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吃完了饭，田妈妈带着大舍回了荣荫堂，李氏则让陈姨娘陪着沈月溶主仆回香圃园：“我叫了针线班上的人来给四姑娘做衣裳——京都可不比江南，九月的天就冷飕飕了，小心病了。”
陈姨娘忙应了。
沈月溶面露失望地跟着陈姨娘去了。
第九章 事出意外
沈穆清还是很关心沈月溶的命运的。
不管在怎样的时代，女子所嫁非人，都是件很痛苦的事，甚至会影响一个人的命运。
她接过橙香手中的西湖龙井递给李氏，笑道：“太太，月姐的事，怎样了？”
李氏接过茶，苦笑道：“等林进财回来了再说。一来是我不能听她一面之词，二来也要时间劝劝老爷。不管怎样，那些事，毕竟是我们上一辈的恩怨，总不能报到孩子们的身上。”
沈穆清听了大为赞同，连连点头，奉承李氏道：“太太做事真是面面俱到。”
李氏笑起来：“又是哄我欢喜吧！”
“没有。我说的是事实嘛！”沈穆清撒着娇。
李氏就笑道：“既然如此，从明天起，你就跟着我学学怎么管家吧！”
沈穆清很是意外。
家里的媳妇管事每天早上来回事，听示下，而沈穆清的课业也安排在早上，所以李氏从来没有让沈穆清帮着管家的意思。
李氏就望着女儿笑：“你翻过年就十三岁了，有些事，也要学着点了。昨儿夜里，我和老爷也商量过了。老爷听了，也是赞成的。过两天，就会去跟闵先生说，你在静顺斋那边的课，就暂时停一停。”
李氏显然是有备而来，但沈箴答应让闵先生辞去西席之职……这实在是让沈穆清愕然。特别是当她知道了两人之间的亲密关系之后。
她说话都有些磕磕巴巴起来：“怎么会这样……老爷真的这么说了吗……闵先生，他知道吗……”
李氏还以为女儿是一时难以接受这样的决定，笑着解释道：“老爷说了，闵先生品行高洁，学识渊博，是不出世的奇才，这样在我们家里消磨实在是可惜，准备游说闵先生参加明年的春闱。”
参加春闱？那就是要谋两榜进士出身了？难道是为了在九思斋里商量的那件事？要么，这件事早就定了下来，只等一个契机……可平时听闵先生的口气，常常流露出“文章千古好，仕途一时荣”的想法来，怎么突然说变就变了……或者，说不愿意做官是假，实际上是要姜太公钓鱼，借着沈箴上位，所以才到沈家来坐馆的……
沈穆清思绪有些凌乱，敷衍道：“闵先生教了女儿五年，突然要走，女儿心里还是有些不舍。”
“我知道！”李氏拉着沈穆清的手，轻轻地拍着，好像这样就能安慰她的情绪似的，“你连用过的旧物都舍不得丢，更何况是给你启蒙的先生。穆清，你也别伤心，如果实在是喜欢读书，等明年开了春，我们再请一个人来家里坐馆，一定不比那闵先生的来头小。”
有很多事，是不能看表面的。
谁知道这其中有什么自己不知道的内情。
沈穆清心里乱糟糟的，胡乱地点着头。
李氏见女儿并不是很释然的样子，笑道：“要不，我再去跟老爷说说。如果闵先生落第了，我们再请他来家里坐馆？”
这种生怕她不高兴而小心翼翼的口吻让沈穆清心里一暖，生出一种被人捧在手心如珍似宝的感觉来。
实际上，在另一个时空里，她还有个双胞胎哥哥。两人一般大，她十个月就下地走，哥哥却到过了周岁才会走路。奶奶指着她曾说，“定是在外面讨生活，不能在父母面前尽孝的”，当时她还认为是奶奶偏心，谁知道，她留在了读书的城市，哥哥却回到了故乡，娶妻生子，承欢父母膝下。后来，又遇到了这样匪夷所思的事，不由得她不信，冥冥中自有安排——她和亲生父母是无缘的！
这么一想，就和李氏越发的亲近了，在心里把她当成母亲一样。
沈穆清心里像被冬日的阳光照着般，暖暖的，柔柔的。
她开了对闵先生的各种猜测，笑道：“自然是闵先生的前途要紧，女儿这里，听老爷太太的安排就是。”
李氏见沈穆清笑容灿烂，没有一丝勉强的意思，略略安了些心。
