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“北国之主表面坐视不管，实际上，却暗中派人分助各国，将十二部落的势力保持在同一水平。如此一来，长久争战的接过便是全败俱伤。这时候，北国之主才出面要一举铲除这十二部落。”
“十二部落自是不愿家毁人亡，他们要求与北国之主做交涉。”
“北国之主的条件是，要十二部落交出兵力，立联兵之符。以北国帝王之女，北地公主的血做联兵符之引。”
“那时的北国之主虽是明君，但是后来继位北主却昏庸，无力震摄十二部落。”
“于是，十二部落用重新起事，建立北十二国。只是联兵符这一传统与北地公主的血脉，却幸免于难，代代相传了下来。”
“以至于后几百年，神州之土上，古越国被灭，大瑛朝取而代之。古越国的皇室后代逃亡之时，在南俊又起纷争，兵伐混战，南土之上血流漂杵。”
“南地的人在水深火热之中，为求安宁，只好效仿北国的办法。请北地公主赐血，立南联兵符，力求集合兵力，建立盟约，天下太平。”
“所以，所谓北地公主，并非是真正的公主，而是守护联兵符活血的人。她世代只能嫁北国十二国皇室之人，若然有后，男婴即刻处死，女婴则承袭延续联兵符的使命。而你的亲娘，便是这样一位北地公主。”
云沉雅说着，偏过头，看向舒棠：“只是不知因何缘故，她竟逃离北地，来到南俊市井间诞下了你。”
第71章
――“所以，所谓北地公主，并非真正的公主，而是守护联兵符活血的人。”
――“她世代只能嫁给北十二国的皇室之人。若然有后，生女则承袭延续联兵符的使命。”
――“你的娘亲，便是这样一位北地公主。只不知因何缘故，她竟逃离北地，来到南俊市井间，诞下了你。”
屋内很静，月影黯白。舒棠的心突突地跳着，脑海里回荡着云沉雅说的话。
良久，她慢慢地伸出手，牵了云沉雅两根指头，唤道：“云官人。”
好半晌，那头才传来一声清清淡淡的“嗯”。
舒棠心中一沉，又唤了声“云官人”。
那头回的仍是一句“嗯”。
舒棠默了默，转头看了云沉雅一眼。他的脸没再一片阴影里，瞧不清是什么神色。舒棠低声道：“云官人，原来我的娘亲，是这样一个人啊。”
云沉雅心中沉浮，万千思绪到了嘴边，却只问一句：“你日后如何打算？”
舒棠愣了愣，片刻却摇摇头，说：“我不知道。可即使我娘亲是这样的人，我又能怎样呢？我不是什么公主，也不明白联兵符到底是怎么一回事。我只是市井间长大的一个寻常姑娘。若是去了、若是去了皇室，哪怕只当个小丫鬟，也只会给皇室丢人。”
顿了一下，舒棠抿抿唇，又小心翼翼地说：“我这辈子，一直想过平淡踏实的日子，最最出格的一桩心愿，就是……想陪着云官人。”
说到此，舒棠忽地又像给自己打气似的，兀自点点头，坚定道：“嗯，北地皇室不干我的事，我就留在南俊，做个寻常姑娘，陪云官人好好过日子。”
牵着的手指蓦地动了一下。片刻，那头却传来一声轻笑。云沉雅反手将舒棠的手握紧，十指相扣，是不离不弃。
如果舒棠这时偏过头，便能瞧见他微微上扬的唇角。
带着举世无双的傲气，云沉雅道：“其实又如何，北地公主也罢，南国市井姑娘也好，只要我喜欢，纵使兵起北地，纵使有万千铁骑与我相争，我也绝不为惧。”
云沉雅的身体底子极好，伤势再养两日，便可下得床来。舒棠见他已无大碍，思及自己久未归家，连忙拾掇了一番，回了舒家客栈。
再过一日，宫里传来两个消息：一是自初春时，去神州大瑛游历山河的南俊小世子杜修，将于七日后返朝；二是北十二国之一的冒凉国大世子宇文朔发来信函，说是他会在两月之后的入冬时节，来到南俊京华。
水？在逃来南俊之前，原是许配给宇文朔的九叔，现如今的冒凉国九王爷宇文涛。是以，宇文朔在这个关头，来南俊的原因不言而喻，为的是联兵符和舒棠。
