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“你……的母亲还好吗？”
“应该已经没了吧……”三浦的眼神有些迷离，“不然的话妹妹怎么会去做这种事情？她没留下信息，我往家里写家书也没有回信。以前都是妹妹回信的……母亲年老了眼睛不好……还好年轻的时候过了十几年好日子，不至于遗憾。”
看着三浦，斋藤只是感到一阵阵的心酸。
“还是谢谢几位大人，挂念着我的妹妹，抱歉，抱歉。”三浦絮絮叨叨地说着，不断地鞠躬，又是抱歉又是道谢。
☆、女猪番外（2）
父亲和他的客人的言辞，已经不是用尖刻来形容。他们如同愤青一般抨击着每一件事情，从将军的人选到对佐久间象山不合理的逮捕。
这也是我对于父亲的朋友之一，一位叫做吉田松阴的先生被捕丝毫没有惊讶情绪的原因。
大概是过了两个月吧，那位吉田先生被释放，并被押送回了他的故乡。后来，我又听说他在那里开了村塾，收了弟子。
之所以如此关注这个人，第一是因为他长得好看，第二是因为，我有次偷听被他抓住了。
好笑的是，抓住了偷听犯的他比我本人还要紧张，把我拉到一边，让我不要对任何人说他们说过的话。
我信誓旦旦地保证不会泄露一个字，也请求他不要告诉父亲，他犹豫了很久还是没有点头答应。
我理解他的顾虑，说这些话在这个年代几乎就是死罪，没有人能够担得起这个风险。我还是一个小姑娘，即使保证不会自己说出来，也难保证不会被别人套话，无意中出卖了他们。
“你们既然这么讨厌伊井直弼，为什么不直接砍了他呢？”
说出这句话，第一是为了分散他的注意力，能拖就拖，第二，这确实是我的疑问，现在并不是法治社会，就是法治社会，政治暗杀也不在少数。如此捷径，为什么他们不考虑，而非要从政治上压垮他呢？
他似乎惊讶了，皱起眉头说道，“暗杀是违反武士道德的。”
“我不是武士，我是难养的小女子。”碰了一个无趣的，我狡辩道。
他停住了脚步，我看到了一线希望。
“你保证不会随便乱说？”他又一次问道。
我死命地点头。
后来，他没有说我偷听的事情。
后来，伊井直弼真的被暗杀了，只是我不知道和他有没有关系。
应该是没有关系的，因为那个伊井直弼死的时候，吉田和父亲已经死了半年多了。
吉田其实是一个很年轻的人，他大我16岁，大概就二十出头，比我前世活到的岁数其实还要小一些。在那次事件之后，他有时会和我偷偷摸摸讲几句话。
有些问题我执着地认为用一个“杀”字就可以解决，有些问题我则是无耻地照办了马克思的哲学。看着他惊讶的表情我极有成就感，毕竟我只是七岁稚龄，而他，却已经是二十出头风华正茂的小伙子。
或许我当时还是喜欢过他。毕竟他的身上有一种我最喜欢的文人气质，就是忧郁也忧郁地好看。
后来他就进监狱了。
后来他又被放了，开了村塾。
后来他又被捉住了。
后来他死了。
后来我知道，他死的原因是二十出头的时候曾经计划秘密出海，而曾经，我对他说过，外面的世界很宽广，有机会一定要出去看一看。我衷心地希望这其中没有关联。
父亲的入狱和死亡很突然。我甚至不敢相信那个消息。他是因为资助那些激进分子而被捕。听到消息的时候，母亲愁眉苦脸，不断叹息。
那个时候是我第一次见到父亲的正妻，她是一个理智而坚强的女人。用金钱铺路，我终于能够见到父亲一面。
“是不是杀了那个国贼，你就可以不用死？”
父亲笑了。
“你有钱，有钱的话，好办事。”
对于我老气横秋地说话方式，父亲依然只是笑。
我看着父亲腰上的刀，“父亲，你，有什么要和夫人，还有我母亲说的吗？你，回不来了吧。”
父亲终于不笑了。
