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福宁心惊胆破对观成和公兴肇说，“我说吴八月不是人是神，你们不相信。在狗爬岩我亲率大军把他逼到死谷底，可却一眨眼功夫他却到山顶。如果他不会飞，怎么上得了那悬崖峭壁。”
“福督大人，你别说了，赶快向福大帅求援，否则城破之日就是你我末日。”兴肇说。
“现在城围得连鸟都不出，怎么去搬救兵？”福宁愁眉苦脸道。
“是啊，看来这次我们只有听天由命了。”观成叹道。
“几位大人未必如此绝望，我自有突围之妙计，只是要福督大人破点小财。”傅鼐说。
“傅知县，你有何妙计，只要搬来救兵保住镇竿城，我福宁就是倾尽所有家业都在所不惜。”
“那就请福督大人给我准备一千两黄金，我保证能搬来救兵。”傅鼐说。
“请恕我们几位愚钝，不知傅知县有何妙计可突出重围？”观成说。
“众位有所不知，围守北门正是凤凰厅鸭堡寨苗副百户吴陇登，此人贪婪成性，极其虚伪。我与他有几分交情，只要多给他一些银两，他自然会高抬贵手放我们出城。”
“那你准备带多少人？”福宁问着。
“人不宜带多，我和观成将军就可以了。”
傅鼐不愧是“苗通”，这次分析极正确。吴陇登家和吴八月本是一家，属同一个家族。加上鸭堡寨地处交通要道之上，是沟通湘黔两省苗区的重要寨落。他曾一度担任过湘黔两省边境苗族联谊盟首和四路义军“都统”之职，负责传递各路义军情报和军粮供应之事。但在黄瓜寨会议上，石三保称“苗王”，吴半天持有盘瓠刀也称“吴王”，而这时吴陇登什么都没捞到。吴陇登表面稳重和慈善，却掩盖着一颗极端自私与卑劣的灵魂。他是为了多夺些“客民”侵占的苗疆田土而参加起义的。黄瓜寨会议后，他一直很消极，甚至想退出，只是没有机会。
傅鼐和观成二位刚出城就被擒了，苗义军把他们俩押到吴陇登营帐里。吴陇登见了便叫士兵退下，自己亲审傅鼐和观成。当吴陇登听了傅鼐说，只要放他们俩一马就送给他一千两黄金。吴陇登听了很高兴，当然他更高兴的是傅鼐还认他这个老庚（结拜异姓兄弟）。这次放了傅鼐也等于给他日后留条后路，自然这一切不言而喻。
没想到这次决定苗义军生死命运之战，全毁在吴陇登这狗日一时贪欲自私中。真是一颗老鼠屎坏了一锅粥。叛徒是人类最可耻的，他的危害是*人怨。说真的，我现在都想把吴陇登这狗日拖出鞭打焚烧，可惜找不到。我想象这样害人鬼肯定是死无葬身之地，永无超生之机。
观成夸大其词把吴八月说了一遍，福康安和额勒登保倒是相信了。他们知道这苗造事者最厉害是“二吴”，尤是吴八月。吴八月熟通鬼谷子之谋略，神出鬼没叫人难捉摸。鬼谷子，俗称鬼谷子先生，晋人皇捕《鬼谷子注》曰：“鬼谷先生，楚人也，生于周世，隐居鬼谷。”鬼谷子的学问是一种研究“智谋、树术、变谲”的学问。鬼谷子所著的《三书》即天书、地书、人书，均冠以“无字”，故称《无字天书》，亦称《韦秩》。说无字却有字，只是一般人不能理解。《无字天书》实是他弟子苏康整理而成，因为当时讲课时是用苗语。而成书是用汉语词义来注释，难免要削足适履了。但有一个人听了非常不服，他就是与花连布齐称“大清二虎”的苏灵将军。当时苏灵任永州镇总兵，他曾随福康安甘肃剿捕回匪，这次征苗又是自请前往。苏灵极不服气，便请缨带兵去解镇竿城之围。
清援军来的这么快这么及时，这是吴八月始料不及的。假如再拖几个小时，苗义军就能拿下镇竿城。事实面前没有假设，眼看就要到手的东西，瞬间就化为泡影，真叫人心痛。说句实话，吴八月根本就没料到清军会有援军。这点料定是有充分原因。福康安在乌巢河被吴半天死死缠住，自顾都不及，何况战斗打响之前，福康安就已向镇竿增派观成、公兴肇二位得力干将。更何况镇竿城在苗疆湘西素有“第一城”之称，固若金汤。福康安是不可能在自身顾不了情况下向镇竿城增兵，除非他知道镇竿城危在旦夕。而这点更不可能，苗义军把镇竿城围得铁桶一般，连只鸟都飞不出，何况是人？吴八月面对突如其来清援军，他觉得以前小看福康安这小子。
