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难道，他是故意的？想吸引某些人的注意，那么，他到底想要干吗？
这些事情，叶染既是想不通的，不过却也知道，李穆在西番城一事上栽了那么大的跟头，虽然表面上并未说什么，但是心里存在芥蒂，那是避免不了的。
叶染一声苦笑，她只希望李穆和杜方遥之间，不要发生过烈的冲突才好。
如若她不知道自己和李穆之间的关系也就罢了，现在既然知道了，那么一旦李穆和杜方遥闹起来，她就左右不是人，都不知道该帮谁了。
一家不起眼的客栈内，睡觉睡到半夜的李穆，悄然从床上爬了起来。
双眼一眯一睁，就一点睡意都没有，双目之间，变得一片清明。
睡觉无疑是一种极好的养精蓄锐的方式，而且长时间的奔波劳累，他也的确需要好好的休息一下了。
可是现在，却还不是睡觉的好时候，随时随地潜伏着的危机感，让他知道，一旦走进这开天城，不管是他愿意还是不愿意，他都不可避免的暴露在了众人的视线当中。
所以，与其陷入一种被动的地位，还不如主动出击。
虽然白天发生在客栈内的事情并非他所愿，但是他之所以应承下来，也是有着顺水推舟的意思，一方面是狠狠的打了北斗王朝的脸，另外一方面，则是引起杜方遥的注意。
事实上，他成功了，他不仅成功的引起了杜方遥的注意，还成功的掀起了星罗王朝和北斗王朝之间的外交纠纷。
北斗王朝那群前来出使的武将被折了风头，可是那群文士大夫却是迂腐死板的厉害，居然用绝食抗议的方式在皇宫门口耍泼。
不过杜方遥也不是心慈手软的主，居然丝毫不理会这些家伙的无礼胡闹，甚至还差人将他们的行李给扔了出来，一副任其自生自灭的态度。
当然，这多多少少令北斗王朝的使臣有些寒心，不过却也是不敢再乱来，毕竟这是星罗王朝的地盘，以杜方遥的火爆脾气，如果真的惹恼了他的话，估计他们都要将小命丢在这里了。
是以，这些北斗王朝的使臣，尽管心里憋了一口恶气，还是大气都不敢出，连夜离开开天城，当然，开天城回赠的那些礼品，自是不可能丢下的。
而李穆在这个时候醒来，看他嘴角露出的那一抹恶魔式的微笑，就知道他要在这场没有硝烟的交锋中充当一个不光彩的角色了。
的确，李穆正是要在这把烧的并不旺的火上加一把柴，他一点都不介意将星罗王朝和北斗王朝之间的关系弄得僵硬一点。
很快，换上黑色夜行衣的李穆，从窗户的缝隙中掠了出去。
其疾如风，其徐如林，侵掠如火，难知如阴；不动如山，动如雷霆。
这句话是李穆的那个不知名的师父告诉他的，也是对他的要求，而事实上，也正是李穆此时所给人的感觉。
在和大宗巴的那一场交手中，他几近半死，却也是得到了新层次的领悟，武功有了新的突破。
他的一身武功，本就是在不断的征战中慢慢成形的，所谓为战而生，为战而死，所形容的就是他。
尽管他表面上看上去很是清秀，甚至有些文弱，但是这并不能阻碍他身体里所爆发出来的那种强大的冲击力。
只见沉沉暮色之中，一道黑色的影子，以不可思议的速度，在草丛间，在树梢上，在屋檐上，疾飞而过，足不沾尘，不过是一刻钟的功夫，便已出城，略一辨明方向，就朝北斗王朝使臣离开的方向而去。
北斗王朝的使臣大概是二更时分出的城，现在最多四更，也就是说，以北斗王朝使臣的脚程来算，他们还并未走多远。
当然，李穆也并不担心北斗王朝的使臣走的远了，因为这本来就是一场猎人的游戏，作为一个合格的猎人，在自身武力占绝对优势的情况下，他也是有着绝对良好的耐心。
速度依旧很快，沉沉的夜色中一道淡淡的影子，以一种迅若闪电的速度，飞快的朝前方奔去。
