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征廓尔喀时，差点全军覆没。幸亏大将海兰察力挽狂澜，才得胜班师回朝。花连布，系贵州安龙镇总兵。他作战勇悍，常穿虎皮督战，故有‘花老虎’之称。此人随军南征北战有攻必克，乾隆称他为‘常胜将军’。”
“阿爹，以儿看花连布不足为惧，他充其量只是一位勇士。令我畏惧的应是额勒登保，此人不但骁勇善战，而且熟懂兵法，可继海兰察后又一位将帅之才。”
“庭义说得对，额勒登保的确是继海兰察后难得的奇才。额勒登保起家千户，以骑射选入侍卫，随征廓尔喀、台湾，屡立战功。现贵为一等侍卫、镶黄旗蒙古都统。他追随海兰察多年，深得海兰察真传。他是福康安专门请求皇上派遣来的，继刚死去的海兰察之位”。吴半天说道。
“连我们吴举人都这么说，看来额勒登保的确是个厉害角色。不过当前首务之急要除掉的是刘君辅和傅鼐两个‘苗通’，他们长期居苗疆，对苗疆了如指掌。幸亏乾隆狗皇帝没听了他们的建议，否则我们就四处只有挨打的份。原本我想在筸城之战解决这个狗奴才的命，无奈东黔战场吃紧只好作罢，算他命大。”
刘君辅本是效忠皇上的一员文武双全的大将军，曾出征缅甸、金川，为大清立下汗马功劳，仅因是汉人出身，常受旗兵长官凌辱。这次他献计四路进兵策没被采用，主要是乾隆皇帝对他是明器重暗提防的。吴八月率苗民第二次围攻镇竿城。刘君辅奉命统兵六千余赶到镇筸城，会同福宁。双方在沱江争战多次，最后刘君辅和福宁大败退回镇筸城。此次战役史称“边城之役”。
镇竿城，即凤凰厅城，是湖南分巡兼辰州、沅州、永顺、靖州三府一州兵备道和镇台衙门三级军政官署所在地。湖南省有三道，即湘北道、衡阳道和镇竿道。其他二道只设文职，惟镇竿道设武职，常驻二品大员，文武兼管，故镇竿城苗疆第一军事重镇，素有“苗疆咽喉”之称。镇竿城外有千里边墙，南北相通，沿途哨所相接，碉卡林立。城内有东西南北四大门，每门都有炮楼。城内驻有中营、凤凰营、岩门营、得胜营、晒金塘营，以及前后左右等48个营，人数达十万余众。故强攻不可为。吴八月率苗民只好先将城外各寨占领，切断“省地”通向镇筸的各条运输要道，采取围而不打的措施，迫使城内缺粮、缺柴、缺菜，不战自乱，不攻自破。可事与愿违。正在镇竿城内乱成一团的时候，却传来福康安、和琳两大帅血洗黔东，湖南边境告急。为了顾全大局，吴八月只好放弃围城。一面派吴庭礼、吴庭义两个儿子和石三保率大军去增援石柳邓和吴半天，一方面部署兵力，于湘、黔两省交界的腊尔山、龙山一带苗寨垒城堡筑卡，创壕扎栅，以备持久之战。 txt小说上传分享
第二章 涅槃重生 （下）
石三保听了便骂了一句，“狗娘养的刘君辅，如被老子逮住非送他上西天。”
“石王，你赶快回永绥设防。福康安是不会善干罢休的，他一定会驱军直扑湖南。永绥便是首当其冲。”吴八月说着。
石三保与石柳邓一道速回永绥设防抗击清军，吴半天也速回乌巢河设防，随后吴八月又派吴庭礼、吴庭义两儿子率军去支援石三保。
雨还在翻江倒海下着，好像要冲毁这世界似的。福康安在雨中清点各路人马，得知损失了三万人马。这次他终于尝试湘西人的厉害。他算明白当年马、彭溪州之战为何立溪州铜柱为盟，他终于体会到虽胜犹败的感觉。这一切都不容他深想，战争还在残酷进行。永绥厅城被围久已，危若悬卵。城里官兵早已断粮乱成一团，靠杀马、捕雀掘鼠为食，甚至把牛马皮鞭煮食之。饿死、病死、不计其数。他不敢丝毫怠慢，生怕丢了永绥厅城无法向乾隆交待。他只好马不停息带着花连布和额勒登保等将领绕道梁冒、永顺去救援永绥。同时他令福宁、刘君辅助剿永绥苗军。刘君辅得令，知道乾、凤厅道路阻塞，泸溪也不能通行，便悄悄出城，取道辰州。统兵八千，由辰州北转永定，而改由永顺府南下，与湖北宜昌镇总兵张适彦合兵一路，由北向永绥厅发起攻击。石三保见福康安采用南、西、北三面包围式救援永绥厅，就分兵抗击。
