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段康恒借此离去。睿一直看他走远了，才问我：“他刚才和姐姐说什么？站得那么近。”
我笑起来，他果真是看到了。我说：“你看错了。”
“这怎么看得错！”睿很不悦，“这段康恒，平日里也是一副正派人的样子，没想到这么虚假，私下骚扰姐姐。”
我啼笑皆非，“照你这么说，我可是不可以和所有男子说话了？”
睿帅气的小脸严肃非常，他定定看着我，说：“姐姐，你发过誓永远不离开我的。”
我搂他在怀里，这孩子个头长了不少，再过一年，我怕就不再适合抱他了。到时，他也该有了坚强的肩膀，可以独自承受生活。我于他，应该是可有可无的。他想出人头地，就不该受任何人的羁绊和影响。
七夕又至，静慈庵的钟声如同佛祖的叹息一般，一声一声撞击在我心上。我蹲在河边，灯从手中滑到河里，迅速给水流卷走，转瞬就不见了。一件袍子披在肩上，睿说：“姐姐，今夜有点凉，我们早点回去吧。”
回去？回那里去？定安王府？还是皇宫？何处是我们的家？
段康恒说：“有我在，你不会再过寄人篱下，颠沛流离的日子。”我相信他可以给我美满的生活，可我始终放不下睿。
这相依为命的日子过习惯了，有了更好的选择，往往踯躅了。
我对睿笑，“你长大了。”
我就此疏远段康恒。他怪不得我，他在我心中远没睿儿重要。
太子大婚后，多一个人与我一起陪伴太后。太子妃宋瑾如天天进宫请安，总是坐到下午才离去。这个新婚少妇面容恬静，隐约有笑，看样子陈弘对他很好。
我看着她总想起另一个人，那个七步成诗、出口成章，胸有谋略，高洁俊秀的才子。杨Ю刖┑氖焙颍挥形乙桓鋈巳ニ退Ｆ呃锿だ铮晕乙臼帧�
“蒙承郡主厚爱，杨某感激不尽。他日有缘重逢，杨某定要加倍回报。”
其实我也不曾做什么，不过是劝慰他几句罢了。他是太孤单寂寞，有谁来关心他，都会给他引为知己。一个可怜人。
另一个人也同样可怜。我回去报陈弘，道：“他走了。”他也是怔了许久，才说：“谢谢妹妹，答应你的事，本宫也一定做到。”
他为他做了许多照顾和安排，他都倔强不肯接受，最后只得挂在我的名下，白白让我占了大便宜。陈焕却知道，他笑我：“念儿，你何时神通到认识朝廷百官，沿途给杨大人行方便？”
我只笑不答，反正他求的也不是解释。
中秋那日邪门得很，举头不见明月，却是繁星满天。星星也就罢了，偏偏客星光芒璀璨，居然在太微宿。这是大大的不吉！
皇上本召集亲友一同赏月，没想到看到这一幕凶象，脸色瞬间凝重，让人觉得气温都有下降。众人识趣了悄悄散去，我本同父亲一起回王府，没走多远，就见一个公公赶了过来，请我回去。
那公公汗涔涔道：“郡主请快，皇上想您过去下棋。”
我觉得蹊跷，看着公公的样子，简直是要请我去救命。我回头望一眼，父亲脸色铁青看我。我喊一声：“父亲……”
他粗声粗气道：“去你的。”
这个不祥的夜，一切都怪异非常。我赶到的时候，棋盘已经摆放好了，皇上捻了一颗黑子在把玩。见我来了，只点点头，一指对面，就要开始了。
真不知道这下的是哪路棋。我只有危颤颤地抓了一颗白子。皇上执黑先行，气势汹汹，第二手就反常规地下在左上角，到飞镇攻击的时候，我的白棋已现败势。
我并不计较输赢，这盘棋我不败也得败，但如何能输得精彩，让皇上满意，着实需要技巧。
我无法，只有避开角上利用，让黑棋做活，躲闪迂回，下得含蓄。皇上鼻子里哼了一声，自然是不满意我的萎缩，下手更狠。在我一步硬挡后，黑方在白空中生出一个劫，逼得我差点就要弃子认负。
可偏偏就是这着激起了我的斗志，决定放手一搏。不坚持到最后，怎知鹿死谁手？
