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广禄少爷当年在日本东京工业大学留学时，曾经有个十分要好的同窗叫冈部三郎，后来，冈部三郎被西园寺公望首相任命为日本驻安东领事馆领事。凭借这层关系，季广禄获取了与安奉矿业株式会社对青城子铅矿的联合开采权，靠日本黑商季家赚了不少钱，不仅在五里桥，在乌拉街、江密峰、额赫穆也都置买了田产。
这年春天雪还没化净，五里桥忽然来了一帮日本浪人，他们有的拎着绘图板，有的扛着各种测量仪器四处巡游，没人能说清楚他们这是在干什么。当时，五里桥的烧炭业已小有规模，周边开了不少家烧木炭的小炭窑，虽说都是小打小闹，可烧出来的木炭品质却很高。受满蒙饮食习惯影响，关东人素有吃火锅的喜好，对木炭的需求量很大。五里桥的木炭销路广，近到吉林城，远至奉天、旅大都能卖上不错的价钱。这些日本浪人对五里桥的桦木炭也很感兴趣，有伙儿人干脆扎下不走了，没过多少日子又招来了几个日本人，合伙开了一个很大的“大和兴”炭厂，烧出了质量更高的木炭。据说，日本人把木炭用汽车运到吉林，再通过铁路转运到旅顺装船送回国造火药去了。txt电子书分享平台
第一单元 荒年（2）
不久，从本土移民来华的“垦荒团”出现在五里桥，这些越洋跨海举家迁徙而来的日本农民纷纷买房购地，开当铺、设烟馆、办妓院，“满铁”也在五里桥成立了炭业商社，身着和服的日本人迅速多起来。经冈部三郎推荐，炭业商社的黑川社长来到季家，聘请季广源出任炭业商社的常务董事兼大和兴炭厂副总经理，负责招募和管理烧炭工人，季广源从炭厂的利润中分得百分之五的干股。“大和兴”用高出小窑将近一倍的工钱把工人挖过去，成为大和兴炭厂的窑工。如此一来，那些小炭窑难以维系，纷纷关张大吉。
老百姓哪晓得什么董事不董事：季老三还是不懂事，懂事的谁给日本人当差？让他当什么总经理，也不全靠冈部三郎的关系，主要是黑川看上了季家大小姐，还有人说是跟季老三老婆相好儿，也有的说这个壮得像牛犊子似的东洋鬼子“一马双跨”。甭管为啥，反正人家老季家的势力威势一天强似一天，就连挑水的、捡柴火的、盖房子的、掏炕抹墙的都是大和兴炭厂派的官工。
季家大院最初和摩天岭结怨，是因为王福橖他大姑父宋老实。
别看都把老宋头儿叫老实，却可惜了“老实”这两个字了。宋老实大号叫宋世元，在宽城子（今长春）头道街开了一间杂货铺，经营着家居常用的杂货物品和车马用具，每到秋冬两季，宋老实都要出去一段时间，与人合伙贩卖牲口粮食，家里的杂货铺便交由老伴儿打理。宋老实的买卖做得很守规矩，信誉也很好，可谁也料想不到，就是这么一个看上去本分实在的生意人，暗地里却与当山大王的小舅子草上飞私通，是个专为摩天岭绺子踩盘子销赃的“坐堂胡子”。王福橖刚出生不久，草上飞便将儿子抱给宋老实夫妇抚养，为了遮人耳目，草上飞还让儿子随了姑父的姓氏。让宋老实做梦也没有想到的是，还没等王福橖长大成人，也不知跟谁结了梁子，被人告发他家窝藏土匪后人。得知侦缉队要来拿人，吓得他连夜背着王福橖落荒逃上了摩天岭，做起了绺子里的粮台……如今，宋老实有点儿老得动弹不动了。
这天，宋老实忽然对草上飞说：“姐夫老了，整天腰酸背疼腿脚也不利索了，一到阴雨坏天就想找个热炕头儿烙烙，不然怎么都不得劲。”草上飞呻吟了片刻，说：“那你就还回宽城子‘坐堂’吧。一来，往后弟兄们来来往往的也有个落脚之处，二来你和我姐也团圆了……两全其美！”宋老实说：“半辈子刀头舔血，如今，就想回去跟他大姑过几年老守田园的安稳日子，别的，我啥都不图稀啦！”草上飞明白，姐夫这是不想再与绺子有太多的瓜葛了。想想这些年，姐姐一个人顶门立户也怪不容易的，便答应了宋老实下山的请求。按照江湖上的规矩，草上飞召集众弟兄为宋老实举行了拔香谢祖、金盆洗手的仪式，领着四梁八柱送宋老实下了山。
