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“淑妃，你这是在做什么？”
楚澈才一步入殿门，便见淑妃弯着腰，着一水蓝箭袖对襟襦裙，在梨树底下挖着什么。
淑妃回头柔柔一笑，眼中带了一丝伤意，挥挥手屏退了左右，道：“皇上且再等等。”
又过了一会儿，淑妃才小心翼翼地抬出一个坛子，拍去上面的泥，道：“这是皇上去岁赏下的梨花春，妾初尝时觉得清凉爽口，一时心起，便将它埋在了梨树下，今日方才记起。”
楚澈不觉莞尔：“这梨花春并非由梨花酿成，是应州府进贡地，由龙泉圣水酿成，传说酒成之时正值春光明媚、梨花盛开，便由一位皇后信笔提了梨花春这个名。”
淑妃面上不由讪讪：“妾不通于美酒一道，让皇上见笑了。”
“不碍的，朕听说夏卿三杯既醉，上回不过赐了他一杯竹叶青，便险些砸了上京府，你是他女儿，不知晓也是情理之中地。”
淑妃楞了一楞，方才还在想要如何提起这话头，却不料竟是楚澈先开了头：“皇上……”
“进屋去谈吧。”
入了座，淑妃亲自端上一杯君山银针，退至一旁，犹豫着是否要开口，周德福自然是看了出来，行了个礼道：“奴才下去传膳。”
淑妃感激地笑了笑，道：“不必劳烦公公，御膳房那些个花样，公公还不知么？我已叫小厨房预备下了，只劳烦公公替我看看有没有什么不妥的。”
“还是娘娘想的周全，那奴才便下去了。”周德福退了出去，顺手带上了门。
“皇上，”淑妃跪下，还未开口，却又被楚澈打断。
“朕知道你想说什么，夏卿的品性朕一向清楚，你不必多虑，起来吧。”
“臣妾斗胆，若是再出一本密帐，皇上可还能力保父亲？”淑妃深深伏了下去。
楚澈皱眉，不觉有些恼怒，“此事由朕亲自调查，怎地，你怀疑朕的能力？”
“妾不敢，只是，若是再有证据呈上，皇上是信还是不信？”淑妃也不起身，执意问了下去。
楚澈微叹：“你不必担心，朕自有分寸，定不会冤枉清白之人的。”
“若是御史齐齐上奏，定要皇上严惩呢？”
“淑妃！你既然已知晓此事，想来也知道母后当日说过些什么吧？”
“皇上，妾只求，只求皇上能以办事不力之名免了父亲，赐他归田。”
“夏卿乃是朝之栋梁，怎可如此儿戏？”楚澈不免有些怒意。
“皇上，爹他一直心系朝堂，只是……只是，却不谙为官之道，求皇上怜悯臣妾，放爹归田吧，妾知道，皇上是想用爹牵制将相，只是爹爹他现在势单力薄，定不敌将相两党，俗话说，盛极必衰，皇上何不先韬光养晦呢？爹爹在野时，开办书院，广收桃李，与其让爹在朝堂上与他们苦苦相争，还不若放爹回乡，爹爹的长处在于教育一道，而非朝斗之事。皇上何不用爹爹之长攻对方之短呢？到时，书生年少，意气颇盛，如今朝中世家当权，盘根错节，皇上何不培养自己的清流，扫清朝堂？”
诚然，夏孺廷在民间颇负盛名，各家书院求知而不得，若是能用夏孺廷四处讲学，广收弟子，对楚澈亦是一种助力。
楚澈沉思许久，再看向淑妃的眼神已有一丝异样，他只道淑妃性子温吞，遇事总是避之不及，却不知她深藏不露，对朝政竟还有这番见解，看得竟还比自己远些，深些，于斯书院不过一个，但是若是凭夏孺廷之力，天下书院皆可化为“于斯书院”。
楚澈亲自扶起了淑妃，道：“此事待朕考虑过后再说，你放心，自古忠臣难得，朕又怎忍心害了你爹？”
【深杯欲共歌声滑（三）】
（今日人品爆发，双更）
“主子，二少爷递信进来了。”
念语急急接过一看，面露惊讶之色：“我，我竟没有想到是她……”说罢，过了会又摇头苦笑，“也算在情理之中吧。”
将信凑近烛火，看着它一点一点化为灰烬，对月柔道：“明日请梁太医过来一趟。”而后又修书一封，叫月柔递出宫去。
数日之后，小顺子来报：“皇上今日换了人，没歇在淑妃娘娘那儿了，召的是黛嫔娘娘，黛嫔娘娘现在正往乾清宫去呢。”
