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奶奶要去找她爹和她的姐妹，爷爷说：“她们有的死了，有的老了，儿孙们和咱们的儿孙一样，时代变了。你去了，谁管你，你跟着我大半辈子了，这会快进土了，就在这窝着吧！”爷爷也哽咽了。
黑子叫来了大伯，二伯和小六，跟他们商量，谁来养活爷爷和奶奶。
小六对黑子说：“都是你家的给我介绍了那样的媳妇，现在爹娘都养活不了。”
二伯火了：“你这个杂种，你打光棍时，怎不说这话，老四家的给你娶了媳妇，你四哥给你拿了彩礼，你白娶了个媳妇，你还不知足。”
大伯说：“咱们这么多弟兄，也不能让老三养活咱爹娘啊！”
大家陷入了沉思中，谁也不想养活老两口。老两口除了二亩地外，其他没有什么了，而且也没有了劳动了，去逝了还要办丧礼，谁也不想花这钱啊。
十
爷爷奶奶就在三伯的房子里挤着，娘用分给黑子的两袋粮食养活六个人。六个人的日子两袋粮食哪里扛得住啊，几天时间袋子就给吃空了。
三伯瘸着腿跑到小六家去理论：“你们这两个狗日的，你们还是人吗？自个的爹娘在外面饿着，你们就不怕天打雷劈，遭报应吗？”
小六的媳妇站出来骂：“你这个瘸子，管得还真多，你还不是白吃了这么多年。你不知是上辈子干了什么下流的勾当，这辈子老天爷要惩罚你，先瘸了你的腿，再让你打光棍受苦。你活着就是累赘，你还不如死了。。。。。。”
三伯听到这些话，从小六家的门里慢慢出来，他被这些话激得软瘫了，自己也不知道自己是这样迈着瘸腿走出那道门的。第二天，他就在小六家门前的石磨房里上吊死了。大伯、二伯要小六赶走他那个丧门星催死鬼的媳妇，小六就是偏袒着不让赶。
大伯、二伯骂：“你这个吃里扒外的东西，谁把你养大的，你现在叫那个狐狸精来祸害咱们家。”
小六说：“又不是我让她来咱们家的，是四哥家的找来的。”
我娘听到这些话，又看到我因为没有吃得在那炕上饿得哇哇大哭。她抱起我要回娘家去，黑子上前去就是一个巴掌，说：“你还敢回娘家，现在乱成这样。”
我娘哭着说：“我就不应该来你家，为你的家里人好，到头来你们家的都是白眼狼。”说着拾掇好东西要走。
爷爷有气无力地说：“让娃走吧，过些天再回来。”黑子扶着爷爷慢慢走进房里去了。
奶奶听说三伯吊死了就昏过去了。发现三伯吊死的是小六的媳妇。她早起去石磨房里取驴鞍，打算往地里驮大粪，却看见三伯吊死在房梁上。她当时吓得神志不清，过了好多年才清醒过来。打那以后，她就自己吓自己，说三伯的魂要来找她报仇。
黑子为自己的三哥请来大师傅做了棺材，还涂上了黑漆，上吊死了的人棺材上不能涂红漆。黑子请了教自己唱戏的老艺人为三伯看好了坟址，还请自己的木匠师父为三伯的棺材做了一个底座。
老艺人对黑子说：“你是戏子，你以后死了也和你三哥一样进不了祖坟。你三哥是吊死的，不能进祖坟，还得半葬，不能全葬。我顺便看了个风水地，你死了就和你三哥躺到一块坟地里吧。”
黑子答应了，老艺人走了。黑子按照风俗给老艺人磕了头。黑子的师父也走了，黑子也磕了头。按丧事的规矩，黑子没有给三伯做棺木，只是作为家属答谢了木匠们。
街坊们都帮着把黑子的三哥给葬了。再经过七七四十九天，每隔七天烧一次纸钱，直到第一百天烧了百天纸算完。
一百日后，爷爷对黑子说：“你请老艺人来把你三哥记了家谱吧。”
黑子去请老艺人到家里，老艺人已经老得不行了，身边带着小徒弟。老艺人介绍那是他的儿子，他要把自己的阴阳之术教给他儿子，就一直把儿子带在身边教，也让他多见见世面。
老艺人对爷爷说：“你家三儿子没有子嗣，这家谱是不能写的，待有一个子嗣才能以他的名义写上去，你看现在。。。。。。”
