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一天黑了，他给大嫂说：“嫂，叫我大哥睡回来。”
“咋？”
“我睡牲口房去。”
“他不放心！”
“我能喂好牲口！”
“你瞌睡多”
“我经心喂！”
“睡觉，甭胡说。”
“他不回来睡，我就睡到东头官窑去！你别笑，真的。”
“官窑有人睡？”
这兴娃不知道，他如今东颠西跑，也算忙人。忙人总有招呼不到的，官窑怎么就住上人了？
“谁？”
“一个货郎！你大哥让你跟贷郎学算盘。”
“那我住那儿不是刚好。”
大嫂不说话。
第二天喝罢汤，大哥叫兴娃把被子夹上跟他走。
出了门向东走过大路，他才想起大哥真的让他跟贷郎睡，夜里学算盘。他心里高兴。出了家就像鸟出了笼，心开阔畅快极了！
窑门闭着，露出一束灯光。这灯光不大亮，可在天黑的时候，却像一道放光的铁家伙齐崭崭划开黑暗。
大哥走近门，轻声叫：“老刘！”
里边应了声，门开大了。放光的铁家伙扑到他哥俩身上。
这老刘个儿细瘦挑高，看起来年龄不大，却留两撇胡子。胡子又密又黑，闪着光，有点像假的。他干净利索，忠厚里透出机伶。
“这是我老四，就拜你为师了。”
大哥说话中把一个鸡蛋包放在炕上，还让兴娃瞌了个头。
“咦咦，你这干啥？”
老刘有点出乎意料的连连摇手。
“一点意思。灯油是我的，用完让他把灯提回去添。”
“不必了吧！我一个人也用灯！”
老刘声音柔和，商量的样子。
“那是另一回事。”
大哥总是这么一板正经的。让人觉得生硬，不讲人情。
这刘先生人很谦和，也很耐心，白天背上包袱，摇上货郎鼓儿走村串乡，夜晚回来给兴娃教算盘。兴娃早上回家干活，晚上来学算盘睡觉。
老刘话少，教得很认真，也很细。教完一节，第二天晚上让兴娃打几遍。他噙着烟锅看，错了再打，再错再打，直到打会，才教下一节。
他先学加法，减法，到乘法除法就慢了。
老刘很满意他这学生，兴娃能看来。
第二章 世事乱套（5）
第二章 世事乱套（5）
秋田收完了，场里净了，地里光了。刚种下的麦苗儿，吐出纤纤的绿丝儿。还现不出行，庄稼人松了口气。
这天喝汤时，大哥说：“兴娃，你到沟里砍些酸枣刺回来，把麦苋积围一圈。你没看鸡刨成啥咧！”
“听老刘说你的算盘打得不错。可别前学后忘。”
二哥的话他爱听。人家都说他为人做事比大哥好。大哥待人刻薄。其实，在兴娃眼里两个哥一样。大哥刻薄？你当个老大试试，一大家子人，他啥心不操！他既怕大哥，也敬爱大哥。二哥嘛，身板不行，病兮兮的，底气不足，自然硬话说不起。他对二哥既敬重又同情。
“兴娃记性好，忘不了。”
大嫂说老实话，确实自己记性好。好多年过去了，兴娃还能把《百家姓》《千字文》背过。
“一娶媳妇就忘了！吃、吃、吃……”
二嫂的笑声特别难听，那声音好像狗喝水，一颠一顿，话也说得不是时候。盼大哥大嫂忘了的事，你偏往响里撞。
兴娃筷子一氽，赶紧撤。让二嫂莫名其妙的话给风刮去吧！
兴娃没见过夜明珠，他确信湛蓝湛蓝的天空那月亮，就是夜名珠。它和太阳不同处是发的光柔和，不那么燥热。崖影，树影，移动的身影都显得很黑。东北崖畔那个叫做独角岭的山包，就是他小时叫“板合合，后退退，娶了媳妇跟我睡”的地方。那个窑窝儿也许早就不见了，被水冲了或给柴枝挡在草丛里了。月光撒在上边，只能看到长的短的草。山包上有棵树，听说是神树，没人浇水，它长得枝繁叶茂。不是神树能行么？谁家娃发烧，谁把脚歪了，谁把头碰破了，或叫鬼捏住了，或叫狐狸精缠住了！在关帝庙烧了香，还要爬到神树下，捏一撮土，插根香。礼多神也不怪。月光下神树也许有鬼魂作伴，不孤单。也许白天享了香的味如今正品得自在庄重得像关帝爷。官窑前那一片枣树，已经没有枣子，树影儿连成片，直到窑前。
