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因为本日取消了朝会，太子并未具服，然而接旨起身后栉沐更衣，拖延了有半刻才抵达皇帝寝宫，向皇帝行礼，随后自行起身。或许果如陈谨所言，他睡得安稳，此刻看上去面色已经好了许多，精神也好了许多。
皇帝没有责备太子的无礼，神情语气平静如话家常：“王慎死了，你知道么？”
定权点头道：“臣是刚刚听说。”
皇帝问道：“你想得通么，他为何要自裁？”
定权摇头道：“臣不知缘故，请陛下赐教。”
皇帝望着微明天色中太子丝毫不现哀恶喜乐的面孔，忽然觉得从未认识过这个儿子，至良久方冷笑道：“从前有人对朕说，你毫无心肝，朕不相信。”
定权抬头微笑道：“那些人应当还和陛下说过，臣专权，臣预政，臣不孝不友，臣阴险诡谲，望之不似人君。陛下说过的，这些话如果全听，就什么事都不要做了。——臣听说陛下下旨取消了常朝，是为了一早召臣来，同臣谈论心肝的事情？”
皇帝不以为忤，亦不理会他的申述，道：“朕指教给你，你的阿公，在朕身边插放你的人，是因为觉得对不起你；他自裁，是因为听了这传言，觉得对不起朕，和你的母亲。”
定权沉默有时，开口道：“他不曾对不起孝敬皇后，对不起臣母的，别有乱臣贼子。”
皇帝道：“这么说，你也已经都听说了？”
定权道：“好事不出门，恶事行千里。陛下知道，这群人办正经事不热心，遇到这些事倒唯恐落后于人，这样的事情，恐怕朝中已经无人不知。臣自然也听说了。”
皇帝抚额道：“好，无人不知，和那年的中秋一样。”
定权答道：“是，天下本无新鲜事。”
皇帝一叹道：“你都听到了什么？”
定权道：“有些话，臣不齿言；有些话，臣不忍言；有些话，臣不敢言。除去了这些，臣无话可说。”
皇帝点头道：“依你看此事该当如何处置？”
定权道：“臣以为，既然朝野皆闻，或应明旨彻查臣赠带事，彻查许氏母，彻查许氏族人，彻查顾玉山满门旧家人，彻查当时宫内所有旧宫人，实在无果也可传召知会顾思林此事。”
皇帝笑亦非笑：“怎么？你还嫌此事闹得不够大，不够乱，不够下作，尚不足矣遗臭万年？”
定权道：“臣不敢。然臣纵粉身碎骨，亦愿清算此中委曲，更不敢使先帝、陛下及臣母令名稍染暇，还乞陛下玉成。”
皇帝摆手道：“这些倒都不必了，朕适才又去卫中看过那人。他的相貌，朕一眼就认出来了。”
定权仰首问道：“那么陛下的看法是？”
皇帝闭目良久，摇头道：“他不是。”
定权叹了口气，道：“陛下睿圣明哲。有陛下英明独断，不使事态扩张恶化，便再好不过。不然彻查之后，如其果为前朝余孽，臣与之交经年而不查，固万死不能赎其罪，而宗庙威严，先帝、陛下及孝敬皇后圣名一旦受损，此巨害则人力不可补救。若其不是，便又是一场天大的儿戏，天大的笑话，言遗笑百世亦非危言耸听。何况是与不是，前线与敌恶耗，国中再与已恶耗，稍微不审，迁延过长，牵连过广，后事难勘一想，臣适才愚见，实在轻浮草率。”
皇帝道：“轻浮草率，这实在不像是你现在的作风。”
定权无视他语中讥诮，问道：“既如此，陛下打算如何处置此人？”
皇帝道：“朕叫你过来，就是想听听你怎么想。”
定权道：“臣以为，此事既然于他无涉，不宜再关押刑讯。宜早澄清，早开释，放其归乡，免更招物议。”
皇帝道：“看来你早就胸有成竹了。”
定权正色道：“臣不敢不打算周全。陛下，万一此人庾死狱中，万一有人要他庾死狱中，陛下和臣要怎样才能向全天下释疑？而且，非但他不能死狱中，更不能死途中，否则陛下和臣又怎样才能向全天下释疑？为求万无一失，臣想派臣的东宫卫直接护送他返乡。臣想要天下人看到，他以庶民的身份，得享天年。这样，谣诼不破而破，天家威严不复而复，纵史笔直书，亦无遗臭之患。”
