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拓跋曦忧心的看着缓缓直起身来的九哥，弄不明白这两人与他而言至亲的人，又在暗中较着什么劲儿。
他知道九哥一身傲骨不驯，而父皇一心想驯服他，有时宠信，有时威慑，有时逼迫，有时又安抚，那种态度，复杂之极。
“义父，这里是西秦皇朝，您是一国之君，您说您有资格，那您便有资格，无擎作为臣子，哪敢有异议！”
声音冰凉，语调沉寂，答的很是驯服，又分明是在用一种别人听不懂的隐语在暗暗的讥讽。
九无擎想说的是：在西秦国，你是帝王，我是臣子，你说什么，我都可以顺着，离了西秦国，没了帝位，你什么都不是，更何谈资格？
拓跋曦听不出话外之音，皇帝却是听得懂的，脸色渐渐沉下去。
“曦儿，朕现在给你一个旨意，若有朝一日，朕去了，你母亲以皇后之号合葬于朕的身侧，无需再治。这辈子，你母亲只会是我拓跋家族的人。你，记明白了没有！”
隐约的愤怒夹杂在话语当中，拓跋曦年轻的稚脸上露着几丝不解，不懂这愤怒从何而来，懵懵懂懂间只点了点头，应道：“孩儿谨记父皇之命！”
“嗯，这才是父皇的好孩儿！”
皇帝露出了欣慰之色，阴霾的脸孔泛出淡淡的笑，拍了拍儿子尚不算宽阔的肩膀，站起来后，在看向一身冷漠的九无擎时，眼神渐渐又能凝为深沉：
“曦儿……坐在这里多陪陪你母亲，我与无擎出去走走！”
“是！”
拓跋曦点头欠身：“恭送父皇！”
皇帝负手而出。
九无擎拎着玄墨色的锦袍缓缓站起来，转身之际，远远的冲着满目绛色的凤榻睇了一眼，拓跋曦站在那里，正好遮住了九贵妃，他什么也没有看到。
****
一起出了这座极尽奢华，同时又极尽冷清的殿宇，外头的夕阳已剩残光。一个人再如何英雄盖世，总有迟暮的时候，一个人再怎样强势，都敌不过岁月的侵蚀，以及生死病死的轮回。
长长的回廊上，皇帝走在前，九无擎走在后。
他们是君与臣，他们是父与“子”，他们同时有着不共戴天的仇。
皇帝不说话，九无擎也紧紧闭着嘴，这么多年争斗下来，现在他最懂的是如何藏心。
彼此无话，徐徐而行，不一会儿，他们进了一座朱色阁台，名唤：凤仪阁，阁楼不高，四周空阔，放眼而望，却可把整个未央宫的初春暮景尽收眼底。
“你去了镇南王府！”
皇帝负手站着，这不是问话，只是一种肯定的陈述。
“是！”
九无擎淡淡点头。
“龙奕昨夜里到公子府闹过，还掳走了东方家送去的床姬！”
“是！”
“你去镇南王府，就是为了找龙奕！”
“是！”
一连三个问题，将他的行踪及心思，摸的如此清楚——
皇帝随意的瞟了一眼身边这看似温驯的义子，这些问话，只是想告诉他：他对于他的一切，了解直掌，是在警告他：不要随便动歪心思，更是想震慑他。
可他并没有任何惊乱心虚的表现——
皇帝明白这个人，是越来越难以驾驭了。
“你怎么看晋王悔婚一事？”
须臾后，皇帝忽转开一个话题。
这回不能再答是，九无擎想了一想，淡淡道：“这是皇族家事，无擎是外人，没有立场说话。”
“你倒是越来越会推搪！”
皇帝轻轻咳了几下，停下来深睇神视——他很想很想把这个孩子的脑袋切开来看看，里面到底怀了怎样的心眼。
九无擎垂眉不语，转开头去看渐渐暗下去的残霞，云雀呼朋唤友在余辉中远去：“无擎只是实话实说！”
“好一个实话实说。这几年，你是越来越能藏话，除了曦儿，似乎没有人能让你开口多说半句！可你若真的不想管皇族之事，今儿个怎么就去了镇南王府。别告诉朕，你去那里纯萃是为了见龙奕，这样的借口，用在朕身上没有！”
拓跋躍从来不是好唬弄的，九无擎老早就明白，这人养了他十二年，难免能悟到或许他别怀心思。。
能悟到，不代表就能猜到。
