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旗云深深吸了一口气，瞌上眼，轻声道：“我们寂云，真的长大了。”
27
27、第二十四章 。。。
或许是早些年改造飞云城时，便打算将这里作为战时根据地的缘故，这座城池街道布局相当简单，十字交错的两条路，远远地拉开，将清寂的城市分为四大块。
将军府以及寂云住的别院都在东南面，城西处连着一大片沙场，正是训练操演的地方。
寂云背着旗云，约莫走了一刻半钟，耳边听闻的呼喊声便渐渐逼人起来。
沙场前有座视察专用的高台，底下守护的士兵远远地就看见寂云走了过来。在军中待了这么些日子，寂云也算是混得熟了，同他们点点头，打了个招呼，便带着旗云登了上去。
那个看台约莫有五丈高，并不特别宽阔。上面留了几张座椅，积了些灰，寂云将外袍脱了下来，垫在上面，拉着旗云坐下。
高台下是一片开阔的沙场地，旗云一眼看过去，场中密密麻麻尽是士兵。
此时日头正烈，底下训练的队伍却一刻不停。厚重的盔甲反射着凛冽的白光，刀剑铿锵声不绝于耳，间或还穿杂着跑马的嘶鸣。飞沙在士兵的动作中扬起，又迅速被打散，只能隐约看见兵器在各人手中不停歇地转动。或砍切，或横劈，舞得人眼花缭乱。明明只是演练，却打出了十二分的煞气与豪迈。
旗云从小在京都长大，自然是不曾见过这样的场面。乍地一看，饶是身为女儿，心中也不禁升腾起一阵豪情。转脸再看向寂云，就见他一双圆溜溜的眼睛内尽是按捺不住的激动。
“你想下去吗？”旗云问。
“想。”寂云老老实实地点头：“我都很久没来演练场和他们打过架了，上次还输给谢清那小子了，哼！”
说着，就朝着下面一指：“那小子就在那里，叶大哥在和他说话。“
旗云顺着他指的方向看去，就见沙场边缘的一块空地上还站着几个人。距离隔得远，模样倒也看不清楚，只依稀辨别得出那几人身材高大，皆是一身戎装。当先的那人微微朝着她所在的方向侧头，正同身后略矮一些的人交谈。
“想去就去吧。”旗云收回目光，笑了笑：“不必留在这里陪我，反正你在下面我也看得见。”
“呃……”寂云想了想，道：“那我下去把叶大哥叫上来，你一个人在这里我不放心。”
“不必了。众目睽睽的，又能有什么事？”旗云拍了拍他：“好了，快下去吧。”
寂云犹豫了一阵，却还是抵不过场下对他的诱惑，最后叮嘱了旗云几句，便匆匆下了高台。
这一处的视野极好，站在台上毫不费力地便可以看到城墙外的绵延万里。看着寂云渐渐快速消失在密麻的人群中，旗云站起来，紧了紧身上的衣衫，往远处眺望。
飞云城的城墙是纯粹的黑色，高大而坚毅。据说当年建造的时候特意选用了黑曜石作为材料，刀剑不伤、水火不侵，阳光普照的时候还会反射光芒。远远地看着这座城池，就宛如镶嵌在两座山脉之间的巨大黑色珍珠。美丽逼人，却又坚不可摧。
而在它之外，广袤的黄沙漫天遍野。风从旷野尽头呼啸而来，戛然止步于城前。一声又一声，撞击在城门上，如同苍老的哭咽，震人心魂。
旗云的视线慢慢滑向远方。
飞卷直上的黄沙之中，依然可以明显辨别出一块庞大的黑色阴影，静静蛰伏在飞云城的正前方——那是齐国的军队，以绝对的狩猎姿态盘踞一方，时刻等待着给予这座城池最致命的一击。
不需要威胁、不需要交战、不需要鲜血。齐越仅仅只是轻描淡写地把兵往那里一放，姜国就已经阵脚大乱。他明明什么都没有做，却早已将气势拿捏十足，一把匕首悄无声息地抵在了姜国的咽喉。动之即死。不动，亦死。
旗云并不清楚如今朝中究竟如何，但起码眼前军中的情形绝不乐观。赵峥前几年的不作为，以及先帝的昏庸，导致这个王朝陷入前所未有的虚弱之中。而另一方的齐国，在数十年甚至上百年不甘的驱使下，一次又一次地策划，一次又一次地布局，如今，终于走到了他们功成收网的时候。
