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就在这群情高涨、多数人摩拳擦掌静待初五日子来临的情况下，有两个人的平静便显得异常显眼。
“怎么，对冯家的大公子没兴趣？”李然仰头喝了一大口水，用袖子抹了下嘴角。
“你忘了，我早已娶夫？”邹衍甩着衣袖扇凤，头上的汗滴不住地滚下来，“倒是你，听说你还是孤家寡人，怎么就一点不动心？”
李然摇摇头，一时沉寂下来，刚毅的侧脸居然透出几分落寞之意。
——情之一字，最为伤人。看来，就连洒脱磊落如李然也是避不了的。
邹衍便也不再开口，心思转到今晚收工后定要记得去药铺一趟，心素手上的冻疮已经红肿开裂，难为他整天还能跟没事儿人一样做这做那。
“对了，邹衍。”李然从沉思中醒过神来，又是一副沉稳如山、不动声色的样子，那短暂的脆弱仿佛是人的错觉。
“嗯？”
“秦姨说要请你吃顿便饭赔罪。”
“秦姨？赔罪？什么意思？”
“你不认识秦姨？”
邹衍摇头。
“秦罗贵在云梦茶楼说了三十几年的书，没想到风来镇还有不认识她的。”李然似乎觉得有些好笑，又似乎有些诧异，向来没什么表情的脸上愉快地挑了挑眉，“就是那天吐了你一身的妇人，她觉得很过意不去。”
“这就不用了，你上次已经赔了我的衣服钱。”
“就我个人来说，还是建议你去一趟。这不单是因为我答应秦姨会把你带去，另一方面，邹衍，你够努力也肯吃苦，但却不适合搬运这份差事。”李然中肯地评价。邹衍身体的灵活性和柔韧性值得一夸，但体力和负重力就……这是先天身体素质的局限，不是靠意志和努力便能克服的。她如何看不出邹衍这几天是在咬着强撑，好几次都差点被压趴下，长此以往，肯定是行不通的。
“……”邹衍皱起眉，心里知道李然是对的。肩膀处本来还钻心的疼痛已经感觉不到了，半边身子麻木，现在连举个手都非常困难，脸上的疲态和身体的劳累遮都遮不住，邹老爹已经好几次要揪着她去看大夫，“那与我去不去吃饭有什么关联？”
“你真的不明白？”李然瞥她一眼，不喜欢邹衍和她兜圈子。
“抱歉。”邹衍低头，苦笑着道，“我只是不想给人添麻烦而已。”那些混混们并没有放过她，只是码头上运货的人大多身强力壮，加上李然又是比较吃得开的人，投鼠忌器，因此她们才没冲上来找麻烦，若是换了别的工作，邹衍还真不保证，会不会给好心雇佣自己的人惹来一堆麻烦事。
“放心吧，船到桥头自然直。秦姨在茶楼里还是说得上话的。”李然爽快地拍了拍邹衍的肩，惹得邹某人龇牙咧嘴地没好气地推开她的爪子，“况且，多认识一个人，多条路子。你既不想走回老路，就多找找吧，总有适合自己的。”
邹衍沉默了一会儿，抬头看向正起身拍拍屁股准备开工的李然，嘴角噙着抹笑意，眼神却分外认真：“哎，李然。”
李然应声回头，垂眼看她。
“干嘛对我这么好？从开始便是。”
“……因为有人相信，这世上没有无可救药之人。”沉声扔下这么句话，女人大踏步离开。
邹衍觉得，这时候的李然，背影依然伟岸高大，却莫名地透着些许孤寂与悲凉。
那个教会她包容与接纳之人，该是她心头的朱砂痣，擦不掉，碰不得，轻易便能让她鲜血淋漓、痛不欲生。
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从秦罗贵家里出来，邹衍一路小跑着去了药房，店里的伙计正在打烊，被她急惊风似得样子吓了一跳。
满意地捧着两盒防裂的面油和一管治疗冻疮的药膏，邹衍心里转悠着的是个令人振奋的念头。
回到家里，邹衍匆匆扒完饭，便拉着刑心素进了房。剩下邹老爹一人坐在桌前，捧着一盒面油眨巴眨巴眼睛，不知道女儿比以往孝顺了和比以往更急色了是该喜还是该忧。
“心素，我讲故事给你听吧。”一进房门，邹衍便满眼闪亮地看着刑心素。