爷爷给老艺人回话：“他没有娶妻，更别说有子了，得想法儿把他写上去啊，不能让他做孤魂野鬼啊，中年就走了，可怜啊！”说着爷爷有些哽咽了，苍老的脸上写着中年丧子的悲恸。
老艺人降低了他傲慢的语调：“那就在你孙子里找一个，过继一下，让他在家谱上是你三儿子的子嗣，给阎王爷看的，其他的就和原来一样。”
爷爷问了大伯和二伯，他们两位回家去和各自的媳妇商量了一下，结果是不同意。爷爷的本意是让大伯同意，大伯有两个儿子一个女儿，女儿嫁给了一个煤矿工人。二伯有两个女儿，一个儿子，嫁了一个女儿，给了一个厨子。所以大伯家的儿子最合适。
爷爷又回过来问黑子，黑子说要先去把我接回家。
黑子对爷爷保证：“爹，你放心，我一定把我儿子过继给三哥，不会让他做野地里的孤鬼。”
黑瓦房 黄土地 <；10……15>；
十一
小五收到三伯去世的信，就开着大汽车又回来了。他回来时，三伯已经安葬了，他责怪地问：“为什么不等我回来见三哥一面。”他在三伯坟前哭得有气无力。他说：“我现在开始挣钱了，想让家里的弟兄都过上好日子，你就走了。”小五给三伯的坟前献上好烟，撒上好酒，把他从外面带回来的三伯生前都没有见过的东西都献在坟前。远远看见，野鸟们临空飞过时到三伯的坟上停留，啄食那些东西。
飞过的鸟多，鸟拉的屎也多，屎里的种子很快在坟堆上生根发芽，绿草如同播撒的粮食，此起彼伏。
黑子到他丈人家里，要我娘跟他回家。黑子的丈人不肯。黑子在绝望时跪倒在我娘和他丈人的脚下，泪水像虫子一样爬过他的脸，黑子说：“我三哥这辈子苦，现在他去了，做弟的只能让他在那边有个好归宿，你就让我把娃带回去吧，我五弟从外面带回了些奶粉，孩子也不会饿着的。”
我娘看着黑子，也跪到地上，两个人都抱在一起哭了，娘说：“我怎么这么命苦呢？”
我被在名义上过继给三伯当儿子，也就是说在黑子去逝后，我不能在他的名义下上家谱，他还得生个儿子，女儿是不行的，女儿要给别人，不能记家谱的。
小五要回到部队，他为了报答黑子，给我寄了两年奶粉，我娘断了我的奶后，我就吃小五寄来的奶粉。小五离开家时，开着大汽车从县城拉回来了给爷爷奶奶死后做棺材的木板，他对大伯二伯还有黑子说：“爹娘的棺木我买了，他们去了后也方便，我只能做这些了，爹娘现在没人养，小六那个孽障看他以后自己的日子怎么过，爹娘就你们来养活吧。”
黑子把爷爷奶奶接回了我们家，把爷爷奶奶丢在小六家的东西拿了过来，因为加了两口人，地也多了。爷爷奶奶的地是第一次国家分地时分的，那地实，比黑子那次分得地多。黑子又开始忙活了，地多了，也就不愁没有吃的了。爷爷奶奶的口粮也从小六那边分了过来，娘看我有吃的，饿不着了，也就不再闹腾着回娘家了。
黑子又开始干木匠了，老艺人要修一座大架的上房，就请了黑子，黑子这时是个大师傅，方圆的人家干正经的大事都愿意请能出来好活的师傅。
黑子带上几个小徒到老艺人家里去，还是上纲上线的干活，从来不敢马虎，给老艺人干活，那得用上心。
老艺人的脸老得很半个核桃壳一样，修完了房，来艺人用剩下的板给自个儿准备了个棺材的木料，让黑子给他自己提前做个棺材。
黑子说：“您老的棺木我不敢动，得让我老师父做了，我还不够辈呢！”
老艺人说：“我的手艺有两种，一种是阴阳之术，另一种是画脸谱。阴阳之术我传给我儿子，让他养家糊口挣个饭钱。这脸谱咱们这个地区是只有我一个人会这门手艺，因为这门手艺在会的人未死之前，是不可传给他人的，还有一条就是画脸谱传男不传女，传外不传内。”
黑子问：“为什么脸谱是传男不传女，传外不传内呢？”