“这里风大，还是回去吧。”正觉得凉，身后便有温暖的披风笼罩下来，搭在旗云肩上。
她回头。叶勋神色间带了些疲惫，走到她身边，淡淡道：“刚才见寂云来了，便想你应该也在附近。”
“他最近憋坏了。”衣服还带着叶勋的体温，暖暖地、妥帖的附在身上，瞬间掩下了满心的寒意。旗云抓起衣襟轻轻嗅了嗅，笑道：“谁替你洗的？这么香。”
叶勋没回答她的问题，只是苦笑道：“我要不把他关起来，估计下次他就直接让齐越给宰了。”末了，又垂头看了看底下的士兵：“况且最近军中也不安稳，他性子直，我怕他被人坑害。”
说起这些，旗云也想起了之前马宏的话，便道：“军中当真出了奸细？”
叶勋似乎并不惊讶她知道此事，面色凝重地点了点头，索性也就不再瞒她：“就是你来之前一天的事。皇上降了一道密旨，本来应当与你一同抵达飞云，但到现在都还没见着影子。知道这事的人只有我营中的那帮兄弟。”
“你……怀疑是他们？”
“如果有，那么就一定在他们之中。”叶勋看着台下，低声道。
方才他所站的地方此时还剩余了四个人，已经停止了交谈，正站在一起看着士兵演练。旗云并不认得他们，只依稀辨得出其中一人是马宏，他的个头即使是在一群将士中依然高大出众。她看了一眼，便又回过头来：“那你打算怎么做？”
叶勋沉默了片刻，缓缓道：“他们都是我过命的兄弟，对我的了解恐怕不比你少。眼下还没有闹出太大的动静，姑且静观其变吧。”
旗云没做声，心里的忧虑却逐渐攀升起来。叶勋垂头看了她一眼，笑了：“你别担心，没事的。”
嘴上说得轻松，但其中的危机又有谁不清楚？旗云见他不愿多说，便不再纠缠，转而看向场中。
方才寂云加入场后，原本聚集在一起操练的士兵便自发地让出了一小块空地，将寂云与谢清里三层外三层地围了起来；闹哄哄地喊成一片，也听不清到底在叫些什么，气氛颇为热烈。
寂云的个子本就不算太高，来军队后更是不显眼，连小他一岁的谢清都要比寂云高出半个头，冷着一张脸站在人群中央，倒是与对面手舞足蹈地寂云形成鲜明对比。饶是旗云、叶勋心情沉重，看到这一幕也不禁弯了弯唇角。
“很少见到寂云会和谁争口气。”旗云眉头舒展开来，有些怀念的味道，“他从小脾气就硬，但输赢之事却并不怎么放在心上，现在大了，反倒要赌一口气了。”
叶勋摇摇头，无奈道：“他那也是被激出来的。谢清虽然年纪小，但处处都让着寂云，唯独武艺一事上分毫不让，次次都把寂云给打趴下……输的时候多了，寂云也觉得脸面上过不去，就想着能赢上一次，每天练武倒是勤快多了，可就是打不过。”叶勋眼中染上一层暖色，赞许道：“当初收下谢清的时候，还没觉得这小子有什么特别。现在看来，的确是个不可多得的将才。寂云多跟着他学学，也没什么坏处。”
“谢清的身上有你的影子。”旗云微微一笑，轻声道：“他很像你十六、七岁的时候。不过也许是因为家世的原因，性子比你要冷漠一些。”
叶勋叹息。想起了多年前的自己，的确是一模一样的傲气与抱负，只是……后来呢？
从前的那些坚持、梦想，在岁月的流逝中不断被冲刷洗涤，一次次的无可奈何之后，摊开手掌，才发觉抓在手心的那些东西，早已改易得面目全非。而年少的誓言之所以总是掷地有声，便是因为它们的盲目和纯粹，什么都不曾懂得，什么都没有背负，因为无所顾忌而放浪形骸……却在日复一日的成长与面对中，渐渐消磨殆尽。
叶勋负手站在风中，脸庞轮廓坚毅，脊背依然如高山松柏不可弯折——只是再也没有了年少的傲气与决绝。掌心粗糙的茧见证了这些年来的奋斗和努力，他已然拼尽全力，而眼前……眼前黄沙一片，离盛世仍旧遥远。
他看着场中的谢清，低声道：“但愿十年后的他……不必再和我一样。”
“他必不会同你一样。”旗云走上前来，和他并肩站在一起，目光温柔地投注在场上——黄沙飞舞，金戈交接，被人群围在正中的两个少年手执兵刃，各自分踞一边。寂云依然是冒冒失失的样子，看不出半点沉稳，而对面的谢清，从头到尾都没有多余的表情，只静静地立在那里，眼神波澜不惊，像极了从前的叶勋。