虽然说有钱能使鬼推磨，但是，还有一个词叫做杀一儆百，我的父亲，大概就是那个一。而且从他身在狱中还带着刀来看，大抵上面的人还是希望他能自我了断。
我，对父亲，并没有什么感情。
但是他还是我父亲。
他走过来，把自己的那把太刀解给了我。虽然不明白他的意图，我还是接过。
“能给你的，就只有这个了，希望你好好使用它。”
“它的名字是什么？”
“你自己随便取一个。” 父亲随便地说道。“要是有时间，去看看吉田，他也想见你一面。”
我终于明白父亲为什么如奇怪，大概吉田把我们之间的对话告诉了父亲。
“你为什么……”父亲最后还是问道。
“要是已经知道未来是什么样子，看现在的局势也不会困难吧。”
我说了实话。
父亲只是点了点头，我到底说得是不是实话不重要，已经没有了验证的意义。
吉田那个时候差不多三十，我已经七八年没有见到过他。他给人的感觉没有变，不过又添加了一种成熟稳重。
探望他的还有他的学生，我在一群人身后，看着他从容不迫地说话。他的学生们的激动和他的平静形成了鲜明的对比。
他们其实不怕死，甚至自己希望能够为信仰殉葬。
我为此震撼，但是无法感动。
我以为我是一个冷漠的人，因为直到最后，我还是没有和吉田说话。
但是显然他还记得我，在他被处斩后，一个叫做桂小五郎的人给我送了一把小太刀。
看着那把刀，我的鼻子突然酸了起来，眼泪就这么出来了。
这也说明了；或许；童年的时候得那场忘年的友谊；确实在我的心中留下了极为深刻的印象。或许，对于他也是。
赠刀往往意味着继承，父亲的太刀我收着，而吉田的小太刀，我却要求桂带了回去。我受不起。桂君毫无缘由地发怒了，他跳了起来，大声指责我的不识好歹。
“刀的话，我承受不起，不过，你能给我一点米吗？”
父亲死后，江户又碰上了旱灾，大米成了有价无市的东西，我已经喝了几天的粥，从前世到今生第一次尝到饥饿的滋味。如果再这么下去，第一个死的是母亲，因为我知道我吃的都是她饿肚子省下来的东西。这样□裸的向别人要东西我是第一回，为了生存，面子真的不重要，矜持更不是什么东西。
桂的目光中透露着怪异。
☆、三十一
十一月的时候，斋藤跟随着近藤，伊东，武田七八个人一起，以长州询问使永井主水守护的身份，和其他几位官员和小姓（侍从）赶赴广岛。
原本的出行计划中并没有斋藤，一个是因为屯所需要人留守，二是因为此次出行是幕府的对长州深浅的一次刺探——近藤是局长，伊东善辞令，山崎善察，武田懂为兵之道，倒是斋藤，在这群人中显得有些无用，不过他的剑术可以排到新选组前三，这个，也算得上是一种用途。
四个月前的那天，他闷闷不乐地离开了万事屋，又得知了三浦妹妹的事情，在喝酒的时候稍微失去了控制。平生第一次喝醉，斋藤的表现很平静，而且也很清醒地知道自己喝醉了。看到带着酒气却看不到什么醉意的斋藤，冲田先是惊讶了一番，然后扶他在外面坐下。
“你，早就知道了，是不是？”
冲田没有回答。
“你要去南部？”冲田惊讶地说道，合上衣襟，“这样倒是好，走得远远的不用来烦我。”
阿岚嗤笑了一下，收起了她称为听诊器的东西，将医箱随手收进了柜子里，“你就不会说一句好话吗？”
“对你就不用了。”冲田伸手去拿桌上的杯子，喝了一口茶。
“这个杯子好像被我用过了。”阿岚瞪着冲田说道，“你，就真的不介意？”
“没关系……”冲田摇摇头，狡猾地笑道，“应该介意的不应该是你吗？这个病没记错的话好像是可以传染的啊。”
阿岚用同样狡猾的笑容回答，“放心，我不做没有把握的事情，要是你真的威胁到了我的安全，你还有的进这个门吗？”
“你为什么要去南部呢？莫非是去长州？”
“你说对了，我就是要去叛变，”阿岚挑着眉毛说道，她打开了窗子让一点点东南风吹进来，“这个答案你满意吗？”
