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我愣了。
“野原君，是你？”
“上车吧，我送你，”他说。
“谢谢你了！”我被野原一郎拥抱着上了车。
上车之后我们开始亲吻起来，他把我搂得很紧，我几乎喘不过气来，我们相拥着吻了许久，才松开。野原一郎拧亮车灯，雪亮的车灯扩散的光晕照耀着野原一郎的红涩的双眼，严峻的脸面上似乎还悬挂着悲痛与无奈。我开始闻到了他身上的浓浓气味，说不清是芬芳还是酒气。我想继续和他在这种气味中说会儿话，可是根生那边又是多么急切地盼我回去，根生在婵娟阁随时都会遇到危险。我必须马上赶到他身边。
我说：
“我要回去了。假如再晚了，蝉妈会不高兴的。”
野原一郎说：
“好，我送你。这是为你准备好的钱，回去后和你妈妈说，是在外面吃花酒的小费。”
我接过他的钱：
“谢谢你，你真心细。”
野原一郎敏捷地发动了车，用极快的速度开着，在马路上飞驰。我们在车内迷茫的空气中沉默着。很快婵娟阁就到了，我下了车，告诉他说：
“明日我要亲自给你做午饭，你要等着我。”
他点点头，飞驰而去。
我望着灯火灿烂的婵娟阁，感到如临仙境。这缥缈缤纷的处所我还能停留多久？我长长吐了口气，朝着灯火阑珊的大厅内走去。
大厅内刺激的爵士音乐如海浪一样涌来，多少妖艳绝伦的姑娘在霓虹灯的照射下，搂着她们的舞伴翩翩舞蹈。我看到一点红在雪狐外套中的风韵，如一条活泼的金鱼变换着纤柔的身躯。她也看见了我，冲着我使劲做着柔媚的鬼脸。我也淡淡地报之一笑。
穿过弄堂走出大厅时，蓦然回首，透过层层的帐慢，我看到五彩的灯光转幻着浓烈的诱惑偶然也有谑笑传来，特别夸张。我意识到极乐世界里的罪恶。
我回到冰姬坊，淳妤端着木盆从蕉叶后闪了出来，宝石般的华灯照射着她婀娜的身躯，如仙如幻，她着急地过来问：
“姑娘整整走了一天，蝉妈打发人过来找了有几十次，又叫去滋芽问了几回话。现在外面动荡不安的，越发让人不放心，假如姑娘有个好歹我们可全得跟着遭殃。”
她一边唠叨着一边放下盆，端了碗早已经准备好的姜汁让我喝下。我刚刚喝了一小口，就有小丫头跑来说：
“蝉妈说让冰姬姑娘出去陪个舞客。这位舞客可是出手大方得很，人家已经等了一个晚上。可别让人家生气了。”
淳妤说：
“姑娘刚回来气都来不及喘一口就出去跳舞，这蝉妈也未免有些太下作了。按道理说我们姑娘还没挑灯，就是千金之身，哪能随便出去陪舞。”
小丫头可也不是嘴善的人，从鼻子里哼了一声说：
“我只是听蝉妈的吩咐，来传话请姑娘的，你却唠叨起我来了。你既然在这儿敢说，一会子去蝉妈面前也这么说呀。别柿子专拣软的捏。”
淳妤冲着小丫头的脸就唾了一口，指着她的脸说：
“和蝉妈说又怎么了，让着吃吃不了，争着吃不够吃，各自赏个脸面罢了。你们别以为我心和面软，明日真要翻脸死的不一定是谁！”
我想，要见我的这人必定是根生无疑，大声喝住淳妤：
“你少说一句呗，快给我换一双鞋子。我去就是了，何苦和一个芝麻大的小孩生气。”
我走入大厅，小丫头带着我，在一个雅阁中我见到了我的舞客，是一位三十多岁的青年男子，俊美潇洒、*飘逸，一派儒雅之气。我想真是出乎我的预料之外。他站起身让座，我坐下来。他说：
“久闻冰姬姑娘艳冠群芳，今日有幸一见，果真气宇不凡。只可惜我‘根生’他处，晚观独景，望姑娘略等稍叙。”
我明白了他的意思，就是根生略等可见。我便让丫头们都退下，问：
“先生可就是要见我的人吗？”
青年人轻轻地笑了笑说：
“不光是我想见，我们的老板更想见。假如姑娘不太劳累的话，我们老板衷心地期待着您的眷顾。”他一边说一边在胸脯上画了个十字。