念语正梳发的手一滞，问道：“你在乾清宫那儿可有信得过的人？”
“奴才有个发小儿，在皇上跟前伺候，做的是掌灯的活
“那好，你替我去探探消息，不可露了行迹。”
小顺子应命退下。
过了一会又来报：“主子，皇上屏退了所有人，单留了一个周公公，奴才着实打听不到什么。”
“你们全都下去吧，若非有传，不得随意上前，否则，宫规伺候。”周德福厉色对宫外的一众太监侍女道。
待他再入乾清宫后地寝宫时。只见柳絮已跌坐在地上。泪如雨下。楚澈也不扶她。见周德福进来了。道：“将那些朕批过地卷子呈上来。”
柳絮颤着手接过卷子。一份是举子在考场上所做地答卷。还有一份是经誊抄之后地卷子。可这两份卷子。除了姓名籍贯相同之外。内容却是全然不同。粗略一看。便可看出。经誊抄之后地卷子明显要好于举子所做地答卷。
而柳絮地父亲此次正是负责将考生地卷子誊抄地主官。
“再拿另一份卷子给她看。”
而另一份。是上京某位士子地答卷。与誊抄之后地卷子一模一样。
“你爹做了什么。你该明白了吧？”
柳絮脸色煞白，两行清泪无声而下：“爹爹犯下如此大错，妾不敢替爹求情。”
“那薇茗之事，你又作何解释？”
楚澈忽然转了话头。柳絮不免惊讶：“薇茗？”
楚澈冷哼一声：“带她上来！”
几名侍从将绑缚了双手的薇茗带了上来，薇茗已是哭得双眼通红：“主子，薇茗一时冲动，犯了大错，连累了主子！”说着。膝行几步，跪倒在楚澈面前，苦苦哀求道：“奴婢听信他人谗言，被迷了心窍，此事是奴婢一人犯下，主子被蒙在鼓里，请皇上不要错怪主子！”
柳絮大惊。楚澈见柳絮依旧一脸懵懂，怒意更甚。喝道：“将东西都呈上来了！”
侍从立即捧上一些金银玉石等物。柳絮随意翻看几样，皆是宫中之物。其中象牙骨扇，白玉荷花挂坠。黄玉手镯等还是御赐之物，柳絮不可置信地看着薇茗：“你……你竟然偷盗宫中之物！薇茗。可是我待薄你了？”
“恐怕还不只是盗卖宫中之物这样简单。”楚澈眸中闪过一丝凌厉之色。
“奴…奴婢，是替表少爷买官。”
“薇茗！你……你……”柳絮不由气结，“这些旁门歪道你是从哪里学来地？”
“奴婢那日去内务府领这个月的绸缎，行走间听到……听到有个宫女说，说她哥哥前几年也是中了举，她……她偷偷拿了宫中之物出去，换了上百两的银子，捐了个官儿……”
“啪！”柳絮一巴掌打断了薇茗，“你怎么这么糊涂！”她不知道后面是否还有隐情，但是如今父亲身犯国法，能否保命还是未知，薇茗又扯出这桩事来，她心中不由悲戚，果真是天要亡我柳絮吗？
薇茗也被这一巴掌打的回过神来，拼命磕头道：“皇上，此事真地与主子无关，皇上要罚就罚奴婢一人好了，千万不要罚主子！”
“罚？”楚澈看也不看薇茗，冷冷扫过柳絮，“来人，将薇茗送交大理寺，待画押认罪之后，即刻斩首，不得有误！”
“皇上！此事是妾管教不力，若要罚，便连妾也一起罚了吧！薇茗入宫时日尚短，还请皇上饶她一命！”
“饶？”楚澈不由冷笑，“她犯下此等死罪，没有株连碧霄宫内众人，已是朕网开一面，不愿牵连无辜，你还待怎样？”
“主子，奴婢犯了死罪，您不必再为奴婢求情了，还请主子好好照顾自己。”薇茗深深磕了一个头，侍卫便要押着她下去了。
柳絮想起念语那日为月柔求情，颇觉不甘，眼眸未转，却瞥见了书案青花美女瓶中那一株芍药，再顾不得许多，箭步上前，取了芍药在手中，泪光盈盈问道：“皇上可还记得上京顾盼亭旁的那一株芍药？”
楚澈见柳絮持花而立，不由呆住。
“芍药，味苦、酸，气平、微寒，可升可降，阴中之阳，有小毒。”柳絮缓缓吟道。
楚澈此刻才醒悟过来，不可置信地看着柳絮：“江蓠……”
“皇上那日问妾之名，妾虽年幼，却也知女儿家的闺名是不可轻易让人知晓的，因瞧着亭旁芍药开得正好，信口将芍药别名告诉了黄上……”柳絮低头幽幽道，复又抬头，悲伤道：“却不知一语成谶，江蓠，将离，妾……却是将要与皇上分离。”
