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我的心里一震，问：“竟有这种事情？石碑劈成什么样子了？”
六指哭伤着脸说：“从中间一劈两半，您说怪不怪？石碑下藏着一只狐狸给劈死了，石碑劈开两半之后依然直立在原地。这只狐狸可能有上千年的道行，连嘴唇都白了。白狐的后腿被火烧焦了一片。”
我心想，也许山林的气数尽了。这是天灾。万物有始有果，世上本无不老的年华或永恒的新鲜。
我说：“也许是这只狐狸连累了石碑，这也是常有的事，不足为奇，不要让山民信口开河胡乱言传。找几个懂事的老年人，拿匹红缎子为石碑挂个红，再上供祭奠一下就可以了。”
六指下去后，栓柱上来把两封信交给我说：“这是牛子弟弟昨夜交给我的，他说您在来日要多加爱护自己。”
我接过信，急忙拆开，信上寥寥几笔，写着：
牛子：
你告诉许贞香，假如想要回她的女儿绿柳，就带三万大洋，后日黎明前来见我。我在距饮马川山林往东的七十里桥下芦苇荡中等她。记住只许带一个人来，过期莫后悔！
活阎王
我的心猛然下沉，连忙打开第二封信。
太太：
我去芦苇荡了。你不要为我担心，这也许是我今生为你所做的最后一件事了。不管二小姐是否在活阎王手里，我都该去，因为只有这个结果对我来说是最幸福的结局。
你昨夜的话让我刻骨铭心。古往今来除了粱祝化作了蝶能够比翼双飞外，多少有情人各自飘零。我不能离开你，也无法离开你。我承受不了你巨大仁厚的柔情，又摆脱不了肝肠寸断的相思之苦。我走了，爱情如一把刀……
牛子
看完这两封信，我只觉得耳朵里一阵嗡嗡作响，如昨夜的闪电雷鸣。心里突突地乱跳，仿佛有一面铜锣在不停地敲着，余音震慑着我全身每一个细胞。太阳穴也发疯般地悸动，全身的热血冲撞着快要崩裂血管。我后悔当初没有认真对待这件事，后悔不该不问青红皂白就把牛子推出门外，更后悔我只一味自私地为了自己的清白，没有设身处地地考虑牛子的感受……这么多的后悔还能挽回吗？
我推开窗户，慢慢仰起头。天空被暴雨洗刷得明丽透彻。这样的天空才是至善的天空。我问栓柱：“什么时候接到牛子的信？”
栓柱闪烁不定的目光告示了种种隐情，他说：“是昨夜下……”
我打断他的话厉声吆喝着说：“既然是昨夜，你为什么现在才不温不火地告诉我？你可知道这一切也许都是一个阴谋，人命关天的大事你竟然安静得像个局外人！”
栓柱说：“我也没有看信，再说牛子老弟也不让提前告诉您。”
我狠狠地说：“算了，别说了！快备马到芦苇荡，别忘了带上猎枪。”
马队只用了一个时辰，就赶到了芦苇荡。森森的芦苇如波涛般时起时伏。苇花雪白如鹅毛，如杨絮，挂在睫毛上痒痒的。我们焦急地寻找了很久，最后在一片杂乱的芦苇荡中发现了牛子面朝下趴在地上。他身下干涸的血痂把他结实的身体与大地粘连在一起，扭曲的四肢无望地向四周伸展。
我扑上去，使劲摇晃着他，拼命地喊着他的名字：“牛子，我的牛子呀——”
牛子受的是枪伤，凝固的血块沾满我的双手。我的脸紧紧地贴着他的额头，呼唤着哭泣着。我要把悔恨全部化做尖利的嚎啕，一泻而尽。牛子慢慢地睁开了眼，滞呆的眼球默默地寻求着生命最后的牵挂。他吃力地说：
“太太，我不后悔过早地离开你。可后悔的是：早知道会是这个结果，不如我们永远呆在遭劫的那个小店里，那样至少让我还有一个梦。”
“不，牛子，我知道你是爱我的，其实我更爱你。可我是太太呀，是高根生的女人，所以我不能爱你，我要伤害你，直至你将我完全忘记。这些年鞍前马后的你让我幸福，让我惆怅。失去你和失去老爷我是一样痛苦的……”
