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原来，自布拉太和帕提曼狼狈不堪地参观矿石展览后，帕提曼就听说扎依得领儿媳去地质队找过医生。她正愁满腹怒气无处发泄，便指派布拉太盯住这家穷牧工，她要杀一儆百，以解心头之恨。
布拉太知道艾比胆小怕事，软弱可欺，那天区委召开大会他都没敢去。等到扎依得返回毡房后，便走到他面前，阴阳怪气地问：“怎么，活得不耐烦了？敢到地质队去？！不怕胡大降罪，打死喂狼吗？”
“不……不，管家，努尔巴拉她……她快生孩子了！”艾比一见管家，吓得都不知该如何回答了。
布拉太奸笑了一声：“哼！好嘛，恭喜你们家将添一张嘴，头人家多一个放羊的。等我回去报告一下，也许太太高兴了，会赏给你几斤羊毛。”说罢，转身抓住马缰翻身上马走了几步，见艾比痴痴地呆立在那里，又不放心地返回来厉声呵斥：“怎么不赶快去放羊？要把头人的羊饿死吗？”
艾比见布拉太盯着自己，无可奈何地从羊圈里把羊放出来，往山上赶。布拉太这才离去。
艾比在山边上转了一圈，记挂着家里的事，赶着羊群往回走，见扎依得又出门来催他，横下心来，把羊群赶进圈里，正要出发，像幽灵一样的布拉太又出现了。他骑在马背上，凶相毕露地大叫：“死老头儿，这时候就把羊赶进圈？又要往地质队跑吗？”
艾比猛然一惊，不禁怒从心底起，性格再软弱的人，也不能任人宰割啊！但他只是瞪了布拉太一眼，依旧哀声恳求：“啊！管家，孩子还没生下来，求求你行行好。”
布拉太听见破毡房里传出产妇的呻吟，挤了挤他那双三角眼，咧嘴说：“那还是按哈萨克的老规矩办，我向太太报告过了，一会儿叫两个老婆子来……不过我警告你，太太要是知道你大白天圈上羊，往地质队跑，小心你的饭碗！也小心你一家人的狗命！赶快，把羊赶出来！”
听见管家最后两句声色俱厉的话，艾比又逆来顺受地连声回答：“是，管家……我赶，我这就赶……”他伸手去想开那圈门，但那双哆哆嗦嗦的手，已经失去了知觉，胡乱抓了一气，不知到底在干啥。连他放牧的那些温驯、驯服的羊儿，也抬起头来木愣愣地望着他。
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第十一章 大义凛然（1）
雨，大一阵，小一阵，下一阵，停一阵，努尔巴拉躺在地毡上，不时发出痛苦的呻吟。她现在的感觉已不是间歇的阵痛，而是不间断的腰痛和腹部胀痛，痛得连全身的骨头也像散了架。而这种难以忍受的折磨又有增无减，以致她盼望孩子呱呱坠地的喜悦心情，逐渐被一种不祥的忧惧所笼罩。她感到周身一股股冷汗直流，渐渐地失去克制自己的能力，忍不住大声地呻吟。要不是惦记着达扎分别时的嘱咐，她真会失去继续坚持的信心。
扎依得心乱如麻，急得像热锅上的蚂蚁，一会儿去摸摸儿媳的额头，一会儿又跑到门缝处向外张望。当她终于听到狗叫声时，挂在心上的石头落了下来，禁不住低声自语：“是医生来了！”连忙钻出帐篷去迎接。可是完全出乎意料地发现艾比正跪在雨地里呼天抢地的祈祷，羊儿围在他四周咩咩地哀叫。她惊愕万状地跑过去抓住他的衣服，气呼呼地呵斥：“你！你没去请医生？胡大呀，这是两条命啊！”
艾比无可奈何地仰望着天空，发出了近乎绝望的哀号：“胡大呀！饶恕你苦命的奴仆吧！我要去请医生，头人知道就是四条命呀！”
扎依得听见老汉的话，就像掉进了黑咕隆咚的冰窟窿，只觉两眼发黑，周身透凉。她听见儿媳的呻吟，急急返回毡房，但却不敢正视努尔巴拉一眼，唯恐她呼唤医生。
又过了一会儿，毡房外传来马蹄声、狗叫声，声音是那样急促，那样响亮。以至连努尔巴拉也听见了，她心想准是救星来了，禁不住断断续续地发出期盼、祈求的呼叫：“徐医生……徐医生……你快来啊！徐医生……”
