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英尺；接着又象个被淹没了的大塔一般沉下去；看不见了。
〃走啦！〃传来了这一声叫喊；紧跟着这声通知；斯塔布就在摸他的火柴；燃点着他的烟斗；因为现在可以休息一下了。那条鲸深钻在海里好久后；又冒了出来；而且；这时已经来到这个吸烟者的小艇前头；比其它任何一只小艇都要靠近；于是；斯塔布认为这是义不容辞；应该把它捕获的时机了。很明显地；现在；那条鲸终于发觉它的追捕者了。因此；再也用不着小心谨慎；偷偷摸摸了。大家都不荡桨；桨子哗啦啦地划起来。斯塔布一边还在吸烟斗；一边在给他几个要去进击的水手打气。
不错；这条鲸跟先前大不相同了。它完全发现它的危境；正准备〃露头〃；它的头在它所吐出来的混浊的水沫中侧斜地向前突起（原注：在其它场合；我们将可以看到抹香鲸那只大头的整个内部都是一种非常轻的东西。那只头虽然看来挺大；却是它全身最轻的部分。所以它很容易抬向空中；尤其是在它需要游得最快的时候。此外；那只头的前半部很阔；下半部又有尖细的破浪器的构造；所以它只消斜抬着头；可以说是马上就能把它自己从一艘平头的笨重小船变成一只尖头的纽约领港艇。）。
〃划呀；划呀；伙伴们！不过；别慌张；慢慢来。。。。。。可是划呀；划得象雷霹一样；这就得啦；〃斯塔布一面喷烟；一面说道。〃划呀；那么；狠狠地猛划一记呀；塔斯蒂哥。划呀；塔斯；好孩子。。。。。。划呀；大家；不过冷静些；冷静些。。。。。。就是要沉着。。。。。。别着急；别着急。。。。。。只要划得象凶神恶煞一样；把那死鬼直打坟墓里给拖出来；伙伴们；这就得啦。划呀！〃
〃哦。。。。。。嗬！哎。。。。。。呀！〃那个该黑特佬尖声回答道；他朝天发出一阵古代打仗的呐喊声；这时；这只紧张的小艇里每个桨手；都给这个热切的印第安人弄得不由自主地往前重重一冲。
可是；他的粗犷的尖叫声也得到别人一样粗犷的应和。〃开。。。。。。嗨！开。。。。。。嗨！〃大个儿大声叫喊；身子在他座位上前冲后仰；象只关在笼子里走来走去的老虎。
〃加。。。。。。拉！咕。。。。。。噜！〃魁魁格大声号叫；仿佛嘴里正在巴嗒巴嗒地嚼着一大口南非洲的蜡嘴鸟肉。几只小艇就这样在桨声夹着叫喊声中破浪前进。这时；斯塔布还是坐在他那前头的位子上；继续激励他手下的人向前进击；嘴里不停地喷出烟来。他们象亡命之徒一般拼命划去。直划得听到猛烈的迎击声。。。。。。〃站起来；塔斯蒂哥！。。。。。。给它一记吧！〃标枪投出去了。〃往后倒划！〃桨手们都倒划起来；这时；好象有什么东西在嘘嘘响；把大家的腕子都弄得热烘烘。原来就是那根使魔法的捕鲸索。刚才斯塔布已经迅疾地把捕鲸索在圆柱上绕了两圈；因此；由于捕鲸索越来越急地打圈儿；这时；那股麻绳打旋的蓝色雾障；就跟他烟斗里不住发散出来的缭绕的烟圈混在一起了。当索子一圈一圈地绕上那圆柱；还没有套上去以前；它也就这样火辣辣地滑呀滑的滑过斯塔布两只手；他双手本来套着的两件〃手衣〃。。。。。。填着棉絮的两块方帆布；专给这种场合上戴的。。。。。。已经出人不意地落下来了。这样一来；就象在抓着敌人那把双刃剑；而那个敌人又始终在拼命设法从你手心里把它抢出来。
〃把索子弄湿！把索子弄湿！〃斯塔布对那个管小桶的桨手嚷着（他就坐在小桶旁边）；那个人急忙抓下帽子；把海水舀在帽子里（原注：为了表示这种做法是不可缺少的；这里必须说明一下；在古代的荷兰捕鱼业中；有一支拖把专用来给滚动的捕鲸索泼水；但在其它许多船只中；却单独置有一种木勺子；或者一只小水桶。不过；帽子却是最方便的。）。再绕几圈后；捕鲸索就开始恢复原状了。现在；这只小艇象条挺起所有的鱼鳍的鲨鱼一般；飞也似的穿过滚滚的浪涛。这会儿；斯塔布和塔斯蒂哥对换了座位。。。。。。把艇头艇梢的地位对调一下。。。。。。在那样颠颠簸簸的大混乱里；这倒确实是桩非常了不起的事儿。
