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这当儿已是快九点了；一场狂欢之后；屋子里显得特别冷清；简直有点阴森；那群水手进来以前不久；我私自庆幸忽然想到一个小计策。
谁都不愿意两个人共睡一张床。老实说；就是你的亲兄弟；你也不愿意跟他一起睡。我也说不出个所以然来；不过；人们在睡觉的时候；总不喜欢有人扰他的清梦。至于跟一个从不相识的陌生人睡觉；在一个陌生的客店里；而且在一个陌生的地方；而那个陌生人又是个标枪手；那样你的反感就会无限地增加。难道因为我是个水手；就得与众不同地两个人睡一张床？天下哪有这种道理！岸上单身的国王是一个人睡觉；海上的水手也是一个人睡觉。固然；他们全睡在一个房间里；可是；你有你自己的吊床；盖你自己的毯子；还可以一丝不挂的睡着。
我越想到这个标枪手；越厌恨要跟他一起睡的念头。他既然是个标枪手；那么一点儿也不冤枉他；他的衬衣或者羊毛衫。。。。。。这要看情况。。。。。。一定是不会太干净的；而且决不会是顶柔软的。我开始浑身抽搐起来了。再说；天色已经越来越晚了；我那位好标枪手也应当回来睡觉了。如果他在深更半夜里七冲八跌地撞到我身上来。。。。。。我又怎么知道他是打什么窠里钻出来的呢？
〃老板！我改变主意啦；那个标枪手。。。。。。我不跟他一起睡了。我还是在这张长凳上将就一夜吧。〃
〃随你的便；真对不起；我可无法给你腾出一张台布来做褥子；这块板又粗得要命。〃。。。。。。他摸摸上面那些高高低低的木节。〃不过；等一等；贝壳佬（水手的俗称；因水手空下来总要用贝壳做〃解闷手工〃。）；我酒拒里还藏有木匠用的一只刨子。。。。。。请等一会；喂；我会给你安排舒齐的。〃说着；他去把刨子找来了：他用他那条旧绸帕子掸掉凳上的灰尘后；就劲道十足地开始给我刨床了；同时；象只猴子似的咧开大嘴笑着。刨花左右纷飞；最后刨刀碰上了一个再也刨不掉的木节。店老板刨得几乎把手腕都给扭伤了；于是我对他说；看在老天爷份上；别刨了！这只床给我睡已经够软的了；我也不知道世界上有什么刨子会把硬松板刨成鸭绒垫子。于是；他又咧开大嘴笑着；把刨花收拾拢来；扔进屋子中央那只大火炉里；又去忙他的活儿；剩下我一个人在呆想。
这当儿；我把那长凳估量一下；发觉还短一英尺；但是；还可以拿把椅子凑合一下。不过；横里也窄了一英尺；房间里虽然还有一只长凳；却比这只刨过的高出四英寸模样。。。。。。这一来可无法把它们拼起来了。于是；我把这只刨过的凳子；顺着屋内唯一的空墙壁放着；在凳子和墙壁中间稍微留出一点空隙；好容我的脊梁。但是；我立刻又发觉从窗格下面袭来一股冷风；刚巧吹在我头上；尤其是那扇摇晃晃的门缝里又有另一股冷风吹来；跟窗子下面袭来的那股冷风碰个正着；两股寒风一会了师；恰好紧挨在我想过夜的地方形成一阵阵的小旋风；所以；这个主意根本就行不通。
鬼拖去那个标枪手；我心里想；但是；慢着；我难道不能偷偷地抢在他前面。。。。。。把他的房门反锁起来；跳上他的床；随他把房门敲得多响；再也不醒过来吗？这个主意似乎不坏；可是；再一想；我不干了。因为哪个敢保到了明天早晨；我一走出房间；那个标枪手不会站在门口；一拳把我敲倒呢！
我又四下一望；看到要度过这个苦恼的夜晚；除了睡别人的床而外；别无它法可想；我心里开始想：我对这个陌生的标枪手所抱的种种偏见也许到头来是毫无根据的。我想：还是再等一等吧；他总该快回来了。那时候；让我对他好好端相一番；说不定结果我们还会成为一对极其相得的睡伴呢。。。。。。谁说得准。
但是；虽然其他的住客已经一个；两个；三个不断的走进来。睡觉去了；我那个标枪手却仍然不见踪影。
〃老板！〃我说；〃他是怎样一个家伙。。。。。。他老是这样晚回来的吗？〃这时已经快十二点了。
店老板又用他那乏味的笑声吃吃地笑起来；而且觉得非常好笑似的；弄得我摸不着头脑。〃不；〃他答道；〃他平常是只早更鸟。。。。。。早睡早起。。。。。。对啦；他就是那种捉得到虫儿的早更鸟。。。。。。不过今天晚上；你知道；他出去兜卖东西；我也不知道究竟有什么了不起的事儿弄得他这么晚；要么是；他的头卖不掉了。〃