他敞开怀只想笑，任那夜明珠的月亮，把不值钱银光洒去吧。
狗叫的声很大，传得很远，好似不是自己村的狗。村里全是有牙不咬人的菜狗。它们时叫时歇，全是应付门面，表示自己存在，没有精神。
窑里没有灯，刘哥没回来。本来大哥让他称先生，贷郎不让叫先生，说叫刘哥就对了。不过，兴娃轻易不叫，白搭话，刘哥也不计较。
刘哥没回来，以往他都是半后晌回来，今日……正想着，刘哥从枣林出来，手里正紧裤子，嘴上吊着烟锅。好不容易腾出手，吐了口说：“灯没了油，今晚就不学了。”
兴娃很后悔，早上走时忘了端灯。
“咋，不高兴。”
月亮也怪，偏在这会儿很亮，他一眼就瞧出来了。
兴娃不说话，坐在石头墩墩上，托住下巴看那夜明珠似的月亮。
“不想说……不想说就不说。”
刘哥说话轻声细气，穿着干净，他说：“赚女人的钱，穿的肮里肮脏，拉里拉蹋，女人一定说咱针头线脑不干净。”
对这样人沉默，有点不近人情，何况他还教咱呢。不过要开口，脸先发烧有点羞，不好意思。
心想不好意思，立即就显出来了。
“我猜出来了！”
你看刘哥多精明。不怪他凭钉针，大小长短粗细各式各样针，八色十色线，还有裹肚花，鞋花……什么回娘家扎的花，嫁妆扎的花，回门扎的花，寿花岁花，姊妹花……包袱也就十来八斤重，却能挣钱糊口。
“你哥给你说媳妇了。”
兴娃好像挨了一棍，头立即垂下去，让黑影盖住羞红了的脸。
“好事么！……”
“啥好事。娶一个媳妇要多钱？你知道不。”
这是实话，冲出的及时，兴娃很满意。
“不知道。”
“就台发那熊样，娶媳妇花了一百斤棉花两石麦……”
“你心疼棉花，麦？”
“谁没出力谁不心疼……”
兴娃头扭向一边，他不想和精明的刘哥说这事。在这事上，刘哥不明白，他吃饱了，全家人不饿，他穿暖了，全家人不冷。他咋能知道棉花、麦是用苦换来的。想到大哥、大嫂大热天头、上脸上，身上的汗水滚珠子，他直想哭。
刚忙罢，县上就来催粮，带上保丁，一村一户过。地少人口少的，把牛拉到没人处，抱上娃跑了。甲长知道，不敢给催粮的和保丁说，就盯住大户人家。你有十几口人，你有房，有骡子、驴、牛，……和尚跑了你有寺院！去年，兴娃家本来纳三石粮，甲长说：你行行好，给咱甲里抬两石，大哥当然不情愿。保长来了，骑着马，带四个保丁说好话，还谈交情：和三哥一条板凳坐过。你得给面子，给抬了，多纳了五石粮，气得二哥和大哥闹。
“你不知道这麦一颗颗咋来的，不说种，光收麦把人没挣死。我吆麦车打个盹从车辕上栽下来，险乎让车压死……”
大哥不说话，二哥黑瘦的脸上，挂着泪珠。兴娃不忍抬头看。其实大哥也是一样，龙口夺食嘛，河滩麦收倒了来不及拉，怕河北那些难民抢。大哥说：“这是惹事的活，我看！”顾了东顾不了西，一夜没睡，还挨了两闷砖，头上打的流血。
二哥知道同大哥吵不出啥名堂，不给也不行。就是老三在你能咋，强龙压不住地头蛇。二哥知道大哥也委屈，擦干了泪。那天没做活，在塬上去了。兴娃知道二哥心有委屈，就到娘坟上去转。
“光今年纳粮就是九石麦，能打多少？纳了自己的，还要抬隔壁对门的。还有地方不敷，附加费……要棉花，一个条子就是二十斤。一年就这么一塌子……”
兴娃哽咽了。
“媳妇总是要娶的，不娶你哥心里过不去。”
“我不娶！”
兴娃说得很坚决，扭头回了窑，摸黑爬上炕。
2010年5月1日发
第二章 世事乱套（6）
第二章 世事乱套（6）
