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“等……等等，皦官人，”朱蕴娆情急之下喊住走在前头的皦生光，眼前因为疼痛一阵阵地发黑，“我的肚子……好像不大对劲。”
“夫人身子不舒服吗？”皦生光立刻回身扶住朱蕴娆，顺手拿过她手里的包袱，同时眼尾余光一扫，就瞧见此时远处的官道上，一行车驾已不紧不慢地跑了过来。
十一月的北京天寒地冻，朱蕴娆却疼得满头大汗，双腿直哆嗦，当下也顾不得男女授受不亲那一套了，只能倚在皦生光身上才能站稳：“官人，我肚子疼得厉害，这附近哪里有医馆，我要找个郎中……”
“好，夫人你先忍忍，我这就带你去……”皦生光嘴里应着，双眸却一转，视线落在不远处的车驾上，扯着朱蕴娆往前走。
朱蕴娆疼得两眼发黑，只能昏昏沉沉地任人牵引，同时双腿间隐隐渗出一股湿热，就像月事来潮，却让她骨子里生出一股绝望的寒意。
她的孩子，她和臭道士的孩子……
无边的恐惧几乎扼住了朱蕴娆的呼吸，她的脑中一片混乱，同时阵阵嘈杂的马蹄声和车轮声也挤进了她的耳朵，越来越清晰、越来越近……
当危险迫近，朱蕴娆也本能地停住了脚步，然而这时在她背后却陡然冒出一只手，狠狠地将她推上了官道。
朱蕴娆还没来得及做出任何反应，整个人便已被迎面赶来的车马撞倒，她猝然发出一声尖叫，随即眼前一黑跌在地上，险些被卷进车轮底下。
训练有素的车夫立刻停车，缰绳勒得骏马长嘶一声，缓缓收住了马蹄。这时路边的皦生光发出一声凄厉的哀嚎，不要命地冲上前将朱蕴娆从马蹄底下拖出来，抱在怀里放声哭叫：“夫人！夫人……”
早已晕厥的朱蕴娆此刻人事不知，任由皦生光抱着她哭叫。鲜血正从她双腿间缓缓地流出来，斑斑点点地洇在她裙子上，惹得路人纷纷惊叫：“官人不好，您的内人只怕要小产！”
皦生光一听这话，立刻哭得更响，红着眼睛骂道：“车里的人还不出来！你撞伤了我内人，难道还想不闻不问吗！”
这时车外的喧哗终于惊动了坐在车内的人，只见车厢上的锦帘缓缓掀起，车内先是走出来一位僧人，随后又出来一位衣衫素净的老者，最后才是不怒而威的当朝次辅——沈鲤沈大人。
沈次辅扫了一眼车下乱哄哄的围观百姓，不悦地开口问道：“是何人在外喧哗？”
“回禀大人，刚刚半道上忽然有位妇人冲出来，小人驾车没有留心，将她撞伤了。”车夫跪在沈次辅面前，战战兢兢地道出前情。
那沈次辅闻言心中一沉，立刻走下马车，四周百姓纷纷让开，露出了车前一位紧抱着妻子的生员。只见那生员此刻浑身颤抖，脸上爬满了泪痕，看着沈次辅的眼神像是要吃人一般，令他蓦然一惊，急忙开口问道：“你内人有没有事？”
“我内人已经被马撞得小产了，你说有没有事！”此刻皦生光失去理智地冲沈次辅大喊，血红的眼珠目眦欲裂，“她若有个三长两短，我便是拼掉了这条性命不要，也要替她讨还公道！”
沈次辅见他如此伤心欲绝，立刻好言相慰：“你放心，既然是本官府上的马车闯下大祸，本官断无推托之理。来人啊……”
“大人且慢，”这时沈次辅背后却传来一道不急不缓的声音，只见一个清矍的人影从他身后走到车前，正是刚刚在沈次辅之前下车的老人，“这位夫人伤势到底如何，可否先容在下替她切一下脉？”
“也好，”沈次辅立刻颌首，将这位老者引荐给皦生光，“这位沈太医是誉满京城的名医，如今正在本官府上做客，请他为尊夫人把一把脉，也好过你再去请郎中了。”
那皦生光看到沈太医，脸上微微一怔，却不好说什么，只能任他拿起朱蕴娆的右手手腕，按在她脉门上替她把脉。
须臾之后，那沈太医脸色一动，目光轻蔑地看着皦生光，冷笑道：“这位官人，令夫人小产，并非车马冲撞所致，你之前给她喝了什么药，可否把药方明示？”
