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“才没有，福儿很乖的……”小姑娘利索地抹掉嘴角的芝麻，笑眯眯地抬起脸，做出一副我很乖很乖的模样。
听见婆婆和福儿的声音，小茹笑了笑，答应一声：“江天，江雨，你们俩也去吃些东，孟妮儿晓燕也别忙了……”
小茹帮着晓燕把桌布铺在草地上，见了几块儿石头压好，然后一样样地把零食摆放整齐，她们离开武昌之前，好多以前的病人都来相送，各种小吃，果子，甜点带了一堆，一路上都不缺少吃的了。
随意地挑了颗梅子，填到嘴里，小茹又想到刚才看过的，江依的信件，郑远郑之源到底是什么人？其实她也不大清楚，只是看外表，那人像是常年出海的样子，一身皮肤晒得黝黑，还有一手惊人的造船技艺，文才不错，武功也懂一点儿……
小茹之所以认识他，其实是个意外，五年前，小茹和婆婆路过常州，正遇见也在那里贩卖洋货的郑远，因为他卖的东西里甚至有一颗黄钻，小茹挺意外，就攀谈了几句，后来，郑远生病，患了痢疾，小茹给他免费配了药，俩人便熟悉起来。
郑远这人还不错，多年来一直记得小茹那一点儿算不上什么的小恩惠，若是遇到了好东西，总忘不了给小茹送一份儿。
“小茹姐，江依这是给你捎带的什么，挺重的，还这么占地方？”
小茹摇摇头，她也刚收到，随手拆开不大却挺重的箱子，往里面一看，小茹却一下子傻眼了——玉米，甘薯，马铃薯，花生……小茹一样样翻看那些密封保存的纸包，眨了眨眼，不是吧，真找着了？记得她也不过随口提了几句，没想到，郑远这人，居然这么有本事！
“这是什么？”孟妮儿，晓燕，福儿全凑过来，好奇地看着小茹。
“呃……是之源兄从海外弄来的新鲜作物，总之，都是挺不错的食物，都将来种出来之后，我试着做给你们吃……这是落花生，可以用来榨油，油的味道比豆油还好一些，也有营养。这两样儿都不占良田，产量也高，我看最近虽然太平了，可灾荒不断，有了它们，至少不用担心饿肚子。”
一听不占良田，产量高，楼老太的眼睛一下子就亮了：“那敢情好，小茹姐，这东西要真像你说的，可是矜贵物，千万好好保存，别弄丢了……”楼家这位老太太虽然如今生活好过了，可一日也不敢忘记昔年穷困潦倒，甚至弄到眼瞎的情形，对于粮食，一直都看得很重，虽然如今整个楼家就是她最会浪费！
小茹笑着点点头，应下，其实她并不担心挨饿，以前更艰难的时候，她也很少饿到婆婆和自己，何况是现在，可多几样儿口粮，也是好事儿，有了土豆甘薯，她以前喜欢的几样儿小吃就都有了，再说，她们用不着怕挨饿，不代表其他老百姓们也不怕，在古代，温饱永远是最大的问题……
想着，小茹重新把东西包裹好，吐出口气，笑道：“我们吃完东西上路吧，要不然晚上又要露宿，我到没什么，娘和小福儿可不能受累……”
“也好，不知道咱们的车队到没到京城？”楼家的这位老太太脸上露出一丝迟疑，她是既想念儿子，可又对陌生的京城有一丝畏怯，说不上来到底是怎样一种感觉，只是，一个一辈子居住在乡下的老婆子，忽然要去天子脚下生活，总会觉得别扭。
小茹也感觉到了婆婆烦乱的心绪，可这种事儿，除了自己去调整，别人也没有法子。
“大概到了吧，车队比咱们早两天出发，应该差不多了。”小茹算了算路程，觉得这会儿小楼哥应该已经见到他们的行礼，果然，行礼和人分开走这个决定不错，既可以减少路上的危险，还可以起到报信儿的效果，等她们到京城的时候，没准儿小楼哥早把一切收拾妥当，什么都用不着她们婆媳费心
吃了些东西，一行人就继续上路，她们一共三辆车，小茹和婆婆坐着辆相对较小的，江天负责赶车，另外一辆，孟妮儿，晓燕和福儿乘坐，至于江雨，只好委屈一下坐在外面了，好在如今他身体养得还算健康，不至于受不起风波，赶路的时候与车夫聊聊天，也不寂寞，偶尔休息，江雨还能按照福儿现在学习的进度，给她讲一些诗书，也许是第一次做先生，江雨非常尽责，一点儿都没因为福儿是女孩儿就怠慢了，反而还颇喜欢福儿的聪明伶俐，小茹姐看了两个人相处的情况，再一次觉得，自己给福儿拐来的这位先生，十分合适。
