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耿氏虽是公主之女，却生性灵巧柔顺。当她知道来的多是男客和小客人的时候，就特意安排戏班班主写了不少热闹的打戏在戏单上。不过等到戏单呈到锡若跟前来的时候，他却忍不住叹了口气，然后毫不犹豫地点了一出《大闹天宫》。
等到戏一开锣，底下那帮小萝卜头们果然都跟疯了一样地叫好。他们难得身边没有老子和额娘管着，简直个个都跟开了锁的猴儿似的，恨不能自己窜到戏台上去演。锡若放眼望去，只觉得台上是一群猴儿，台下也是一群猴儿，自己家竟真的变成一座猴山了，不由得大叹自己当日在老康面前嘴贱。
八阿哥受不了这里的吵闹，坐了一会之后就告辞离开了。九阿哥十阿哥自然是紧随其后，留下来一堆价值不菲的礼物，也跟在八阿哥身后离去。锡若见他们离去之后，竟不由自主地松了一口气。他隐约猜到十四阿哥的不快和这几个人里的一个有关，而且多半就是那个脸上总是带着三分笑、说出来的话却也总是带着三分刺心的九阿哥有关。
锡若知道十四阿哥因为自己，平常也没少被九阿哥和十阿哥挤兑，心里不由得有些感激，便亲自捧了一杯酒给十四阿哥。他这突如其来的殷勤举动，倒把十四阿哥吓了一跳。胤祯一手捂住酒杯，一边却抬起脸朝锡若问道：“这杯酒是为了什么？”
锡若提起酒壶，也给自己倒满了一杯酒，随即朝十四阿哥举杯道：“为你我相交了十年，如何？”
十四阿哥先是有些讶异地看着锡若，随即眼中却慢慢露出了悟的神色，虽然还是有些些许疑虑，却也举起酒杯和锡若重重地碰了一下，随即仰起脖子一饮而尽。锡若看着他把酒喝光，自己也毫不犹豫地把那杯酒喝了下去。
“你们怎么突然拼起酒来了？”十三阿哥安顿好弘时之后，转过身来看见锡若和十四阿哥一人拎了一把酒壶喝得痛快，不禁好奇地问道。
锡若和十四阿哥互看了一眼，都在彼此的目中看见了温暖之色，忍不住又都是一笑，让十三阿哥看得越发糊涂，连连说他们两个不厚道，就只瞒了他一个，自己却喝了个痛快。
锡若酒兴上来，又是在自己家里，索性放开量来畅饮一气。到最后他也不记得自己究竟喝了多少杯酒，只觉得这十年来的欢乐、悲哀与痛苦，都尽在手中的这一杯酒当中，到后来竟放声高歌，让整个戏园子都安静了下去，连台上的戏子都停了唱念坐打，直愣愣地在戏台上瞧着这个从突然观众变成了主角的主人。
锡若却还嫌喝得不过瘾，摇摇手边的酒壶发觉已经空了，就站起来想要去拿隔壁桌上的，结果脚下一个踉跄，险些就被凳子绊倒了。十四阿哥及时地伸过来一只手，挽住锡若低声说道：“你醉了。”
锡若抬起那双醉意朦胧的眼睛，朝十四阿哥一笑，却仍旧伸长了手去够那酒壶。十三阿哥看不过去，便拿过那壶酒塞在他手里，又对十四阿哥说道：“让他喝吧。这些年他也不容易，或许早就盼着这一场醉了。”
十四阿哥闻言，默默地松开了抓住酒壶的手，却仍旧搀扶着锡若坐下，眼看着他又不要命似的将一杯接一杯的酒往肚子里倒，眼睛一湿，忽然仰起脸唱道：
“我剑何去何从
爱与恨情难独钟
我刀割破长空
是与非懂也不懂
我醉一片朦胧
恩和怨是幻是空
我醒一场春梦
生与死一切成空
来也匆匆去也匆匆
恨不能相逢
爱也匆匆恨也匆匆
一切都随风
狂笑一声长叹一声
快活一生悲哀一生
谁与我生死与共
我哭泪洒心中
悲与欢苍天捉弄
我笑我狂我疯
天与地风起云涌……”
锡若默默地听着，等到十四阿哥一曲终了的时候，猛地将手里的酒杯朝地上一掼，大吼道：“唱得好！”就倒在了十三阿哥怀里。
园子里早已是死一般地寂静。十五阿哥蹑手蹑脚地走了过来，觑了觑锡若，又觑了觑垂下脑袋一言不发的十四阿哥，最后朝十三阿哥问道：“十三哥，他怎么了？我从来没见他这样过。还有十四哥也是……”