“你胡说什么，我夫人有孕在身，我怎么可能给她乱喝药，”皦生光没想到自己会被人戳穿，立刻虚张声势地破口大骂，“你是什么狗屁倒灶的太医，敢在这里信口雌黄！明明撞了人还想抵赖，这里可是天子脚下，你们如此仗势压人，眼里还有没有王法！”
沈太医听了他的无理谩骂，却毫无惧色地回应道：“既然你如此坚持，那不妨请衙门里的人来验一验，看尊夫人腹部可有外伤。”
皦生光顿时语塞，片刻后才回过神叫骂：“呸，我夫人冰清玉洁，岂可任你们如此玷辱？”
沈太医面对咄咄逼人的皦生光，这一刻却一针见血地将他揭穿：“这事若是发生在别人身上，在下也不敢信口雌黄，可是发生在皦官人你身上，在下却要多嘴问上一句——这女子到底是不是你夫人，只怕还有待查证吧？”
皦生光一听这话，脸上完全换了一副神情，不再悲怆愤恨，而是错愕地反问：“你认识我？”
“连当朝国丈都敢勒索的皦生光，在下岂敢不识？”沈太医双目直视着皦生光，一字一顿地警告他，“今天你若就此罢手，次辅大人一向宽宏大量，彼此息事宁人倒也罢了。否则闹到府尹那里，告你个敲诈命官之罪，你如今好歹身负秀才的功名，休要落得一个身败名裂的下场。”
皦生光听了他的话，不由心生怯意——眼下正值多事之秋，他原本算准了次辅不敢惹事上身，所以自己利用朱蕴娆腹中的孩子，狠狠敲诈次辅一笔，定然万无一失，哪知人算不如天算，他怎么也没想到，今天次辅的车驾会有太医随行。
做他这行的，一向见风转舵、最识时务，当下皦生光不再纠缠，脸上竟露出一抹吊儿郎当的痞笑，丢下手里的包袱，起身后退了两步，对着沈太医抱拳一揖：“这位妇人，我原本也不认识，只是见她被马撞倒，想帮她讨一个公道罢了。如今既然被您老识破，我也不多说什么，公道自在人心，诸位自己看着办吧。”
说罢他转身挤进人群，飞快地开溜，沈次辅冷眼看着这无赖的背影，忍不住叹道：“世风日下，这人堂堂一介生员，公然在天子脚下坑蒙拐骗，竟然没有人出面管束吗？”
“大人有所不知——这人生性狡诈，为人狠辣，在京城里也是出了名的。俗话道：宁得罪君子，莫得罪小人，大人休要与那厮纠缠才是。”沈太医说着便往旁边让了一步，请沈次辅登车。
这时沈次辅看着晕死在地上的朱蕴娆，终是有些不忍地低语：“这妇人伤势颇重，本官总不能见死不救，还是叫几个人来，将她抬回府吧。”
“大人，”这时一直站在沈次辅身后旁观的僧人，终于低声开口，“近来京中风声鹤唳，人人自危，大人还是谨慎为妙。”
沈次辅一向信赖自己这位挚友，于是疑惑地问道：“大师此话怎解？”
“阿弥陀佛，”那僧人合掌念了句佛，低声提醒沈次辅，“大人您看这女子的面相，可当得起‘红颜祸水’四字？”
沈次辅闻言一惊，心中随即了悟——眼前这女子的相貌堪称绝色，却无端出现在官道上，又恰巧与他的车马相撞，偏偏京城有名的骗子还冒认她的丈夫，天下哪有这等巧事？这一切与其说是巧合，倒更像是有人在幕后刻意地安排，眼下朝中局势正紧，今天自己如果贸然将她带回府，明天弹劾他的奏章只怕就要满天飞了。
这样一想，沈次辅立刻醍醐灌顶，合掌对僧人感慨道：“是本官疏忽了，多谢大师提醒。”
沈次辅认定眼前这女人是政敌给自己下的一个圈套，于是命令下人将昏死的朱蕴娆搬到路边，自己却与两位友人再度登上了马车。
很快沈次辅的车马便已绝尘而去，街头的百姓围观着重伤的朱蕴娆，却是谁都不敢上前搭救。
第五十章 风雨如晦
朱蕴娆躺在地上奄奄一息，许久之后，才有一位老妪实在看不过眼，走出人群将她扶起来。
“作孽啊……”老妪叹息一声，抬头向众人求助道，“谁来帮把手，去请个郎中来吧？”
“老婆子，这女人害的是要命的大病，谁能有钱救她？万一救不回来，你还要包她的丧葬；就算救得回来，等她家亲眷找上门时，你怎么说得清？”四周袖手旁观的人纷纷摇头，劝老妪不要给自己惹麻烦，“再说撞了她的大官都不管，只我们一群小老百姓，能顶什么用？”