皇帝笑道：“这样，你的嫌疑亦不清而清。”
定权撩袍跪倒，谢道：“陛下圣明。此外，还望陛下彻查此次传谣之人，应以谋大逆罪严惩之，以封天下哓哓疑忌众口。”
皇帝平淡回应道：“你既说到这里，朕不妨告诉你，其实有人也和朕说，这次流言的滥觞是你的延祚宫。”
定权一笑道：“他们想必还对陛下说过，臣毫无心肝。——陛下，无论本次与五年前如何相像，有件事绝不会一样，殷鉴不远，臣不会再像五年前，把谋反罪臣的罪孽往自己头上兜揽。”
皇帝亦笑道：“朕告诉你就是要你不要多心，空穴来风便不叫流言了。那么你知道这丧心病狂的大逆罪人究竟是何人。”
定权道：“臣前次奏表，就收在杜相手中，上有详述，陛下或可向他调查，以备参考。”
皇帝道：“你以为是你的兄弟？”
定权沉默有时，反问道：“陛下以为是谁？”
皇帝的目光久久胶着在他的脸上，试图从这副他同样无比熟悉也无比陌生的面容上，看清楚一睫一发，一静一动中隐含的情绪；看清楚从前从不相信的因缘果报如何活生生的在自己身上演义；看清楚天道公正，神鬼可畏，报应不爽。
皇帝凝望他，终于开口道：“前日朝会被你那么一闹，天下都卷进了这案子，天下都知道本案是因五郎而起，那条带子是五郎的告发，那么此事顺理成章也应当是他所为。”
定权轻叹了口气，叩首再次颂扬道：“陛下圣明。”
皇帝忽然闻到了他衣袍上浮沉浸染的贵重熏香，那微酸微腥的气息使他一时反胃，他竭力按压，摇头道：“朕不够圣明。自己儿子有这样手段朕不能觉察，自己儿子落到这样境地朕不能援手，尚谈何圣明。”
定权无言半晌，方毫无诚意敷衍劝解道：“他弑母欺君，这样罪过太过耸人听闻，纵陛下能恕，国法不能，国法能恕，天亦不能。他本已无可救药，陛下亦不必为这样人忧郁过度。”
皇帝垂下眼帘，似乎没有听见他的回话，许久后没来由突然问道：“你还记得你妹妹有个姓宋的保母么，你妹妹那时候很喜欢她。”
定权答道：“太久了，臣不记得了。”
皇帝又问道：“你知道你妹妹是怎么殁的吗？”
定权摇头道：“臣也不记得了。——陛下缘何突然问起此事？”
皇帝轻轻一叹道：“这次的流言，让朕想起了一些过去的事。其实不过是一层窗纸，无奈身在山中，当局者迷。过去朕只是有些疑心，直到今日才——大概朕真的老了，你安枕不虞的时候，朕一夜未眠，因为只要一阖眼，就看到你母亲，你妹妹，和那些不在了的人。”
定权点点头，未接话，似乎也并未动容。
一夜未眠的皇帝疲惫问道：“那么你呢，在你的东宫，你都梦到了些什么？”
定权答道：“臣，正梦、噩梦、思梦、寤梦、惧梦，独无喜梦。”
皇帝笑了笑，似乎微感兴趣的接着发问：“那么梦醒呢？”
定权抬起了头，直视天颜，回答道：“醒时有故、有为、有得、有丧、有哀、有生、有死，独没有乐。”
皇帝微笑道：“无乐？”
和赵王府中同样的淡白晓色，也公平无私的透过了康宁殿的花窗帘栊，投射在皇太子苍白的面容上。从头至尾心如止水八风不动的皇太子，凤目中忽有冰冷泪光闪烁。他单薄的嘴角慢慢勾起，冷笑反问道：“陛下应该记得臣当日就说过，事至此无论何果，早是几败俱伤？难道陛下以为臣可独乐？”
☆、拂帘坠茵
在没有朝会，没有商议，没有鞫谳，没有旁证，甚至无几人知晓的情况下，廿五日当日，天子以雷霆万钧的态势独断专权，避开中书省下达中旨，言查证赵王萧定楷诘陷储君，在朝宣谣，诋毁先帝及孝敬皇后顾氏，当以谋大逆罪论死，虽国丧大赦，因属十恶重罪，按国朝制度，为常赦所不原。然因赵王身为皇子，既在议亲之列又在议贵之列，故减等，褫夺一切封爵，即下金吾卫，命杖八十，流放岭南。
因为事出过于突然，无几人知晓，所以也无人玩味其中的最可玩味处，便是同时下达的，是令皇太子代替圣躬，亲赴金吾卫监刑的旨意。