我明白他动作的含意，无非是指我在教堂里见到的人，就是他的老板。我惨然一笑说：
“我的职业就是陪客。不管我多么劳累，只要你们老板能够愉快，那我肝脑涂地也无怨言了。可不知道你们的老板他现在在哪里？”
青年回答：
“就在贵地的地下赌场，假如方便现在我们就下去。”
我点了点头，走出雅阁。我跟随着他，穿过后院九转曲折的桥廊，来到隐蔽在紫藤花纷繁的假山洞口中，我大吃一惊。从青年对这秘密山洞的熟悉，可想而知他来过肯定不止一次。神秘的婵娟阁到底还隐藏着多少我不知道的秘密？
昏昏欲睡的吊灯照耀着幽深的山洞。我们顺着台阶，来到赌窑。这儿灯火辉煌，真可以称得上别有一番洞天。它与情意绵绵的大厅相比，可谓各领*，裸赤地显现出钱财与美女永远是世人追逐的主题。
刺眼灯光下，一个个赌徒赌得汗流夹背，犹如刚刚从浴缸中爬出来一样，脸面上挂着水珠子，吆五喝六地高叫着。
我发现了在这另一个世界里，尽管人群十分拥挤，可是大部分是日本人，中国男子只占了一少部分。我对自己说：
“天哪！这里到底是个什么样的世界？”
一个低沉和缓的声音在我的耳边说：
“这儿是香粉甜酒与血的结晶。”
我转过身体，原来是一位头戴礼帽，身穿长袍的商人。他高大的身体微微显示出凸起的肚子，浓密的胡须整齐地排列在下颚。青年人对我说：
“这是我们的老板乔先生。”
我一片茫然。我想，必须马上离开这里，脱离这个柔和的圈套。我看着乔先生说：
“先生，既然我们已经相见了，那说明我们算是有缘之人，望日后过来多多给我捧场。冰姬告别，先生继续玩乐，今夜好运连绵。”
我说完转身刚要离去，只听到一个熟悉的声音从乔老板的口中飞出：
“叶儿，是我……”
我惊愕地张大嘴正要叫他，他说：
“不要说话，跟我到你的冰姬坊。这青年是我们的同志叫范泻怒。”
我们三人又假意客气了几句，根生出去了，他来到赌窟的目的就是想给别人设立一个骗局，或者是一次魔术里的障眼法。范泻怒给了我两叠钱说：
“我们合股坚持赌几局，输赢无所谓。”
我看着根生在深邃的洞口消失，不经意地跟着赌徒们在罗盘里下注，但是我的心里则是混沌不堪的。我的脸面很快溢出汗水，我的脑袋里犹如刮起了一阵狂风，是野原一郎的忏悔、带火漆的信封、根生的神秘举动，以及友谊、战争、间谍、爱情等的混合物，似有似无、忽快忽慢、忽隐忽现地沉浮着。
赌资陆续地输去。在泻怒轻声的呼唤之下，我的心开始收回。随后我的精力全都集中在罗盘上面。我在巨额筹码的进出中，终于忘记了刚才烦恼的错综与杂琐。在痛苦中赌博是虚度光阴的一种最好的办法。
人生也许就如陶醉在赌博中一般。在这输与赢的转换中，我没有想到背后潜伏的危险，没有想到高根生与野原一郎的存在，没有想到我在世上的意义，甚至没有想到金钱。此时此刻我只是计较筹码的涨落与轮球的旋转，我在浅狭的范畴里摸索我的命运。
贞香
我又梦到我的牛子。他满脸是血，蹒跚着从我身边走过。任凭我扯着嗓子大声呼唤，他却头也不回，如一缕轻风光临我的面颊后，又悄然远去。我的*裸露，衣襟张扬地在风中肆无忌惮地忽闪着，我可以肯定自己绝对没有一丝的羞耻感，因为只有我颤动的*才让我感觉到我是一个标准的美人。
我家居长江边，饮的长江水，出落了一身长江女儿的好水色。谁知道我竟然闯进了山林，做了山林女权的缔造者。这是我今生最大的荣耀，也是我今生最大的悲哀。在世上所有女人的心目中，她们渴望权力的虚荣与虚名。由于世俗的羁绊，她们又不得不放弃这种狂妄的念头，被迫无奈地离开了虚罔的笼罩，可是她们哪里知道，权利对于女人是一种错误的惠顾。我想到唐朝女皇武则天，假如让她重新选择人生，她不一定选择遁入深宫，更不会选择一统天下的金銮宝座。她有那种心魄，不过是当时的局势逼着她在存亡之道上斗争的必然结果。
