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走入了军营中，黄石看到觉华的文官们都已经到了，正中央摆好了两个大酒桌，左手的上座自然是为客将黄石准备地。赵引弓则正襟危坐在右席上，其他的文官沿着他的下手，依次坐满了宴会的右侧。
进去后黄石正想着怎样向赵通判报告他两个妹妹的下落，但不等他开口，赵引弓先就摆了摆手，小声跟黄石说宴会后再说此事。现在还是不要影响了觉华文武的兴头。黄石坐立不安地等了好久，总算趁着赵引弓起身的时候跟了出去，在外面拦住他把今天的事情一五一十地交代了一遍。
自从今天早上黄石给他打过预防针以后，赵引弓对他大妹妹的遭遇还是有一点心理准备的，但赵二姑娘地行为实在出乎他的预料。整个白天赵引弓一直忙着给士兵提供后勤、关照觉华的事务，所以也没有时间回家去看看。现在听黄石把事情经过讲述一遍。赵通判脸色先是惨白。然后就如同死灰一般。
呆若木鸡的赵引弓很久才回过了一口气。他站在那里感到浑身僵硬，手足冰凉，不知如何是好，一个劲的喃喃自语道：“她们姐妹俩感情特别亲啊，从小就互相惦记着，不肯让另一个吃一点苦啊。”
赵引弓眼中的苦楚让黄石看着也感到难过和凄凉，他本想伸手拍拍这个可怜人地肩膀，但转念一想却化作一声同情地叹息，无可奈何地回到宴席上去了。可怜的赵通判惶惶无主地留在了外面。
回到宴会上以后，黄石就告诉周围几个人赵引弓可能是太累了，身体不舒服先回去休息了。说话的时候他看见胡一宁的目光小心地在自己脸上徘徊了一下，又飞速地躲开了。
……
才一看到皇太极走进帐篷，早就在里面等候多时的莽古尔泰就跳了起来：“如何？”
皇太极点了点头。长吁了口气：“那个小的一口咬定和黄石没有任何关系，无论我怎么威胁都不怕。但那个大的比较胆小。我还没问就统统招了，原来她那个妹妹是黄石的聘妻。”
“黄石的聘妻？”莽古尔泰吃惊地都快说不出话来了。他们本来怀疑那对姐妹也许和重要人物有点关系，她们地家属和黄石有官场上的来往，但说什么也没有想到能捉到这么大的鱼。莽古尔泰满腹怀疑地问道：“黄石怎么会让他的聘妻上战场？又怎么会把妻子和大姨子扔在战场上置之不理？你别是被骗了吧？”
“确实耸人听闻。但那个姐姐把黄石什么时候求亲、派谁来的、聘仪几何，这些东西都说得清清楚楚。为了确认我还翻来覆去问了好几遍，她几次都想也不想地说出来了，复述得一字不差，绝对不像是临时编造地谎话。我看这事有九成可信。还有，据那个姐姐说，替黄石向她妹妹求亲的是一个叫张再弟地人，此人虽然是黄石的第一亲信和义弟，但按理说在觉华却极少有人知道。那个姐姐也不太清楚张再弟的身份，可她就能信口道来，长相、年龄都差不多。如果不是真有求亲的事情，这个是无论如何也编造不出来的。”
皇太极看着目瞪口呆的莽古尔泰，自嘲地笑了一声：“今天我们又被这厮骗了，黄石也真是个狠角色，连聘妻都能扔下不管。”
接下来，皇太极又讲了讲这姐妹俩为什么会上战场，还有那个包衣的供词，最后还冷笑着做了一番总结：“这对姐妹的大哥现在是觉华的文臣之首，如果没有意外，她们的哥哥也会升官了，真是奇货可居。”
“慢点，慢点说。”莽古尔泰在他的小本本上划分出了一个新地类别。然后把刚刚听到的这些重要信息都填了进去，对自己手头的资料进行了升级维护后，莽古尔泰又啃着指甲思考了一会儿：“你打算怎么处置她们？”
皇太极低着头在帐篷里踱了个圈，摇了摇头说道：“还不知道，不过先得设法核实一遍她们的话。总不能听她们的一面之词。毕竟我们从来不知道黄石有个聘妻，从来没有听说过。”
莽古尔泰一拍大腿，恶狠
狠地说道：不错，要是发现她们说了假话，定要让她们后悔还来不及！”