“其实我对长州也没有什么恶意……”冲田突然说道，“他们只是跳梁小丑而已。”
阿岚未置可否地耸耸肩膀。
“你是说真的，去长州？！”冲田意识到刚刚阿岚所说的并不是玩笑，他惊讶地跳了起来，“小一不会气死才怪。”
“我不会告诉他。”阿岚笑着说道。
“但是我会。”冲田难得认真地看着阿岚，认真地说道，“我会。”
“笨蛋！”阿岚忍不住大笑，“我们要去的是南部的宫崎啊……必然要穿过长州的吧，如果不和长州说好，他们会让我们穿过他们的国境吗？”
冲田眨着眼睛看着她。
“现在幕府现在正在商讨第二次征长吧，现在他们对京都来的人会有什么态度？更不用说同行的松本还是将军的医生呢。”阿岚耐心地解释道，“所以为了避嫌，我们在长州的时候都会有人监视，那怎么和长州的那些家伙又接触……”
冲田依然看着他。
“好吧……”阿岚一拍脑门，痛苦地说道：“随你告诉不告诉他。”
“你，好像是偏向长州那边的。”冲田突然说道。
阿岚沉默了下来，没有立即反驳，这让冲田更加肯定了自己的判断。
“算是吧，”阿岚眯起眼睛笑了起来，“不过我就是偏向了长州，在这个复杂的幕末局势里面，能够起到什么作用呢？我又没有钱，也不会砍人。”
幕末？！
冲田后退一步，他伸手去拿刀，但是阿岚先手将他的刀扔到了一边。
“你刚刚说什么？”冲田警惕地看着阿岚，说道。
“幕末啊。”阿岚状似无辜地说道，“你以为你听到了什么？”
“幕府是不会倒台的，要倒台的是长州。”冲田认真地说道，“这一点你要记住。”
阿岚未置可否地笑笑，“你还是坐下来吧，我还没有让你杀掉你自己的打算。你的病是一种眼睛看不见的微小生物引起的，这种小东西住在你的身体里，蚕食你的肺脏。无论你怎么改换体质，但是如果它还在，你的病不会痊愈。”
冲田慢慢地坐了下来。
“你还是回去吧，”阿岚意味深长地看着冲田，“还有，临行前的警告，关于你现在正在想的事情，想都不要想。”
冲田再一次惊讶地抬起头来。
她说的，是变若水的事情吗？
“是啊。”冲田想笑，但是看着斋藤的脸色，还是把笑容收了起来，随意地说道。
“她，到底是什么意思。”
“这个你自己去问啊。”冲田笑着说道，“我怎么能够代劳？”
斋藤沉沉地叹了口气，坦然地说道：“她的态度……我怕问出来就是我想的那样。”
冲田眨了眨眼睛，没有说话。
“算了。”斋藤站起身来，晃了晃然后又站直，“算了。”
“喂，我告诉你这件事情可不是让你说一声算了。”冲田见势不妙，一把拉住了斋藤的衣服，让他坐下，“那个女人想要瞒着你，这是她的错，但是你什么不说就算了，这是你的不对了。”
斋藤斜眼看了冲田一眼，拉了拉自己的衣服走人。
冲田迅速意识到自己的玩笑开得有点大了，要是真正这段姻缘被自己毁了，死了以后不会下冥府才怪呢！
真是的……一点都经不起玩笑，冲田难得出现了苦恼的笑容。
“斋藤君，有什么烦恼吗？”行路的中途休息，伊东突然小声地对他说道。
斋藤摇摇头，没有说话。
“都说你沉默寡言，我原先还不相信，现在看来，岂止是沉默寡言……”伊东笑着开着玩笑，“简直就是无口啊。”
武田附和着也笑，如果是平时，斋藤会无视这两个人自己做自己的事情，但是现在同行，说话声避不开。
十一月的天气已经冷了下来，路边的草木也已经枯黄。
“斋藤君，如果有什么烦恼的话不妨说出来。”伊东友善地笑着说道，“不是对我，而是对着近藤局长。”
斋藤向着近藤的方向看过去，正好对上近藤的视线，近藤略显尴尬地笑了笑，然后别开了视线，继续和那几位出行的大人们交谈着。
其实，他并没有生气的理由。
阿岚无论怎么说也只是一个女子…