苏灵不愧为名将，他率大军到镇竿城便分两路攻打苗义军。一路由虹桥杀入，从正南与苗义军争夺观景山；另一路由弯寨渡沱江，转从五里牌进军，从南华山背后抄苗军后面攻击。苗义军背腹受敌，败退下观景山。吴八月见苗义军被击败便亲自从虎尾峰挥动九十一斤重大关刀杀奔观景山。吴八月虽然年过花甲，但力气不减当年。吴庭礼、吴庭义二兄弟见父亲直奔观景山也急身飞过来助战。
“来人是否是吴八月？”
“正是你爷爷。”
“人人都说你会灵魂出窍，腾云驾雾之术，老夫偏不信这邪。你是否有胆跟我单打独斗一番。如果我输我马上解甲归隐永不入湘西。如果你输请马上撤出镇竿城，如何？”
“你苏灵也算一代名将，我就姑且信你一次。你只管放马过来。”
苏灵使用长矛，吴八月使用长大刀。两人来回战了三十多回合也未见分晓。这是苏灵从军数十年遇到第一个对手，同样吴八月也上阵打仗第一次遇到这样的高手。二人大汗淋漓，但仍苦斗着。最后吴八月使出夺命刀绝招，只见苏灵右臂飞掉。其实，此时苏灵也使出自己看家本领索命枪，同时刺中吴八月左臂。清军见主将受伤，便护主退下山去。苗义军夺回观景山，连忙架炮，继续向城内轰击。
苏灵刚走了几天，福康安左眼跳个不停。常言道，“男左女右，一跳就有祸。”福康安实在放心不下，恐镇竿城有失。他把乌巢河战事交给额勒登保，自己率万余人去镇竿城助战。最后苗义军寡不敌众，撤回乾城。这次苗义军损失极大，吴八月长子吴庭举战死。苏灵被抬进城医疗，但因失血过多已无力回天。奄奄一息的苏灵抓住福康安说着，“福大帅，我要走了，能死在这吴八月手里我没有遗憾。我身经百战，但从未碰上如此勇猛善战的对手。”苏灵话未说完便断气了，福康安痛哭失良将，令其厚葬。
乌巢河战斗还在激烈进行，福康安不敢丝毫怠慢。可他行至半路突然被一阵妙曼歌声勾住。真奇怪三更半夜山林中怎来女子唱歌。福康安令部队停下来，独自一人下马沿歌走去。天啦，皎洁的月夜下有一个美女在跳舞。阿娜身材，多姿的舞蹈，简直如仙女下凡。福康安玩过数不尽的女子，但像这样美得如娇滴花的女子还是头一回碰到。这女子的确太美了，美得即使正人君子见她也会情不自禁地心跳，想入非非。福康安恨不得一下子把她搂在怀里，亲个够。女子一阵歌舞后就盘腿打坐在地上，口不停念着。一会儿，只见毒蛇、毒蜘蛛、蜈蚣、癞蛤蟆、毒蝎子等等一些山中有毒动物向女子爬过来。情急之下，福康安一个轻功过去把女子拖离那个地方。女子向福康安投出感激的眼光，福康安如喝醉人的甜酒似的。福康安正准备把女子抱上自己的马带回军营，却有士兵叫着快放下此女子，她是草鬼婆。福康安给了那士兵一马鞭便带着那女子向乌巢河开拨去。。 最好的txt下载网
第三章 乌巢歌台
北方的气候总是那么极端，热得让人受不了，让人心烦意乱。难怪乾隆始终不喜欢北方，总是千方百计找理由去游江南。不过经过这么多年，他明白万事总是逃不出应有的归宿。做人有时得学习接受，这或许就是命吧。尽管如此，乾隆在这个夏天过得很难受。福康安苦请援如热气席卷着他，他欲在苗疆速战速决的企图已彻底告破。征苗的清军主力从四月至七月都一直受阻于乌巢河畔，并来回奔波于永绥厅城、黄瓜寨及苏麻寨一带地区。至于统帅指挥不力，他实在不忍严饬福康安。对于福康安他是有愧意的。福康安原该贵列皇子之列，却因出生难归宗认祖。他能有今天造化完全是用血与命换来的。而这罪的根源就在乾隆，是他造的孽。当然，乾隆也知道，这种无止境增援对清廷现有的军力和国力来说，负荷都是极重甚至可说是超负荷的。