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有人答道：“记得记得，那大皇妃，家世倒也显赫，据说样貌也好。结果成亲礼刚过三天，皇妃便落水薨了。回门未归，按大瑛朝的惯例，这门亲事做不得数。”
“对，事情本是如此。可后来，这事儿却离奇得很。我听我那亲戚说，原本落水死的，不是大皇妃，而是她的孪生兄长。大皇妃其实是代替她兄长，女扮男装，入朝做了个礼部侍郎。”
客座里，一片唏嘘。
“这却不算厉害。”那人接着道，“一年前，大皇妃的身份被拆穿。以假乱真欺君犯上，本是个砍头诛九族的重罪。结果她挨了三十大板，就跟没事儿人似的。你们猜，这是为何？”
又有人答道：“这个好说，她是大皇子的原配妃子。瑛朝大皇子，雄才伟略，铁腕手段，神州天下家喻户晓。有了大皇子保驾护航，哪怕是十个百个诛九族的罪，那人也死不了啊。”
“这你却猜错了。诚然大皇子的确为‘大皇妃’说了几句好话，可真正冒死相求的，却是景枫二皇子。”
客座里，又起一阵惊疑。
“景枫二皇子还说，所谓的‘大皇妃’，其实是他几年前失散的夫人。”
“那大皇妃呢，她承认了么？”
“怪就怪在当时‘大皇妃’可劲儿抵赖。到后来景枫二皇子打仗了，她却跟着跑到北荒去。据说她瞧见二皇子落崖后，自个儿也跟着跳下去了……”
这一番闲扯，舒棠不是第一次听闻。可每回听到，心里头都忍不住感慨，忍不住难过。
当年景枫失了发妻了痛楚，舒棠看着，几乎感同身受。没想到他与沈眉重逢不到一年，却又落得天人相隔的结局。
舒家小棠正恍神，却听客座里，有人轻笑了一声。
“你们说的离奇事儿，都是些陈词滥调，我却说一桩新鲜的，保管你们听了后，半句话也说不出来。”
这人语气傲慢。众人听了，有的屏息凝听，有的讥诮吆喝。
那人却镇定，扬了扬茶碗，道：“掌柜的，没水了。”
舒棠恍然回神，“哎”了一声，连忙提了茶壶去添水。
那人这才悠悠道来：“瑛朝承轩帝，确是当世无人能出其右奇才。”
“前几年，他南来南俊，北往冒凉，平息了两头联兵符之乱。铁腕手段，令人心折。去年夏末入秋，他才返回大瑛永京。甫一回朝，便利索地办了几桩大案。”
“因大瑛的昭和帝早有传位之意。瑛朝兵伐一起，承轩帝便被封了太子。当时，近诛乱臣，远稳民心，内理政事，外平战乱，诸多重责重难，几乎是由承轩帝一人扛起的。”
“却不说这些丰功伟绩，都该记在承轩帝一人头上。可算一算时日，大瑛朝从动乱起，到动乱平，恰好是承轩帝理政的这一段日子。”
“而去年夏末，到严冬过去，不过仅仅半年而已。”
“试问，这天下间，有哪一位储君，哪一位皇帝，能在半年之间，平息动乱，将江山打理得四海升平？这天下，又有哪一位帝王能及得上他？”
客座里，众人面面相觑，皆是沉默。
过得一会儿，有一人却道：“可你说的这些，我们都晓得，算不上新鲜事儿。”
那人悠闲一笑，端起茶来抿了一口，又才道：“前头说的，不过是做个铺垫，好叫你们为后头的事儿大吃一惊。”
卖完这个关子，他便放下茶盏。手指在桌上敲了敲，慢腾腾道：“便是这么一个人，做了三天的皇帝，却日日不上早朝。”
“三天后，承轩帝大摇大摆下了一道圣旨。说什么新帝昏庸，无益于朝政社稷，又把自个儿贬为善使大臣，即日周游神州各地，察访民情。末了，还把他五岁的弟弟英景贤封为皇帝，又把他爹弄来当摄政王。你们说，这事儿新鲜不新鲜？”
然而言语毕，满座俱静，落针可闻。
好半晌，有一人结巴道：“这、这不是真的吧？英景轩不做皇帝了？这实在是，实在是……”
