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许真的和你们想的都不一样。这些年，我为他做的事情，真的赶不上他为我做的百分之一。八爷如果只是为了利用我，老早就该弃用我这枚不灵光的棋子了。”
十三阿哥先是皱了皱眉，随后又展眉道：“你肯和我说这些掏心窝子的话，可见没有拿我当外人。那我胤祥也答应你，绝不把这些话告诉别人……包括我四哥！”
锡若看着十三阿哥那张爽朗英武的面孔，只觉得多年前初见他时的感觉又涌上了心头。这么火热的一双眼睛，这么率真的一个人，如果他不姓爱新觉罗，会不会更加地洒脱飞扬，跃马纵横？
“我说怎么到处找你找不着，原来是在这里跟我十三哥玩对眼儿啊！”
锡若听见这句话，立刻抬头往门口的方向看去，却看见十四阿哥抱着胳膊斜倚在门框上，嘴角带着一丝似有若无的笑容，却让人看得头皮一阵阵发麻。
这时十三阿哥也笑了起来，朝他那个打小就霸道的弟弟说道：“我听说他犯了头晕的症候，所以顺道儿过来看看。十四弟又是从哪里来？”
十四阿哥表情随意地说道：“刚从草原上骑了一圈儿马回来。”却仍旧靠在门框上不过来。十三阿哥见状便朝锡若说道：“我得空了再来看你。你多保重。”
锡若连忙说道：“十三爷也多保重。”十三阿哥笑看了他一眼，径自绕开杵在门口的十四阿哥出去了。
锡若等十三阿哥走后，又拎起他方才放下的那壶茶，倒出来两杯之后朝十四阿哥问道：“王中堂私藏的极品毛尖，你喝不喝？”
十四阿哥哼了一声才走过来，一把端起桌上的杯子就“咕嘟咕嘟”地灌了下去。锡若见他居然不怕烫，只好摸着鼻子说道：“极品毛尖被你这么牛饮，可真是暴殄天物……”
十四阿哥把杯子往桌子上一墩，脸色仍旧很难看地问道：“早上见你还好好的，怎么会犯头晕的症状？”
锡若见十四霸王不计前嫌，倒有些受宠若惊的感觉，连忙老老实实地回答道：“没什么。是因为见到了八爷，所以发了会儿呆。”
“哼，我猜就是。”十四阿哥撇撇嘴，倒也没有继续追究的意思，过了会又问道，“老十三跟你叽咕了半天，说什么呢？”
锡若呆了呆，见十四阿哥又瞪自己，连忙说道：“也没说什么。他就要我多当心，不要把自己搅到是非里去。”
十四阿哥点头道：“这倒像是老十三会说的话。不过说了这么久就说这么点子事情，也真像他的做派。”
锡若一愣问道：“怎么说？”
十四阿哥舔舔嘴唇，仿佛这会儿才尝出那极品毛尖的滋味儿来，然后就断然地说道：“婆婆妈妈！”
偷茶
锡若听见十四阿哥的话，先是呆了一下，随即忍不住拍了他的后背一掌，不满地说道：“他可从来都没说过你小心眼儿！”
“谁说我小心眼儿？！”十四阿哥从椅子上一蹦而起，脸上一副很想寻锡若晦气的样子。锡若却绕到椅背后面，又用手指头点着他说道：“还说自己不是小心眼儿。我刚说了一句话，就又想动手了。”
十四阿哥气得一掀身前的椅垫，怒声道：“懒得跟你瞎白活。爷还有正事儿要办呢！”
锡若却在椅背后面肃然地一拱手道：“奴才恭送十四爷。”
十四阿哥被锡若气得无可奈何，只得黑着脸出值房去了。锡若却在他后面乐歪了嘴，倒把刚刚折回值房来的王老师傅吓了一跳。
锡若一见这白胡子老公公回来，立刻老实了很多，因为自己刚才又偷拿了他的毛尖招待人，因此加倍地殷勤，主动朝王老师傅问道：“王中堂从皇上那里回来的？有没有什么事是我可以帮着办的？您尽管吩咐。我虽不才，腿劲儿还是有的。”
王老师傅瞅了锡若两眼，颤颤巍巍地说道：“额附爷客气了。你我同在内阁为臣，您又是皇亲国戚，论理该是您吩咐老臣跑腿儿才对。”
锡若连忙说不敢。他知道这王老师傅是老康极敬重的人物，人品和学问都是顶尖儿的，要不然当年也不会让太子拜他为师了。锡若自觉只有半桶水的学问，因此在这个货真价实的大学士面前，难免有些不好意思，倒比对着老康的时候还肃穆了几分，不过偷起他的好茶来喝的时候，也从不含糊就是了。也不知道王老师傅对他的茶叶有没有数的……