在这种极端仇恨和无奈，乾隆想乞求上苍保佑，他请来喇嘛企图通过厌胜术咒死吴半天。厌胜术，是一种迷信，谓能以诅咒制服、咒下死人。乾隆不顾年迈体弱，亲往“御园枪击一鹿，以卜擒渠预兆。”毕竟年老了，枪法不准了。鹿负伤而逃，经众人寻找半天才获得。喇嘛们为了讨好乾隆，便牵强附会说，“是此鹿先虽逃去，即被擒获，亦是为吴半天屡次奔窜旋即成擒之兆，伫盼捷音速至”。还把吴半天的名字改为“吴半生”。当然乾隆还不至于昏庸至此，他深知这一切只是为了求得个心理的安慰。要解决的事终就得解决，不过他实在没有办法了，他只好派和啻┓朗罘蔚囊┢啡ッ缃课是跋呓俊�
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相传，吴半天刚生下来就被屋前古枫树上的岩鹰抱去了，过了三年，老鹰才把半天送回来。一位苗老司占了一卦，说：“落地神鹰叼走，半天云里长大，太阳帮洗澡，月亮帮喂奶，脱掉了俗骨凡胎，长大不当皇帝，也有半边天下，就取名吴天半吧！”当时为了这事，苗老司和吴半天的父母都被杀了，幸亏吴正明偷龙转凤把自己独生子与吴半天调包，吴半天才躲过一劫。为了避免再生事，吴正明把吴天半改为吴半天。也因这事，吴半天考了文举又考了武举，始终得不到乾隆启用。乾隆最后干脆找个理由削去他举人功名，把他赶回湘西凤凰老家。
乾隆悔不该当初。如果他稍大度点，把吴半天留在京城象他的义父吴正明那样干个无品级吏役也就没有今天这痛头的麻烦事。世上药万千，就是没有后悔药。乾隆真的肠子都悔青了。不知过了多久，乾隆想起老太祖孝庄，自然也想起那个软硬都不吃的洪承畴。“对！”乾隆眼一亮，“为何不派女儿和孝去苗疆试试？”
和孝接到圣旨，有说不出多高兴。虽然她曾发过誓不再见吴半天，但这仅仅是理性的违心话。象这种理性违心的誓言是经不起任何借口的，随便一个借口就能把这种誓言推翻几千次。何况是奉旨而行呢？她知道她今生和吴半天有缘无份，但她心中始终装有他。爱一个人不仅仅为了占有他，而应该用一生去呵护他。现在吴半天是在走一条无归之路，她无论如何要把他拉回来。
“十公主，你真的要去苗疆，听大臣们说那里乱得很，到处在打仗”。贴身丫鬟说着。
“为了国家，也为了他，我一定要去苗疆”。
“十公主，要是天哥知道你已嫁人一定很伤心”。贴身丫鬟说着。
“伤心总比死要强点，我只想让他好好活下去”。和孝说着推开窗户，仰望星空。“天哥，龙妹好担心你，你还好吗？龙妹好想你”！和孝在心里喃唸着。
吴半天自从苏麻寨退守到乌巢河后，他就象一颗巨铁丁扎进土里一样，任福康安怎么拔都纹丝不动。福康安和额勒登保气得哇哇大叫，额勒登保每天都去义军前叫阵，要与吴半天单打独斗一比高下。吴半天也一直想除掉额勒登保，以断福康安智囊。吴半天带领一队人马从乌巢河北岸的竹林中出来，摆了一个八卦阵，向额勒登保应战。两人刚斗十个回合，吴半天往竹林佯败走。额勒登保不知中计，他带着他从皇宫带来巴图鲁侍卫放马便追。结果没进林子不久就被浓烟熏得分不清东南西北。巴图鲁们有的被绳索套住了脖子悬在林空；有的被野猪套夹住脚杆；有的掉入陷井被竹签穿通肚子。义军一阵排子枪，一阵弩箭射，可惜身怀盖世武功的皇宫侍卫，就这样不明不白地抛尸苗疆。最后伤痕累累的额勒登保在三千金川屯练救出，才幸免一死。
额勒登保去养病的日子，福康安象断了头似的。吴半天叫石柳邓带一小队人马拖上几百斤炸药去上游簸箕湾坝子，按约信号炸开大坝。一切准备就绪，吴半天下令大军向后山上退去。福康安见之就下令大军渡河追击。一声巨响，只见巨浪铺天盖地从山中狂奔而来。倾刻间，将驻扎在河边山脚的清军营地和成千上万正在涉水过河