“怎么不是真的？”那人笑道，“这是五天前的事儿，现如今瑛朝上下早已传得沸沸扬扬，我还能蒙你们不成？”
话音甫落，但闻“啪嗒”一声，一盏茶壶从舒棠手中堪堪滑落，砸在地上。
第87章
春夜寒，又有蚊虫。舒家小棠一直睡不好。脑子里糊糊的，一忽儿是小阿瑟的笑，一忽儿又是承轩帝弃江山的传闻。
此则传闻，已是路人皆晓。舒棠虽知道云沉雅素不会按理出牌，可突然上演这么一出，连她自个儿都有些懵了。
倒是小阿瑟，颇具尾巴狼遗风，沉着得跟个没事人。睡梦里咂咂嘴，挥舞两下小拳头。蚊子围他转，就是不敢咬。
这天，舒棠早起，没去酒肆，反是绕去了平阳王府。
在正堂侯了盏茶功夫，阮凤便掀帘进来。一身暗紫对襟袍，风流自如。
阮凤看一眼热气腾腾的茶盏，笑道：“上好的敬亭绿雪，你来了也不品一品。”
见舒棠站着没动，眉宇间隐有忧色，阮凤又添了句：“这敬亭绿雪，是三日前，从大瑛朝送来的。”
听到“瑛朝”二字，舒棠一愣。她犹疑了一下，还是端起茶来，小啜一口。
阮凤笑问：“怎样？”
舒棠摇头老实道：“我不会品茶，就想尝尝这滋味。”顿了下，又将茶盏搁在几案，迟疑道：“阮大哥，我向你打听个事儿。”
阮凤在椅上闲闲坐下，点了点头：“你问。”
舒棠将这些日子听到的传闻在心头理了理，说了一遍，遂问道：“阮大哥，云官人他不做皇帝了，这事儿……到底是不是真的？”
阮凤默然片刻，走到栏杆前，看向院内一蓬海棠。
花开如明霞。
阮凤沉了口气，回过身，笑起来：“弃皇位，弃江山，这等离经叛道的事，换了旁人，兴许做不出来，可既然是英景轩所为，倒也不必惊讶。”
阮凤说这句话的时候，还是暮春。
彼时，杜鹃极尽绽放，荷花才含了苞，小阿瑟成日睡得云里雾里，不知今夕何日夕。
待到小阿瑟能张嘴喊娘，已是残夏雨落时节了。
彼时南俊净土，京华繁盛，街巷酒楼，宾客满堂。
唯一的缺憾是，小阿瑟发音含糊，那一声“娘”，被他喊得像“狼”。
这一日，阳光不厚不薄，堪堪落在一家小楼的窗沿上。小楼里，栏杆旁，坐了三位公子哥。除一人样貌极好以外，其余二人，皆是平凡长相。
可不知是否因为气质出众，旁桌的人，总忍不住朝那三人看过去。
过了一会儿，那样貌极好的俏公子说：“我以为，这事儿不好办。她等了你两次，替你下了个公崽子。你若直接去见她，便是她真没怨气，也难免会冷落你几日，不爱搭理你。”
说这话的时候，俊俏公子左侧的锦衣人本在摇着扇。这话音一落，锦衣公子将折扇一收，蔑笑一声，“你以为她是你。”
桌上的青衣公子，倒是一直静默。听到这处，一边以茶盏盖拨着茶叶，一边问：“那你以为应当如何？”
俊俏公子愣了一下，却没答这话。
她伸手摸了摸自个儿的茶盏，被烫了下手，又去摸青衣公子的茶盏，一笑：“你的茶水温吞些，咱俩换换？”
青衣公子也一笑，将两人的茶盏做了对调。
俊俏公子抿了口茶，对锦衣公子道：“其实，这事儿说难也不难，重点在一个知己知彼。你见她前，先寻一个她不认得的人，去打探打探她的心声，比如她怎么看你这个人，怎么想你干的事儿。到时你心理有个准备，见了她，也好随机应变。只是……”
俊俏公子一顿，叹了一声，将茶盏放下，“如何去找这样一个小阿棠不认得，你又信得过，又会办事，又聪明伶俐，且口风有很紧的人，便是个大问题了。”
锦衣公子也放下茶盏，手指在桌上敲两下，慢腾腾道：“毛遂自荐，还留三分口德。你却把自己捧上了天。”
俊俏公子呆了一下，不理他，又看向青衣公子，说：“你怎么想？”