从那根拉扯着这只小艇的整个上半部的震颤的捕鲸索；又从它现在绷得比竖琴弦还更紧的情况看来；你准会以为这只小艇有两条龙骨。。。。。。一条在海里破浪前进；一条在向天空猛冲。。。。。。因为这只小艇正同时朝两个相反的空间突进。一阵小瀑布在船头不住奔泻；船梢又是个不停旋卷的涡流；因此；艇里只消轻轻一动；哪怕只要弹一弹小指头；这只震颤不停。咯咯作响的小艇就会把它那患中风症似的船舷翻进海里去。大家就这样急冲猛赶；每个人都集中全力贴紧着各自的座位；免得给抛到浪涛里去；那个掌舵桨的塔斯蒂哥的高大的身材；为了降低重心；身子简直曲成对折。他们这样如箭地穿射出去；似乎整个太平洋和大西洋都给一闪而过；他们直追到那条鲸多少放缓它的飞驰速度为止。
〃拉进来。。。。。。拉进来！〃斯塔布对前桨手嚷道；大家对大鲸望了一眼后；就趁着小艇已给拖住了的时分；开始把小艇朝它划上去。小艇一跟大鲸靠拢；斯塔布就砰地跪在那只粗糙的系缆枕上；一枪一枪地向那只如飞的鲸戳去；小艇凭着命令；一会儿往后退；退出大鲸那个腾腾滚滚的可怕的圈子；再一会儿又向前靠拢；再施投枪。
现在；这只巨兽的四周都涌出一片红色的潮水；好象水打山岗上流下来而汇成一条小溪流。它那苦痛的身体不是在水里；而是在血里滚动；鲜血在它后边涌腾达几英里长。斜阳在海里这个殷红的池沼上嬉戏；回光反照在大家的脸上；因此大家都象红种人；个个面孔红通通。一阵阵白烟；不住地打那条鲸的喷孔里苦痛地迸射出来；那个兴奋的指挥者的嘴；也一阵紧接一阵地喷出热气来；因为他每把鱼枪投出去；再拉进来时；鱼枪就弯了（鱼枪上缚有根绳子）；斯塔布就得一再把它放在艇舷边上迅速敲直后；再把它投向鲸身上。
〃扳住。。。。。。扳住！〃这时他对那个前桨手叫道；因为那条精疲力竭的大鲸已经发不出脾气了。〃扳住！。。。。。。靠拢去！〃于是；小艇靠拢在大鲸身边。等到小艇靠得很近；人站在艇首伸手碰得到大鲸的时候；斯塔布就慢吞吞地用他那支锋利的长枪在鲸身里翻拨一阵；仔细地一遍又一遍地翻拨；仿佛要仔细地找找那条鲸也许已经吞下了什么金表；怕还没有把它找出来倒会先把它弄碎了那样。不过；他要找的金表却是这条鲸那秘藏在心底里的生命。于是；这时；鱼枪又开始戳了；因为这条鲸已从它那昏迷状态中突然转成那种说不明白的。叫做〃垂死挣扎〃的状态了；它在血泊里可怖地尽打滚；把它自己蒙在那看不清楚；稀里胡涂；泡沫沸腾的浪花里；这只处境危险的小艇；只得立刻往后退；瞎忙一阵；想从那令人狂乱的幽暗的境界里挣扎出来；划到光天化日的晴空下去。
现在；这条鲸的〃垂死挣扎〃逐渐衰弱了；又在慢慢地滚出来；身体翻来腾去；呼吸急剧；格格发响；煞是怕人。喷水孔抽挛地张张缩缩。最后；迸射出阵阵凝结的红血；宛似红葡萄酒里的紫色残渣；吓人地朝空射去；又倒落下来；顺着它那一动不动的身体嘀嘀嗒嗒地流到海里。它的心脏已经炸了！
〃它死啦；斯塔布先生。〃大个儿说。
〃不错；两支烟斗都熄啦！〃斯塔布把他自己嘴里的烟斗拿下来；把残灰撒在海里；若有所思地站了一会儿；双眼望着那被他弄死的巨大的尸体。
第六十二章 投 枪
这里先说一说上一章的一段插曲。
按照捕鲸业的不变的习惯；捕鲸小艇从大船上划出去后；临时的舵手就是那个指挥者或者叫做打鲸者；而扳前桨的；也就是称为标枪桨手的；就是标枪手或者叫做缚鲸者。这时；为了要对那条鲸投出第一枪；是必需有只结实有力的胳膊；因为；在一般称为〃长投〃中；往往得把那支重家伙投个二三十英尺远。而且；不管追击得多久；有多疲累；人们还同时希望那个标枪手会尽力扳桨；事实上；人们都希望他会给其余的人树立一个具有超人的活动力的榜样：他不但要超常的划桨；而且还要反复发出声大无比的呼喊。可是；在尽量使用全身肌肉而有点疲累乏力的情况下；他还能够以最高的音量不停地高声叫嚷。。。。。。这个味道是怎么样；却是除了曾经亲受的人以外；谁都体会不出的。就我个人说来；我就无法同时既能尽情咆哮；又能拼命工作。这时；在这种又要使力。又要咆哮的境地里；这个背对着大鲸的精疲力竭的标枪手；一听到那声激动的叫喊。。。。。。〃站出来；给它尝一记！〃就得放好他的桨子；佝偻地转过身来；从叉柱上抓起他的标枪；使出他仅有的一点力气；设法把它投进大鲸身上。就整个捕鲸队说来；难怪在五十次投枪的好机会中；投准的总不到五枪了；难怪有那么许多倒霉的标枪手都被人狠狠地咒骂和揶揄；难怪有些标枪手在小艇里当场把血管都气炸了；难怪有一些捕抹香鲸船一年连一桶油都捞不到；难怪在许多船老板们看来；捕鲸就是一宗赔本生意；因为实际在干这航行的就是标枪手；而如果你把他全部精力都给榨尽；怎能盼望他在紧急关头还会有精力呢！