恰巧这时王老师傅要去拿那茶壶，锡若连忙抢先一步拎了起来，飞快地倒了一杯茶水之后，又恭恭敬敬地捧给了他。王老师傅接过茶碗道了声谢，拨了拨茶碗盖啜了一口之后，脸上露出一副陶醉的神情来。
锡若看得心里暗笑，这时却听见王老师傅问道：“额附爷觉得我这毛尖怎么样？”
“啊？很好很好。外形条索紧细、色泽绿润，内质香气清嫩，新鲜回甜，水色清澈，还……”锡若跟着陶醉了半天之后才发觉不对。敢情这王老师傅岁数虽然大了，对茶叶还是有数儿的！他讪笑着看向王老师傅，见对方没有找自己赔茶叶的意思，这才约略地放下心来。
王老师傅坐着啜了几口茶之后，话锋一转忽然说道：“额附爷是康熙五十年进的内阁吧？”
锡若愣了一下，连忙说是，心里却不禁暗想道，莫非这王大学士是要计算一下我在内阁白喝了多久的好茶？天地良心，以前别人的茶我还真没偷喝过。实在因为这王大学士太会品茶了，每次都泡得这内阁值房里清香缭绕，这才引得自己一次次地做了“偷茶贼”……
王掞不知锡若心里短短时间就转过了这么多的主意，却端着茶碗感慨道：“自古英雄出少年啊。老夫是康熙九年中的进士，为官四十二载才被皇上点了文渊阁的大学士，忝列至今却未建寸功，反倒有教而不严的失职之过。实在是惶惶汗颜哪。”
锡若知道王掞是在自责他身为废太子的师傅，却未能将他教育为一个合格储君的事情。这件事关系太大，锡若也不敢胡乱接茬，便拎起茶壶给王掞续了一杯茶水，自己又笑道：“王师傅这么好的学问都叫忝列，那我岂不是更要去钻地缝儿了？”
他见王掞脸上仍有凄容，想了想便拿出了以前胤禩说过的话来安慰这位老人，“我听人说过，人生一切繁华起落皆有定数。我等凡人不过尽人事，听天命，但求问心无愧而已。王师傅忠勤王事四十余载，您的学识与为人，皇上都是很清楚的。要不然也不会在您七十高龄的时候，还特地简拔您入文渊阁了。”
王掞一边听，手里的茶盅一边哆嗦，就在锡若担心他要摔了那个价值不菲的官窑青花茶碗的时候，王掞却突然停止了颤抖，定定地看着锡若说道：“老臣有一事相求。额附爷要是答应，老臣必定把私藏的好茶全部奉上，还日日为额附爷煮水烹茶。”
锡若吓了一跳。他约略地猜到王掞要求他的是什么事，连忙把茶壶朝王掞手里一塞，嘴里胡乱地说道：“王师傅，我才疏学浅，要是小事还能给您搭把手儿，帮个忙儿，大事实在是力有未逮，嘿嘿，力有未逮……”
王掞眼中掠过一丝失望的神色，却仍旧执拗地说道：“我自念受皇上恩深，我的祖父是明朝的大学士锡爵，他在明神宗朝以建储事受恶名，而今我一定要洗刷先祖的这个恶名。不管别人怎么说，我都会力谏皇上重新立储！”
锡若听得在心里叹息了一声，暗道这老爷爷还真不是普通地固执。为这事儿老康都不知道给多少人排头吃了，他还非要往枪口上撞。看来古人果然跟自己是有代沟的……
锡若见王掞还在絮絮叨叨地历数着不建储的坏处，只得耐着性子听着，心里头却不禁有些同情老康。他已经不止一次看见老康被这老爷爷烦得快要上房，却又碍于他这老忠臣的脸面不能发作他，或者索性拿起鸡毛掸子赶他出去。
就在锡若眼珠子乱转地想着找个什么理由来打断王掞的长篇大论时，雍亲王却一脚跨进了内阁值房来。锡若顾不得雍亲王身上万年不减的嗖嗖寒气，超级热情地就窜了上去说道：“给四爷请安。”
雍亲王微微一惊，随即瞥了王掞一眼，立刻对锡若露出似笑非笑的表情来。锡若干笑了两声，故意朝雍亲王问道：“四爷难得来这里一趟，可是有什么紧急公务要差我们去办？”
雍亲王咳嗽了一声，先上去把王掞搀了起来，这才转头对锡若说道：“你赶紧收拾收拾，跟我回一趟京里。”