五更十分，暗哑的车轮轮轴之声在耳边响起，李穆的嘴角，这才露出一抹邪恶的笑意。
北斗王朝的使臣就在前方不远，他更是没有耽搁的理由，足下一点，整个人如苍鹰一般，高高跃起，下一个落脚点，就是那辆马车的车篷。
落地无声，尽管周围有不少士兵，却没有一个人发现他的存在，一直到，他手中的长剑如死神的镰刀一般，收割了几条生命之后，那些北斗王朝的使臣才得以惊觉。
可是，在李穆看来，这些人的反应实在是太慢太慢了。
在和巴克交手的时候，他连两成功力都不到，但是今晚既然是来杀人的，那自然是要杀个酣畅淋漓，十成十的功力出手，毫不留情。
那些看上去武艺不凡的护卫，在面对着他的时候宛如初生婴儿面对成年大人，根本就毫无还手之力。
杀人如割草，不过如此。
最后死于剑下的那个中年文士，在闭上眼睛的那一刻，对上他那双犀利的双眸，心下一颤，终于知道了他是谁，可是，就算是知道了又如何，死人，是永远都没办法暴露出秘密的。
不过片刻功夫，北斗王朝五十多名使臣尽数死于剑下，而李穆则是神色淡漠，没有一丝表情的收剑即退。
他知道，他所做的事情已经做完了，这些北斗王朝的使臣遭人暗杀的消息，最迟是明早就会传播出去。
接下来，他所要做的，不过是坐山观虎斗而已
第一百七十九章大争之世
第二天是一个艳阳高照的好天气，即便薄薄的雾气遮掩在半空中，好似神女的面纱多多少少的遮挡住了太阳，但是对于开天城这个难熬的严冬来说，还是多了丝丝暖意。
早膳是小米粥配甜点，叶染昨晚睡眠质量不错，早起的时候，胃口便好了很多，一连喝了两碗粥这才放下碗。
热粥配合着宫里特制的一些小甜点，味道很是不错，叶染吃完之后小小的出了一身汗，浑身上下暖和不少。
开天城虽然处于南方，但是下雨的天气并不多，一年四季也算的分明，但是在严寒的冬日出一场这么暖的太阳，却也是极为难得的。
喝了粥之后叶染搬了条凳子坐在院子里晒太阳，暖洋洋的不想动，便让息月拿了本书出来读给她听。
都是一些闺中女子喜欢的民间传奇故事，息月的声音也懒洋洋的，听的人昏昏欲睡。
只是，不知道为何，叶染却是感觉连心窝子，也是变得有点软软的，好似这冬日里的软绵绵的阳光。
好久未曾享受过如此悠闲的生活了吧，上一次是什么时候了呢？
蹙着眉头想了想，却是怎么也想不起来，只是不知道为何，忽然想起了当初刚进逍遥王府的那段日子。
其实那段日子表面风光，暗地里去战战兢兢，严防被大宗巴下黑手，并没有丝毫的甜蜜可言，但是隐约记起，也是那么一天，息月在院子里背书给她听，而后，她心血来潮，去了一趟流花苑，也是在这个时候，见到了朱近臣。
心神恍惚的觉得时间过的并没那么快，其实不经意间，原来已经物是人非。
朱近臣虽然当初一身傲骨，不肯入朝，但是大概是和杜方遥的关系的缘故，居然还是在大半年前入朝为官。
至于逐月公子关风月以及长天公子段长天，也是在各自的领域内逍遥快活，好久不曾见到了，说起来，这几个人，还是她刚刚来开天城的时候认识的第一批人吧，虽然算不得是朋友，但是此时回味起来，却是感触颇深。
息月一边背书，一边细细的打量着叶染。
断断续续的，她伺候在叶染身边也快两年了，这两年时间，她成长不少，不再是那个鲁莽单纯的小女孩，可以说，叶染的成长和变迁轨迹，或多或少的都影响到了她。
但是不管她怎么变化，对叶染，她还是有着一种说不清道不明的情绪，有时候觉得叶染很近，很亲和，很平易近人，有时候却又觉得叶染很远，很飘忽，是那么的高高在上。