“义父以为无擎还能有什么作为？如今的无擎横竖便是您养在牢笼拔了牙的狼狗，除了等吃，就是等睡，义父若真认为无擎居心不良，无擎无话可说！”
说的极为平静，平静的完全不像他的性格。
如果多年以前，皇帝还能琢磨透他的心思，那么现的九无擎则已经深沉的让人摸不到底。他就像一条蜇伏的金尾蛇，一旦春暖花开，一旦时机成熟，必会绝地反击，而现在，他却不能杀他——
“你在怨朕罢你的权，还是怪朕杀了你的兄弟？”
五年前，数个被斩首的太保，有两个与他可算是生死之交——当年，他为救他们曾跪地相求，皇帝没有赦免。
“无擎没有这个意思！”
“没有吗？五年前和五年后，朕可觉得你就像换了一个人一般……嗯，朕可是很久很久没有听你畅所欲言了……”
“回义父话，无擎还是无擎。五年前无擎是您攻城拔寨的臣子，这五年，无擎只是闲人，能不理事不管事，无擎自乐得清闲——”
答的很是恭谦。
“可朕并不想养个闲人在身边。朕有些事，想听听你的意见……你且坐下……”
皇帝缓了一下语气，坐上临窗铺着虎皮的的龙椅，边上则是一张凤座，他在这个空置的位置上看了好一会儿后，才示意九无擎坐到他下手。
阁台四风通风，有阳光撒进来，九无擎沐浴在金色的阳光底下，静静的等着皇帝说话。他是如此的厌恶和此人打交道，却又不得不坐在这里，和他虚与委蛇。
“储君之位不可空悬太久……朕打算立储……以无擎之见，你说朕该立谁？”
这种关乎国家社稷的大事，皇帝在嘴上淡淡的道来，就好像他真是他的心腹。
皇帝想试探他吗？
他垂着密集的睫毛，略作思量，才道：“不管立谁，义父只要安顿七殿下日后的出路就好！”
一如平常的淡静。
“如果朕立晋王为太子呢！”
果然是试探。
“很好！”
他答了两字，言简义赅，没有其他累赘之辞。
“哦？是吗？”
皇帝挑起眉，似饶有兴趣的往下问：“怎个好法？”
明知他和拓跋弘交恶，还要这么问，皇帝自是有意想让他不好过。
九无擎淡淡抬头投去一眼，面具下，冰冷的声音缓缓的吐出来：
“天佑西秦，必，国运昌盛，但凡君王，谁不想看到这样的盛世……不过……”
他忽很吊胃口的顿住，没有说下去。
“不过什么，说下去！”
“义父恕罪，无擎才敢说！”
“哼，你何曾怕朕追究过？有什么但说无妨！”
“好，那无擎直言不讳。义父若立晋王为储君，那么，等义父百年之后，无擎会在第一时间安排好人替七殿下收尸，至于九贵妃，就等着挫骨扬灰，至于无擎，原活不了几年，到时会有怎样一个死法，已无关紧要……但是，死少数人而保全天下不乱……可算是一个明智的选择！”
很平静的一句话，从容不迫的预示了将来的前景，似乎是在称赞，实则却在讥讽。
皇帝好像没有听出这话下的冷嘲，动了动嘴皮，淡淡道：“你也认为这是最好的选择！”
“站在君王的角度，是！”
“若，站在父亲的角度呢？”
九无擎闭上了嘴，目光冷冷，就如刚刚磨砾出锋的利剑，阳光一爆射，光华骇人，但也只是转瞬而逝，快的让人捉捏不到。
“说！”
沉沉一字，透着凌利的帝王威仪。
西秦帝王的手段冷酷而铁血，九无擎早已领教过，对他，他心头怀的不是怕，而是又恨又……敬——这份敬，敬的是他作为帝王那一份勤政爱民的操守，无关其他。
“以父亲的角度来说，您若有心立晋王为太子，那么，当年您就不该以无擎为要胁，逼九贵妃生下七殿下。无擎会指着您的鼻子骂：您不配做她的丈夫，也不配做七殿下的父亲。”
九无擎安静的站起来，几句话，极为大逆不道，却是他铿铿本性。
话音落下后，四周寂寂无声。
良久，九无擎才又说了一句：“无擎言尽于此。就此跪安！”
行了一礼，他不想多说话，缓缓往外而去，慢慢的走下台阶，并且将背脊骨挺的笔直笔直……