因杜修与杜凉叔侄情谊甚笃，南俊王杜祁决定先为杜修接风，让叔侄二人见得一面，再邀瑛朝两位皇子入宫，审决日前在明荷偏苑一事。
时间的流逝总是悄无声息。刚入秋时，只闻桂子香浓，只见天阔云高，而园中的葱茏绿景，犹让人以为还在夏盛时节。然而，在房里窝了好些日子后，再出得门来，迎面扑袭的便是一股秋凉，再看园中，梧桐叶黄，草色枯焉，倒是洁白的山茶，开了一簇又一簇。
四季时有四季景，云尾巴狼接过下人递来的披风，一边在园中游逛，一边赏景。还没逛多久，便有一小厮拿着一份请柬递到他手上。
“请柬是上午送来的，白掌柜瞧过了，说是等大公子醒了，拿来给大公子瞧瞧。”
云沉雅只手将请柬翻开，先是一愣，再是一笑。须臾，他挑起眉头，道：“这事我应了，你退下吧。”
在园中立了一会儿，云尾巴狼笑得莫测，脚步换个方向，就往书斋走去。
书斋里头，景枫不在。云沉雅探头探脑望了一会儿，正思忖着他在哪里，便见有一人两獒，从前院走来。
莴笋白菜是墙头草。这些日子，云尾巴狼躺在屋里养伤，它们探望不得，便整日跟在景枫后头，许是晓得这云府里，除了尾巴狼，景枫的话最管用。
景枫瞧见大病初愈便四处瞎逛的尾巴狼，倒也未说甚。一边推开书斋的门，一边道：“你既已好些了，便来看看北十二国的兵图。除却北荒香合璧合两镇之外，我另标出了九处需得重兵驻守之地。”
然而话音落，那头却不答。
景枫狐疑地回过头，却见云尾巴狼一脸调侃之笑。他抱臂倚着门槛，将手中请柬往景枫面前一抛，悠悠道：“看看吧，找上门来了。”
景枫一愣，将请柬翻开。
请柬的内容简单，是唐玉送来的，邀请景轩景枫两兄弟，于两日后，八月十五的中秋，去弄云巷与唐玉，方亦飞，和秋多喜三人一起共度圆月佳节。
云沉雅一边打量着景枫的神色，见他的目光在秋多喜的名字上一顿，便乐道：“我尚记得，你六岁那年，桃花开得极艳。有个‘秋小公子‘，本来与你称兄道弟。谁晓得到头来，她竟是个姑娘，换了一身花花衣裳，非说自己喜欢你，要嫁给你。”
景枫闻言，嘴角一抽，并不应声。
云尾巴狼遂幸灾乐祸地往请柬上“秋多喜”的名字一指，“啧啧”道：“千百年前的烂桃树，今儿个又开了花，真是新鲜。”
景枫额角蹦出一根青筋，他沉着脸，将请柬递还给云沉雅：“我不去。”
云沉雅淡淡瞟他一眼，慢腾腾地说：“你不去，难道我一人去？”
景枫推开书斋门，面无表情地说：“你若不喜他们三人，也可不去。”
云尾巴狼拿着请柬，在手里一拍又一拍：“我尚记得，秋多喜一直对你情深意重，到了十七岁，突然要嫁给方亦飞。方亦飞逃婚后，因联兵符一事，三大家族被流放，期间唐玉又对秋多喜百般照顾。后来他们回来，唐玉因秋多喜思念方亦飞，又让我们去救他。诚然我顺道救了人，以为这事儿也就这么了结了。谁想今儿个，唐玉又送来一张请柬，说秋多喜思念儿时之事，想必是尤为思念那二皇子，因此又借中秋之由，邀请我们一聚。”
云沉雅说到此，却愈加兴奋。他直起身，兴致勃勃对景枫道：“我出生至今，办过弄臣，见过争战，朝廷沙场波云诡谲，我心中犹能存几分清明。然这还是头一遭，遇到这种剪不断理还乱的感情事，角色纷呈千丝万缕反反复复，真是造物之神奇。这可是个大热闹，不看白不看。”
景枫听云沉雅絮絮叨叨地说了半晌，竟最后得出这么个结论。
他面色一黑，一言不发地将往书斋里走。谁料他还没走几步，便听门外，云尾巴狼悠悠一声长叹。
“既如此，你不想去便也罢了。我本以为你是个重情重义的人，前阵子，还得了一些关于你那结发之妻柳遇的消息没告诉你。既然如今你心已成死灰，情已化凉薄，这柳遇的消息，我也只好烂在肚子里算了。”
第72章
八月十五，圆月中秋。
马车上焚着一炉香，车外是繁华街景，秋菊点缀其间，暗暗淡淡紫，融融恰恰黄。
云尾巴狼背倚着车壁，头枕着手背，慢条斯理地说：“这中秋一会来得蹊跷，但时机倒是得宜。”
