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牧恕�
“大哥，你怎的了？”张霓见张拓奕不甚欣喜，上前盯了盯他的脸。
孟远急忙接到：“赶了这么久的路，颠簸来颠簸去的，累了吧，先去休息会儿。”
“我不累。”张拓奕抬了抬胳膊，瞪了瞪孟远。
孟远知晓他这是在警告他呢，哈哈一笑，朝着朱孝宁努了努嘴：有她罩我呢。
张拓奕看朱孝宁只顾看戏，全然未关注他心里在想什么，无奈扁扁嘴：“我累了，进屋休息了。”
“大哥不是不累……”张霓话未完，就被孟远扯住了小指。
“你大哥累了，别去打搅他。”
朱孝宁噗嗤一笑：“其实他不累，只是自己好不容易养大的妹妹就这么跟人跑了，有些不甘心罢了。”
“谁跟人跑了。”张霓嘀咕着，却不敢看朱孝宁，只心虚地瞟了孟远一眼。
“是我跑，是我！”孟远连忙将话揽下来，朗声一笑。
“去你的！”张霓被他打趣了，越发觉得没脸见人，一扭身子，“我去给大哥做份蛋羹送去。”
“我也要。”孟远大迈一步追上。
“没你的份。”张霓轻轻甩了下胳膊，意欲甩开他却被捉住了手腕，怎么也挣不开。
“那我陪你。”孟远哪里是那么好容易打发的，恬不知耻地粘了上去。
“这才是扬州牛皮糖。”朱孝宁自言自语。
“冬姐姐，扬州牛皮糖也是糖吗，好吃吗？”小七仰着小小的脑袋，砸吧着嘴，一脸馋样。
“是啊，牛皮糖也是糖，而且外边有芝麻，里边全是桂花和蜂蜜的味道，弹性十足，甜而不腻，可好吃了。”朱孝宁一本正经地跟小七介绍着。
小七顿时两眼发光：“冬姐姐，我要吃牛皮糖！”
“好哇，你去叫霓儿姐姐给你买。她住在南京，离扬州很近的。”
“嗯，霓儿姐姐啊。”小七略为难，“可是她好像不喜欢我。”
“哪能呢，只是先前你们没见过面，有些误会，你又老是闹她，她不敢引你注意罢了。你去跟她好好说话，跟她好好相处，她就会给你买好多好吃的。”朱孝宁知道张霓也孩子气得很，又好面子，绝不会拉下脸来跟小七道歉，况且也不是她的错。如此这般，朱孝宁只能哄了小七去找她。只要她们二人客客气气说上几句话，说通了，后边就不必担心了，毕竟张霓也不是小肚鸡肠的人。
将来她们是要一起生活的，这关系可得处好了。
不过朱孝宁能帮的也只有这些了，至于买牛皮糖之类的琐事，会有人代劳的，她不必替张霓担心。
朱孝宁在院中站了片刻，孟远忽然过来了：“忍冬，我有话跟你说。”
“嗯，去后头坐石凳上说罢，骑了几天的马，腰酸背痛的站不住了。”朱孝宁毫不顾忌形象地伸了个懒腰。
孟远嘿嘿笑着，还扶了她过去坐下：“你如今身子倒是金贵了。”他被朱孝宁不客气地瞪了一眼，立马转口：“不过骑马确实累人。”
朱孝宁哪肯放过他：“你不如先跟我交代一下，把霓儿怎么了吧？”
“我哪会怎么她呢，她别欺负我便好了。”孟远侧过头，面颊微红。
“诶哟，一副少男怀春的模样，看得我都害羞起来了。可我们是什么关系，骗谁呢，老油条。”朱孝宁哈哈笑着打趣他。
“倒是你先跟我交代了，你跟那将军，那个了？”孟远挤眉弄眼的，反将了一军。
朱孝宁扔给他一个白眼：“算了，你放过我，我也放过你，你直接跟我说话罢。”
“那你还得放过小霓。”孟远十足十地了解她，不能从他这儿挖出点料来是不会罢休的。以张霓那性子，必然也招架不住她的盘问，因此，他事先替张霓把路给堵了，坏笑着。
朱孝宁俏脸朝天，白眼也翻到了尽头：“成，放过你的小霓。”
“嗯，这才对。”孟远说完，待她低头，才正色道，“我听说那魏紫根本没死。”
☆、80 实在