“妻主？”
“好不好？你听听看。我记得你家学渊源，替我点评一番。”
“……好吧。”刑心素勉强应下，虽然已经逐渐习惯妻主最近时不时地天外飞来一笔，但像这样奇怪的要求，他还是第一次听到。
邹衍整理了一下思路，说得是“伐东吴曹操出兵、用奇谋孔明借箭、 献密计黄盖受刑、锁战船火烧赤壁”，说得人是逸兴遄飞、眉飞色舞，听得人是目现异彩、拍案叫绝。
故事讲完了，刑心素激动地站起身，说道：“妻主，如此精彩绝伦、逸趣横生的故事，心素闻所未闻，不知是哪位高人所作？”
——高人自是高人，不过说了你也是认不得的。
“先不忙说这个，心素，你觉得若我去说书如何？”
刑心素沉吟半晌，终是在邹衍期待的目光下轻轻摇头：“故事自是极好的。不过，妻主，昔年御用说书大师曾做一首《西江月》词遗世，说‘世间生意甚多，惟有说书难习。评叙说表非容易，千言万语须记。一要声音洪亮，二要顿挫迟疾。装文装武我自己，好似一台大戏。’这说得便是说书之难，说书人的功底绝非一朝一夕便能练就，妻主还是莫要看得太过容易。另外，当今圣上之父明贤太君的本姓为曹，你说得故事中这位曹孟德虽为枭雄，但终归铩羽惨败，被有心人抓住把柄，告你个影射皇室之罪算是轻的；还有，前朝诸葛瑜将军乃是赫赫有名的大将，于今朝夸旧年的英雄，即便只是同姓或同名……”
邹衍初始听了还有几分不服气，想她一介小主播怎么说口才功底还是在的，但越听越觉得自己还是把事情想得过于简单了，到后来竟是心平气和看着男人难得地侃侃而谈，觉得如此自信亮眼的心素还是第一次见到……
“妻……妻主……”刑心素听完故事，正是心情激荡之时，邹衍又非常诚恳地征求他的意见，不知不觉就叽里呱啦说了一大堆，等到把话说完了，才发现自己竟是引经据典地好好把女人批了一通……冷汗顿时就下来了。
“怎么了？说完了？”邹衍好笑地看着刚刚还指点江山、激扬文字之人，转眼便委靡成了一只讪讪的小虾米，眼睛里是遮掩不住的温柔宠溺，“行了，我明白你的意思。这件事我会再好好考虑的。”
刑心素飞快地抬头扫她一眼，发现她确实没有生气的样子，也不由松了口气。
“不过，你把我批成这样……看来是不喜欢我讲得故事了……”邹衍状似遗憾地摇头晃脑，“唉，可惜了，肚子里还有一堆故事，现在该说给谁听呢？”
“妻、妻主……心素没有……不是……这……咳咳……”
——得，把人逗过头了吧？
邹衍摸摸鼻子，走过去替刑心素顺气，当手接触到他的背部时，他僵硬了一瞬，待察觉出女人的意图，便勉强命令自己尽量放松。
“……别着急，我知道得所有故事，我保证，你会是第一个听众。”
咳得嗡鸣的耳边似乎听到这么句话，并不清晰，却奇迹般地让他绷紧的肩背肌肉蓦然放松下来……
十九
秦罗贵近些日子有点苦闷，她说了快半辈子书，再多的才子佳人、英雄红颜、金戈铁马、传奇人物、趣闻轶事……都已经说得差不多了，这些年来，为了保住“云梦茶楼第一活招牌”的美誉，她虽绞尽脑汁、勉力支撑，却已渐感力不从心。
没有新鲜的故事，日渐枯竭的灵感……对一名说书人来说便如无源之水无本之木，可谓是毁灭性地打击。
那天她于烂醉中遇上邹衍，发生了什么事已经记不得了，但惟有那种即便无奈不耐，却仍旧掩不住淡淡关怀的感觉依然留存心中。她原以为那人是小然，后来才知道忍受她纠缠地居然是声名狼藉的混混“癞邹儿”……彼时，心中颇感不可思议。
过后几日，偶尔听小然没什么语调起伏地提及邹衍的努力，再联想起她素日的风评，顿时来了些兴趣，直觉她该是个有故事的人。
是什么让一个人在短时期内发生如此大的变化？抑或者她本性不坏，只不过是突然良心发现、改过自新？
于是，秦罗贵便让李然请了人过来。那邹衍相貌平平，双颊下凹，身形略显瘦小，肤色是营养不良得暗黄，只一双眼睛明亮清澈，灵动有神，怎么看都不像一个偷鸡摸狗、吃喝嫖赌地无赖。