皇帝将手负到身后，无擎的反应，在他意料之中。一方面，无擎欣赏着晋王的才华，一方面，他们却又是水火交融，这种仇恨，却是他这个皇帝所不能理解的。
“无擎，下个月，朕给你赐婚……等明年桃花开时，朕想看到你晋升做父亲，这年纪不小了，总该留个后——这是圣旨！”
皇帝看着他离开，没有怪罪他的无理，须臾，开了口，把话锋莫名的扯到了另一件事上去。
极为温和的声调，诡异的带着一抹若有似无的慈爱，就像一个长者在语重心肠的在劝说，只是话说到最后，那语气已转变为一种不可抗拒的命令。
远去的墨色背影，顿了一下，有力的回答了一字：“不！”
继续离开。
“好……你若不答应，从下个月起，朕会断掉无殇的药！”
花坛下的身形，猛的停住，面具下的眼眸掠过一阵阵惊涛骇浪似的愤怒，但这愤怒转瞬平静，宽袖内的拳头缓缓的捏成拳又无声松开，他低着头，不想让自己爆发出来。
君无戏言。
九无擎知道他说得出便做得到！
“你……就非得这么逼我吗？我现在哪里也去不了，除了在等死，我一无所有，你真不必再用女人用孩子来困死我！现在的我跟死，没什么区别！我活不了十年的，难道你就不能给我几年清静的日子么？”
背对而站，低低暗哑的声音微微的发颤，即便竭尽克制，依旧有一些收不起来的情绪往外流溢了出去，这一次在称呼上，没有“您”，而是用了“你”。
姜还是老的辣，皇上还是极懂如何激怒他的。。
“你的心，不在龙苍！朕要你彻彻底底的扎根在这里！五年时间，你不肯让任何女人怀上你的孩子！既然你看不上任何人，那就由朕给你选——这是朕不立晋王为太子你所必须付出的代价。”
声音越来越远，皇帝已转身从另一个方向往寝宫而去……
腿，隐约又痛起来，他坚持又走了几步，坐到了柳树下的石椅上，急喘了几口后，无力的倚在椅背上，抬头，透过两个大大的眼洞，看到的是蓝汪汪的明媚天空，垂下来的枝条上有初冒出来的嫩芽，一颗颗，就象赏心悦目的青玉石。
开春了，万物都在复苏，人间又能将重复一年的色彩斑澜，只有他的世界，还是冰天雪地，闻不到春的气息。
“好！那你就把慕倾城赐给无擎吧！”
飘忽的声音在空气里回响，幽幽的传递过去，钻进了皇帝的耳朵里——
是屈服了？
不，这仅仅是对抗的开始。
****
御花园，拓跋弘刚刚自永乐宫出来，走在淡淡的残光里。
他去了御书房，见不到父皇，管事的公公说，皇上下午时去了永寿宫，说是会陪七皇子，晚膳会在未央宫吃。
他记得的，每年的今天，不管外面有如何天大的事，父皇都会留在未央宫。
父皇的心里，只有那个女人，以及他们的孩子——二十五年前，他可以为了他们的孩子，不惜用两个嫡子一个庶子作抵押去替换作交易，老天垂怜，活该让那个孩子早夭。不想十三年后，又是这个女人，令父皇甘愿放弃唾手可得的一座城池。
对极，拓跋弘会成为了质子，全是拜那个女人所赐。
质子十三年，他受尽白眼，受尽委屈，那是何等的凄苦，待到好不容易苦尽甘来，归国后依旧不得半分父亲垂爱，那又是何等的悲哀。
他记得清楚啊，十二年前，他归国之日，正好看到父皇欢天喜地的将本该属于皇后的未央宫，赐给了那个没有名份的女人。
同一年，七弟降世，父皇欣喜若狂，险些废了皇后所出的“太子”，若不是朝中大臣阻止——一个甫出世几天的婴孩，便成了西秦国的储君。
沿着小径，缓缓的来到未央宫外，那座像征女人最高身份的殿宇，就这么生生被人强占。本该住在这宫殿里的女人，却因为二十五年那场风波被乱马贱踏，落了形如残废的下场，后因宫闱丑闻而被烧死。那原本该做太子的皇长子拓跋刚，死在了敌营的刀斧之下也就罢了，次子拓跋康受苦受难，回京之后，却因为要保命，自认是贵妃之子“拓跋弘”，原贵妃之子拓跋弘，反成了兄长代替“拓跋康”坐上了储君