“我反对石王这打法。清狗来势汹汹，我们应该集中兵力各个击破。”
“侄妹子，你这是野鸡顾头不顾尾。我们不分兵拒敌就会四面受敌。”
“我不认同，恰相反。清狗兵力本来就优于我们，我们再分抗击就很难取胜，到时也无法彼此照应。只要击破一个，他们必自乱阵脚。到时候不是他们围着我们而是我们围着他们了，这叫‘圈中圈’打法。”
“我赞同乜妹说法，跳出圈外打法未必不是一个好打法，”吴庭义附和着。
“我看这完全是自欺欺人，这根本就是逃跑法”。石三保说。
“不管你怎么说，我认为总比你那个死法要好”。石乜妹说。
“怕死还造什么反？大家说啊” ！石三保说。
“我知道大家不怕死，但总不能白死冤死吧！要死也得死得其所”。石乜妹说。
“乜妹说得对，我们要避免无谓牺牲。就算要死也要死得值死得够本”。石贵银插言道。
“按你们俩的意思，我带领大家打仗就是屈死了，你们就可以让大家死得瞑目”。石三保怒道。
“石王，你误解了，他们认为是你这次打法欠妥，会多一些不必要的损失”。吴庭义解释道。
“仗还没打，你们就说我打法不行，难道就你们是诸葛亮，我就是大草包。好啊！不如我这主帅位子让给你们坐。”石三保很生气说着。
石乜妹刚要接话被石柳邓抢先了，“好了，都别争了。石王说得对，不试怎么知道不行？”
“叔，这是打仗，到时就迟了”。石乜妹说。
“你不用再说，既然大家选石王做了这个主帅，我们就得听从他的”。石柳邓说着。
“叔，我看你也犯浑了”。石乜妹生气拂袖而去。
事后，石柳邓单独找到石乜妹说，“乜妹，怎么了，你还在生叔的气，叔知道你说得有理，但石王是那种不撞南墙不回头的人。你们再争下去，必伤和气。”
“叔，你只知做和事老。这是打仗不是儿戏，我们这样由着他性子来，我们必吃大亏。”
“你以为叔愿意。人到屋檐下不得不低头，我们是寄人篱下。”
“叔，你怎么会有这样想法？我们举义不是为了哪家，更不是为了争地盘。”
“话是不错，但我们现在是在人家地盘上打仗，就得礼让三分。”
“既然是这样，我们干嘛还来打仗，我们举义就是为了人人都有饭吃，人人都有地种。天涯若比邻，四海皆兄弟。”
“你这样想，未必人人都这样想。你听叔一次，算叔求你了。”
“我不听你，石王也不会改变主意。这次我只祈求上苍庇佑了。”
战斗如期打响了，果然各路义军被清军死死缠住，无法脱身，损失极大。正当石三保、石柳邓与福康安在胡芦汛大战之际，刘君辅由永顺府南下，结筏横渡酉水，克复花垣，直取龙潭，令副将富志那去解了永绥厅城之围。石三保大怒，决意与刘君辅决一雌雄，以解心头之恨。于是石三保不顾众将领阻劝，留下石柳邓、吴庭礼、吴庭义、陇劳尔、石贵银等得力战将率部分义军凭借有利地形和所筑石城、木栅阻击福康安东进，自己与心腹战将陇伍觔、石老岩等率主力北进围攻永绥厅城。一心只想与刘君辅一决胜负。
由于指挥失利，苗义军退守到黄瓜寨。黄瓜寨是石三保的家乡，石三保只好迅速回防，集所有兵力，展开黄瓜寨保卫战。石三保找了半天不见吴庭义人影，便问。没料语刚落，石乜妹火药味十足向石三保开火。
“你还好意思问，这一切都是拜你所赐。”
“你这话是什么意思？我又做错了什么？”
“有你这样做主帅的吗？两军对垒，你却临时抽掉人马。庭义哥被抓都是你害的。”
“乜妹，你怎么这样跟石王说话。”石柳邓说。
“叔，难道我说错了吗？如果不是他临时抽兵和刘君辅拼命，我们能被清狗福康安打败吗，庭义哥能被捕吗？”