至于第三辆车，则是个大铁笼子，这是公孙止在的时候就打造好的，上面还挂了他的令牌，事实上，要不是有他的令牌在，恐怕通关的时候麻烦大了——毕竟，估计没多少人能接受一只老虎进城……
只是，乖乖不太满意，把一只野性十足的老虎关着，太不‘人道’！
小茹其实并不想把乖乖关起来，可要不这么干，她们一路绝对别想走得顺利，就是这样，还不得不在外面罩了一层黑布，生怕吓坏了人。不过，小茹把熊猫和猴子多多也扔了进去，一是表示没有厚此薄彼，二来，乖乖有两个小东西作陪，想必可以少些寂寞，至于意见，那就不用征求了。
天擦黑的时候，前面终于看到了一个小小的客栈。
小茹松了口气，笑道：“娘，住这儿成不？好像简陋了点儿。”
“有什么不成的，出门在外，有什么好计较的。”楼老太笑着挽了小茹的手下车，走进了路边这家小小的客栈。
小茹一进门，就怔了一下，她本来以为这样的小客栈没什么人气，却没想到，不大的大堂里居然有不少人——靠窗的位置用极为精致的屏风圈出一个角落，香气缭绕，点的是极为名贵的龙涎香，隐约能看到里面坐的是位夫人，桌巾洁白，用具精巧，屏风外面坐着三个目光锋利，极为警惕的大汉。
小茹一进门，这三个人的目光唰一下就射过来，在小茹和婆婆身上绕了一圈儿，才又恢复成一开始的平静无波。
“小茹姐儿？”
“娘，坐下休息吧，没事儿。”小茹皱了皱眉，不过到没多想，她们只是住一宿而已，还能出了什么事儿？摇摇头，扶着婆婆坐下，让孟妮儿和晓燕，还有江家兄弟，福儿也找个位置。
这时儿，似乎忙得满头大汗的店小二才走过来，问道：“几位客官，打尖儿还是住店？”
“准备三间上房，另外再来几个拿手菜。”
店小二闻言，却有些为难的皱了皱眉，苦笑道：“这位客官，二楼的上房全让里面那位夫人包了，您看……”
“无妨，我们只住一晚而已。”小茹和婆婆对视一眼，出门外在，她们当然不愿意惹麻烦，“找个地方让我们休息就可以了。”
“没问题，我们这儿的下房也不错，小的会给几位收拾干净。”
第三十一章 麻烦
小茹本来想着，他们一家安安稳稳地吃了晚饭，随便有个房间凑合一晚上，明天一早儿就出发，大概再走一日，就能到京城，应该不至于出什么麻烦事儿，却没想到，这饭菜还没有上桌儿，麻烦就来了。
小茹刚用茶水洗过杯子，拿出自家的花茶，给婆婆冲了一杯，就听见外面传来一阵喧闹，似是有惊呼，也有兴奋无比的叫声，还有人摔倒，有人来回跑动……
小茹皱皱眉，心里咯噔了一下，坏了，莫不是她们车上的乖乖觉得憋闷，自己跑出来玩了？要知道，那铁笼子看着挺结实，实际上那锁不过是个摆设，钥匙都是多多拿着呢，那小猴子聪明的很，平时晚上没人儿的时候，常常自己打开门出来活动活动，但是有小茹的叮嘱，小东西可没在大白天出来过啊？
小茹正胡思乱想，客栈大堂的门忽然哐当一声，门户大开，一个穿着一身很鲜艳的红色袄裙，腰上佩白玉，脖颈上带着金锁儿，眉目十分漂亮的女孩子冲进来，直奔小茹她们对面儿的屏风，那三个大汉齐齐站起身行礼。
“娘，娘……”那女孩子连蹦带跳地冲进去，嚷嚷道，“娘，爹的寿礼有了，您说，是送活老虎好呢，还是虎皮比较合适……”
“安静点儿，你这是什么样子。”与那女孩儿风风火火的声音不同，之后开口的妇人语音很温和娇柔，不过，小茹听在耳朵里，却隐隐觉得这是个高高在上，很有傲气的女人。
“早跟你说过，以后到了你父亲面前，可不能再这么没有女孩儿样儿，你都十五了，小心将来找不到婆家……”
屏风里面，女孩儿自然痴缠撒娇，连道不依。