在充满飘渺气息的山林中，我带着一份伤心绝望，回顾着我用全部女人的赤诚和女人的心魄凝结的山林。回顾着我这些年来心思，对人生的执拗得麻木的情感。我的眼角溢出几星灼热的泪水。我为山林费尽了心思，可是又有谁把我当作一回事呢？牛子死了，谁还能用他的热诚滋养我诗情画意的情怀？谁还耐着性子，支楞着耳朵去聆听一个女人的灵魂絮语？
我已经付出爱情、亲情这样双重的悲惨代价，可山林中竟然没有一个人能买我的帐，这的确是一个权者最大的悲哀。面前这片悲哀的山林，还能指望我继续经营下去吗？我是不忘旧情的人，我忘不了与牛子风尘雨露中快乐的劳作……
我想着我的前半生，三十年来我的大跌大宕大离大合，许多事情经过岁月的双重淘洗，都变得淡逝了，惟独我伤裂的情感却没有被流逝的年华之水冲去，它日益丰满地储存在我的身体里，使我有着濒临着黄皮瘦囊，身心瘫痪，搁倒在床上的危险。
山林使我误入迷津，再无退路，以至于错事怪事迭出。扭曲变态，精神一再面临着崩溃。我要逃离山林，逃离一切把我逼上绝路的处境。现在看来，山林里的一切在我的思绪里只是一种氛围、一种背景。我已无法让山林在我手上重新兴旺起来，告别对山林的经营权，在我已是迫切和残忍的选择。可是移权给谁？
我打算让自己卧病不起，在这座简单而陈旧的木楼里，像一个局外人一样，用自己冷静的双眼，观望着山林中的一切人物。我冷静得近乎于无情，我审视着他们一出悲喜难料的人生之剧，怀想着这些年来山林给女人们带来的各种命运与变革。
对于牛子的死因，让我对山林中任何人的忠诚与可信做出了否定。我不愿与任何人再说无用的废话，我要整日闭紧我的眼睛，用我活跃的思想去料理着将要面对的生活。栓柱的猖狂我不会放在眼里，金枝的贤忠我已经记在心里。我自己也说不清我现在的感受，唾沫多了能聚积成大湖。我躺到床上面对着的是另一种生存状态，是一种靡乱而发霉的疾病气息。
万事都在它固定好的尺码内发展，也许是山林的气数临近。顺其自然吧。谁都没有必要去做一些毫无意义的反抗与努力。我是一个平凡的女人，可正是因为我嫁给了高根生却使我变得不平凡。我在男性优越的苍海风云中以自己的才智与机遇占领了一方山林，然而我的本性却从来没有促使自己成为一个女权欲狂。我的自然天性中，我的潜意识里，有着一份与山林浓稠的化解不开的情缘。我许多次放弃过山林，可是现在想起，那不过是一次次抽刀断水的天真幻想，我是无法进入道家那种跳出三界外，不在五行中的高深境界。
一个黑夜的消失，预示着另一个黑夜的降临。山林的故事总是在黑夜里演绎，于是我害怕起黑夜。但是害怕的事最终还是要发生的，命中注定那是难以逃脱的，也许不久就要面对。就像在战争和耻辱面前的选择，假如你选择了耻辱，那么你将来还要面对战争，这是坎坷生活中的生存逻辑。
我的黑夜几乎就是白天，而我的白天恰恰是黑夜。如果日月轮回的自然规律由着我去选择，我可以拒绝白天，保留黑夜。因为黑夜不光是浪漫的，而且还能让人产生一种模糊不清的感觉，这样所有的丑态不至于暴露得那么彻底。
山林的末日就要到来，我害怕那一刻的到来，又望穿秋水地盼望着那一刻的到来。山林土崩瓦解后，所有的山民便会飘零四散，高家这一富裕的山林家族，从此如燃尽的油灯，一步步走向覆灭的深渊，我在覆灭之时完全解脱。我要结束这种漫长的苦难，因为我不忍心将我的青杨推进这个充满苦难的家园。假如她继承了我的权位，那么她的苦难便开始了，以后越走越艰难，几乎看不见一星光明。苦难的连锁性如灰色的气息，弥漫在山林之中，阴魂不散。
我每日不出阁楼，即使是白天我也要拉上窗帘。屋里的摆设已经很陈旧，我惶然四顾：