朱孝宁眉心皱成川字；她得来的消息也提到魏紫还活着，只是其中纠葛不甚明了，颔首：“你继续说。”
“我听说半个月前魏紫回了一趟京城，那时你刚离开罢，却不知你竟未听到半点她归来的信息。你不是对外宣称去了行宫养病吗？大家都说她想要讨好未来的大姑姐，所以悄悄地去探访。结果人没见着；就在行宫外头遭了人毒手，幸而彦王经过救了她。可你在内；那么大的声响都未伸出援助之手，可想而知百姓是怎么说的了。只消息传往广西时；却出了错，大家都道魏紫在行宫外丢了性命，而你见死不救。”
“所以魏昭德为了报复我；就残害孝旻。可他清剿匪窝之时，魏紫之事并未澄清。魏紫的事情就前几日才有人说是误传，他里应外合抹去背叛之事且与孝旻详谈一夜，都在这之前。因此，我绝不会相信魏昭德此人。至于魏紫的事情，实在是蹊跷。”
“确实蹊跷得很，而且彦王救了她，你又因为不在行宫没有出手相救，人们都道你铁石心肠或是胆小怕事。不过彦王，不会这么笨吧，恰巧救了她还能折损你的名声，皇上绝不会饶过他。”
“眼下四叔正是明眼的靶子，皇爷爷看得紧着呢，绝不敢构陷我。怕只怕，是魏紫。”
“魏紫？为何？她巴结你还来不及吧。”孟远惊骇不已。
“她故意勾引孝旻的事被我看出来了，而且经霓儿证实，她对孝旻确实心思不纯，她已明白我的态度。将来孝旻若要纳她，我肯定会反对，因此她才要先除了我。”朱孝宁顿了一下，咬了咬下唇，“阿远，我再跟你说件事，你就知道她绝对做得出了。”
“何事？”
“上回我与霓儿遇刺，就是她安排的。那些刺客身手不凡，且一派云南腔。因着她在云南待过几年，口音偏属云南。我先前还在想到底是谁派来的，而且不仅对我下手，连霓儿也不放过，他人都不可能这么狠心，唯独她。我是孝旻的姐姐，霓儿则与孝旻青梅竹马，感情深厚，且已酿成男女之情，她除去我们俩可就万事大吉了。”
“这只是猜测罢？”简直难以置信，孟远心里掀起了惊涛骇浪，嘴上仍质疑她。
“我本也只是猜测，但是卓嘉辞摔下山崖之时还中了毒烟，那是云南特有的毒物，这是罗院使亲口告诉我的，千真万确。况且卓嘉辞明明看出来了，却说自己不晓得那毒，这是极其明显的包庇和遮掩。因着他与魏家大姑娘情感特殊，与魏紫也有着千丝万缕的联系，我完全不意外。”
孟远明白了，虽然没有确凿的证据，但是条条都指向魏紫，而且谋杀动机成立。只是他实在难以想象，那魏紫与张霓也不过一般大，都是如花般的娇娇小姑娘，怎的就有这般狠毒的心肠。
如此一来，他绝不能让张霓再回到南京那吃人不吐骨头的地儿去。
“忍冬，我求你件事。”孟远神情一变，比先前更加严肃谨慎。
“我们之间说什么求不求的，说罢？”朱孝宁见他如此认真，估摸着跟张霓有关，心想若是这般，还得去找张拓奕。不过，他确实得通过她。以张拓奕那性子，怎舍得妹妹远嫁山东。
“事关小霓，我瞧你一副‘我什么都晓得’的样子，也无需我说了罢？”孟远对外人是低三下四，高傲狂妄，什么话都敢说，什么样都敢摆。可是当着如今的朱孝宁的面，他实在不知该怎么开口去求她。就像她说的，他们是什么关系，不需求，只需说就好了。但是他们终究是身份有别，一个天上一个地下。所以，他尽量将她当成以前那个忍冬。但是，关乎张霓，他又得把她当做公主，否则以什么理由来求她。因此，朱孝宁既明白了，他就不费口舌了，省得表述不对，双方都难受。
朱孝宁思忖半晌：“你先去跟霓儿说，她若答应了，我就去与张拓奕商量，尽量劝他把霓儿留下。至于嫁不嫁，娶不娶的，她未及笄呢，你别太心急。”
“我明白心急吃不了热豆腐，不过有你这句话我就放心了。”孟远欣然一笑。