宋老实回到宽城子才发现，他们家的小杂货铺早就被经营日本洋货的店铺挤兑关张了，无奈之下，只好雇人租种了二道沟南头南满铁路的五垧路产，规规矩矩种起地来。
这年风调雨顺，沉甸甸的谷穗儿随风摇摆，一派喜人的丰收景象……再过几天，就该开镰收割了。
老宋头儿站在地头上估算着产量，盘算着去了地租，再刨去人工费用能有个不错的收成。老宋头儿心里美滋滋地拐着两条老寒腿，跩跩哈哈哼着小曲儿，一进门看见老伴儿正陪着两个陌生人唠嗑儿。txt电子书分享平台
第一单元 荒年（3）
宋老实的眼睛贼得很，从来人的做派穿戴上一搭眼就看出来了，这两个人绝非等闲之辈，赶忙走上前去搭话：“敢问，您二位是？”瘦高个儿见宋老实问，站起身来自报家门道：“鄙人季广泰，在森林队当差……”又把身边穿黑绸缎长衫的小个子介绍给宋老实：“这位是满铁的小冢先生。”小冢摘下礼帽扣在左胸前微微躬了躬身，宋老实不由得心一沉：“哦，日本人？坐吧！啥事？说！收租子可早点儿了！”
季广泰说：“我们不管收租子的事儿。我们哥俩上你这来，是奉了上面的差遣，要收回你租的那块地，铁路上要另派用场。”宋老实闻听此言，不由得心又往下一沉，强作镇定地问：“季先生，你不会是在跟我老头子逗闷子吧？”季广泰说：“没人跟你逗闷子。”宋老实说：“契约上白纸黑字写的清清楚楚，租期可没到。是不是谁看着眼热啦？”小冢搭腔了：“不错，是有人看上这块地了……”
宋老实的小黄眼珠儿滴溜溜乱转，盯着季广泰的脸咧嘴一笑，问：“不会是你们老季家又想插上一脚吧？”季广泰被问得不知该点头还是摇头。宋老实一看他那样就全明白了，突然哈哈大笑起来，把小冢和季广泰笑得直发毛。还没等他们弄明白他因何发笑，老宋头儿已经把镰刀抄在手里，猛地砍向季广泰，季广泰只觉得肩头一麻，用手一摸，粘乎乎沾了一手血。见宋老实又挥刀向小冢砍去，季广泰往腰上运足气力，将本来腿脚就不太灵便的宋老实撞了个屁股蹾儿，拉着小冢连滚带爬地逃出了宋家。
隔天，宋家来了一帮挎刀的警察，不由分说，将宋老实五花大绑扔上马车，以通匪罪给押走了。不到天亮，宋老实便死在了森林警察总队的训诫室里。
2
摩天岭山势极为险峻，树木参天遮云蔽日，绿色掩映的断崖之上，建造着一座石砌的山寨，山寨大门外的一棵大柞树上搭着个了高儿的茅草窝棚，一个了水的小喽啰抱着一支老掉牙的火门枪，不时地朝四处撒目。
王福橖父子在树阴下的树墩子上已经闷坐了很久。王福橖阴阴地说：“这季家哥们快赶上狼了，谁都没放在眼里，我姑父就这么白白丧命了。”老土匪草上飞说：“老季家一直挺仁义，从来不招灾不惹祸，更不跟江湖朋友斗气。这二年，老掌柜压不住阵脚了……小牛犊子不知天高地厚，他也只能干瞪眼！”王福橖说：“我看他们是登鼻子上脸……死催的！”
草上飞问：“你不是打发崽子发叶子给季家了吗，咋还没动静？”王福橖闻听，愈发来气了：“吊猴儿呢！妈的嘞，看来不跟老季家不来点真格儿的，他们也不知道锅是铁造的！”草上飞没吱声，王福橖把目光从抱着土枪的土匪身上收回来，话锋一转：“我就眼热他们家新买的那几条小鬼子造的‘海喷子’。”草上飞用大拇指压了压烟袋锅儿，瞟了一眼儿子，王福橖也正看着父亲，父子二人相视一笑……
秋雨洒落，带来阵阵寒意。季广源和炮头那三爷、帐房詹先生几个人散座在堂屋里，望着窗外绵绵的秋雨心里直犯堵。
季广源摆弄着两颗步枪子弹，看着桌子上的信说：“这他妈的摩天岭是跟咱们老季家摽上了。十条东洋造快枪，五百发子弹，他们可真是好胃口！”詹先生说：“十条枪就十条枪吧！信上不是说了么，只要咱们答应给他们这些东西，以往的恩恩怨怨就此一笔勾销……破财免灾吧！依我看，真要是能那样也还合帐，省得一天到晚提心吊胆，一大家子老老少少大门不敢出二门不敢迈的……”见季广源没搭茬儿，詹先生便又说：“他们可说了，三天之内等回音儿，这都过去好几天了，再不回话，真等出点啥事儿可没处淘换后悔药去……三掌柜，你还是麻溜儿拿个主意吧！”书 包 网 txt小说上传分享