想到自己的心事，她笑道：“你从小就百伶百俐的，针指上的事又有杜姑姑时常提点，等闲人十年也没有你这功，可这灶上的功夫，你是一点也不会，以后少不得要跟着进财媳妇学学……也免得我担心。”
“担心什么？”沈穆清不解地道，“你放心，我知道怎么升火，不会吃生米生肉的！”
李氏和汪妈妈俱在一旁笑，笑得沈穆清更是莫名期妙。
“好了，好了，时间不早了，我也不拉着你了，快去闵先生那里吧！”李氏望着女儿怔愣的样子，笑得前仰后合的。
沈穆清一头雾水地出了门。
******
到了静顺斋，巳初还没有到，闵先生却已坐在到堂屋的书案前。
他今年穿了件石青色纻丝直裰，乌黑的头发用根碧绿色的竹簪挽着，英俊的脸上表情淡定，不同于平常的欢快明亮，整个人显得清雅而从容。
这是一个沈穆清所不熟悉的闵先生……或者，自己从来没有了解过闵先生……
沈穆清思忖着，屈膝给闵先生行了礼。闵先生轻轻颌首，算是还了礼。两人隔着堆纱画屏风坐定，闵先生接着昨天的内容开始给沈穆清讲课。
五年的日子说长不长，说短不短……沈穆清望着闵先生英俊的侧面，心情很复杂，听起课来很有些心不在焉。
也不知道这一别，又是一番怎样的光景。
闵先生很显然也有些走神，常常说着说着，话就顿了下来，然后思忖片刻，再接着讲。
看样子，沈箴应该早已和闵先生商量过坐馆的事了，而且闵先生也做出了走的决定……
沈穆清叹了一口声，更觉得这课堂让人怅然。
很快，午初到了。
闵先生站起身来，没有像往常那样径直离去，而是隔着堆纱画屏风静静地望着沈穆清良久，道：“姑娘想必已听太太说起了。我要参加明年的春闱，暂时会搬到紫藤院温书……从明天起，静顺斋的课就要暂时停一停了。”
沈穆清愕然。
紫藤院是沈家位于京都石化桥旁松树胡同的一座三进的四合院，因院子里架了两株百年的紫藤而取名。六部三院五军都督府的衙门可都在那旁边。这院子，对沈家人来说，极具历史意义。那是沈箴的祖父任工部尚书时置得宅子，后来沈家子孙宦海沉浮，时擢时黜，不管如何，却始终没有把这宅子顶出去。而现在，这宅子却借与闵先生住了……这其中，有没有什么特殊的意义呢？
沈穆清盯着闵先生，想从他的表情中看出一丝端倪来，可闵先生神色平和，看不出任何的异样。
“只可惜，《论语》没有讲完，《声韵启蒙》没有教……”闵先生声音里没有即将大鹏展翅的兴奋，反而带着隐隐的疲惫，“不过，这样也许更好……”然后又让茗山拿了一本字贴给沈穆清，“算是我们师徒一场，留个念想吧……”
落梅上前接了东西，沈穆清打开一看，竟然是一本卫夫人的字贴。
好像把他以前坚持的一些东西全都打砸了，全都甩弃了……
沈穆清胡思乱想。
越想越觉得事有蹊跷，越想越觉得不安。
闵先生却已叹了一口气，让茗山拿了他平时常用的几件物什，转身离开。
锦绣就突然从沈穆清的身后窜了出来，她面如缟素地望着闵先生的背景，娇柔的声音尖锐而刺耳地道：“姑娘，我，我要去净手。”
沈穆清微怔。
锦绣却已迫不及待般，没等沈穆清有所表示，提着裙摆就一溜烟地跑了出去。
落梅脸色大变：“姑娘，我也要去。”说着，也匆匆跟了出去。
沈穆清盯着曾经装满闵先生字画的青花莲纹大缸，抿着嘴，也走了出去。
落梅正拦腰抱着锦绣，两人在屋檐下拉拉扯扯的。
沈穆清急步回屋，蹑手蹑脚走到了西次间的窗户旁。
玻璃在大周王朝还是个稀罕物，沈家也只是在朝熙堂和安园、荣荫堂的正屋用了玻璃，其他的屋子，还是设着两层的窗寮，外面为窗，里面为寮，糊着纸。
沈穆清轻手推开了里面的糊着棂纱纸的窗寮，把耳朵贴在雕花缕空窗棂上，就听见落梅咄咄逼人地道：“……你不许去……去了又能怎样……他心里要是有你，早就向老爷讨了你……让太太知道了，我们都脱不了干系……”
锦绣只是不答。