“你也别太放心，她心里还记挂着孝旻。你稍有不慎，她可就会跑了。”朱孝宁忍不住给他泼了一盆冷水。
孟远顿时心头就拔凉拔凉的，不过朱孝宁说的确是实话，点点头，又绷着脸，语气如犟牛：“你别替我担心，就她那点小九九，我看得透透的。至于皇长孙，不过是个幼时的念想罢了，待我取代他！”
“她幼时的念想不是孝旻，是卓嘉辞。”朱孝宁这话虽然伤人，只是跟孟远说清楚了，即使以后张霓出了什么事，他也不会怪她闹她。他既然选择了张霓，就得准备好接受张霓的一切，她的小性子，她的挑剔，她过去的感情和牵挂。
孟远则是神情一滞：“那个卓太医？”
“是啊，原先是太医，后来请辞了，就不是太医了。”
“哦。”孟远咧着嘴笑了，“卓嘉辞不是跟魏家大姑娘嘛，我才不担心。”
“还挺聪明。”朱孝宁捡了一片落在脚边的桃花，抬头就看到张拓奕从门洞处拐过来，“阿远，说句实话，我觉得你性子不稳，霓儿也是个跳脱的姑娘。你们俩今后可怎么处？”
“自然是该怎么处就怎么处。”孟远的话模棱两可，却也算是个很好的答案。若他啰啰嗦嗦地讲一堆，便不是他了。他的法子就是顺势而为，因人而变，张霓的脾气可不是一般人能压得住的，别说朱孝旻，就连张拓奕都拿她没办法。也就孟远，短短几天，已经吃住了张霓。
朱孝宁点点头，露出赞许的眼神，却正色探究：“那你为何喜欢霓儿，喜欢她什么？”
这倒是难倒了孟远，他从未思考过这个问题，揉了揉太阳穴：“我不晓得，若深究起来，她可算是没什么优点。但是只要是她，就连缺点，在我面前都是可爱可喜的。我就喜欢她的小性子，我喜欢她，撅嘴的样儿，喜欢她娇嗔的样儿。就连她哭起来，我都觉得好看得很，就像你手里这桃花瓣，美丽又娇俏，却脆弱，经不得风吹。她虽不是金丝鸟，可她就该是豢养着的。我就想好好地抱着她，好好地宠着她，好好地疼着她。反正，我也说不清，我就想跟她在一起，就想把她娶回家，还想跟她生很多很多孩子。”
朱孝宁噗嗤一笑：“这话是越说越实在，只是不知道你未来大舅子满意不满意。”她说完，朝着张拓奕的方向努了努嘴。
孟远顿时满面惊恐，回头一看，张拓奕正往这儿走来，神色不明，顿时哭笑不得：“忍冬，原来你在套我的话。”
张拓奕走近了，大喇喇地坐在了另一张石凳上，一言不发。
孟远吓得腾得起了身，第一次结巴了：“张，张，张将军。”
“张拓奕，别板着脸，把他吓着了。”朱孝宁忍俊不禁，拍着张拓奕胳膊。
张拓奕看她一眼，神色未变，墨色的眼珠闪闪烁烁，明暗不一，似乎在纠结。
“张……”孟远一狠心，掐了自己的大腿一把，大了胆子，“张大哥，我对小霓的感情，你方才都听到了。尽管才几日，我却已将心交给了她。不管她什么样，我都喜欢，我会待她好的。”
“你不是图个新鲜？”张拓奕终于出声了，却紧紧地拧着眉，比先前更严厉。
“自然不是，你，你问忍冬，我何曾对一个姑娘如此上心过？”孟远对着谁都能淡定自若，唯独碰上张霓的事，面对她大哥就忐忐忑忑心惊不已，暗自嘲笑自己果然是被张霓勾了魂了，不过他心甘情愿。这会儿张拓奕就是审判官，他就是待审的堂下小人，却也不忘拉朱孝宁做他的后盾。
张拓奕看也不看朱孝宁，他这么说，自然是说了实话了，而且他相信孝宁的朋友。只是信归信，很多话还是要问的：“你不是贪她美貌？”
“绝不是！”孟远使劲地摇头否认，“她确实是个漂亮姑娘，只我什么姑娘没见过，哪里会只因为她的美貌就对她倾心。”话说一半，张拓奕刚刚缓和的神色又拧了起来，孟远心知自己说错了话，急忙补救：“我是实实在在喜欢她，喜欢她的所有。不管她什么样，我都喜欢。”
“你这话说过了。”张拓奕毫不留情