老艺人慢慢说道：“画脸谱者十有八久都是戏子，女人当戏子很可怜，而谁又愿意让自己的子嗣死后进不了祖坟？所以画脸谱的祖上们就定了这规矩。你现在会唱戏，也会吹打一些乐器，再学会我的画脸谱，你就全学会了。但你在死之前不能交给别人。”
黑子按照一贯的传统，跪下来给老艺人磕了三个头。老艺人说：“你本性善良，所以我才把这个手艺教给你。”
黑子拿到了所有戏曲人物的脸谱的谱样和几种画法，再接受老艺人的细心指点，他经过几次实践，完完全全学会了。
黑子学会画脸谱，老艺人就要停止画脸谱，就是要忘记自己有这门手艺。
十二
老艺人升天了，黑子就做了画脸谱的独门传人，他辗转于大小戏班和剧团之间。最后被人请到省里的大剧团去了。黑子去了兰州，是被人用小轿车接走的。黑子到省里的剧团唱戏去了。
二伯家的狗剩骑着驴去饮水，结果驴被从涝坝边上爬上来的蛤蟆惊了，狗剩掉下来还被驴给在正胸口踢了一下，狗剩就这样死了。
爷爷对二伯说：“这娃命贱啊！”
二伯就把狗剩这个没有长大的毛孩子的尸体放火烧了。二伯说：“我是造孽，我没有安好心，老天爷要来报应我，三弟死了，我没有把儿子过继，现在老天爷要要回我儿子，我绝了后，这也是活该。”
乡政府在大路小巷的墙上先刷上白灰，再用大红漆写上“要想富，少生孩子多种树”。木头的价值一路上涨。人们一般不会大兴土木，做家具不如直接买家具，虽然不耐用，但受看。跟黑子一起学木匠的二娃和银宝也改行做了泥瓦匠，我外地砌砖头去了。
这时候的我每天和二蛋混在一块，偷别人家的洋芋来在土坳里挖个洞，再把洋芋放进去，在下面生上火，然后用土块垒住了，让它只能冒出烟不能冒出火。等自家的羊在河沟里吃饱了嫩草，洋芋也就烧熟了，我们扒开土块，拿出烫手的洋芋，拍掉上面的焦土，皮也不剥地塞进嘴里，全然不顾嘴烫，眼睛都冒水了。
省里的剧团生意不好，大家散伙了，黑子在省里干了几年时间，也有点积蓄了，他就回家了，从兰州坐上火车回家了。他回家前听说我被大娃家的狗咬了，便叫人弄死了那条狗。
十三
我习惯叫黑子爹后，我娘也不在地毯厂干活了。地毯厂要扩大规模搬到县里去，娘因为家里拖累，就不干了。
小五就是我五叔，他在外地结了婚，安了家，他不再顾家里。大伯、二伯和六叔都各过各的日子。
我跟着二伯在菜棚里看菜，还每天要去上学。自打我爹从兰州回来后，日子过得得意的很。一溜烟家里有了电视，还有了大黄牛，有了架子车，还有了自行车。房子全换了新的，还有了铁炉子，院子也铺了水泥，在上面晒粮食时，用裸脚踏上去，那个舒服劲，甭提了。
一个阳光充足的中午，我背着我爹给我的帆布书包去学校，看见爷爷靠在柳树下晒太阳，还脱下衣服捉身上的虱子。他身上皮肤干裂得如同落了霜的柿子，皮快要掉下来了。
我对着他喊：“爷爷，我念书去了。”
他说：“去书房里好好念书啊。”
爷爷那辈子人管学校叫“书房”。我就一蹦一跳地去学校了。课正上着，我娘就来到教室门口叫我。那教室里面被烟熏得很黑，房也很矮，我们坐在土墩上看书，老师拿着白灰疙瘩在墙上教我们识字。娘站在教室门口，外面的光线很强，我一眼看到她，她跟老师说了几句，老师走进教室对我说：“收拾好东西，回家去吧。”
回到家里，我爷爷被用白纸盖了脸，躺在地上，身前还挂着白布，我爹跪在爷爷头前。
爷爷去逝了。
爷爷被埋到祖坟里去了，旁边还空着奶奶的位置，那片祖坟前面是我爷爷的爷爷，下面是我太爷和他的两房太太，再下来就是爷爷。坟里的草因为雨水茂盛长得异常高，青得如同井水边长出来的青苔。
我爹从兰州回来后，又干起了木匠，每到节日还做戏子，也受邀到其他地方去画脸谱。平日里他就是一个农民。
暮蔼被升时，他挑着两个大粪筐就从田埂边走回来，走进家门口，放下粪筐。汗衫上浸出汗湿的印迹，裸露着的胸膛和臂膀