扎依得听见儿媳妇的呼唤，只得到门外去看，但她刚掀开门帘走出房门，就被来人吓得连连后退。来人是谁呢？原来是头人的老婆帕提曼，她的身后还跟着两个壮实的老太婆和管家布拉太等人。当他们把猎狗赶开后，帕提曼就大摇大摆地经过扎依得面前，跨进了毡房。扎依得连忙跟进去问好。帕提曼乜斜着眼看了看躺在地毡上呻吟的努尔巴拉，皮笑肉不笑地对扎依得说：“恭喜呀，快抱孙子了！”
“不敢，不敢说喜，老半天了，还没生下来。”扎依得提心吊胆地回答。
帕提曼装腔作势地摆着架子教训道：“哼，报应，报应，都是不敬真主，不敬主人，作孽太多，遭到胡大的惩罚！”她对随来的两个老太婆招了招手：“动手吧！按祖宗的规矩，帮她驱赶缠身的恶魔！”
“驱赶缠身的恶魔！”扎依得深知，那是一种又残忍又可怕的毒刑。过去遇到产妇难产：有的地方用牛毛绳把产妇吊在帐篷杆上，叫她的亲人用皮鞭抽打她，用牛毛绳勒她的肚子；有的地方，硬逼着产妇从五峰骆驼的腿下爬来爬去，说是帮助她驱赶附身的恶魔。本来就极度虚弱的难产妇，哪能再经受得起这非人的酷刑，十有九人都会惨死在双重折磨之下。扎依得见识过这种酷刑，作为九死一生的她，回想起那血淋淋的往事，害怕得手脚都在发抖。她靠近帕提曼身边，发出颤抖的声音苦苦哀求：“太太，您……您可怜可怜她吧！我们的达扎死活不明，老两口就指望……”
“早就告诉你们，达扎在我哥那里干得很好，要不我会来管你们家的闲事？”帕提曼催促两个迟疑不前的老太婆：“快，快动手呀！”
两个老太婆互相对视了一眼，慢腾腾地向产妇走去，扎依得伸开双手，横挡在她们面前，望着帕提曼再次祈求：“太太，您的心意，我们感激不尽，愿真主保佑您。可是孩子体弱，她怎么受得了？就让她听天由命吧！”
帕提曼撇了撇嘴，冷冷一笑：“作孽太多，魔鬼附身，就是请毛拉来，也得给她驱鬼呀！”
“太太，地质队有医生，让我们……”扎依得慌急中，脱口说出这句话，但没有说完又咽了回去。
帕提曼一听，当即收敛了笑容，她心想：要不是你们去了地质队，我才不会冒着风雨来折腾。现在既然来了，就得要大家知道，谁敢去地质队，谁就要受到真主的惩罚。她怒容满面地大声喝道：“那些汉人来大青山就没安好心，谁敢跟他们来往，胡大就要降罪……真主早就传过旨意：谁敢把大青山出卖给汉人，决不会有好下场，难道你们不怕喂狼吗？”她一掌把扎依得推倒在墙边，硬逼着两个老太婆，用结实的牛毛绳把努尔巴拉捆了起来，吊在毡房杆上。她把手中的马鞭递向扎依得，要她抽打自己的儿媳。扎依得咬紧牙关露出愤怒的目光，用力把马鞭拖过来扔到毡房一角。
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第十一章 大义凛然（2）
帕提曼稍惊了片刻，又逼迫两个老太婆去抽打。她们立在一旁，不肯上去，眼睛里含着泪花，默默地低下了头。
帕提曼驱使不动任何一个人去执行命令，觉得有损尊严，急得像一只疯狗直跺双脚。她从地上拾起马鞭，气呼呼地走到被吊着的努尔巴拉身边，举起皮鞭，把全身的怒气全部发泄在产妇身上，“啪哒！”“啪哒！”一鞭、一鞭不停地向产妇抽去……老太婆们不忍目睹这慢刀杀人的惨景，都把眼睛闭了起来，每听见一声鞭响，心里都产生一次剧烈的战栗。
扎依得遏制不住压在心中的怒火，挣扎着站起来，猛地扑过去想夺帕提曼手里的鞭子，帕提曼一闪身，她扑空摔倒在地上。帕提曼飞起一脚把她踢开，继续挥动皮鞭向产妇抽去，一边抽，还一边咬牙切齿地叫嚷：“我叫你还请医生！还跑地质队！”
可怜的努尔巴拉经历了一天的痛苦，早已筋疲力尽，哪还经受得起捆绑吊打的折磨。狠毒的皮鞭，呼啸着抽打在她的头上、胸上、腹上……像钝刀子在一条条地割她身上的肉，连那还没出世的孩子，不停地在母腹里剧烈地挣扎。皮鞭不停地抽打，开始她还发出凄惨的呼叫，但呼叫声渐渐嘶哑，渐渐衰弱，最后渐渐被皮鞭声所淹没。