落梅就苦苦哀求：“我的好妹妹，你就听我一句吧！别说那闵先生比你大上十来岁，怕是家里早就有妻室了，就是到了该放出去的时候，那也得太太做主，决容不得人私下配了……你还是快快收了心吧……七年前的事，你难道就没有听妈妈们说起……只因姑娘跌了一跤，在姑娘屋里服侍的统共二十六个，连乳娘在内，都给卖了……你不为别的，也要为我们同屋的这些姐妹们想一想……”
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第十章 李氏决定
更新时间2009…10…31 18：25：28 字数：3087
“你放心，我不会连累你们的！”锦绣声音生硬地道，“我只是仰慕他学识渊博，没有想过别的。”说到这里，她的声音渐渐哽咽，“而且，闵先生也不是那样的人，我，我送他的衣帽鞋袜，他，他都折了银子给我……”
“啊！”落梅很意外的低声惊呼。
隔着窗棂偷听的沈穆清也很意外。
锦绣今年刚满十六，正是含苞待放的年纪。她身材修长，曲线珑珑，粉白的一张鹅蛋脸，大大的眼睛如春水含情般妩媚撩人。就算是在沈穆清两世为人的记忆里，也从来没有见过这样漂亮的女孩子……没想到闵先生竟然会婉拒这样的艳遇。
不知道为什么，沈穆清没有生出对闵先生这种高贵行为的敬佩之心，反而觉得心里有什么东西喷涌而出，让她呼吸不畅，心角微微地痛。
如果是另一种情况下，闵先生是不是也会拒绝锦绣呢？
比如说，锦绣是沈箴的女儿……
沈穆清突然就想起当年她们刚进府那会的情景来。
一群瘦骨嶙峋的小丫头，被人牙子山东带到京都，每个人眼中都盛着惴惴不安的惶恐……汪妈妈挑来挑去，只挑了锦绣和英纷两个长得漂亮的……突然有个头上长脓疮的小姑娘冲了进来，伏在地上不住地给汪妈妈磕头：“我叫落梅，能写会算，一定不会吃闲饭，夫人买下我吧……”
人牙子脸都变了，拖着她就往外走。她抱着门框不放手，小小的指甲转瞬就成了灰白色……沈穆清第一次知道，原来想卖身，都不是件容易的事。
屋里屋外的人都沉默着。
有婆子谄媚的声音远远地传来：“两位姑娘，怎么站在风口上说话呢？”
“哎哟，这不是王妈妈吗？今怎么有空到静顺斋来走走……”落梅故作轻松地和来人寒暄，“我也好些日子没见到妈妈了……”
沈穆清轻手关了窗寮，颓然地叹了一口气。
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那天早上，落梅到底是没有拦住锦绣。
落梅一个人站在屋檐下，神色木然地等着锦绣回来。
沈穆清则坐在书桌前拿着一本《论语》胡乱地读着，表示自己还有事做，以安落梅的心。
过了好一会儿，两人才进屋。
锦绣神色恍惚，眼睛肿得像桃子，结果如何，已是不言而喻了。
落梅目含机警，看见沈穆清的目光在锦绣身上停了一下，她忙笑道：“外面风大，沙吹迷了眼。”
沈穆清只做不知，笑道：“要是眼睛痛，就先回屋歇歇吧！”
落梅还要说什么，锦绣却已是一副泫然欲泣的模样，落梅哪里还敢说什么，忙屈膝道：“那我送锦绣出去。”
沈穆清点了点。
落梅苦笑着，忙扶了锦绣出去。
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沈穆清和落梅一路无语，去了李氏那里。
朝熙堂里静悄悄的，只有两个年老婆子站在穿堂说话，看见沈穆清，都笑着迎了上来：“姑娘，刘先生来了，汪大总管正陪着在东厢房里开药方呢。”
沈穆清想着朝熙堂正屋和穿堂间中间用太湖石垒着座假山，既然汪大总管和刘先生在东厢房，自己从抄手游廊走西厢房也是一样的。
遂带着落梅从西边的的抄手游廊去了正屋。
几个丫鬟媳妇见了，纷纷屈膝行礼。李氏听到动静，忙道：“姑娘回来了，怎么回得这么晚？饿了吧，快到我这边来，做了你最喜欢吃的胡桃松子榛