牛子的嘴角划过一丝满足的笑意。他的头如一枚熟透了的苹果，耷拉在壮实的前胸。他所有的付出就是为了这一句话吗？他的嘴微微开启一条缝，好像还有话与我说，但没说出口。
我抚摸着他的脸膛，他已经死去了。两只眼睛如两颗挂了白霜的黑葡萄一样朦胧。两滴泪水悬挂在眼角上。
我冲天呼唤：“牛子，是谁杀了你——”
牛子死在我怀里，终年二十二岁。他是我爱的第二个男人。他死得十分幸福，如扑火的飞蛾，毁灭只是为了更早地解脱。他嘴角的微笑，如火烙一样深深地烙在我心中。他刚才还在说：“……早知如此还不如我们永远呆在遭劫的那所小店里……”在小店里的那个清晨，是他永远的缅怀，也是我凝固的守望。我相信，经过这次生离死别，我再也不会尝试爱情——太苦了……
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《山林女人》五
婵娟阁的大姑娘们夜里纵酒作乐，白天昏昏沉沉地大睡。到了下午，她们才从污秽的大床上爬起来，呼唤她们的丫头，送进茶水点心，喝茶解酒，抽鸦片提神。
她们穿着睡衣，或短袄，懒洋洋地打自己的屋里出来，从一个房间溜达到另一个房间，有时撩起窗帘向后院瞅瞅，看着后院新来的艺名叫冰姬的我在学艺，醋意大发，但也无奈，只能有气无力地咒骂几句。
然后回到屋里开始打扮，往头上和身上泼香水，试穿着一件又一件的衣服。再照着镜子，往脸上涂脂抹粉，描眉毛，吃甜腻的西洋点心，然后穿上坦胸*的丝绸衣裳。衣裳的颜色浓烈，在不同的光线下产生不同的效果。
她们来到装饰古典、灯火通明的大厅坐定。各自的丫鬟站在背后，等待着客人的到来。
她们各自都有回头客，偶然也伺候散客。等她们的客人到来时，大家各自领着回到自己的屋里听音乐、跳舞、吃点心、饮酒、抽鸦片，然后和她们的客人上床。
今天是个特别的日子。她们不但看了蝉妈和日本大兵的吵架，最重要的就是日本大兵还带走了我。她们在心里企盼着我千万不要活着回来继续干*这一行。这里的人差不多都患有这种希望同行死去的心理疾病。这种心理疾病时时折磨着她们，使她们未老先衰。
可我太令这些姑娘们失望了。失望的原因就是，我没死在野原一郎手里。
我见到野原一郎时，他愣愣地看着我，好久才眯着眼睛说：
“吆唏，你就是婵娟阁的冰姬小姐？你真美！”
我点点头，冲她笑了笑说：
“我是冰姬。如果我没猜错的话，你该是野原太君了。”
野原一郎让我盘脚坐定，侍女送来一盅茶。他解下腰间的手帕擦了一下脸，说：
“听说冰姬小姐主动要求来向我报告情况？”
我喝了一口茶，茶味特别地道，入口醇香沁心。我知道这是饮马川山林产的金莲花叶茶，我又一次感到了饮马川确实是一块金子。
我冲他嫣然一笑，说：
“多谢太君赐茶。本来我不是为自己而来，是替我们主子蝉妈向您说明情况的。”
野原一郎挥了挥手，让侍女和卫兵下去后，说：
“好好，我先谢谢你们主子、还有你，对我大日本帝国皇军的支持。”
“野原君假如不是在日军的军营内，我会误认您是中国人，您的中国话说得很好。”
“赞扬的话就不用说了。你来的目的究竟是什么？”
“我说过，我来贵营的目的就是代替我妈妈向您报告情况：昨夜没有一个土八路跑进我们婵娟阁。好了，报告完毕，我要走了”。
说完，我站起身就走。
“站住，谁让你走的？小女孩，胆子大大的。”
“我胆子很小。听说野原君一生气就要杀人，我怕呆久了惹您生气。”
“你以为你想走就能走得了吗？”
“反正我的话已经说完，您不会想留我吃日餐吧？”
“这叫什么提供情报，简直就是成心气我。你少给我装肤浅。”
“那我就给您来个老练的，野原君为什么非要硬说土八路跑到我们婵娟阁呀？”
“这是千真万确的。说来让人生气，在我的眼皮子底下竟然跑掉一个土八路。这是我大日本帝国的耻辱，也是我野原一郎的失职。”