三大家族的人，除了方亦飞以外，均被流放了三年。因此，唐玉虽是今春回到京华城，也只有熬到流放期满，方可正大光明地邀云沉雅等人一聚。
景枫撩开车帘，看着天边渐次褪色的霞光，道：“我听白大人说，舒棠的身世，北地联兵符的秘密，均是你通过唐玉提供的线索查出的。”
云尾巴狼从袖囊摸出一份薄卷，扔给景枫：“去明荷偏苑前，唐玉送来的。”
薄卷的左侧，是南北买卖的路线图，右侧数行小字，记录的是青稞交易的幕后人，以及一些关于联兵符可考证的传闻。
景枫看过后，将薄卷卷起。
“言简意赅，一阵见血。这唐玉，却是个有些本事的人。”
云沉雅接回薄卷，想了想，引了一枚火折子，沿着卷角点燃。
融融火光里，传来云尾巴狼懒洋洋的声音：“他这人倒是奇怪，虽有些本事，却不似方亦飞锋芒毕露，一心想着的，不过是远离庙堂，仿佛只求心安人安一生平凡。”
景枫一愣，少时，他的眸色黯下来。
车帘被风掀起，月色呼之欲出。
“其实唐玉所求，并无甚过错。”
诚如景枫自己，原来也想建功立业，可北荒之战，一将功成万骨枯。乾坤已定，逝者已逝。日后便是有皇权功勋在手，又能如何？当初，柳遇还在身边时，劝他留下一起厮守，他应该听的。
觉出景枫的言下之意，云沉雅不由挑眉。手指在小几上敲了敲，尾巴狼“嗤”笑一声。
“这么说，那皇位，你也不要了？”
景枫一怔，移目望向他，“难道你也……”
云尾巴狼悠悠闭上眼。
“父皇早有传位之意，可他只有三子，除你我之外，景贤才两岁，这可如何是好啊……”
弄云巷里桂花香，马车到了巷子口，舒家小棠也刚跳下骡子车，见了云景两兄弟，三人结伴，一同往唐家宅子走去。
唐家宅子不大，是唐玉秋后才寻来的。院中有紫藤花架，有石桥池塘，还有一张藤椅。
此刻，方亦飞正半倚在藤椅上。听见叩门声，他随意从地上拾起一个石子儿，往门口一弹，门闩应声断开。
余光瞟见来客，方亦飞却并不相迎，剥了瓜子儿抛入嘴里，这才懒懒起身，回了正堂。
“你们找的人来了，出去见吧。”
须臾，正堂里，传出方亦飞懒懒的声音。
然而这一句话过后，整座院子，又再次陷入寂静。
天上一轮圆月空明，云烟缭绕。紫藤花随风摇曳，时而有一串花穗倏忽跌落，沾地无声。
云沉雅等三人步入院中，只见正堂一灯如豆，映在窗纸之上，朦朦胧胧。须臾，听得房里“嗑嚓”一声，渐又想起木轮滚地的轱辘声。
三人正纳闷着，然却在秋多喜出现在门口的一瞬愣住了。
南国中秋之夜，并不算冷，然而秋多喜身上，却穿了一件厚厚的狐裘小袄。人瘦多了，脸颊深陷，眼底有黑晕。她的双腿已是动不得，坐在轮椅上，有唐玉推着。
唐玉见三人愣怔，沉默片刻，将秋多喜小心翼翼地扶起。
“只是一次小聚，大公子，二公子和小棠不必拘谨。只是多喜染了风寒，饮不得酒水。”
可明眼人都能瞧出，病成这样，药石罔及，哪里是什么风寒。
云沉雅心中一沉，侧目看向舒棠。
舒家小棠脸上的神情，早已惊呆了。
秋多喜被唐玉扶着，来到几人面前。三年之别，许是因为久病，许是因为历练，秋多喜敛去昔日几分冲动，变得安宁从容。
她朝云沉雅三人微微俯身。
“大公子，二公子，小棠。今夜之邀，其实是唐玉替我邀你们来的。因亦飞回来了，我们三个，等我风寒好了，可能要一起北去大瑛，看看神州风土。此一去，不知何时回来，我……”
说到此，她一顿，目光又小心翼翼地掠过舒棠。
“我在京华城，识得的人不多，所以，所以……”
“她在京华城，识得的人不多，只你几个故友，令她有些牵挂，所以临行前，邀你们一会，算是作个别。”方亦飞不知何时倚在门槛，手里拎着一壶桂花酿，懒洋洋地接过秋多喜的话头，替她说了下去。
可话音落，却没人有反应。
见一面，作个别。此一去，不知何时回来。
有些话呢，不用说明白，任凭谁听了，都会懂的。
而生离死别，伊人将逝，