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残阳如血，晚霞似火，如同一幅瑰丽的油画，灼在了她的心间。
“小姐，你回来啦？”小文无精打采的开了门，话语间有气无力。
知道内情的霍明珠心中一顿，随后问道：“少爷呢，房里吗？”
小文往里指了指，道：“在照顾小少爷呢，不过……”抬眼瞧了瞧霍明珠，抿着嘴似乎透着委屈。
“不过什么……”皱起眉头，霍明珠往里瞧了瞧。
以她对柳冰霜的了解，就算遭受如此打击，应该也做不出大哭大闹之举，而且他的性子看似高傲倔强，实则圆滑刚断，不然的话他也不会嫁给自己了，或许他早就清楚了李秉华对自己的感情，虚于飘渺，实则云烟，看得见摸不着，流与手缝之间。
“妻主，回来了……”柳冰霜探出半个身子，贝齿一露，浅笑盈盈，神色间与往常无异。
霍明珠心里一咯噔，暗想，这霜儿这模样若不是自我调节能力颇强，就是受了刺激过胜……
“宝宝刚醒，吵着要人抱，妻主快过来帮帮我……”伸出宛如柔荑的双手，柳冰霜将她拉进了屋内。
怀里抱着孩子逗弄了一会，眼见襁褓里面的娃娃皓齿星眸，嘴里冲着自己咯咯直笑，霍明珠喜欢得忙用鼻尖噌了噌，心中母爱泛滥。
柳冰霜坐在一旁，见到此景，原本堆积在心底的杂念荡然无存，呼出一句，有妻如此，夫复何求……
突然其来的感叹让霍明珠一怔，随即见到他释然的眼眸，心顿时安稳了下来。
做人，与其一头撞进死胡同，不如遥望天际，海阔天空下心情自然豁然开朗。
思道此，霍明珠眼中暖意荡漾，心境开阔。
另一厢，李秉华的感觉却是不太好受，下午的闹剧让她身心疲惫，倚在院里的摇床上，她抚了抚额头，眼神迷离。
八年……掐指算算差不多到了这里已有了八年，八年间自己的第二次人生称得上顺风顺水，先皇的厚爱让她平步青云，而自己拥有的前世智慧更是让她所向披靡，加上运气，家世，容貌，她，李秉华在世人眼里称得上完人。
苦笑一声，一路走来，她是幸运的，同时她也是寂寞的，一缕幽魂存活于异世之间，李秉华曾经彷徨过，无力过。可叹人之已死，为何却独独漏了她一碗孟婆汤……
忆起柳冰霜，李秉华眉宇间透着淡淡的遗憾，就像霍明珠所说，缘分缘分，别说少一个字，就是少了一撇一拿也不行。尤记当年洞房花烛夜掀开头盖，红布之下的是年仅十二，三岁的稚儿，指腹为婚的夫君早已出逃不知去向。她心里明白，人家是怕嫁了她这身子的原主，一个思想愚钝的痴儿，心中虽然不服气，却又无可奈何，憋着一股气总想着有一天定是要让人刮目相看，让他后悔莫及。
后来……自己的确做到了，柳冰霜瞧着自己的眼神越来越炙热，可惜自己的那份心却变了，说来也怪自己，初时对着他的确是存了其他心思，所以言语间，举手间屡屡挑衅让他对自己加深印象，可是自己呢，真情难寻，假意却是占了上风。最后，骑虎难下……午夜梦回，那双倔强的眼神让她心神恍惚，三年的等待更是让李秉华寝食难安，如此美好的一个男子，若是因为自己蹉跎了一辈子，这情这债她还不起……
岳母过来找她帮忙的时候，她是雀跃的，心想着若是可以替冰霜找个好人家，也算是了了自己一桩心事。
城内众多的女官她都认识，品性不好的她自然略过，品性好的一看资料也是儿女成群，几番筛选之下，也只有那霍明珠入了眼帘。她的娘亲霍青明算得上是一个巾帼英雄，素来有其母必有其女，料想那霍明珠的秉性人格应该不差，最主要的是她年逾二十二却还未成亲，正夫位置悬空，这对李秉华来说是必要的，冰霜的性子不讨人喜，万一以后那女子存了二心，纳了夫侍，至少他不会被人欺负了去，而后和着岳母一商计，这事便定了下来。
冰霜新婚之夜，她长跪在菩萨面前替他祈福，保他一生幸福。
冰霜怀孕之际，她心潮起伏，却也由衷的道出祝福。
