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阿福觉得，这种安静的，和花花草草打交道的日子，和以前在山上的生活区别不大。但是……山上可以看到广阔的天空，一切都是那么自在。这里的天空，是四方的，被严严实实的框起来的。说话不能高声，走路也要轻巧，连最傻气的淑秀都渐渐变的规矩起来。阿福有些好奇她是怎么这样快的改变了，但是同时又隐约觉得，最好不要去探究原因比较好。
但是杏儿却听说了原因，当然立刻告诉了阿福。玉岚宫挨着北苑，有一个也是刚进宫的小宫女因为说话不慎，被杖责二十，大概暗伤重，虽然当时还能说话，可是当天晚上就咽了气。
“淑秀好象和那个小宫女是同乡呢，一定吓坏了。”杏儿缩缩头：“幸好我们在德福宫，太后她是好人。”
太后是好人吗？
阿福也不知道，她们还没见过太后。干的都是些低微的杂活儿，离贵人的距离远的很。
但是，太后当年也曾经是后宫中无数美人中的一个。她能力压群芳，笑到最后——当然，太后现在也许是善良的。
杏儿今天热心的帮阿福揽了个活计。刘润的袖子被花枝勾破了一个口子，杏儿主动热情的表示她们来帮他补上。
当然，杏儿那手针线活，还是献丑不如藏拙的好。
她笑的很谄媚，把那件蓝灰的外衣递给阿福：“阿福姐，麻烦你……洗脸洗脚水我去打！我去领饭！你就帮我……”
“你啊。”
她就算不说，阿福也会补的，刘润对她们很照顾的。
刘润啊……
阿福想起他，觉得心情很复杂。
宫女或许还有离开的一天，等待那遥遥无期的皇帝的开恩，让这些被禁锢了自由，消磨了青春的女子能够离开皇城。但是刘润他们别无选择。
阿福的手哆嗦了一下，一滴血珠渗出来，迅速在那蓝灰的衣料上晕出一个暗红的圆圈。
啊，糟糕！这种浅颜色的衣裳沾了血可不好洗！要是搓洗的太厉害，那上头蓝灰的颜色也会脱掉，衣服灰一块白一块可就不能看了！
阿福皱着眉头，除了皂角，还有别的什么办法能……
阿福在针线筐里翻了翻，还有一团浅灰的线，大约是丝的，看起来有点柔和的亮光。
阿福对着光看看，在光线下头这线看起来象一团烟雾似的，大概就因为这个原因，所以不好绣什么花样。
嗯，盖起来，应该不难办，天黑前能干完。天黑之后就不方便了，蜡烛珍贵，油灯有烟气熏眼，看不清不说，时间稍长一些眼睛特别难受。
好吧，开工。
阿福看看外面的天色，希望天黑前一定完工！
太阳快落山，屋里已经暗了许多。杏儿端了她们的晚饭来，第一眼就看到叠的整整齐齐放在床头的那件衣裳。
“啊，已经缝好了？”
她把衣服抖开看，又展平了摸，眼睛越瞪越大：“这，这补的……阿福！你手艺真好！这补的天衣无缝啊！”
干了半下午活儿饿的不得了的阿福狠狠咬了一口麦饼，含混不清的说：“补过的是左襟，你看右襟看什么？”
正文 八 赏花会 上
杏儿捧着那衣服左看右看，有点疑惑：“这个，摸着象补过，看着……”
“嗯，还可以么？”
阿福自我感觉，这活计做的还算完美
“阿福姐，你这一手真该去针工坊。”
针工坊有什么好？从早做到晚，个个都早早熬坏了眼。阿福虽然不知道宫里的针工坊，但是以前她去和人学手艺的绣坊，那里的绣娘都用尽一切办法保养眼睛，但仍然一个一个过早的熬坏了。
杏儿高高兴兴捧着那衣服去还给刘润，阿福低下头喝了一口汤。
绿盈和红锦进来了，一同进来的还有那个神情总是很冷淡的紫玫。
阿福急忙站起来：“姐姐们好，吃过饭没有？”
“我们吃过了，你快吃吧。”
绿盈和红锦住在东屋，但紫玫并不住这屋，她又常在太后屋里上夜，贴身伺候，阿福和她碰着面的次数并不多。虽然她看起来冷淡，但是也没有什么冷言恶语。
三个人进了东屋，说话声音很小，阿福很快吃完饭收拾了碗筷，正准备把食盒还回去，杏儿进来了，站在门坎那里，神情并不象出去时那么雀跃。