〃他的头卖不掉了？。。。。。。你这是在对我耍什么大花招？〃我不禁火冒三丈。〃老板；你是不是当真说；这个标枪手确实是老在这个吉利的礼拜六晚上；或者不如说在礼拜日早晨；在这城里到处兜卖他的头吗？〃
〃正是这样；〃店老板说；〃我还对他说；在这里是销不掉的；市面上存货太多了。〃
〃是什么太多？〃我嚷道。
〃当然是头喽；世界上的头不是太多了吗？〃
〃我老实告诉你；老板；〃我相当镇静地说；〃你还是别同我胡扯的好。。。。。。我可不是那种绿滴滴的嫩枝儿（原文是ｇｒｅｅｎ；是未经世面的新手的意思；为对称下文的〃焦黄〃特译如文。）。〃
〃你也许不是；〃他掏出一根火柴棒；把它削成一支牙签；〃不过；我却认为；如果那个标枪手听到你在讲他的头的坏话；那你可要变得焦黄了。〃
〃那我就要打烂他的头；〃我说；店老板这番莫名其妙的混帐话；引得我又冒起火来。
〃已经给打烂了；〃他说。
〃打烂了；〃我说。。。。。。〃打烂了。。。。。。是你说的吗？〃
〃当然啦；我想；这就是他卖不出去的道理。〃
〃老板；〃我说；就象风雪交加的赫克拉山（赫克拉山。。。。。。在冰岛南方的一座火山；一八四五年曾经爆发过一次。）一样冰冷；走到他跟前去。。。。。。〃老板；别再削火柴棒吧。我跟你应该把话说清楚；而且也是刻不容缓的事。我来到你店里；要个铺位；你对我说；只能给我半个铺；说是还有一半是个什么标枪手睡的。至于说到这个标枪手；我还没有看到他；你就唠唠叨叨地给我编排了这些希奇古怪。最惹人冒火的故事。存心要惹我对那个你指定要做我的睡伴。。。。。。一种就关系说来；可以说是极端重要而非常亲密的人产生恶感。老板；我现在要你说出来；说给我听；这个标枪手究竟是个什么样的人；我跟他过夜是不是绝对安全。所以；首先；请你做做好事；收回那个关于卖他的头的故事；因为如果这个故事是属实的话；那我可以充分判明这个标枪手完全是个疯子；我可不愿意跟一个疯子睡觉；而你；老兄；我说的是你；老板；你；老兄；明明知道这种情况；却打算诱我上你的圈套；你这种做法；我简直可以去控告你。〃
〃哎；〃店老板长长地抽了一口气；说道；〃一个爱发火的家伙；倒亏他说出这一大串道理来。可是；莫慌；莫慌；我跟你说的这个标枪手是新从南海（南海。。。。。。一译南洋；即指南太平洋。）来的；他在那边买来了一批香料制的新西兰头（你知道；这是些了不起的骨董）；全都卖掉了；只剩下一只；他想赶今天晚上把它卖掉；因为明天是礼拜日；大家都要去做礼拜；你在街上兜卖人头；成什么话说。上一个礼拜天；他就要拿出去卖；可是；正当他手里拿着四只串在绳子上的头；活象提着一串大葱头（原文ｉｎｉｏｎ（头颈骨）；疑系他把ｏｎｉｏｎ（大葱头；俚语也称头；脑袋）给说别了。）要出门的时候；给我拦住了。〃
这番说明；总算把原来那个莫名其妙的疑团解开了；也表明这个店老板毕竟没有存心要作弄我。。。。。。但是；同时；我怎么想得透这个干的是吃人族类的勾当。卖的是偶像崇拜者的头。礼拜六晚上待在外边；想赶安息日把它脱了手的标枪手呢？
〃老板；我断定；这个标枪手一定是个危险人物。〃
〃他倒是按期付房租的；〃对方回答道。〃好啦；好啦；这会儿真非常晚啦；你还是上窝吧。。。。。。那只床着实不错：我跟萨耳结婚的那天晚上；睡的就是那只床；两个人在床上足足可以打滚；好大的一张床。喏；在我们不用那只床之前；萨耳老是把我们的沙姆和小约翰放在脚跟头。但是；有一个晚上；我做了梦；不知怎么一来；一阵翻腾；竟把沙姆给摔在地板上；差点儿把他的胳膊摔断。打那回以后；萨耳就说那只床不行了。跟我来；我马上给你点个亮；〃说着；他点了一支蜡烛；照着我；给我领路。但是；正当我站在那里犹豫不决的时候；他望望角落里那只钟；喊了起来；〃我打赌；现在已交礼拜日了。。。。。。今儿晚上你见不到那个标枪手了；他已经在什么地方抛锚喽。。。。。。那么；跟我来吧；来呀；你不来吗？〃