才发完狠，莽古尔泰脸上突然露出了羞愧地神色，语气也变得意兴阑珊起来：“如果她们说的是真的……要是我们次次都把黄石打得屁滚尿流，那就是把他的妻小分了也没有什么。但至今我们对他是一仗不胜，现在靠劫持他妻室相威胁……未免，未免有点迹近无赖了。实在有损我莽古尔泰的威名。”
一抬眼看到皇太极脸上似笑非笑的神情，莽古尔泰脸上的羞愧之色变得更浓了，他不好意思地挠了挠头：“唉，我当然没有放她们回去的意思了，八弟你脑子好，具体怎么处置你说了算吧。”
“她们的事情暂时不能让父汗知道。不然父汗性子一上来。我们是拦不住的。”
“这个自然，我很明白。”
“黄石在辽阳地房子我一直给他留着呢，如果证实这个真的是他的聘妻，就让她们姐妹住到那里去好了。凡事不能做得太绝，我们得留下日后和黄石打交道的余地。”
莽古尔泰点了点头，追问道：“然后呢？”
“然后就走一步看一步吧。这都快五年了，李永芳送给黄石的那两个女人我一直不许人碰，现在都还住在那间屋子里呢，这次就交给黄石的聘妻去管教吧。如此礼数上谁也说不出一个不字。也正好让她们互相了解一下。嗯，回到辽阳后地当务之急，还是去查清楚有没有聘妻这回事儿，那个妹妹一直矢口否认，看上去也有点像真地。”
……
赵引弓不在。不让酒宴冷场的重担就全落在黄石一人的肩上了。虽然陪同的近卫已经替他挡了几轮酒，但姚参将、金参将这种重量级的人来敬酒肯定不能靠随从去招架。一轮轮下来黄石觉得自己已经快不行了，钻桌子底下看来只是时间问题了。
“黄军门神勇无敌，末将再敬一碗。”
今天晚上金参将特别活跃，眼看又是一轮酒上来，黄石暗暗叫了声苦，却也只好硬撑着去抵挡。他刚刚笑着站起身，却突然横插过来一人，拦在黄石身前冲着金冠笑道：“金将军，今夜你好像还没有敬过我呢。”
“赵大人恕罪，这全是末将的不是。”
黄石退回座位坐下。赵引弓穿行于众人之间轮番敬酒，一下子又使室内的气氛活跃起来了。觉华文武中本有不少好事之徒，他们又喝得有些多，就大声嚷嚷道——赵通判避席这么久，理当罚酒。
黄石本想出去帮忙解围，但赵引弓却慨然应允，连干三杯后，赵通判紧紧抿着嘴角，双手把空杯子转着圈地给众人展示了一遍，引来了一片彩声。但他越是如此表现，黄石心里就越发感到不舒服。
参将胡一宁似乎也有些坐立不安，一个劲地在自己的座位上扭动，赵引弓给他敬酒时，胡参将脸上的笑容也非常勉强。
好不容易等赵引弓回身落座，黄石赶忙凑过去想要劝他先去休息。但似乎预料到黄石要开口说什么，赵引弓不等他出声就轻声说道：“今夜是庆功宴，为了让觉华文武人人尽兴，本官不敢因私废公，黄将军不必多说了。”赵引弓地话让黄石慨然而退。
赵通判说完后就和其他的官员谈笑起来，再过了一会儿，他又举杯走过去亲自给金参将他们庆功。黄石盯着赵引弓看了一会儿，这个他一向有些看不惯的文官今晚给了他完全不同的印象。赵引弓文质彬彬的姿态，以前黄石总觉得不过是拿腔作势罢了，但此时竟给他一种浊世佳公子地感觉。
随后的两天，黄石感觉赵引弓似乎一直在用工作麻痹自己，整天不是泡在军营里，就是在书房里处理公务，连吃饭都稀稀拉拉地没有吃过几顿。黄石自觉无趣所以也不往赵引弓哪里凑了。
其他觉华官员尚不清楚赵家的事情。自从开战以来无论是营伍事务还是后勤供应，赵引弓都做得非常出色，大部分官员都在背后啧啧称赞，哪怕就是和赵通判有私怨的同僚也都无话可说。现在觉华岛上的人多半都认为赵通判升官在即，所以更是不会吝他们的溢美之词，对于这些称赞和吹捧，赵引弓都是一笑置之。
天启五年的最后一天
黄石请登门拜访的赵引弓落坐，然后让内卫奉茶。坐定后赵通判风度优雅地饮了一小口茶，然后才波澜不惊地说起今天的来意。原来宁远堡现在也恢复了正常，明天是天启六年正旦，赵引弓想请黄石和他一起去宁远堡拜年，并把整个宁远——觉华战役统一写奏章上报朝廷。
黄石微笑道：“如此甚好，本将也早想与宁前道袁大人一晤。”