“大周律例，妾的父亲犯了死罪，妾是要送入慈云庵带发出家地，既如此，还请皇上看在与妾曾有一面之缘的份上，饶薇茗一命，伴妾同去慈云庵。”
楚澈却似未曾听见。怔怔看着柳絮出了神。
天昭五十四年，年方八岁的柳絮与父亲一同入京，为彼时地太医院正叶怀青贺寿。这叶怀青与柳絮之父出自同门，承的是妙手杏林叶随之之学。
这一日，柳絮见父亲正在前厅与叶怀青聊那针灸之道，不觉有些无趣，瞅了个空子，央着嬷嬷带她出去玩。嬷嬷被磨不过，便将她**了门。
二人行走间，便见前面有一处人群团团围着，似在看什么热闹。彼时柳絮小孩心性，仗着自己身小灵活之便，挤进了人群，却一个产妇倒在地上，地上羊水夹杂着鲜血。看样子，是临盆了。
只是这周围之人却是无人通那接生之术，虽说已有人奔去叫那稳婆，但是看那情形，怕是来不及了，若是再不接生，恐怕是要一尸两命了。
柳絮见那产妇苦苦呻吟。不免起了恻隐之心，想要施救。却又觉得不妥，虽师公也教过她那《十产论》。《妇人方》之书，但毕竟她此刻不过是个八岁的小孩儿。也未曾有过实践，再者。她家风甚严，此事若是传了出去，于她闺名亦是有损，因此一时也不敢上前去救那产妇。
那产妇却感觉到了柳絮落在她身上的目光，好似抓住了救命稻草一般：“这位姑娘，求求你救救我吧，我死不足惜，只是可惜……可惜对不住我那相公……”此刻，她已是面如金色。
柳絮心知不能再等了，再顾不得许多，上前替产妇诊起了脉，正要让产妇抬起膝盖时，却犯了难，此处是大街，周围挤满了人，她若此刻除了产妇地孺裙，怕是产妇与胎儿平安之后，这产妇也挡不了那三姑六婆的流言之苦，正在她心焦时，却见一个少年不知从何处寻来许多绸伞，一一打开放在产妇周围，挡了众人视线。
柳絮也不多话，一挽袖子，便替那产妇接生了起来，大半个时辰之后，终于传来了婴儿地啼哭声，柳絮这才放下心来，腿一软，瘫坐在了地上，一抬首，正对上了方才那个少年的笑眼：“你好厉害，这么小便会替人接生。”
柳絮地脸腾的红了，心中颇恨那少年一言道破，一气之下，也不再理那少年，正巧，产妇地相公赶到，柳絮也不受他们的谢意，扭头便走。
走了老远，一回头，却见那少年依旧跟在后头，那少年见她看向自己，笑得更欢。
他朗目疏眉，长地本就比一般少年郎好看些，这么一笑，那眉眼更是生动，仿若春风拂面，叫人生不出气来。
柳絮跺跺脚：“你老是跟着我做什么！”
那少年挑眉一笑：“我好瞧你是哪家姑娘，将来娶你过府。”
“你……你，无赖！”柳絮弯腰捡起一颗石子便扔了过去，却被那少年低头避过，她又羞又气，便随手又捡了颗石子扔了过去，谁料那少年避也不避，任由那石子打在身上。
“你为什么不躲了？”
“我瞧你那么生气，便想着要是给你打一下，只要你气消了就好。”那少年不再嬉皮笑脸，正色道，“若是你觉得不够，打十下，打百下也行。”
柳絮年幼，遇着他忽而说出这样的话，心内犹如小鹿乱撞，只怦怦跳个不停，许久之后，才吐出了两个字：“无赖。”气势却是小了许多，仿若少女娇嗔。
柳絮也知自己流露出了不合“规矩”的样子，掉头便跑，那少年却是穷追不舍，两人一个跑一个追，直跑到顾盼亭旁，这才气喘吁吁地停了下来。
那少年见柳絮满脸是汗，发丝黏着汗贴在她的颊边，粉颊红通通的，忍不住便用手替她拂去发丝，轻柔问道：“开还生气么？”
长这么大，柳絮何曾与父兄之外地男子站这么近过，只好低头含羞不语。
“你不说，我便当你气消了。”那少年笑道，露出一口白牙，让柳絮不由想起嬷嬷讲过的大灰狼来，只是这“大灰狼”除了脸皮厚一些，牛皮了一些，倒也没什么危险，于是扑哧一声笑了出来。
少年长舒一口气：“笑了就好，对了，你叫什么名字？”
柳絮不由皱了眉头，爹爹说了，女儿家的名字不可随意说给外人知晓，这可怎么