她算不上是一个有心机的人，在叶染身边当一个小宫女，每个月拿着规定的薪俸寄回家，然后再和家人讲一些宫里的趣事，其实已经是最大的满足。
当然，这一次叶染回来，她也有感觉到叶染变了，叶染的话变得少了，气势变得冷峻了，有时候，她在看叶染的时候，都会有一种错觉，就好像是见到了杜方遥一般，那是一种令人心颤和窒息的感觉。
她原本以为，当年和叶染在一起，无忧无虑，不用分尊卑的日子，是一去不复返了，而且宫里不比逍遥王府，规矩更是繁琐，每个人都戴着面具生活，战战兢兢，如履薄冰。
可是，今天，在这场冬日里暖洋洋的阳光下，看到叶染微微眯着眼睛，那时而明媚，时而忧伤的表情，她忽然觉得，其实不管发生了什么事，叶染和她，隔的并不太远。
而且话说回来，叶染那张下至八岁，上至八十岁，男女老少通杀的脸，实在是太具欺骗性和迷惑性。
但是，不管叶染这张脸是不是伪装，看在息月的眼里，总是无比的亲切的，因为，是这个女人告诉她，她并不比任何人卑贱，小人物，也有小人物的尊严。
尽管，这句话并不能改变她的现状，也不能改变她的生活，但是，却是赢得了她的尊敬。
她尊敬叶染，同时也深深敬畏着，但是在另外一方面，却又如同一些小女孩喜欢一些漂亮的事物一般，迷恋而盲目的崇拜着叶染。
她没见过叶染耍什么心机手段，但是或许，单单是这张脸，就足以让她死心塌地了吧。
一声叹息，这世间，怎么会有长的如此完美的女人？
禁不住的摸了摸自己的脸，其实她也长的不丑，鼻子是鼻子，眼睛是眼睛的，五官端正，还有两颗虎牙，笑起来的时候，颇为可爱。
但是，这也仅仅是代表她不丑而已，和叶染的姿丽相比较起来，还是一个天上一个地下。
好在，这个女人是她的主子，她不必自卑，只需要骄傲。
叶染此时微微眯着眼睛，看似睡着了，但是根本就无法睡着。
虽然昨晚的睡眠质量还算不错，但是这并不代表她没有心事，很多时候，人所表现出来的一面，都带有很强的欺骗性，就像是叶染强迫自己睡觉，强迫自己吃早膳，何尝不是自欺欺人的把戏。
她只是，不想把自己的心事暴露在别人面前罢了。
心里深处，却一直荡漾着涟漪，李穆在这个时候回开天城，看似寻常，却又很不寻常，因为他早晚是要回来的，当初杜方遥所欠他的东西，即便看在叶染的面子上他并没有多说，但是这并不等于他不在乎，更何况，他背后站着的，是腾龙王朝。
所以，综合这些因素，就可以判断李穆出现的时机太过凑巧了。
叶染又隐隐想起昨天傍晚的时候那些北斗王朝的使臣在皇宫门口又哭又闹的传闻，那是一场并不高明的笑剧，事后在杜方遥的冷血作风下，那些使臣们碰了一鼻子的灰，不情不愿的连夜离开开天城，却犹自不忘记带走星罗王朝回赠的一些礼品，就更是让人哭笑不得。
有时候政治便是这样，弱势的一方，根本就没有任何的话语权可言，那些文士大夫们在皇宫门口撒泼，或许真的是因为迂腐死板，可是何尝不是想将这次出使的利益最大化，在星罗王朝这里得到更多东西呢？
当然，叶染不懂政治，也不关心政治，这些事情也不过是无意中听来的罢了，但是，不知为何，在那些使臣们连夜离开天城之后，她就一直隐隐感觉到整个开天城上空阴云密布，风雨欲来，即便是这一场冬日里的阳光，也无法将那层阴云给晒开。
叶染一直都相信自己的预感，所以这对她而言，并不是一种很好的感觉。
特别是李穆在这个特定的时机出现，就更是让她感觉多多少少，会有一些难以掌控的事情即将发生。
当然，在不知道杜方遥是否也有这方面顾虑的情况下，她是没有丝毫立场去提醒他的，热脸贴冷屁股那样的事情，向来都不是她的行事风格。
事实上，叶染的预感，确实相当灵