小茹的思绪还乱着，心里想，要不要出去看看，就见刚才进去的那女孩儿又走了出来，她眼睛一转，瞄了小茹一眼，就冲着在桌旁垂手而立的一个大汉道：“你，去给那人几两银子，外面那辆车本小姐留下了。”
那大汉居然果真低头应是，转身向这边走过来，小茹和婆婆面面相觑，这是哪家儿的娇小姐，这么不懂礼数，莫非是王孙贵族的公主？
小茹眨眨眼，不应该啊，小楼哥在家的时候，俩人闲聊，他也夹杂着说了一些皇宫里的事情，如今夏朝初立，当今天子自然封赏功臣，可是，跟着皇帝打天下的年轻人占大多数，仅有的包括公孙止在内的几位老臣，也很不可思议的全是孤家寡人，当今圣上前些年还开玩笑说要给他们娶房媳妇，要不然一大堆老光棍儿往朝堂上一站，不好看那！
所以说，现在的京城显贵们，有家世都不多，更别说有儿女的了，至少小茹就不知道京里哪位贵女符合眼前这小姑娘的形貌……
不是公主？那就是官家千金吧，小茹和自家婆婆都是这么想。
这时，那个大汉已经走近，本来立在门口的两个公孙止留下来照应老夫人上路，顺便给她们赶车的侍卫，对视一眼，一齐走进门，一左一右，牢牢地拦住那名大汉。
小茹眼睁睁看着那大汉一伸手，毫无顾忌地推向自家那两个车夫，嘴里冷冰冰地道：“让开！”
结果，两个车夫连动都没动，反而是那个看起来人高马大的汉子踉跄着后退了一步……
小茹看着那位大汉惊疑的神色，低下头儿笑了，虽然这两位在自家婆婆面前，和和气气的，在自个儿面前，也不曾盛气凌人，平时一句话都没有，不显山不露水，穿着简单，很容易被忽视过去，甚至还愿意帮自家赶车……
可是，人家是正正经经的御前侍卫，天子近臣，一个三品，比楼易和丁峰级别还高，另一个也是四品，和自家相公一样，这样一直跟在皇帝身边的御前侍卫，哪怕是当朝一品大员见了也不能不当回事儿，怎么会给这半路上冒出来，不知来路的人面子？
小茹心里阴暗的角落也略略有几分得意，咳咳，‘仗势欺人’……有时候也满爽的……
“你，你们是什么人？”
那大汉唰一声，把腰上的佩刀拔了出来，后面的两个人也跟着手握钢刀，一脸警惕。
可这俩人却没搭理他们，其中一个年纪稍长的‘车夫’回过头，轻声对楼老太太和小茹道：“老夫人，少夫人，你们安心用餐。”
人家看在公孙老爷子的面子上守礼，楼家婆媳当然不可能拿乔，小茹忙笑着客气道：“两位大哥辛苦了。”
“应当的，老爷子让咱哥俩儿好生护送老夫人和少夫人进京，咱哥俩可不敢有丝毫怠慢。”那个年纪轻一些的笑眯眯地睨了一直立在身前，惊疑不定的三个大汉一眼，“至于路边的小毛贼，咱哥俩可没放在眼里，多了不敢说，十个八个的还处理得了！”
对面的三人脸色一下子青了，很明显，这‘小毛贼’三个字儿就是说得他们，后面一个人当场脸上大怒，就想冲过来动手，却被当先一人牢牢拦住，这人刚才那一推，到现在手还在剧痛，也是他精神坚韧，又强忍着，才没有失态，这会儿哪敢让同伴上去出丑。
“大毛，小王，小赵，你们还不退下，怎么这么不懂礼数！”
就在大堂里的气氛僵硬，谁也不知道该说什么的时候，一直呆在屏风后面，一开始一点儿阻止意思都没有的那位夫人，缓缓开口，她一说话，立时将满屋子死寂沉闷打破了，“小华，你也不算小了，有什么事儿好好跟人家说，老仗着你爹的名头捣乱，小心你爹教训你。”
“知道了，娘。”那小姑娘不甘不愿地点点头，扭捏地走过来。
小茹却暗自吐了吐舌头，这女人好厉害，大约是看到两个侍卫的功夫不一般，闹不清楚自己一行人的身份，这才开了口……几句话像是再教训姑娘，实际上可不简单，先是点出她女儿还是个孩子，年纪小，做什么都不应该被怪罪，再说他们家老爷很有来历，不看姑娘，也得看人家爹的面子，一下子挤兑住人，让你既发不出脾气，又没有失了礼数，哪怕是和她较劲儿的人面子大，身份高，过后也没辙……
第三十二章 夜惊风
女孩儿一步一步慢慢走过来，两个侍卫看了小茹一眼，小茹点点头，俩人就让