赵引弓闻言淡淡一笑：“好叫黄大人知晓，朝廷已经升袁大人为按察使了。”
“按察使？”问话时黄石脸上没有什么变化，心中却是震惊不已。
（）
《窃明》 万仞指峰能担否 第十节 武夫
赵引弓确认袁崇焕已经是按察使后，黄石知道自己的全盘计划都落空了，无论是对后金还是对文官集团，这次觉华战役都并未能帮助黄石取得决定性战果。
在北京临危请命时，黄石给自己定的目标是重创后金大军。他原来估计以努尔哈赤的骄狂，后金军很可能会像历史上那样分兵抄掠宁远近郊。而黄石本计划像历史上的袁崇焕一样把军队集结在宁远堡中，等后金军分兵的时候以三营东江军为先导、十一营关宁军为后劲，争取打出连续的击溃战。
宁远离辽阳千里，冬天又是天寒地冻，假如后金军真的在宁远被击溃，那建州军能活着回去的恐怕十不存一，这样的大胜利足以宣告辽东战争的结束。
但是回到长生岛的时候，黄石遇到了第一个挫折，那就是吴穆已经把一半兵力调走了。
不过三千长生岛子弟加上宁远、觉华的十一营关宁军，辽镇和东江镇的联军还是有近三万战兵，黄石一直认为关宁军除了勇气外什么都不缺，战斗经验也可以靠装备来弥补。对面的后金军不过是一万多披甲和几千蒙古仆从部队，明军有兵力和主场作战的优势，此外骄狂不可一世的努尔哈赤还很有可能会分兵。
因此从长生岛启程时，黄石仍然是信心十足，满心想着要好好把握机会，把后金大军毁灭在辽西的冰天雪地里。可是这个美梦在觉华被无情地打破了，当时宁远堡已经开始戒严，而没有宁远的七营野战军，黄石的兵力就过于薄弱。
此时黄石只能寄希望于努尔哈赤自己发疯送死，因为黄石已经没有主动出击的实力。也不太可能击溃后金主力了。但觉华一战努尔哈赤不肯配合地发一把疯，而是扔下了蒙古仆从部队自己退去了。面对实力未受大损地后金军，黄石也只能眼睁睁地看着他们离开。
既然如此黄石只能退而求其次，那就是阻止袁崇焕的升迁。现在身为武将的黄石极其不愿意袁崇焕有机会巡抚辽东，因为黄石认定袁崇焕骨子里是看不起武人的。而且袁崇焕比较野蛮，朝廷法度对他来说……就是废纸一张，就是拿来撕毁着玩的。
唐以后，皇帝要杀二品官员地话，一般都要下诏狱穷治其罪。有明以来更是如此，朱元璋作为开国帝王也要讲求形式主义，杀蓝玉的时候都要罗织罪名，把全套的程序老老实实地走一遍。以黄石现在的官阶，就是天子都已经无权把他推出午门斩首。不过黄石清楚袁崇焕不能以常理度之，这位老兄杀武将的时候简单粗暴。比朱洪武的胆子还大。
中国上下几千年，包括汉、唐、两宋和大明的历代皇帝在内，袁崇焕是唯一一个敢不经任何程序就直接把正一品武将推出去斩首的人。黄石不得不承认，这种超过历朝皇帝的魄力，还有这种天地之间唯我独尊的王霸之气给了他巨大地威慑感。
于私，黄石知道只要自己一天还是武夫。那就是有更大的官阶在袁崇焕面前也没有用。虽说明末文视武如奴婢。但像袁崇焕这样“杀武夫如屠一狗”实在也是太夸张了，所以为了自己的脑袋着想，黄石希望袁崇焕永远不要有机会上台。
于公，通过觉华防御战及随后的追击战，黄石已在关宁军中建立起了一定威望。现在高第威信扫地，辽西将门声名狼藉，只要辽西没有一个强势的人物，那自己提督辽西也就不会有太大的阻力。如今黄石已经有了三营嫡系和不少旁系，再加上辽西地人力、物力。黄石认为平定后金也不是很遥远地事情了。
可惜，黄石满腹的如意算盘被赵引弓一句话轻易地打破了，历史仍然行进在原来的轨迹上。现任的兵部右侍郎阎鸣泰是坚定的布防关外派，早在王在晋倒台之前，阎鸣泰就主张在觉华修筑城池。阎鸣泰认为觉华孤悬关外。平时后金根本无力拔除，而冬季集中兵力防守觉华也较容易。只要觉华一天在明军手里。后金军就无法紧逼山海关。
历史上，面对高第的撤退提案时，阎鸣泰力主坚守宁远堡，而朝廷最终也采纳了阎鸣泰的方略，