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“嗯。”阿福摇摇头：“我总觉得啊，这事儿真蹊跷。”
李固的下巴在她肩膀上轻轻磨蹭，一层短短的胡茬磨的人痒痒的。
“痒……别蹭。”
李固低声笑。儿子连同摇车一起被搬到外间去了，夜里要是醒了，她们会换了尿布包好了再来唤醒阿福喂奶……这么一夜几回，李固睡的也浅，阿福醒他也醒。等儿子再睡着了，两个人偏都睡不着了。阿福手指在他脸上刮了几下：“哎，你的胡子比过去多了。”
“男人嘛。”李固得意洋洋的，下意识的还挺了挺胸：“我可是有儿子的人了。”
阿福瞅着直想笑，瑞云端了茶进来。阿福说她：“你快去睡吧。”
瑞云摇摇头：“不睡了，天也快亮了。夫人再歇会儿吧，我去厨房看看今天早上有什么吃的。”
阿福看李固的头发乱作一团，料想自己也好不到哪儿去，摸了梳子替他细细的梳。李固只觉得她温软的手指在发间轻轻摩挲划动，说不出的舒服。
“阿福。”
“嗯？”
“我不会纳妾的。”李固握着她另一只手的中间三根手指，指尖摩挲她的指腹：“就咱们俩，还有孩子……咱们好好的过，一辈子。”
阿福梳头的那只手慢下来，她的下巴搁在李固肩膀上。
他这话不是什么保证，也不是什么施恩的口气。
就是这么淡淡的，说出来。
“嗯。”阿福用鼻尖蹭蹭他的耳朵：“好，咱们一块儿过。其实……蛮人没退的时候我还想过，要是咱们以后没有荣华富贵了，我们也能过的挺好。咱们到南方去，你呢，可以当私塾先生，反正你的书背的再熟不过了。嗯，我呢，就张罗个小铺面，卖点绣品什么的。我的手艺可不坏，专门学过练过的……”
李固就笑：“哎呀，原来你的志向是做绣坊老板娘，真是失敬失敬。你想开，咱就开个，朱夫人，为夫先祝你生意兴隆。”
阿福揪着他的头发：“李夫子，咱们彼此彼此嘛。”
“嗯，我也可以当一把父子，不过学生可能有咱们儿子一个人。”
“你现在就可以开始教阿信。”阿福提醒他：“这孩子可聪明着哪，一准儿把你这个师傅给远远甩下去。”
两人正说话着，就听着外面有声音。
阿福有点意外，李固也直起身来要下地，阿福急忙拿了袍子给他穿戴了，又蹲下去替他套上鞋。
“你先别出去。”
“嗯。”
阿福心里有点不踏实。
虽然现在太平，可是冬天时的动乱在人心底留下的阴影还是清晰而鲜明的。
好在李固很快回来了，脸上并没有什么沉郁的神情。
阿福问：“外头怎么了？听着像东边在吵嚷。”
“嗯，闹贼了。”
“啊？”
阿福一下子站起来。
“别怕，不是那样的贼。”李固轻声说：“是小孩子，不知怎么溜进门，你知道，厨房那儿的门也不那么严实，偷吃东西——”
阿福愕然：“偷吃的？”
“是啊，瑞云过去时正好撞见，一喊，护卫们把他们都捉住了。最大的十一，最小的才五岁，家里大人在冬天乱的时候没了，哭的很惨，说实在饿的不行了才想来寻点吃的。”
阿福慢慢坐了下来：“咱们庄里……真是挺松的，刚闹过贼，现在又溜进来了小孩子。”
“唔，其实……”也不怪护卫。山庄太大，后面又是山，护卫人手不够，根本巡守不过来。这几天一个个咬紧了牙，结果都熬得不行了。一松劲儿，结果又让人钻进了厨房。这要不是来偷吃的，而是来下毒的呢？
“对了，那，孩子怎么办？”
“还能怎么办呢？还有一个女孩子，一直哭。都是孤儿……”
阿福心里发酸，从西北到京城，蛮人的经行处，这样的孩子肯定能够不止几个而已。
“给他们些吃的吧。”
“唔。”李固不知道在想什么。
或者，他们可以帮他们安排生活。
但是……还有更多这样的孩子。
天渐渐亮起来，阿福吹熄了蜡烛，推开了窗户。
山间的清晨如此宁静，传说中的高人隐士都愿意住到山间，或许就因为这样宁静。
他们这样是一种逃难的做法。