冰霜临产之前，她飞鸽传书，让岳母带着唐大夫快马加鞭，生怕他出什么差池。
一路看着他幸福走来，李秉华不止一次庆幸当初的决定，或许对他来说，这才是最好的归宿，而她不过是柳冰霜生命中无足轻重的过路人罢了……
呵呵……既然让他听去了，也好……那就让他彻底的死了这条心，没有谁离开了谁会活不下去的，她是，他也是。眼中透着淡然，李秉华闭上双眸，任由秋日的微风吹拂着自己的脸颊。
*
次日，霍明珠直接去了衙门看押犯人的牢房，探视凶案的嫌犯袁大老爷。
大概是牢里潮湿阴冷的关系，袁老爷微颤着身子倦在墙角，见人走来神色有些茫然。
“他的疯病怎么样了，大夫有来过吗？”霍明珠手指着他，问着带路的衙役。
衙役回道：”大夫昨个儿下午来的，把了把脉，开了几贴安神的药材就回去了，我们问了，大夫说他刺激过大，心神受创，所以现在神智不清，不过还算好，过段日子好好养养，应该会没事。”
“那就好……”霍明珠嘟哝几句，打开牢门后，缓缓的凑近，就着袁老爷脸色细细观察后道： “你们好好照料他，按时喂药，若是人清醒了过来吱我一声……对了，这里铺些干草，不要一会疯病好了，人又受凉了……”
“是，霍大人。”
走出衙门，霍明珠思量着这袁老爷的神色有些奇怪，怎么瞧着像二十一世纪磕了药神志不清的感觉……另外，他身上没啥子味呀，难不成他房里撒了香水，有些古怪……
进了衙门，霍明珠一眼瞧见古月和袁府的管事交头接耳，两人嘀嘀咕咕不知在说些什么，古月歪头见她来了，立刻一笑，推开管事的朝霍明珠走去。
“有线索，你要不要听？”古月的神情就像偷腥的小猫，邀功道。
霍明珠抽了抽嘴角，语气淡然道：”是吗，说来听听……”
回头指了指身后的管事，古月喜孜孜道：”刚才管事的和我说了，袁府的四位老爷虽然看上去风平浪静，里面却是各自有各自的心机，从二十几年前开始，他们便勾心斗角，心存芥蒂，明珠，如此说来，那袁大老爷杀人完全有动机，我估摸着是他忍得久了，所以候了那个时机杀了其他三人，你觉得我说得对不对？”
霍明珠盯着他，一言不发。
古月被她看得有些发毛，原本的笑意也停在嘴角，表情僵硬。
拍拍他的肩膀，霍明珠眼中怜悯，“古捕头，一妻四侍，是人都知道里面是趟浑水，你道是所有人家都和宰相大人一样，一团和气？这事不用管事的说我都有数，不过，在这我还是要表扬你，有迹可循，这是你的长处。”
这话的前半句就像一盆冷水浇灭了古月的一腔热情，不过显然后半句话扭转了局势，他心情顿时由冷转热，再次烈火熊熊。
“管事的，既然来了，我正好也有一事要问你，你在袁府这么多年，你家老爷身上涂香油吗，或者说，他抹不抹香粉？”
管事的低头想了想道： “奴才在袁府当差三十多年，似乎并未见过老爷身上涂抹东西，而且奴才记得仙逝的主子并不喜欢四位老爷涂脂抹粉，所以四位老爷并不好这口。”
“是吗？那上次我进你们老爷的屋子为什么会闻到一股奇怪香气？”霍明珠摸了摸下巴，思索道。
“这奴才就不大清楚了，主子仙逝后，奴才身为女子也不便多管，大老爷平日都是由老艾贴身伺候的……”管事的恭敬回答道。
“老艾，上次受伤的那个？”古月斜眼问道。
“是呀，昨日已回了袁府休息，两位大人要是想传话，我立刻让人把他带来……”
“不用了，前几天我去医馆瞧的时候，他似乎伤得颇重，还是不要让他舟车劳顿了，”古月摇头道。
“那……两位大人要是没事的话，奴才先回去了，以后要是有事，奴才随叫随到。”管事的朝他俩微一点头，缩着肩膀走了。
“呃……”古月揉了揉鼻尖，眼中一个闪烁看着霍明珠。
“怎么，有话问我？”脚趾头也知道古月想问什么，霍明珠挑了挑眉，拿出了袁府的案卷，仔细端看起来。