当下就执白子靠，缩小距离。黑方吃子，我却落子过去划破黑空。黑方为求安稳妥于尖夹，我接着就拐，让皇上为难了一把。
他迅速抬头扫我一眼，喜怒并未形于色，我更放心大胆玩我的小把戏。他退我贴，他扳我逃，奈何我不得。
正见白棋形势大好，我也不亦乐乎的时候，陈焕来了。他可以说是闯了进来，风风火火，也不通报，直达榻下，并不介意我在场，对皇上说：
“父皇，宵阳王反了！”
我一惊，棋子落回盒里。
皇上抬眼看我，“怎么了，下啊。”
我又拣起棋子，前步黑棋正虎扑而后扳，我本该挖，却因为给刚才的话打乱了方寸，不敢打劫，只好退让，损失两子。就此之后，我便一路拘谨退让，任由皇上追杀大龙。
棋快完时，陈弘也来了，同陈焕站一起，不敢言语。我渐渐回过了神，抓住一个漏洞，吃了一子，可惜方才的失误已经救不会来，再折腾也是垂死挣扎，白棋实空不足，已成败局。
皇上也不见高兴，按部就班，只等我投降。我干脆放手，欲补活大龙。可陈焕却等得不耐烦了，小声说：“父皇，您给个意思啊！”
我正好侥幸吃了一子，皇上一拍，喝：“放肆！”
我立刻下了榻，跪下来，道：“陈念该死！”
皇上和陈焕都怔了一怔。片刻的寂静后，皇上才说：“没事，继续下。”
棋已经没了活路，草草收了尾。
宫女端了茶上来，皇上喝了一口，才有心思同儿子说话。他看了两个儿子一眼，抓了几颗棋子在手里把玩着，问：“怎么样了？”
陈弘说：“孙成来报，方州农民造反，宵阳王见机，立刻鼓动群众，军队也早已有备，于是……”
我坐在那里，本该走，却又想留，十分尴尬。皇上倒似乎忘了我的存在，继续问：“方州太守，我记得是孙福民？”
“正是他。”
“人呢？”
“连夜逃到简州，简州太守杨樟袅怂！背潞肭嵘怠�
皇上却对后面那个名字不感兴趣，下旨道：“孙福民玩忽职守，就地斩了，朕不要看到他。剩下的，明天早朝的时候再议。”
陈焕前一步道：“父皇，那乱臣贼子这次是有备而来，声势浩大，部队精练，志在必得，不可以掉以轻心啊！”
皇上冷笑一声，“有备而来，那更不可以仓促应战。”说完，瞟了一眼残局，目光定在我低垂的脸上，“不然，即使赢了，也是赢得艰辛，赢得侥幸。”
我似乎感觉到一阵冷风从身后灌了过来，不由抖了一抖。
皇上走后，我才问陈弘：“杨公子是否危险？”
陈焕走过来，冷冷说：“你怎么不先关心你嫁过去的妹妹？”
“婉儿怎么样了？”我问。
他理理衣襟，说：“暴病。”
我后退一步，“她给他生了个儿子！”
“但她是以大陈公主的名义嫁过去的！”
“那他用不着杀了她！”我叫。
陈焕看我，他皱眉，“奇怪，我以为你首先会想到哭。”
我推开他往外走。哭？总有一天我会哭，但不是现在。在我知道我侥幸逃脱厄运的时候我为什么要哭？我若是连这点狠心都没有，今天冰冷地躺在棺材里的就是我！
我曾悄悄对太后哭诉：“睿儿还太小，当家的主母还年轻，我放不下。太后慈悲，放过念儿吧！”说完磕头不止，泪湿衣襟。
太后不住叹气：“的确是你们姐妹年纪出身最合适啊。可你现在这样，我也舍不得了。”
这事，我谁也没告诉。即使是父亲，也不知道。
陈婉，你可以恨我，但我始终不曾后悔，也不会改变。即使再来一次，我也会做同样的选择。我就是这样一个狠毒的女人，为了生存下去，不择手段，亵渎神明。
皇宫的夜，深深不见尽头，我迷失了方向，找不到回去的路。曾经熟悉的一切都扭曲了，只有我完整地站在这里，由寒冷侵袭。这里一个人都没有，孤单的路又长又坎坷，每每以为前方就是出口，待到绕过树丛，才发现那又是一段路的开始。前方总有灯光飘忽不定，可我知道这辈子都到达不到那里。