金吾卫士将已经身为庶人的罪人萧定楷从赵王府中解递至本卫时，太子已在卫中等候，手中把玩着的正是本案中最关键的物证，那条醉弗林纹方团銙白玉带。侍立在他身后的金吾卫正指挥正有些为难：“臣提出来，殿下看是可以看，只是这是要紧证物，若要取回需得陛下旨意。”
定权瞥了入室的定楷一眼，笑对指挥道：“李指挥，本案已经由陛下钦定了结，罪人已经站在了指挥的衙门内，还谈什么物证不物证，还有什么证物不证物。这带子是本宫的心爱之物，否则本宫也不会赐给亲爱之臣，既然结案，本宫自然是要取回的，便是报给陛下，陛下当也无异议，指挥又何必太过谨小慎微。指挥果若担心，具结案文移给陛下时，就直言是本宫拿回去了。若有什么不妥处，本宫住的，可比指挥住的离陛下近多了，陛下难道会舍近求远再来怪罪指挥？”
李指挥尴尬笑道：“臣不敢，只是殿下……”定权却不再和他多言，径直解脱了腰间金带，朝定楷一笑，当他面将玉带束缚在了腰上。
他此举或是示威，堂下站立的科头跣足的罪人，也向堂上站立的紫袍玉带的君王微微一笑。
定权询问道：“旨意已经宣读给罪人了？”
前往解拿的卫士答道：“回殿下，已经宣示了。”
定权转向指挥道：“如此，李指挥按照圣旨办差即可，本宫可是什么都不懂的。”
李指挥点点头，以示遵旨，继而吩咐道：“圣旨，杖八十，预备下吧。”
不惊，不惧，不羞，不怒的有罪庶人萧定楷，忽然开口道：“殿下，臣尚有一事请求。”
定权长眉一挑：“你说。”
站立在散发着淡淡血腥气味的阴暗厅堂之中的定楷，回头望了望厅堂之外的人间，问道：“殿下可否将刑台安排在室外。”
定权顺着他的目光看去，颔首。
暗黑色的沉重刑凳铺陈于京师仲春与暮春之交的青天白日下。天空是微微泛粉的淡青色，这是多少炉火纯青的匠人调和仿制，千窑烧破后，想永久留在一枚瓷器上的颜色。院内一株杏树，苍干虬枝上半树胭脂色妖娆的未放的花，半树冰雪色素洁的盛开的花，这是多少笔精墨妙的画者洗黑池水，磨穿铁砚后，想永久留在一方黄绢上的风光。青天上有流云容容，青天外有和风翦翦，风中片片冰雪色的落花依依脉脉，暧暧翩翩，这是多少五车腹笥的学士呕心沥血，千锤百炼后，想永久留在数十个文字中的意象。
这江山的一个角落，一个断章，一个碎片，已足够令普天下英杰为之百折不挠，九死无悔。
他要如何去责备眼前的罪人，他不过和他一样爱这江山，只是爱错了方法。
他眼看着年轻的罪人，自觉的俯身刑具之上，将失败者耻辱的姿态，成全得泰然自若，无怨无尤。
他在刑杖落下之前，突然举手制止道：“李指挥，我们兄弟还有几句话要说，不知坏不坏你这里的规矩。”
需回宫复旨的是太子，不幸牵扯入天家内斗的指挥于此并无意见：“殿下请便。”
他走到刑凳前，缓缓蹲下…身来，伸出手去，摸了摸年轻罪人眉角的伤痕，语义中不乏歉意：“五弟，看来今生我给你的伤痕，要不止这一点了。”
定楷笑了笑，语义中亦不乏诚意：“何妨。”
监刑者两根文士的修长手指，摘下了他衣领上的一枚落花，拿到他面前给他看，道：“你我的先人将家安在此地，多好。”
定楷附和道：“是啊，日朗天清，惠风和畅，何需觞咏，何事不可怡情。”
定权道：“听说岭南雾潦炎热，瘴疠蛮荒，和这里大不相同。”他低头看看定楷，轻声道：“不过你不用担心，你不必去那里，你哪里都不必去了。”
定楷的神色仍然平和如常，道：“西山总还会有我的一席之地吧，那里就很好了。”
定权舒了口气道：“你明白就好——陛下的意思，八十杖是个有深意的数字，可以活人也可以杀人。陛下叫我来，实际是把你的生死交到了我的手里。或者我们可以再僭越些说，八十杖，可生也可死，这是陛下不想留你，因为你现在于家于国不但无益无用，反而有害有患。