再说；如果投枪投中了；那么紧要关头又来了；就是说；因为这时大鲸开始狂游；指挥员和标枪手都得冒着他们自己和大家的大危险；在艇头艇尾奔赶着。他们就在这时候对换了位子；那个指挥员；就是这只小艇的大副；应该站到他那船头的本位上去。
那么；我不管谁会对我的看法表示异议；我还是认为这是又愚蠢又不必要的办法。指挥者本来就该从头到底留在船头上；他本来就该既投标枪兼投鱼枪；随便怎样都不必叫他划船；除非是情况真正到了大家都心里明白的时候。我知道；这往往是会使追击的速度稍微遭到损失；而且；根据各国各种捕鲸人的经验；也教我认为；在捕鱼业的大部分损失中；决不是由于大鲸的快速；而大都是由于上述的标枪手精力疲惫所致。
为了保证投枪收到最大效果；这世界的标枪手就必须从安逸中。而不是从辛苦中一跃而起。
第六十三章 叉 柱
树干长出枝桠；枝桠又长出小枝。同样的；从许多题材中；就产生出了各种故事来。
上一章所提到的叉柱；值得在这里单独提一提。那是一种形式特殊的桠杈；约有两英尺长；垂直地插在靠近艇头的右舷边上；用来搁放标枪木柄。标枪那闪亮的倒钩头；就斜斜地突出在船头上。因此；这种武器；使用人随时都拿得到；他顺手从架子上抓起那把标枪；如同一个森林人随时从墙上摘下他那支来福枪。按照习惯；一只叉柱总是架有两支标枪；分别叫做头枪和二枪。
但是；这两支各缚有一找绳子的标枪；都是连着一根捕鲸索的；其目的是：如果两支都有投出去的可能；就可以一支紧接一支地向那条鲸投去；所以；碰到要拖曳的时候；如果必须拉出一支来；另一支还是可以插在鲸身上。这就是双重的机会。不过往往会出现这种情况：由于大鲸一受到第一枪；便立刻狂游乱窜；弄得那个标枪手；尽管动作迅速如闪电；也无法再对它补上第二枪。然而；因为二枪本来已是跟那根捕鲸索连在一起；而且那根捕鲸索又正在奔着；因此；无论如何；必须把那支标枪先从小艇抛出去；否则；大家就会遭到最可怖的危险。一旦碰到这种情况；标枪往往就滚进海里；那只索桶（前一章已经提到了）里多余的索圈也慢慢地滚出去。不过；这种临急慌忙的动作也并不是始终没有发生过最惨重的祸难的。
而且；必须知道；二枪被抛到海里后；它又变成一种威胁了；它晃来晃去的荡在水里；刀锋那么锐利；在小艇和大鲸的左右轻佻地翻腾着；不是把捕鲸索弄得乱七八糟；就会割断绳索；弄得大家神经十分紧张。同时；一般说来；那支标枪还得等到那条鲸被顺利地捉到手；成为一架死尸后；才收得回来。
那么；请想想看；当这四只小艇全都集中精力在对付一条非凡的强壮。活跃和狡猾的大鲸时；那该是怎样一种场面。这时；一方面是大鲸天生的这种特性；一方面是这样一种大胆的行业；随时都会发生无数的事故；此外；它身边又同时有八支到十支二枪在晃荡着。因为每一只小艇自然都配备有几支挂在捕鲸索上的标枪；以备万一在头枪投不准又找不到时；可以随时拿来抵用。我所以要在这里对这种细节加以如实的叙述；是因为这些细节可以解释明白以后将要描述的几个虽然比较曲折。却是极其重要的场面。
第六十四章 斯塔布的晚餐
斯塔布是在离开大船相当远的海上杀死那条鲸的。这一天；风平浪静；我们把三只小艇串联起来后；就开始慢慢地把这只战利品拉曳到〃裴廓德号〃旁边来。这时；我们十八个人；三十六条胳膊；一百八十只大小手指；就在海里慢慢地。一个钟头过一个钟头地张罗那具僵硬的死尸；好象很难弄得动它；要隔好久才会使它动一动；这就足以证明：我们在拉曳的这团东西有多大了。因为；在那条叫做运河；或者在中国