“回来了？刘宦者怎么说？”
应该是满意的吧？那滴血已经被丝线都盖住了，不特地趴上去，也看不出缝补过的痕迹。
“阿福姐……”杏儿笑的很心虚，又特别讨好：“那个，嗯……”
阿福想了想：“是不是你告诉他是你补的？那也没什么，本来就是你揽的事嘛，我替你补是承你的情。”
“嗯……”姜杏儿果然把头低下去。
阿福觉得有点奇怪。
宦官是什么人，姜杏儿虽然年纪不大可也不会一点儿不知道。话说，虽然阿福总把杏儿她们看成小姑娘，可是和杏儿差不多大的阿喜都已经嫁作刘家妇了，杏儿当然也不会什么都不懂的——
她总不会对刘润有什么想法……所以才想在他面前营造一个心灵手巧的好形象，隐瞒补衣服的人其实不是她。
但是杏儿把背在身后的手一拿出来，阿福惊讶的瞪大了眼。
杏儿吞吞吐吐：“这些，都……都要麻烦……”
阿福顿时觉得眼前发黑，眼前这包衣服，都快有姜杏儿半人高了！她到底，她……刘润……
阿福气的话都说不出来，杏儿瞅着她的表情，也不敢吭声。
阿福再打量那硕大衣服包，这么多衣服，肯定不是刘润一个人的！
“你揽的事，那你就慢慢补吧。”
姜杏儿哀嚎：“阿福姐，我错了！你千万要帮我的忙……”
门帘一掀，紫玫神情冷漠，不悦的说：“你们学没学过规矩？吵嚷什么？”
姜杏儿吓的脸色发白。她就是怕紫玫，或许因为紫玫总是冷脸冷语，阿福急忙认错赔罪。
被紫玫这么一训，杏儿也不敢再说什么，自己愁眉苦脑瞅着那堆衣裳，扒了半天针线篮子，找了最粗的一根针出来，纫上了线，一针一针的做起来。阿福趁着天时暖和提水把头发洗了，回来一看，她皱着眉头瞅着眼倒是一副专注的样子。再看一眼她手里的活计，那是条裤子，上面破的地方已经缝起了大半，那副扭曲狰狞的样子活象裤子上头爬了条大蜈蚣。
阿福摇摇头，补成这样可真是……还不如不补的好。
不过刚才已经说了不帮她——也总得让她长点记性别胡乱揽事才好。
阿福到一边去擦头发，任凭杏儿一个人在那里忙活。直到阿福晾干了头发睡下，杏儿还没有吹熄灯。
“快睡吧……”阿福撩起帐子，低声说：“小心明早起不来。”
“嗯，我缝完这针就睡。”
阿福摇摇头，照她看那衣服要按杏儿这补法补完了，穿上了也实在丢人……
“明天我帮你慢慢做，你快睡吧。”
“嗯，就睡。”
看她还没有要停手的意思，阿福吓唬了她一句：“灯光要是把紫玫姐姐引来了，那……”
果然杏儿马上跳起身来，把手里的衣裳针线胡乱一堆：“我这就睡。”
那堆衣服阿福和杏儿一起动手，补了两天半才算补完。杏儿的手艺大有长进——或者人有许多时候做出一些自己都不相信的成就来，多半是逼出来的。杏儿也是如此，虽然一开始那手艺还不能见人，阿福又拆了重新补过。但是补到最后一件的时候，虽然离阿福的差距还远着，但比起她自己一开初的水平，那已经进步极大。
刘润单独和阿福道谢，又赞她补的好。阿福眨眨眼，刘润微微笑：“杏儿毛毛糙糙的，后来姚内官他们那几件衣服，能看出是两个人补的，那个针脚粗疏的应该才是杏儿补的吧？”
阿福低下头，有点不大好意思。
“收拾好这里，我们得到东边去帮忙。”
啊？
“明天太后召新晋的美人们来赏花，人是很多的，德福宫也很久没有热闹过了。那边要好好收拾一番，我们都要去帮忙。”
“新晋的美人啊？”
杏儿凑过来：“对啊，我也听说了。阿福姐，就是和我们一起进宫的人啊。不过人家出身好，生的也好，所以咱进宫是伺候人的，人家进宫是被人伺候的，命好唷。”
命好吗？
阿福可一点也不觉得羡慕那些美人。
“明天人生不够，你们可能也要跟着伺候，可不要犯错了。”刘润提点她们。
“嗯，知道了，多谢你啊刘润哥。”杏儿甜甜的说。
阿福喊了她一眼，越发觉得自己先前的揣测有了更多依据。
杏儿啊，刘润是俊秀，待人是和气——可是，宫女和宦官，这……