遥远的地方有人在呼唤我，声音也如那灯光一样飘忽不定。我停了下来，等它靠近。
如意带着泪痕扑过来，“郡主，如意还以为你出事了！”
我能出什么事？现在还有什么事能比宵阳王谋反更轰动的吗？
有我熟悉的乐曲传了过来，响在这寂静的夜里，凄凉婉转。也不知道在这深宫中，还有谁也喜欢这首《长清调》，技法娴熟，弹得出神入化。
是谁？也是迷茫渴望解脱的人？
如意说：“郡主，你知道吗？这首《长清调》，是出自南藩的。”
我们站在夜风中，听着旋律缠缠绵绵，如歌如泣。
三日后，段康恒来向我辞行。他终于得到机会建功立业，上战场杀敌。他的目光一如既往地充满自信，笑容是那么俊朗，语调是那么轻快，让我都内疚起来。他走得依依不舍，一步一回头。可再不舍，他还是走了。男人，始终想证明什么，所以他们总要女人等待。
我坐不系舟上看开败的荷花，睿儿走到我身后。他问：“姐姐在想谁？”
“我谁也没想。”我说。
“姐姐，”睿儿说，“别等他，他不会回来了。”
等？我为什么要等他，我有几年青春值得为他等？我将睿儿拉过来，仔细看他，笑了，“你怎么知道他不会回来了？”
“他不会回来的！”睿儿还是这句话。
他的表情是那么认真严肃，努力想要我相信他的话。他不知道，我并不在乎段康恒是否会回来。人生过客那么多，也许我也只是他的过客呢？
正文 第六章
战火绵延数百里。
我大陈国和南藩的纠纷长久，戏噱说，已成传统。
建国时，南藩不过只是个小小部落，上书求诚，还送来了公主，太宗封了藩王，蛮族和汉人一直相安无事。陈真帝时期，南藩开始在边界滋扰生事，拒不进贡，拖迟税禄，又联合西土的游牧族，以三百骑兵大败朝廷两千精兵。那之后，南国气焰日益嚣张。真帝二十一年，上派骠骑将军陈显出征南藩，打斗近一年，战斗上百，终于在衍水退南藩，立方州，衍水就此命名为陈水，划分两地。
之所以从此守而不攻的原因，也是因为陈水以南的地形。自方州起，地势多丘陵沟壑，即使有河，同陈水比起来也算小沟，如此水陆不通，自然不是兵家必争之地。如开战，也必定是游击为主，不说南藩士兵熟悉那么些山林溶洞大过熟悉自家后院，光是阴湿地区的那些不知名的蚊蛇毒虫就已经够让陈兵头痛。南藩自然是要打的，却不可意气用事。而后朝廷皇子争储，一番动荡，权利更替，南藩一事就此给搁了下来。
前宵阳王去世后，接手的王忻统一直只把地图往两旁扩张，吞并西土四大部落中的两个，训练出了一支剽悍骑兵。对北，只是骚扰不断，并没有大战事。后归顺而娶平宁公主陈婉，用的也是缓兵之计。
想他宵阳王如此心高气傲一个人物，怎么会忍受得了屈于人下。忍了两年，已经是极限，暗中加紧练兵，口号都该是一举灭陈，血洗衍水之辱等等。
按和议，南藩照例每年都要给天朝上国进贡，今也不知是他忻统舍不得钱，还是嫌麻烦，拒交了。朝廷不悦，地方官估计说了一些不动听的话，激怒了他堂堂宵阳王，干脆杀了那只呱噪的乌鸦。
一不做二不休。刚好方州一带今年深受水灾之苦，瘟疫肆虐，屋漏偏逢连夜雨。百姓聚在官府门口请求开仓济民，太守孙福民年纪愈大愈胆小怕事，又因粮仓里全都是军粮，不肯。于是饥饿的百姓揭竿而起，一呼百应。
王候将相宁有种乎！
大大便宜了宵阳王忻统。王亲征，率二十万大军夺了方州，越过陈水，直逼简州城下。
可以想象这年轻的王是如何意气风发，青骢马上沙场秋点兵。南藩士兵纷纷在陈水沐浴，一洗疲劳，二庆失地复得，三表必胜决心。我可以想象他眼中燃烧的火眼必能燃烧达天际。
而就在这时，简州太守杨雀怂桓鱿侣硗Ｋ嵯氲角桓鑫娜跏樯尤灰部梢月柿烊Щこ蔷朗