十三阿哥一边把锡若交给十四阿哥，一边腾出手来摸了摸十五阿哥的头说道：“等你长大了，就都明白了。眼下还不明白，也一点都不要紧。真的，不要紧……”
锡若一觉醒来，只觉得头疼欲裂，转过头去看窗外，发现外面一片黑乎乎的，根本就分不清是早上还是晚上。他觉得四肢发麻，试着动了一下腿，却发觉有些沉重，忍不住挺起上身去看，却发现十四阿哥趴在床沿上睡得正熟，一条胳膊还搁在了自己腿上，不觉吃了一惊，连忙掀起自己身上的被子，把十四阿哥反卷了进去。他本来想叫人进来，却发觉嗓子烧得跟要冒烟一样，只得自己挣扎着把十四阿哥全身都挪到了床上，自己也累得气喘吁吁地倒在了床上，再也不想动弹。
锡若靠坐在床头，静静地看着十四阿哥和小时候几乎没有两样的睡脸。醉后三分醒，他还隐约记得十四阿哥给自己唱《刀剑如梦》，和自己最后醉倒在十三阿哥怀里的事情。
十四阿哥动了一下，嘴里喃喃地说起梦话来。锡若凝神去听，却听出来他说的是，“锡若，你究竟是谁？你不是我认识的那个人，我知道，我一直都知道……”
锡若只觉得心里一颤，眼睛里却只觉得发酸，发涩。他一直都觉得自己掩饰得很好，却不想早已被十四阿哥看破。这个高傲，倔强，雄心万丈的大清十四皇子，在他的眼前，竟不惜装聋作哑了十年。演戏的那个人，究竟是他，还是他？
想到这里，锡若挪动身体下了床，又踉踉跄跄地打开房门朝后院里走去。守在门口的小厮已经睡着，锡若独自一个人在这不知是清晨还是暗夜的时分，居然也摸到了自己小时候溺水的那个池塘。他怔怔地站在池塘边，看着池水里那个似真似幻的倒影，像是受到某种蛊惑似的朝池水跨出了一步，然后又是一步……
梦醒时分
“你别想走。”
身后突然传出的声音，冷静异常，却又带着某种毫不掩饰的愤怒。
锡若心头悚然一惊，灵台顿时一片清明，立刻从池水退开了一步，额头上跟着沁出了一层冷汗，这才省起身后还站着一个人，回过身时脸上却露出了一丝苦笑，说道：“原来你没睡着。”
十四阿哥哼了一声，说道：“就算真的睡着了，被你这样笨手笨脚地挪来挪去，死人也该醒了。”一边眼睛却下意识地去瞟锡若身后的池塘，终于还是怒声问道：“你又想跳进去？！”
“啊？不是，我只是……”锡若觑了一眼十四阿哥的脸色，脑子终于又恢复了运转，苦于嗓子还是很干渴，只得声嘶力竭地说道，“我只是很渴，想去喝口水。”这倒也不是假话，他现在真的渴得要死，恨不能把脑袋钻进池塘里大喝一气。
十四阿哥瞪了锡若一会，突然拉起他就朝院子外面走去。锡若一边被他拉着走，一边笑道：“我怎么觉得你对这里，比我还熟悉几分？”
十四阿哥也不答话，只是闷头往前走，锡若只得住了嘴，不一会被十四阿哥拉到了厨房里。锡若再也顾不得什么形象，拿起水缸里的水瓢就开始“咕咚咕咚”地灌水。十四阿哥看了他几眼，突然走到外面大吼道：“人都死绝了吗？你们主子要喝水，还要自己跑到厨房里来找！”
不一会，下屋里的灯就全亮了起来。何可乐不知从哪里钻出来，手里拎着把茶壶，一边跑一边朝身后的小厮骂道：“我不过走开了一会儿，你就连二位爷去了哪里都不知道。懒骨头，看我回头不揭了你的皮！”
锡若喝饱了水，又把脑袋伸进水缸里搅合了几下，顿时觉得清醒了很多，这才心满意足地从厨房里走了出来，一转眼却看见何可乐正在拎着方才守门的小厮喊打喊杀，十四阿哥则在一旁横眉竖目地看着。
锡若想了想，大概明白了是怎么回事，却让何可乐放开了那个看年纪不过十四、五岁的孩子，一边接过旁人递来的毛巾擦着，一边朝那孩子问道：“你叫什么名字？我怎么瞧着你眼生？”
那小厮一头跪倒在地，哽咽着说道：“回四爷的话，小人名叫张望乡，本是山东人氏，因为前些年黄河发大水，和父母弟妹一道逃难来到了京城，现在父母都已经过世了，我做工养不活弟弟妹妹，就把他们寄放在远方亲戚那里，自己卖身到贵府上，希望能给弟妹挣出一条活路来。今天何管家嘱咐我给四爷守夜，不想一时竟睡了过去，让四爷挨渴找水，小人罪该万死，请四爷责罚……”