“你昨个儿回家，柳冰霜怎么样，人还好吗？”话说为了昨日的一时失口，古月一整晚没有怎么睡好。他和柳冰霜的感情有些奇怪，谈不上莫逆之交，却也是个可以聊聊天，排解寂寞的对象，两人长久以来钟情一人，却是看的到得不到，由此说来，某些心境倒是雷同。
李秉华帮忙柳冰霜赐婚的事他是无意中听到的，估计除了他和柳将军之外无人知晓。昨日从李子嘴里知道柳冰霜来过衙门，心里霎时打起了鼓，这话说得无意，听的人却是有心，如此一来，他岂非伤着了那柳冰霜？
霍明珠瞧见他眼底的愧疚，欣然笑道： “我回去的时候他一字没提，看他那模样，我想应该是释怀了……”
“释怀了？”古月一愣，重复道。
“古捕头，霜儿自从嫁入霍府，他就知道此生此世是我霍府的人，镜花水月终究是虚拟飘渺的，与其执着那些永远得不到的，不如好好生活，珍惜现在拥有的，霜儿是个明白人，他知道怎么可以让自己快活，所以，若是你有空碰到宰相大人，记得和她说一声，霜儿很好，以后会更好……”
古月闻言顿时内心五味杂陈，不知什么滋味。
42。香炉之谜
衙门内，霍明珠凝眉正寻思着这案子的破绽之处，没想到突如其来的一朝圣旨把她拽去了皇宫。摸摸鼻子，这才几天，皇上就耐不住性子了……
到了天子脚下，三声万岁过后，霍明珠直起了身子，朝他看去。
今天的荣天心情似乎很好，杏眼明仁的脸颊上朱唇透着不易察觉的笑意，身上的锦色龙袍更是将他衬得举手投足间皎若秋月，艳丽绝俗。
“怎么，案子还顺利吗？”荣天上半身略微前倾，他敲打着桌面，盯着神情一丝不苟的霍明珠问去。
“呃……臣不敢欺瞒皇上，此案疑点颇多，嫌犯袁老爷神智还未恢复，顾着他的身子一时半会衙门也不能冒然审讯，所以，可能还会拖些时间，”霍明珠心里斟酌了一下，还是决定实话实说。
上位者最忌讳的就是隐瞒和欺骗，至于百姓鄙夷的贪污受贿，只要不太过分，通常他们都会睁只眼闭只眼。
荣天抿嘴点了点头，嗯了一声，双瞳内那潭柔柔的剪水涟漪不断。
“怎么，霍卿还有话要说？”兴许是感觉到了霍明珠的欲言又止，荣天呷了口浓郁的玫瑰花茶，蹙眉问道。
霍明珠脸色一动，上前道：“臣心中的确有个疑问，可是不知该不该问？”
荣天托着脸颊，上下打量了她一番，徐徐道： “说吧，朕免你的罪……”
自当登基以来，荣天一直觉得名不正言不顺，当初夺位是迫不得已，若是皇太女即位，等着自己的只是死路一条，与其坐以待毙，不如反手一击，说不定还有活的机会，顺利登基后，国泰民安，倒也省了自己不少心事，可是问题在于，似乎忒省心了一点，下面交上来的奏折都是宰相删选过后的，大华国事，自己该知道些什么，不该知道些什么，这些都已由着下面的人帮他做主，时间一长，心自然就不舒服了。
眼下横空出世一个霍明珠，娘亲是掌管国库的三品大员，岳母是旗下千军的骁勇大将军，算来也是背景雄厚，若是将此人招为心腹，岂不妙哉？再者，此人识时务者为俊杰，知书达礼，头脑清醒，也算得上国之栋梁。
荣天低头轻轻转着拇指上的白玉戒指，眸中七彩斑斓，炫彩夺目，平添几分脱俗姿色。
“呃……是这样的，下官请教一句，皇上，这宫内是否用了什么香薰，这味道闻着……”霍明珠微微皱起眉头，刚才进来的时候，她就闻到了这股子气味，自从在袁府闻到那股古怪香气后，她对这就特别敏感，眼下闻闻虽然和袁府的有差别，不过她最兴趣的是这味道的出处。
“味道？”荣天看了眼四周，随即眼中了然，“霍卿说的是可是这香炉？”说完，食指往旁一指，一个古色古香的青铜九鼎香炉出现在两人面前。
“这……”霍明珠仔细的瞧了瞧，里面除了少许的香灰，别无一物。
“……朕不喜那个味道，闻着头晕，所以熄了……”幽幽的飘出一句，荣天抚了抚太阳穴，似乎胀痛的感觉又回来了。
“皇上……”瞧着荣天不适的样子，霍明珠决定据实以告，她拂起衣摆，单膝跪地，正色道：“臣觉得用香炉熏香对身子恐有伤害，一来熏着眼睛，