锡若听得一愣，下意识地问道：“出什么事了？”
雍亲王抿了抿嘴角，说道：“准备跟我在冬至日，去天坛祀天。”
锡若心里哀叫道，“老康怎么又派了自己跟雍亲王去办差？还是为的这么重要的事情。就自己这毛手毛脚的德性，回头打破了什么重要的祭祀用具，岂不是要把全副家当都赔进去？老康啊老康，你说我又没得罪你，您老人家也给我找点好活儿干干哪……”
雍亲王懒得搭理锡若这一脸的苦相，却露出难得的温煦表情朝王掞说道：“王师傅老当益壮，还在为国事操劳，胤禛敬佩得很。听说王师傅好茶，我那里还有些家下奴才今年新进上来的茶叶，也不是什么特别贵重的东西，图的不过是个新鲜意思。王师傅要是不嫌弃，回头我派人给您送点儿。”
王掞自然是千恩万谢地谢了雍亲王的好意。锡若却看得在心里歪了歪嘴角，暗想道，“你对别人倒和气，为什么对我却总是那副欠你四万万两的嘴脸。可见人善被人欺，马善被人骑，做人还是要做大恶人呀呀……”
恰巧这时雍亲王回过头来，一见锡若又在心里嘀咕他的样子，立刻冷了脸斥道：“还不快点收拾？回头误了差事，我唯你是问！”
“是是是，唯我是问……”锡若不知第几次唠叨着这句话，一边踮出了值房去跟亲亲老婆道别，顺便打他的包裹。
约摸两刻钟过后，锡若脸上带着老婆留下的口红印子，背上扛着硕大的包裹出现在雍亲王面前。雍亲王先是瞟了他的包裹一眼，皱眉道：“又不是要你去深山老林里头办差，怎么收拾出来这么多东西？都装的什么？”
锡若点头哈腰地说道：“就是日常换洗的衣服，还有我老婆……呃，福慧公主做的小吃零食和防治痢疾拉肚各种常见疾病的药材，还有带回去给十四福晋她们的手信，还有……”
“行了行了。”雍亲王难得地露出一副头疼的表情说道，“你跟十六妹还真是天生的一对。干的都是这些不着边际的事情。”
锡若“嘿嘿”笑了两声，一翻身爬上了马背，却被身后的大包袱拽得有些失去了平衡。雍亲王看他骑在马背上摇摇晃晃的样子，无声地叹了口气，一挥手让自己的戈什哈把锡若的包袱接了过去。
锡若只觉得无“包”一身轻，朝那个替他扛包袱的戈什哈道了声谢之后，神清气爽一挥马鞭，正想应景地来一声“出发！”的时候，雍亲王却忽然叫道：“回来！”
锡若下意识地一勒缰绳，却见雍亲王面无表情地指着自己的脸说道：“擦干净了脸再上路。”
锡若下意识地反手一揩脸，见着手背上那一抹嫣红的时候，自己的脸也不禁跟着红了起来。雍亲王骑着马从他前面缓缓经过，紧接着在身后丢下一句话，“别再给大清官员丢脸了。”
锡若听得剔了剔眉头，终究还是不敢反驳回去，只得自认晦气地跟上了雍亲王座下那匹原本属于自己的枣红马，心里却暗想道，“自己的苦日子又开始了……”
祭天
冬至前三天，锡若就陪着雍亲王来到天坛的斋宫，为冬至那天最盛大的大典做准备。
斋宫实际就是一座小皇宫。按照明清两代帝王的典制规定，皇帝或者代皇帝祭祀的亲王需在祭天的前三日来斋宫斋戒，不沾荤腥葱蒜，不饮酒，不娱乐，不理刑事，不吊祭，不近女人，多洗澡，名为“斋戒”，又称“致斋”。
锡若见雍亲王一副居之若素的模样，不禁又暗想道，这活儿由他来干还真合适。难怪老康有事没事地就让雍亲王代自己祭祀。要在独宿三昼夜，安全问题且不说，还这不许那不许的，估计连老康坐性这么好的都不一定受得了。也就雍亲王这个常年吃斋礼佛的，没准儿还觉得是一种难得的放松与享受。
锡若虽然只是个陪祭兼跑腿儿的，却也被勒令三日内必须遵守以上的种种规矩，别的倒也罢了，就‘三天不沾荤腥葱蒜’这条儿，让他真是结结实实地难受了好几天。等到雍亲王好不容易结束斋戒“出宫”的时候，锡若看着他的那双眼睛都快绿了。
雍亲王被锡若这种罕见的眼神看得有些发毛，忍不住朝他皱眉道：“你就算三天没看见本王，也不用以这么热忱的眼神来欢迎我吧？”
锡若心