三人分宾主落座，酒过三巡，秦罗贵还待让她多饮些，才好打探问话，邹衍却以手掩杯，浅笑道：“小酌怡情，大醉就免了吧。秦姨也多加注意才好，烈酒摧肝肠，保重身体方为要务。”她这话说得情之切切、言之凿凿，李然在一旁翘起嘴角，举筷夹菜，估计这话她平时没少劝秦姨，如今来了同盟者，不由心生欢悦。
邹衍又道：“秦姨有话不妨直说，我知道的自会知无不言言无不尽，勿需如此卖力地灌醉我。”
“噗……哈哈……”李然终是绷不住脸地笑了开来，笑声中颇有几分爽朗之意。
秦罗贵先是一呆，而后差点老脸撑不住地泛红，再见认识半年多来从未展颜的李然哈哈大笑，更是惊讶不已：“你怎知我有话要问你？”
“秦姨，哪有人请客吃饭只一个劲地劝酒？我到现在可连筷子边都没摸着。”邹衍好笑地看着一脸难耐的秦罗贵，第一次见她时，喝醉的她赖皮耍宝，第二次见她时，两鬓斑白的她孩子似的急切，这老人还真是……可爱，让她禁不住怀疑“云梦茶楼的镇楼三宝之一”便是这样的？
“秦姨，是你太着急了！”李然止住笑声，举杯饮尽，道：“邹衍，秦姨浸淫说书之艺三十几年，每有好的素材，便雀跃狂喜不已，现在你人在这里，却不好直接贸贸然询问，可不是抓耳挠心地难受？”
“噢？我也是好素材？”邹衍诧异地问，她看得出来秦罗贵今日请客的目的不单纯，倒不成想自己也有成为故事主角的可能性。
李然提壶倒酒，并不言语，只示意邹衍看向秦罗贵。
秦罗贵面色略带尴尬地呵呵一笑，拍拍脑袋放下酒盏正色道：“小辈人如此爽快，若我老人家再扭捏下去，反倒是枉做了那小男儿状。既如此，小衍，人道江山易改本性难移，我倚老卖老，托大被你称一句‘秦姨’，你可愿告诉秦姨，为何你的所言所语、所作所为转变如此之巨？”
“……”
“唉，是我问得冒昧了，小衍你不必理会，来来，吃菜吃菜……”
“秦姨，你误会了，我只是在思考该怎样将我的心境转变描述出来……这里……”邹衍抚向后脑勺，“曾被人打得肿起一个鸡蛋大得肿包，我被官差锁在不见天日的大牢里几天几夜，死狗般无人问津，又冷又饿，意识昏沉，生死徘徊于一线，后来我想到了，若我就这么死去，除了爹会痛心自己白发人送黑发人外，恐怕这世上再不会有一人为我感到伤心难过……我不敢说自己大彻大悟，但终也明白是我自己整日戏耍人生，于是人生便也戏耍了我。秦姨，我只是……后悔而已……”
就是这样吧，邹衍说完了，人也轻松下来，不是什么穿越时空，没有什么灵魂附体，单纯只是因为癞邹儿于生死之际醍醐灌顶，往后再有一千一万个人问她，也便是这个理由了。颜息白的一生，那是个过于真实的梦境，现在活生生脚踩大地的，是邹衍，是那个浪子回头的癞邹儿。
邹衍再饮一杯，看了看天色，站起身朝秦罗贵和李然告辞：“今日拜访得突然，家中老父和夫郎定还等我吃饭。很抱歉秦姨，我的事肯定无趣到没什么参考价值……”
秦罗贵方才见她说得动情，心头已有几分感动，再见她甚至还担心着自己的事对秦罗贵有没有帮助，好感顿时大增，听她谈吐流畅、条理清晰、声情并茂……再想到李然跟她提过，邹衍不适合搬运这一工作，便起了相助的念头。
秦罗贵摆摆手，打断邹衍的话，问一句：“小衍对说书这一行当有什么看法？”
普通人听秦罗贵这么讲，肯定已猜到几分她是动了收徒的念头，但邹衍挠挠头，说一句：“这个……说来惭愧，我没怎么听过人说书。”说到这里，她忽而想到什么般，眼前一亮，顿了顿，续道，“不过，也许我知道一些故事可能会有一听的价值。”
秦罗贵听她说得自信，便也来了兴致，刚想让她说来听听，却听她又道：“不过今天太晚了，我赶着去药铺，改日再请秦姨评鉴。”说完，她朝秦罗贵和一旁的李然拱一拱手，告退离席，动作流畅迅速、毫不拖泥带水。
秦罗贵略有些目瞪口呆