青衣公子道：“你若想去，那便去吧。别耽搁太久了，我与大哥在酒肆三条巷外等你。”
俊俏公子咧嘴一笑：“好说好说。”
言罢，站起身，便朝楼外走去。夏晖清淡，照在俏公子一张俊秀逼人的脸。可她走路的姿势，却有些跛，像是腿上受过伤。
那道伤，其实是前一年北荒之战，景枫在她腿上划的。
而这个俊俏公子，女扮男装得出神入化，非是他人，正是大瑛沈家的闺女儿，沈眉。
景枫发愣地看着沈眉的腿，目色黯淡下来。
云尾巴狼再呷一口茶，抬起折扇在桌上敲一敲，淡淡道：“回神了。”
景枫怔了下，喃喃道：“当年她在我面前装过跛子，没想到现如今……”叹了口气，又端起茶。品茶如酒，一饮而尽，复笑说：“依小棠姑娘的个性，你就是直接去见她，她亦不会怨你。”
“可隔年不见，她又为你添了个儿子，便是你这等个性，怕也是近乡情怯了。”
云尾巴狼挑眉道：“这又如何？我非圣贤，不过大千世界一闲人俗辈。七情六欲，该有的我都有。”说着，又狡黠一笑：“倒是小眉儿的腿，我看她跛着挺好，人也能安分点，省得她成日有事没事，便在心里捣鼓些小九九……”
酒肆的生意不错。午过落了雨，不少人进城后，便在舒家酒肆歇脚。
舒棠正在柜台上打算盘，一边拨着算珠子，一边将账目喃喃念出，不经意间，心里头一动，舒棠抬起头，正好瞧见门口的俊俏公子。
客栈里有不少人都被那俊俏公子吸引住了。
俏公子眉目生得极好，虽有些女气，可举手投足间，风流潇洒。
沈眉在酒肆门口张望了一会儿，见舒家小棠迎出来，眼神儿不由亮了一亮。
舒棠老老实实地与她道：“这位客官，外头坐满了，但里头还有位子，我带着您去。”
沈眉点了下头，跟着舒棠往里挤。一边走，一边又跟舒家小棠套熟络：“这酒肆，地段选得不错，南来北往的客人，走得累了，难免会在这处歇一歇。便是进账不多，也可旁听一些八卦，聊以慰藉，甚好甚好。”
沈小眉说话，向来易得罪人，可兴许是缘分，这话一出，却对了舒棠的胃口。
舒家小棠将沈眉引到一张方桌前坐下，点头道：“我也觉着，银钱多少，我不太在乎，就想听听这南来北往的事儿。”
又道：“这位客官，想喝茶，还是吃酒？来些什么小菜？”
沈眉胡乱点了一气，舒棠挨个记下，挨个送来。
末了，舒棠看了沈眉一会儿，又问说：“这位客官，您不是南俊人吧？”
沈眉闻言，赶紧将茶放下，拱手道：“与姑娘一见如故，我也忘了介绍。敝姓沈，单名一个枫字，乃是大瑛永京人士，不知……”
“沈公子是永京人？”舒棠愣住。
沈眉探过头来，语气十分惊讶，“怎么？姑娘跟永京，莫不是有些渊源？”说着，又抚了抚跟前的凳子，说，“姑娘，不要与我客气，坐下说。”
舒棠往酒肆看了一眼，见小厮们尚能忙活过来，便坐□，迟疑道：“沈公子，你、你与我讲些大瑛永京的事儿吧……”
沈小眉生在永京，长在永京，大瑛禁宫沉箫城，她也没少去，一顿天南海北东西扯，便与舒棠彻底成了朋友。
两人相谈甚欢，直到黄昏至，夕阳西下。
沈眉见天色已晚，面露迟疑。
舒棠见状，不由道：“沈枫小哥，你是有啥难事儿？”
沈眉四下张望，见无可疑人等，便将板凳拉近了些，说：“阿棠妹，我向你打听一桩事儿。”
“哎，你问。”
“我听说……”沈眉顿了一下，“京华城中，有一处浮生堂，是京华城最大最好的，咳咳，青楼，可对？”
舒棠一怔：“这事儿……我不太晓得。不过我就听说过三两家青楼，这一间，是听过的。”
沈眉又问：“那你可能为我引引路？”
舒棠一呆。
“沈枫小哥，你……”
沈眉胡诌道：“阿棠妹千万不要误会，我此去青楼，乃是去寻一位失散多年的妹妹。若能找到，那便最好，若不能找到，唉…