第一单元 荒年（4）
季广源抓起桌子上的那个封信，三把两把扯得粉碎：“不给，就他妈不给！一根枪毛儿都没有！我倒要看看他们能咋的！” 詹先生说：“掌柜的，摩天岭这伙儿胡子手可挺黑呀！”季广源说：“他手黑，我养的快枪手也不是吃干饭的，还有那些明碉暗堡，他敢来我敢杀！三爷你去，去炮台上给我升起一面红旗来……我就不信，他草上飞再豪横，还敢砸红窑儿是咋的？”江湖上把养枪养炮手的粮户财东家称作硬窑，土匪把打劫这样的人家叫砸响窑，炮台上挂红旗的人家叫红窑。这样的人家不太好招惹，也有示威的意思，一般绺子轻易不敢跟这样的人家比划。
那三爷答应一声拔腿要走，詹先生一把拉住他，说：“这面旗可轻易升不得呀，真把红旗挂上了，再想摘可就难啦。不光摩天岭的绺子会红眼，就连其他山头儿也会不忿咱老季家，这不是犯众怒吗？”季广源一副满不在乎的样子：“咱端的是满铁的饭碗，真要是有个风吹草动，警察所和满铁护路队也不能掐腰看咱们的热闹。”詹先生说：“不怕贼偷，就怕贼惦记。警察所里那几个饭桶，吓唬吓唬老百姓还行，护路队又远在宽城子，隔着一二百里……远水不解近渴啊！”
季广源紧皱着眉头，调转脸去对那三爷说：“告诉你手下的那些弟兄，叫他们都给我铆足精神喽，别一天到晚老捉摸喝酒睡娘们……我养活的炮手是用来看家护院的，不是用来找老娘们放炮的！”那三爷被他说得面红耳赤，尴尬地一拍腰间的匣枪：“三掌柜，你就等好儿吧！弟兄们手里拿的也不是烧火棍，哪个不怕死的就让他来。”
詹先生就烦他那七个不服，八个不忿的劲儿，好像天底下就属他能耐最大，当着少东家又不好驳他的面子，只能叹了口气，说：“还是和为贵吧！冤家宜解不宜结啊！总这么顶牛儿，最后咋收场啊！”那三爷正窝着一肚子邪气没处发泄，斜楞着两只大眼睛看着詹先生，说：“听这口话儿，你大先生是信不过我喽？”詹先生依旧耐着性子，心平气和地说：“不是谁信不过谁，而是……”那三爷说：“你可拉倒吧！人家这都要骑在咱爷们脖颈子上拉屎啦，你还想着和为贵呢。你愈缩头缩脑，他愈觉得你好欺负，就愈得寸进尺！”
詹先生的火气真快压不住了，正要跟他分辨，拴在院子里的狗狂咬起来。季广源不耐烦地站起来：“行啦！行啦！你们俩就别烂炝汤了好不好，吵得我心焦。”又对那三爷说：“你上大门口看看去，这狗疯了还是咋的啦？咋这么叫唤？”那三爷刚要出门，不想跟门房撞了个满怀。
门房跨着门槛，一脚门里一脚门外呼哧带喘地说：“三掌柜的，出怪事儿啦！您快过去看看吧！”那三爷被撞得一栽歪，没好气地说：“大白天的，你让鬼撵啦？”门房咽了口吐沫，冲着门外连比划带说：“不是让鬼撵了。那啥，也不知咋整的，从梨树沟来了帮亲戚说是来吊孝的。你看这，这……”那三爷眼睛瞪老大，问：“啥玩意？”季广源也奇怪：“吊孝？吊啥孝？给谁吊孝？”季广源以为听错了，连问三句。门房一缩脖子，咕哝了一句：“不知道，不知道是咋回事呀。”季广源一甩袖子：“这不是瞎胡闹嘛，谁家死了人还能这么消停？”说着，气哼哼地朝大门口走去。
第一单元 荒年（5）
昨天晚半晌，也不知谁给季家这些远房亲戚报了个丧信儿，说是季家老掌柜的谢世了，后天出大殡。给他们传话的是个半彪子，究竟老掌柜得了啥病，啥时候咽的气他说他没问；黑灯瞎火的也没看清楚送信的啥长相儿。那个人只说还要往别处报丧去，就连跑带颠儿地走了。半彪子给几房亲戚都传了话，他们这才老远的跑到季家来给季子祯吊孝。在他们尚未来到季家之前，也确实看见有一伙儿人在老季家的坟地里打圹子。
两扇黑漆大门紧闭着，拴在院子里的两条大黑狗眼睛都红了，冲着墙外