“野原君，您先不要过分自责，我们中国有一句谚语叫做：眼见为实，耳听为虚”。
“怎么讲？”
“野原君，军营里歌舞升平，您也在寻欢作乐，怎么就认定我们婵娟阁跑进了土八路？”
“因为昨天有场花魁比赛在婵娟阁举行，蝉妈请我过去。土八路探听到消息是去刺杀我的。”
“即使已经发现土八路，而且是十拿九稳，为何不逮住他？还让他跑了？放下这些疑问您暂且不要回答，我可以来为您回答吗？”
“我的密探也不是白吃干饭的，……好吧，先让你说。”
“好，我说。禀报您的人一定是您的部下——小信次郎，也就是宪兵队分队长。”
野原一郎眼一下睁大了，有些目光灼灼的架势，他说：“我来中国六年了，从来没有一个*女子敢和我说这样的话。”
“是您野原君刚才答应让我说的，恭敬不如从命，只好实事实说了。”
野原一郎看着我像是自言自语：
“像极了，太像了，就连声音都没一点儿差别！”忽然提高嗓音说，“哦——你的胆子很大，我以前去婵娟阁可从来没见过你？你不像一个风尘女子，你是怎么知道是小信报告我的？”
我笑了，望着这个杀人如麻的魔鬼笑了。我必须用我真诚的虚伪打动他，我说：
“太君一下就提出两个问题，我不知道先回答您哪一个，如果您不介意，我就按先后顺序回答了。”
“好的，你一个一个回答，我会耐心倾听。”
“以前，太君到了婵娟阁，那可是大把大把掏银子的财神爷，入了我们这种行道的，能有什么盼头，只指望有钱有势的爷，多赏些银两，日后好自己赎身。您去了婵娟阁只是专宠紫媚姐姐，我们哪里有那个胆子去自讨没趣，所以对您只有敬而远之的份儿。”
“没想到你小小年纪，有这样伶俐的口齿和惊人的美貌。”
“不美，我距美还差的很远，天生长了一张尿盆子脸。”
“好了，你的不要再逗我了，你再说第二个问题。”
“第二个问题就是我知道小信次郎谎报敌情，小信次郎的秉性你又不是不知道，就连太君曾经得意的女人一点红，他也想沾一沾。”
“什么意思？”野原一郎有些懊恼。
“上次，他到我们婵娟阁，要一点红来陪她，一点红姑娘不乐意，他就掏出盒子枪，差一点崩了一点红”。
“这是为什么？一点红难道和我有什么关系？”
“我可早听说了，一点红可不止一次来军营伺候过您，小信次郎因为没有您的权威大，所以姑娘们不把他当棵葱。他对我们婵娟阁所有姑娘一直耿耿于怀，恨不得铲平我们婵娟阁，由此可见，您来判断，他小信次郎送给您的情报是真是假？”
野原一郎呼地站起身，呼啦一下拔出战刀，刀刃贴着我的脖子，凉森森的。
“你到底是什么人？竟然来我的面前挑拨，你是不是企图离间我们的关系？告诉你——休想！”
我的内心一惊，心想：果然是条老狐狸。人常说千年的狐狸千年的道，我太大意了。但我还是十分的镇定。
“蝼蚁尚有生存意，何况我一个活生生的女人。”
“既然想活，那为什么要来拆桥拔火，扰乱军心。”
“我没说一句假话，难道野原君是一位不爱听真话的人？你杀我易如反掌，我来的时候就料到：阎王殿前，没有放回来的鬼。只可惜没想到您掩耳盗铃，欺人自欺。”
“你很聪明，可别忘了聪明的人会死在她的聪明上。”
“别说了，杀了我吧。刀架在脖子上的耻辱，要远远超越死去的恐怖。”
“你不怕？”
“怕有何用，但你杀了我，对你来说并无好处，除了失去一个红颜知己之外，没有其他好处。”
“你能成为我的知己？”
我只是点点头。
“但我不需要，我身边*女子很多。”
“野原君，请放下你的军刀，你太不具备大和民族传统的持重，讳疾忌医者是要死在自己手中的。你可以占有许多中国妇女的身体，但在她们的心目中，你很卑微。”
“你很会说话，可我不愿意听。”