一番闲言碎语，说得老妪也迟疑起来。这时几名顽童却泥鳅似的在人群里钻来钻去，一个胆子大的趁机抖开了朱蕴娆的包袱，就见两根明晃晃的金簪从衣服里滚了出来，还有白花花的碎银子也满地乱滚。
也不知是谁的手第一个伸向金簪，当抢掠刚露出一点苗头，众人便像恶鬼上身，争先恐后地一哄而上，将金银和值钱的衣服疯抢一空。抱着朱蕴娆的老妪躲闪不及，立刻陷入了混乱的中心，这时朱蕴娆垂落在地上的手被一只脚踩到，五指瞬间皮开肉绽，让她从昏迷中活生生地被疼醒。
她猝然睁开双眼，喉间倒抽着冷气，却没有力气喊出声来。这时一个小孩子被大人推搡着跌跌撞撞扑在朱蕴娆身上，圆睁着双只漆黑的眼珠，直愣愣地与她对视。
朱蕴娆颤动着双唇想开口求救，哪知下一刻这孩子的眼神却忽然一变，伸手往她脖子上一掏，竟拉住了一根鲜红的缨绳。
三棱镜的棱角划过朱蕴娆的锁骨，一瞬间从她的领口被拽出来，几缕阳光穿过透明的玻璃棱镜，映射出璀璨的七色光芒。
贫苦的小孩何曾见过这等宝贝，两眼顿时也迸出光来，同时下手也越发使劲，想把自己心仪的宝贝拽走。
这时朱蕴娆不知从哪儿冒出一股力气，竟猛然抬手将三棱镜攥在掌心里，不顾一切地保护着齐雁锦送给自己的信物。
就在哄抢钱财的人纷纷得手，准备四散之际，人群外围却忽然响起一道带着古怪口音的叱责：“你们在干什么，走开、走开。”
“吃人的红毛鬼来啦！”人群中瞬间爆发出一句惊慌的高喊，紧跟着众人一哄而散。
这时抱着朱蕴娆的老妪也因为恐惧而逃走，她只能无力地仰躺在地上，气若游丝地看着一个做儒士打扮，却生来金发碧眼的老大爷出现在自己眼前。
“哦，主啊……”老大爷在看见朱蕴娆裙子上的鲜血时，不由发出一声惊呼，随即蹲下身来察看朱蕴娆。
当涣散的目光对上对方灰蓝色的眼珠，朱蕴娆混沌的思绪灵光一闪，缓缓摊开划着血道子的手，露出了掌心里的三棱镜。
“夫人，你怎么会有这个东西？你叫什么名字……”
这时对方吃惊的问话飘入她的耳朵，意识模糊的朱蕴娆却再度陷入了昏迷。
恰巧途经此地发现了朱蕴娆的老大爷，正是神父利玛窦。
他原本只是怀着怜悯想帮助这个姑娘，然而当他看见朱蕴娆手中的三棱镜时，瞬间便认出了这是从自己手里送出去的东西。
这样小巧的三棱镜他曾经分送给数位好友，虽然这一枚被改成了一颗坠子，却还是被他一眼就认了出来。当下利玛窦不再迟疑，立刻叫来自己的弟子，将重伤昏迷的朱蕴娆带回了自己的住所。
如今正在北京准备来年春闱的徐举人，这天恰巧前来拜访利玛窦神父，结果才进门就看见神父一行人抬了个奄奄一息的女人回来，顿时被吓得不轻。
就在郎中和稳婆进进出出忙碌的间隙，站在门外的徐光启忍不住开口问利玛窦：“神父，那位女子出了什么事？”
利玛窦神父也说不清来龙去脉，只能将手中沾血的三棱镜递给徐光启看：“你看这个，是我刚刚从那位夫人脖子上解下来的。”
“这是您的三棱镜，”徐光启睁大眼，盯着神父掌心里的东西，难以置信地问，“她怎么会有这个？”
“我也不知道，”利玛窦一脸困惑地回答，“她也许和我的某位朋友有关，至于是哪一位，就只有等她清醒过来才能知道了。”
就在二人低声交谈之际，酒足饭饱的熊三拔这时刚好踱进了门，他欢快地走上前跟人打招呼，却发现神父和徐举人的脸色都很不对劲，不由问道：“为什么大家都不开心？出了什么事？”
“上午的时候我在路边救了一位受伤的夫人，很不幸，她小产了，没能保住腹中的孩子。”利玛窦神父一边对熊三拔解释，一边给他看自己手中的三棱镜，“这是在她身上发现的。”
熊三拔一向最听不得这等噩耗，当即捂着胸口惊叹道：“主啊，她怎么会伤得那么重？”
这时一位稳婆拿着一件东西走出房门，谨慎地瞥了几眼门外金发碧眼高鼻