兴娃拿了一把笨镰。这种镰刃和镰把连在一起，砍柴不怕根硬杆粗。拿了一个槐木柯杈，上边缠着绳向沟里走去。
酸枣剌一般人烧柴不砍它，谁愿意给自己手上刺出血滴去烧锅，没有人傻的把头往马蜂窝里塞。再说这东西你手握不成，只能拿笨镰砍，砍时还得用柯杈撑住，不让它挨你的身。就这样一不小心就刺你腿上、手上，流血是小事，当下疼得钻心。
兴娃从村里来个穿堂过，碰到好几个娃去水沟口娘娘婆庙上学。他不羡慕他们，常用字他学够了。反正大哥在水牌上写的字他都认得。你们学吧，“来来来，去去去”，回去连个脚字都不会写。
他进沟看到沟西酸枣树又稠又密，就下了沟穿过瀛洲台前小坡，先一撮一撮砍，后来一溜一溜的砍。酸枣剌有点团结精神，你要用柯杈挑起一块，往另一块一压，别问它们一定搂得紧的像一个人一样。团成碌碡大那么一块，他掀下沟。滚下沟就被芦苇挡住了。太阳压山，他下沟用柯杈捶实绳子一串，拉上就回家，不够明天再来。
砍到西岔沟时，他把背心围在腰间，光脊梁只留下一条短裤，还汗流浃背。他大嫂说他恨活，他大哥说：“年轻人就要有股恨劲。我弟兄们在做活上跟了他爷！”
“祖传！”
大嫂给大哥一个怀疑的眼神。
“可不是。”
大哥回大嫂一个自负的眼神！
落山太阳懒洋洋，晒的人身上汗像抹了热浆糊，难受极了。滚山风几乎没有，好像请了假，避着兴娃。避得兴娃不舒服，他盼有一股风，能给他送来清凉气。
可是偏没有，还故意和他作对，憋得身上粘粘的汗还有点蒸馍熟了，刚打开笼那股腥味儿。谁能把天欺住，兴娃只好屈就。他把腰里绳紧了紧，虽然时间还早，酸枣刺也砍了不少，憋闷气受不了。极想逃出沟，他拿着柯杈向沟下走，叉起一团酸枣刺连推带挑到第二堆。正当推挑第三堆时，他听到对面沟里锁子在唱戏。这家伙嗓子好，看一两回戏，就学会一两个唱段。唱起来有板有眼。有次在埠下村自乐班碰到个教练，教练说：“这小伙调教调教，是个好丑角，胜不了汤涤俗，绝对胜过阎振俗。”锁子不服气，说：“凭我这长相，就只能演丑角？”那个教练说：“我说演丑角是抬举你，你以为丑角好演。”他讲要演好丑角必须会旦、净、末、生几个行当的基本功外，还要机灵顺口作词，依情扎势。锁子听了恨不得一头扑到教练怀里叫干大，扎到戏班子去当孙子。这话让锁子他爸知道了，恨恨捋了两枣木棍。有人故意逗他：“还学戏不？”他说：“枣木棍把你*子亲一次，你就知道该去不该去了。”话虽这么说，当时是真感受。后来他止不住爱好，就成掩人耳目的话。他爸要在县上做活，他妈管不住，他又偷偷去学戏。现在他正唱《三堂会审》的词儿。声音还真有点小旦的味儿，唱得哀婉深沉，情蜜意长。兴娃停住脚，擦身上汗认真地听：
……
公子一怒出院去
关王庙里把身存
卖花金哥来送信
手帕包银会情人
不顾肮脏怀中抱
神案底下叙旧情
叙旧情……
兴娃听到割草声并没有停，隔芦苇他看不见，就扬头叫一声。
“唉！” 。 想看书来
第二章 世事乱套（7）
第二章 世事乱套（7）
锁子应声扔过一块土，捶得芦苇叶子刷拉拉，从兴娃头顶飞过，落在不远处的小树丛中。
“你死呀！打我头上了。”
“真的？”
锁子口气有点慌乱。
“咯咯……蒸的！”
“你过来！”
“你过来。”
芦苇丛中一阵刷刷响，锁子双手拨开苇子露出头。他也是光身子，汗淋淋的。
“这苇叶比女人手指甲还馋！女人抠你是一两道血丝，这叶片儿把身上拉出这么多血丝。这些货只图谄和不知道把人扎的难过。”
他翻出白眼仁很得意。说着把镰扎到地上，瘫坐草丛中。
“你这边凉快！”
“凉快个屁！”
其实这时确实凉快了，有了溜沟风，落日的余辉照在对面沟沿上。锁子半躺在地上，手背在