狂风不停地摇晃着破毡房，好像要用它的威力把毡房推倒，不让这人间的悲剧无情地延续。急雨不住地敲打着破毡房，好似对苦难的努尔巴拉表达无限的同情而洒下了倾盆的泪水。但是，毫无人性的帕提曼并没有停下她手中的鞭子，而可怜的产妇已经奄奄一息……
风凄凄，雨淅淅。
羊儿已经归圈了，艾比仍旧跪倒在雨地上祈祷。内疚和悔恨折磨着他，他心乱如麻，神情恍惚，一双困惑无助的眼睛，木然仰望着阴沉沉的天空，他那祷告的语音中饱含着沉痛和悲愤：“真主啊！万能的真主，作孽呀！作孽呀……”可是不管艾比多么痛苦，多么虔诚，回答他的只有几声狗叫和凄切的风声、雨声。
悲惨的呼叫声惊动了四邻，妇女们冒雨钻出房门，向艾比的毡房走来。但当她们看见布拉太等人巡守在那里，都不由自主地止了步：老太婆们用盖头的布单捂着同情的泪眼；年轻的媳妇们强忍着心中的愤怒，紧紧地咬着嘴唇；姑娘们吓得挤成一团，不敢出声。
风急雨紧，两骑快马急速前进。
徐晓虹一手抓住马鬃，一手握紧缰绳，顶着风雨，紧紧跟随在哈力身后。没有固定道路的山区草场，被雨水冲得沟壑纵横，雨水和沙石不时迷住了马儿的眼睛，由于看不清路面，常常失蹄打滑。幸亏徐晓虹经历过战斗生活，凭着她的机警和勇敢，勉强能对付这严酷的雨中急行。虽然哈力以保护出诊箱为名，出发不久就把自己穿的雨衣脱给了她，但长时间的风吹雨淋，除了出诊箱以外，她浑身上下几乎已被雨水浸透，冷冰冰的雨水和热乎乎的汗水融汇在一起。
时近傍晚，天色昏暗，哈力透过朦胧雨雾，看到了艾比的破毡房，他兴奋地对徐医生说：“快了，快到了！”徐晓虹双脚用力夹紧马肚，马儿加快步伐，很快接近了毡房。“汪、汪汪、汪汪汪！”几只狗围了上来不停地狂叫，堵住他们前进的道路。
跪在雨地里的艾比，神情麻木地照旧在那里呼天告地。守候在毡房附近的布拉太等人，借着雨雾、夜色的掩护，幸灾乐祸地在一旁暗自奸笑。伫立在附近的邻居们，面面相觑，也是爱莫能助。哈力俯身挥动马鞭横扫恶狗，护着徐医生向前走了几步，又被狗群挡住了。
艾比被狗叫声惊动，身不由己地站了起来，想去驱赶，但被站在他附近的布拉太推倒在地。
这时从毡房里传出了一阵阵撕裂人心的惨叫声。徐晓虹猛然一惊，焦急地张望着哈力，哈力掏出手枪，准备向恶狗射击。徐晓虹果断地制止：“不要开枪！”话音未落，她已跳下马背，冲向狗群，直奔毡房……恶狗扑向她，撕破了她的雨衣，她毫不在意。恶狗追赶她，咬伤了她的小腿，她毫不理会，大步流星，冲开恶狗的阻拦，径直掀开门帘，出现在毡房中。当她看见被吊起来的产妇和高举皮鞭的帕提曼时，怒不可遏地厉声大喝：“住手！”那声音响似雷霆，震撼毡房。
第十一章 大义凛然（3）
方才还像疯狗一样凶相毕露的帕提曼，被这突然从天外飞来的身披军用雨衣的女干部惊呆了。那严峻的目光，厉声的呵斥，吓得她的手哆嗦了一下，立即缩回了举起的鞭子，装出一副笑脸辩解道：“这，这是好心帮助她。”
“帮助她？把你吊起来试试！”
“是、是。”帕提曼胡乱答应着。
“走开！以后再跟你算账。”
帕提曼摸不透来人的身份，理亏心虚地闪到一边，吓得有点发懵的她感到处境不利，便趁徐医生、扎依得和老太婆们解绳子放产妇的时机，像一条夹尾巴狗，悄悄溜出了毡房。
饱受折磨的努尔巴拉，被放到地毡上时，已经昏迷过去了。徐医生脱掉雨衣，用扎依得打来的水净了净手，立即打开出诊箱，取出药品、器具，动手给她打针，给她助产。扎依得和两位老太婆也自动地给徐医生帮忙。
毡房外风渐止，雨渐停，夜渐深。
由于帕提曼和她的狗腿子们的离去，疲惫不堪的艾比终于停止了祈祷，微闭着双眼靠在毡房边听候动静。围观的邻居们渐次走近毡房，在她们的表情中，有的惊愕，有的赞扬，有的疑惑，有的担心。
毡房里的火堆烧得很旺，三角架上吊着的水壶“吐吐吐”地冒着白气，颤动着的火光，照耀着忙碌而又紧张的徐医生，她的额上溢出了闪光的汗珠，她的眼神里交织着担忧和希望。
毡房内外，静