不去看，不去想，就当那一切自己不愿意看到的东西不存在。
李固沉默着，阿福替他将头发梳好，别上一根木簪。不出门的时候李固也不喜欢穿太厚重的衣裳，白色里衣外面就是一身练功时穿的衣裳，元庆拿了剑跟在他身后出去。
紫玫替阿福梳好头，瑞云回来时眼睛有些红红的，很明显是哭过了。
“怎么了？”
瑞云小声说：“那几个孩子，瘦的……瘦的可厉害了，我看，再饿一顿说不定就都饿死了。”
“他们现在怎么样？”
“吃了点儿东西，先关在柴房里呢。”瑞云站在阿福跟前小声说：“主子，他们还都是小孩儿，又饿急了……不要罚他们好不好？”
阿福有些难过，又有些好笑：“谁说要罚他们了？”
李固肯定没这么吩咐过，吃的都给了，还能怎么样？
大概是因为李固一时没吩咐给完吃的之后的事，厨房的人又不敢擅自做主，才把他们先关起来再说。
“好啦，你可别在我跟前哭鼻子。”阿福说：“你去，让他们洗一洗换换衣裳，带他们过来我见见。”
正文 七十二 忧患三
那几个孩子一个比一个瘦，最高的那个也不过刚比桌子高些。阿福的目光一溜扫过去，四个孩子，身上的衣裳都不合身——山庄里没有这么大小的人穿这样的衣服，衣服在他们身上都不是穿着，是挂着，空荡荡的打晃。
瑞云说：“快拜见夫人啊。”
几个孩子扑通扑通都跪下了，大的那个领着磕了几个头，抬起头来说：“夫人，要偷东西的是我，他们都小，是跟着我的，要罚就罚我一个好了！”
这孩子额头生的宽，似乎相面的那些人说，这样的额头命好，会有出息。
阿福问他：“你最大？”
“对。”
其他几个孩子瑟缩着想开口，被他一眼都瞪了回去。
阿福脸上没什么表情：“那你说，我该怎么罚你啊？”
瑞云看了看阿福，情知道她是个脾气最好的人。
让这些孩子洗澡换衣服，要罚人可不会给这样的优待。
这夫妻两个做起事来，倒不是一家人不进一家门呐。
“我。我知道……”那个孩子也不是不害怕，可是硬撑着：“以前街上捉到了偷东西的……就送官了，要做苦役……”
阿福笑笑：“那是偷的一般人家。我们这儿是王府的庄子嘛，规矩更大。”
那孩子的脸更白了。
“按王府的规矩，偷东西，要砍手啊……”
瑞云在一旁翻白眼。
那个大孩子在发抖。
“不过，四个人的错，不能让你一个担着啊。”阿福问：“他们也偷偷溜进来了，不该吃的东西也吃了，也该受罚，你说是不是？”她问瑞云。
瑞云可不能当着别人给自己主子拆台，心口不一的说了声：“是。”
“不不，就是我一个人偷的，要砍就砍我的手！”
“不行——”跪在后头的那个瘦瘦的孩子突然尖叫了一声，膝行朝前，跪在那个大孩子身边：“是我出主意要来这里偷吃的！砍我的手吧！”
瑞云说有个女孩子，可阿福刚才就没看出哪个女孩儿。现在她一出声，才认出来了。这个女孩儿个子瘦小的只有四五岁的样子，但是说话的口气不像是那么小的孩子了。
阿福望了望内室，儿子应该没被吵醒。
“柱子哥要是只有他自己，肯定能吃饱肚子。可是带着我们，吃的就要分四份，我们，我们……柱子哥的手比我的手有用，要砍就砍我的手吧！”
另外两个孩子也哭了起来，四个孩子挨成一团，哭的那么凄惨，阿福觉得心里发酸，微微摇了摇头：“嗯，先别哭。”
那个大孩子似乎听出事情有转机，马上止了声。其他人还抽抽噎噎的止不住，被他一人在头上敲了一下，顿时老实了。
看不出，这孩子还真挺有老大的架势。
“你们都是一家的？”
“不是。”
那个女孩子说：“我们是一个庄的……一个庄里的人都让蛮人杀了，就剩下我们。房子也让蛮人烧了……”
阿福点点头：“嗯，贼是要砍手，不过那是大贼。你们只是小贼，还不到那个地步。”
她这么一说，顿时四个人都屏息凝神的听她说话了。
“可罚还是要罚的。”阿福吩咐瑞云：“带他们三个去见韦素吧，他不是整天说没人跑腿事情做不来么？这个小姑娘，带去见杨夫人吧。”