锡若不想他一口气竟说出这么多话来，一时间倒有些愣住了。张望乡以为他不肯原谅自己，头磕得越发急了，一边磕头一边说道：“请四爷看在我还有弟妹要养的份上，不要把我从府里撵出去。我一定做牛做马，报答四爷的大恩大德……”
锡若听得心中恻然，连忙上前去扶了张望乡起来，细细打量了他几眼，觉得是一副老实忠厚的相貌，便朝他笑道：“我刚才是被你一口气说出那么多话给吓着了，不是在怪你。”见张望乡还是惊疑不定地看着自己，脸色越发地缓和，伸手拍了拍张望乡道：“你这个年纪本来就是贪睡的年龄，睡过去一会儿又有什么稀奇？也没见得就渴死了我。”
十四阿哥却在旁边冷哼了一声说道：“你也太放纵你府里的下人了。所以才会连口水都喝不上！”显然还是认为锡若差点在醉梦中掉进池塘里淹死，都是这个小厮的错。
张望乡看向十四阿哥的时候，表情越发地紧张，竟不等十四阿哥发话，就又“扑通”一声跪了下去。旁边的人也都是大气也不敢出一声。
锡若这才发现原来十四阿哥吓人的功夫比自己厉害多了，根本就不用直接发作什么人，只要把脸一板，再冷哼那么几声，就很有戏里的县太爷一拍惊堂木的效果。锡若又联想十四阿哥的亲哥哥那副脸孔和老康发火时的样子，甚至是八阿哥、九阿哥和十三阿哥他们的样子，不禁暗道这一家子还真是都挺适合当领导的啊……
何可乐觑着十四阿哥的脸色，又见锡若只是发呆，便过来拉了张望乡想去打他板子。锡若回过神来，连忙叫道：“站住！”
何可乐立刻应声站住，原地一个转身回来，朝锡若点头哈腰地问道：“爷还有什么吩咐？我一定好好教训教训这小子，省得他以后当差的时候不上心。”
锡若又好气又好笑地问道：“我让你打他了吗？什么时候你在这府里说话，比我还管用了？”
何可乐吓了一跳，连忙松开拉着张望乡的手说道：“奴才不敢，奴才不敢。请爷作主。不过教训他，也是……”他偷瞟了十四阿哥一眼，见他没有反对，便又壮起胆子说道，“教训他也是十四爷的意思啊。”
锡若看着何可乐，似笑非笑地说道：“这么说你是准备把我撇到一边，直接认准十四爷当你主子了？”
何可乐被锡若挤兑得一脸苦相，真是猪八戒照镜子――里外不是人，只得看看锡若，又看看十四阿哥，盼着他们两个先决出一个下达命令的先后次序来。
十四阿哥掏出怀里的金表看了一眼，转头朝自己的贴身随从长福说道：“差不多是上朝的时候了。朝服朝珠送过来了吗？”
长福连忙趋前一步回答道：“回十四爷的话，早就送过来了。轿子也候在外边儿了。”
十四阿哥点点头，又转头朝锡若说道：“你府里的事，你自己拿主意。我就不掺合了。只是无规矩不成方圆，太过放纵他们，到时候吃苦头的是你自己。”
锡若点头笑道：“我知道了，你赶快上朝去吧。我待会去洗漱洗漱，也就回乾清宫当差去了。”
十四阿哥闻言，皱起眉头闻了闻自己身上的酒味，摇头道：“这样不行。一身酒气地去上朝，会被我皇阿玛训斥的。”
锡若连忙吩咐何可乐去准备热水。十四阿哥却一摆手道：“来不及了。”说罢又转头朝何可乐吩咐道：“给我准备一桶凉水就行了。要快！”何可乐连忙答应着跑开了。
锡若却皱眉道：“现在虽然进了春天，可水还是很凉的。大早上的你用冷水洗澡，回头冻出病来可怎么办？德妃娘娘还不得骂死我？”
十四阿哥却一哂道：“我在外头带兵的时候，寒冬腊月里用冷水洗澡也不是什么稀奇事。这会子要是能冻出病来才怪了。”
锡若听十四阿哥这么一说，心中不禁也涌出几许豪情，转头对张望乡吩咐道：“去，也给我备一桶冷水。我也要用冷水洗澡！”
张望乡结结巴巴地问道：“四、四爷不罚我了？”
锡若