只是那种相似中又隐约透出一些不同。叶勋的冷静是源于沉稳，而谢清的冷静则是因为冷漠。即使日光浓烈至此，他的眼中也依然残了一抹坚冰。
旗云缓缓道：“你们的确很相似，但毕竟不是同一个人……你走的路，即使他再走一遍，也一定不会和你站在同样的位置。”
“他会有更开阔的人生，甚至于完成你所没有完成的事业。”旗云抬头一笑，日光顷刻溢满了她的双眸：“而他所拥有的这一切……却都是从你手中得来。是你、你的祖先、他的祖先，代代相传的能量。”
高台上又吹起了风，温柔地、舒缓地，褪去了狂暴与粗糙，连风中的细沙都被剔除干净，拂在面上，是微凉而清爽的触感。
叶勋忽然觉得无比舒畅，像是郁结多年的心事终于彻底解开。他知道旗云所说的都是事实——盛世终究会到来，功勋终将会被建立，即使成就一切的人并非自己，但那又有什么所谓呢？一将功成万骨枯，他所置身的环境没有给予他成功的机会，但却因为他的努力，而为后人积蓄了成功的能量……做那将军身后的累累白骨，虽然有遗憾，但也足以瞑目了。
他瞌上双目，长长地吐出一口气。风拂面而来，又擦身而去，像是多少倥偬岁月中的不甘与辛酸，都在这一刻逐渐远去。
叶勋睁开眼，台下的两个人已经在众人的起哄中交上了手。谢清招式偏向阴柔一脉，顾念着兄弟情谊，下手都余了三分力气；而寂云倒是打得虎虎生威，招式大开大合，一管长枪舞得人眼花缭乱，拼命往谢清身上招呼。
明明只是长他们几岁，叶勋却忽然觉得自己已经老了。看着场中飞舞腾挪的寂云与谢清，满心的豪情壮志都淡化了去。他笑了笑，对旗云道：“你还记得小时候寂云练武的样子吗？”
旗云眼睛微微弯起来，笑道：“记得。一开始不是你在教他么？没练几天就喊痛，喊完又要练，真是拿他没办法。”
“他现在倒是有一身好功夫了，但是怎么一着急就还是和小时候一样？”叶勋失笑，遥指着台下的寂云道：“你看看他，哪像是在比武，完全是乱招呼！”
寂云的功夫不差，但就是性子过于急躁，越是求胜心切便越是打得漏洞百出。此时他似是红了眼，也不管谢清动作如何，提起长枪便往对方右侧袭去；冲得太快，反而窜入了谢清的范围。但见谢清略一挑眉，清冷的神色也带上了些无可奈何的笑意，当下迎上一步，不给寂云退出的机会，右手劈向长枪，将兵刃往下压了三分，手腕翻转，便将枪头给削了出去！
寂云一愣，再看手中握着的长枪，却已经变成了光秃秃的一截棍子，拿在手中好不滑稽！他这才反应过来，脸色渐渐泛红，气得哼了一声，大声道：“你耍赖！”
谢清拍了拍衣衫，好整以暇地道：“我哪耍赖了，你说说？”
“你、你……”寂云“你”了半天，也说不出个所以然来，最后索性狠狠地瞪了对方一眼，扔掉让人尴尬不已的木棍，便往人群外冲去。
周围围观的大小士兵想来是见惯了他俩的这类情景，纷纷哄笑着往两旁让开，寂云闷着脑袋直往前冲。谢清站在原地叹了口气，也跟着追了上去。
高台上静静看着的两人对视一眼，也各自失笑。只是旗云在觉得好笑之余也有些疑惑：自家弟弟素来不是无理取闹的性格，吃得苦也有自知之明，往常若是输了，不过打个哈哈也就过去了，寂云向来不放在心上；这次不仅计较至此，甚至输了之后还闹起脾气来？
虽然她也知道寂云与谢清关系好，但也没想到会好到这个地步。这个谢清平日里到底是怎么待寂云的？怎么连小孩子脾气都闹起来了？
像是看出了她的疑惑，叶勋道：“谢清就是对寂云太好了，平日里惯得他无法无天。寂云别人的气都受得，就是受不了谢清气他。”
旗云听了这话反倒蹙起眉头：寂云来军中才多少时日？谢清就算当他是兄弟，也不至于好成这样吧？寂云这么下去怎么了得？难道要任由谢清把他惯成小姑娘的性子？想到此，旗云便决定待会儿回去好好同自家弟弟谈谈。