瑞云喜出望外，给阿福行了个膝礼：“是，多谢夫人。”
阿福好笑：“你又不是他们什么人，干么要替他们谢我。行了，领出去吧。”
那个大孩子机灵，这会儿就想明白阿福根本没想罚他们。而且，留在庄子里，以后就不用天天饿肚子睡山洞了！他又趴下来，咚咚咚的磕了几个头：“谢谢夫人！谢谢夫人！夫人你长命百岁！好人一定有好报！”
“嗯，本来我没想留下你们的，不过看你们大的有担当，小的也有情义——留下来了之后可得谨守规矩，要是做错了事说错了话，一样要挨罚的，那会儿可就不是开玩笑了。”
“是是！我们一定听话。”
“嗯，你叫什么？”
那个大孩子说：“我叫唐柱。这是二丫头，这是狗子，这是铁生。”
狗子生的好像比二丫头还瘦小，铁生脑袋圆圆的，皮肤黑黑的。
合着就他自己有名有姓，其他三个人就都只有个小名儿了。
也许是年纪小，还没取大名。
阿福正要让人带他们出去，一个小小的身影掀开帘子一角进了门。
“阿信？”阿福朝他招招手，粉团团胖嘟嘟的李信欢快的朝她跑来，一头扎进她怀里。
“嫂子，嫂子，看鱼鱼！”
阿福笑了：“你和张妈妈去后面池子玩了？”
“嗯！”他张开口，夸张的表述：“好多鱼鱼！好大！嫂子，去看。”
“嗯，看鱼可以，不要玩水知道吗？”阿福拿帕子替他擦汗。
李信撒够了娇，才注意到屋里跪着高高矮矮四个孩子。
他好奇的一个个看过去，山庄里都是大人，幼儿只他一个，还有个天天吃了睡睡了吃的婴儿，李信小点儿对那个小猪似的侄子不是太有兴趣。
他扯扯阿福，仰起头，眼睛水汪汪亮晶晶的，似是在问：他们是谁？
“他们呀，他们是新来的……”阿福笑着，抚摸他的头顶：“这是唐柱，这个是二丫头，是个小姑娘。这两个是狗子和铁生。”
李信虽然不是很明白新来的是什么意思，但是这个孩子天然有一种印象：自己站着，而他们跪着。
也许他现在还不明白主子，奴才是什么意思，可是在他心灵中，人们就分成这两种，一种是不用跪的，像自己，像嫂子，像哥哥——还有就是要跪的，就像其他人，就像眼前这几个好像不比他大多少的孩子。
阿福看看玉娃娃一样的李信，再看看眼前面黄肌瘦一把骨头的四个孩子……这就是命吧。
一边是锦衣玉食，养尊处优。一边是为了一口活命的饭去做了小偷。
如果他们偷到那种心狠的人家，被打死也是有可能的。
李信把他们又仔细的打量一番，也不知他都看出什么来了，揪着阿福的袖子说：“嫂子，我要！”
“嗯？”阿福没明白。
“他们，我要了！”
正文 七十三 山居一
阿福想了想……这个，好像也不是不可以。
除了唐柱看起来已经能做跑腿小厮差事，其他人都太小，做不了什么。要陪李信玩耍倒正合适——等等，怎么话题就扯到这儿来了？她一开始可没想雇佣童工啊！
“阿信，”阿福把人揽过来：“你要他们做什么？”
李信小皇子头一抬胸一挺：“陪我玩！”
很好……嗯，很直接，很强大的理由。
不过：“阿信，你有没有问过，人家愿意不愿意陪你玩呢？”
李信眉毛一扬，就朝他们看过去。
唐柱很机灵，马上说：“能陪少爷玩，我们愿意，都愿意。”
一边瑞云纠正：“什么少爷，要叫殿下。”
“是是，殿下。”
乡下孩子也不知道少爷和殿下有什么区别，总之，看这孩子一身穿的戴的用的——那样金灿灿的衣裳，鞋头上还有紫色的不知道是什么宝石珠子，腰上系着各种他们没见过的但一定非常值钱的小玩意二，头上倒没有戴什么，只是分作两股扎起来，两边绳结上一边一颗大大的珠子。
还有，还有，他长的也真好看，那个白净，就跟他们刚才一人吃一个的那剥了壳的水煮鸡蛋似的。眼睛大大的，嘴唇红红的……
这里的人都白，可是这个娃娃最好看。
比年画上的娃娃还好看！——唐柱如是想。
观音娘娘的金童是不是就这样的？——二丫头想。
这可真是，一个愿打一个愿挨啊。
阿福挥挥手：“去