阿福没说什么，抓紧弯下腰去干活。
不知不觉，阿福也有些心不在焉。
赏花会吗？
有很多美人——那，也会有很多是非吧？花开一季，固然是要争奇斗艳。那些美人，为了自己这如花的青春年纪，应该也会极力的踩低对方而让自己能脱颖而出吧？
阿福有点惶恐。
赏花会上，应该不会出什么事情吧？就算会出事……应该也不会殃及她这小小池鱼吧？
可惜，大概阿福没有诚心祈祷，所以老天这一次，并没有让她如愿。
赏花会，还真的赏出事来了。
正文 八 赏花会 中
刘润说的没错，第二天德福宫果然格外热闹，从一早所有人都爬起身来，洒扫，整理不是说平时就不用心，但是今天所有人都好象格外的有干劲儿。德福宫中鲜花似锦，绿柳成行，阿福擦了一把汗，太阳已经升了起来，晨间的凉爽似乎一刹那都被阳光烤热了，一切都显得灿亮明艳起来，阿福和杏儿逮着空子急急忙忙往嘴里塞早饭的时候，绿盈正给自己梳头，瞅见阿福，急忙说：“阿福，过来搭个手。”
“哦！”
阿福走过去，绿盈示意她把盛头油的瓶子拧开。
阿福忍不住笑：“绿盈姐也忙晕头了，怎么不先打开。”
绿盈一手拈着头发，一手拿着梳子，忙的没空回话。
绿盈梳头最拿手，不光在德福宫是头挑，整个皇宫之中能赛过她的也不多，头发梳的又快又好，样式也多。
“来，我帮你也梳一个。”
“啊，不用了绿盈姐，来不及了。”
“没关系，来得及，客人也得吃完了早饭才来，饿着肚子来，赏花也赏不进去啊。”
她把阿福按在凳子上，手指灵巧的把阿福的发绳解开。
“嗯，头发不错嘛。”绿盈由衷的说：“柔软浓密，还漆黑漆黑的，可惜短了些，不然啊，要梳起来根本用不着装假髻的。”
阿福笑笑。
绿盈用指将她的头发分开，利落的辫起挽上，从自己的妆奁里拿了一对翠绿的丝绳给她系上。
“哟，衬着脸儿象个小团子似的。”绿盈在她脸上轻轻拧了一下：“今天可得格外当心，忙是忙，但不能出错的。出一次错……”
阿福点点头：“我知道，绿盈姐。”
“你挺懂事的……”绿盈想了想：“今天你跟着我吧。”
“啊？”阿福愣了下，早上有人吩咐她们今天在花园里站班伺候，茶房的人忙不过来她们也要给帮忙。
“你就跟着我吧。”绿盈点下头：“帮我捧盒子就行了，轻省些。”
绿盈既然发了话，阿福当然不能不听。
姜杏儿果然被叫去提茶水了。阿福在心里默默算算，花园里已经摆下了十来张案几，这是双人几，那也就是说最少有三十多个人要喝茶水啊。
那今天来的大概不止新晋的美人吧？
绿盈把一只捧盒交给阿福，小声嘱咐：“不要出声，不要乱动，站完就算当好差了。”
阿福很紧张。
知道太后跟见到太后是两回事。
有人说后宫里地位最高的是皇后，阿福想，皇后才不是最大。
最大的，是太后。
皇后还要讨好皇帝，可太后可是皇帝的娘。皇后可能会被废，可是太后不会。
孰轻孰重，一目了然。
皇后不一定能成为太后，但是太后的地位，基本上是无人可以动摇的。
环佩叮咚，香风微袭。
阿福十分想抬头看看太后究竟是什么样子，但是仍然牢牢谨记绿盈的叮嘱，没抬起头来。
不过她虽然垂着头，只看着眼前的一小块地方，眼睛的余光还是扫过，从身前经过的人。
绣着繁复工丽的缠枝花朵，那裙摆就象一汪水，一掠，而过。
淡淡的香，说不上来的好闻。
阿福知道太后要用香，一定是最上品的，八成不会是自己闻到过的寻常花香气。
是檀香，还是龙涎？阿福对这个知道的不多。她乖乖跟在绿盈身后，穿过前庭。那些美人都已经到了，三三两两的站在花间池畔，太后驾临，她们一起行礼。
“都免礼吧，今儿天气好，衬着花儿也娇，人也俏。”太后的声音听起来清朗平和，那些美人齐声说：“谢太后。”
所谓莺声呖呖，应如是。
那些美人的打扮差不多，穿着宫中现在最时兴的窄袖罗衣和碎花薄绡百褶裙，一层层的薄绡边缘有着波浪似的微褶卷纹，走动间