“好，这是我的错，我马上集所有队伍把人救回来就是。”
“你又来了，这是行军打仗，不是以前我们抱打不平逞一时之快。冲动只能付出更惨重的代价。”石柳邓阻拦说着。
“不是那块料，只知逞能。”石乜妹填上句。
“乜妹，不得无礼。胜败乃兵家常事。”石柳邓说着。
“乜妹说得对，我的确不是为帅的料。柳邓弟，论出谋划策我不如你，现在队伍交给你，我一切都听你的。”石三保说。
“你别在意，乜妹说的是气话。战场胜败乃兵家常事，万万不可输掉信心。临时换帅是用兵大忌。眼前我们最主要是齐心协力如何击退清狗福康安的进攻。”石柳邓说。
“柳邓叔说得对，我们眼前最主要是如何击退清狗进攻。”吴庭礼附言道。
白天石乜妹表现的情绪让石柳邓很不放心，他和大家议完事便去石乜妹处，正碰她独自一个人要出营。今夜石乜妹一身苗装，打扮的格外漂亮。
“乜妹，你要去哪里？”
“我要去救庭义哥。”
“就你一个人？”
“嗯，就我一个。我已打听到了，看守庭义哥就是傅鼐。几年前我曾在一次庙会与他对过山歌，我们认识。”
“乜妹，救庭义的事一定要从长计议，千万不可冲动。”
“你们可以从长计议，我可等不了，一刻等不了，今夜我一定要救回庭义哥。”
湘女自古就多情。这个“多情”不能理解“冷”和“滥”，而它有三层意思。一层是“专”和“痴”。二层是“丰富”，湘女的爱兼顾着爱情、亲情和友情。三层是“重”，重情重义，为自己心爱的人可上刀山下油锅。石柳邓是了解石乜妹的个性，决定的事是九头牛都拉不回。人啊，再聪明的人一摊上这个“情”就会晕头，难怪有人说情可昏智。
“乜妹多保重，叔还等你回来一起打回老家。”
“叔，放心，我一定会安全回来。”石乜妹说着大步踏上路程。
望着渐渐走远的石乜妹背影，石柳邓合上双手祈祷着。
石乜妹刚到清营前就被哨士拦住。石乜妹对盘问哨士说，是来投奔表哥傅鼐大人。哨士便进帐向福康安通报。福康安正和额勒登保在商量作战方案，闻报觉得非常好奇，便速叫人传傅鼐求证。傅鼐见来者正是自己日思夜想的香香妹妹，自然很乐意认下这门亲戚。
福康安和额勒登保有一个共同的习惯，就是起早。他们总是喜欢早起看风景，这叫忙里偷闲。
“登保，你看这里山水真美，云雾缭绕，重山如隐如现，简直如人间仙境。”
“是啊，湘西山有泰山之雄，华山之险，桂林之秀，黄山之变化，似乎集天下所有美景。是养在深闺未识的美女，是一颗明珠，闪光满翠藏山里，是一块未雕的璞玉，原始自然。我现在总算弄明白，当今皇帝为何总喜欢下江南。原是被江南美景所迷。”
“登保，你只算对一半，真正让当今皇帝迷恋忘返牵肠挂肚还是江南这水灵灵的女子。”
“大帅言之有理，这些偏壤穷山沟养出的女子个个都是水灵灵的，随便抓一个就让人心动不已。”
这话题自然引到昨晚傅鼐和石乜妹，两人都感慨傅鼐艳福不浅，羡慕不已。正在他们俩谈得起劲，一个士兵跑来禀报着说，昨夜吴庭义被人救走，傅鼐重伤不省人事。原来昨夜，傅鼐把石乜妹带到自己营帐。一时高兴忘了形，在营帐大肆庆祝两人重逢。石乜妹从花背篓取出几罐苗家糯米酒分给守夜的士兵，以表慰劳。几杯后，士兵们便个个不省人事。哪知，石乜妹在酒中下了*。接着石乜妹乘傅鼐不备一刀削掉他的男人根，傅鼐当场痛晕死过去。福康安闻报，气得七窍生烟，怒发冲冠。
石三保、石柳邓退守黄瓜寨，有两个人急得坐如针毡。一个就是吴八月，他深知黄瓜寨保卫战坚持不了多久。如果黄瓜寨失陷，福康安一定会集中兵力去打吴半天，到时乌巢河难保。如果乌巢河失陷，义军活动范围会大大缩小。尽管如此，他已无援兵可派给石三保，他已在战斗之前就派二儿子带了不少人去参加战斗。现在他能做的，只有保住义军有生命力和尽快攻下镇筸城，从而打开清军三路