我把这事盘算了一番后；我们便一道上楼去；他把我领进一个小房间；那里虽然冷得象个蛤蜊；倒真个摆有一只硕大无朋的床；简直是大得够叫四个标枪手并排睡。
〃你看；〃店老板一面说；一面把蜡烛放在一只船上用的。破旧的柜子上；它既派洗脸架又派桌子的用场；〃你看；现在你可以安息了；祝你晚安。〃我本来注视着那只床；这时转过身来；可是；他已经走得没影没踪了。
我揭开罩被；弯下腰看一看。这张床虽然说不上怎样讲究；却还过得去。我又把屋子四下望望；除了一张床和中间那只桌子以外；就看不到别的什么家具了；只有四垛墙壁；一只粗糙的架子；和一块纸做的壁炉隔板；上面画着一个人在捕鲸。在那些按说不属于这房间的东西里面；有一张捆起的吊床；丢在屋角地板上；还有一只大水手包；里边装着那个标枪手的全部衣服；不消说得；在陆上它就权充衣箱了。在壁炉上面的架子上；还有一包形状古怪的骨制鱼钩；床头则倚着一支长长的标枪。
但是；放在柜子上的是什么东西呢？我把它拿了起来；凑着烛光；摸摸；闻闻；想尽各种办法要对它获得一个满意的结论。我只能拿一块大门毯来比拟它；它四边镶有一些叮铃当啷的小饰；有点象印第安人的鹿皮靴四周镶的五色豪猪刺。毯子当中开了个洞或者一条缝；就象你看见的南美洲人穿的斗篷那样。但是；任何一个神志清楚的标枪手会穿上门毯；而且以这种装束在任何一个文明的城镇招摇过市；有这种可能吗？我把它穿起来；试一试看；它又毛又厚；压在身上有如镣铐一样重；还感到有点湿濡濡的；好象被这个神秘的标枪手在雨天穿过。我穿着它；走到钉在墙上的一面破镜子跟前；呵；这副怪相我有生以来从没有看到过。我慌不迭地把它脱下来；连脖子都扭了一下。
我在床沿上坐下；开始想起这个贩卖人头的标枪手；和他那块门毯。坐在床沿上想了一会后；我又站起来；脱掉短外衣；站在屋子中间想。后来；我脱掉上衣；只穿着衬衫又再想了一阵。但是；这时因为我把上身的衣服都脱掉了；开始觉得冷起来；我又想起刚才店老板说过；时间已经很晏；今儿晚上那个标枪手料想决计不会回来了；这样一想；我也就不再多费心机；一口气脱掉裤子；靴子；吹熄蜡烛；翻身上床；一切听凭老天作主。
那个褥子究竟装的是玉米棒子还是破瓦片；可摸不准；不过；我翻来复去；好久都睡不着觉。最后；就在我蒙睡去；快要准备舒舒服服进入黑甜乡的时候；就听到过道里一阵沉重的脚步声；接着又看见门下面一点微光向屋子这边移过来。
老天救命呀；我心里想；这一定是那个标枪手来了；那个无法无天的人头贩子来了。但是；我一动不动地睡着；决定除非他跟我说话；我决不先开口。这个陌生人；一只手拿着一支蜡烛；另一手拿着那只前面说过的新西兰头；进房来了；他也不朝床铺这边望一望；把蜡烛放在离我很远的一个角落的地板上；就径自去解开我前面说过的。放在房间里的那个大水手包的绳子。我急切想看看他的脸；可是；有好半天他背着身子；一心在解水手包口上的绳子。不过；他把绳子解开后；转过脸来；啊；老天爷；多怕人呀！这样一张脸！原来是又黑。又紫。又黄的一张脸；这里那里都贴着一大块。一大块黑黑的方块块。不错；不出我所料；他是个吓人的睡伴；他跟人家打过架；脸给划得这样可怕；刚从外科医生那里来的。但是；就在这时；他偶然把脸转过来；迎着烛光；我这才看清楚他脸上那些黑块块；根本不是贴的膏药；是涂上的颜色之类。起先；我真弄不懂这是怎么一回事；但是；不一会；我就想到一点儿线索了。我记起一个白人的故事。。。。。。也是个捕鲸者。。。。。。他曾经落在吃人生番的手里；被他们刺了一身花纹。我断定这个标枪手；在他多次远涉重洋的航程中；一定也碰到过类似的遭遇。那么；说到底；这算得什么呢；我想！这只是他的外表；随便什么肤色都会有老实人的。可是；这样的话；他那可怖的肤色；又怎么说呢。。。。。。我是说四周的皮肤；跟刺花的方块完全无关的部分。不错；它也许只是一层热带的黧黑；然而；我从来没有听说过酷热的太阳会把一个白人晒成紫铜色的。不过我没有到过南海；也许那边的太阳会把皮肤晒成这种奇观呢。且说这些念头在我脑子里风驰电掣地闪过的时候；这个标枪手还是一点也没有注意到我。但是；