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〃他上次本来是要用枪打我的；〃他喃喃道；〃是呀；那边就是他曾经瞄准着我的那支滑膛枪；。。。。。。就是那有螺栓的枪支；让我来摸它一摸；把它提起来。真怪；我这个拿过许许多多致人死命的刀枪的人；这回竟会抖得这么厉害；真怪。装上了火药么？我得看一看。是呀；是呀；药池里有火药；。。。。。。这就不妙了。还是把它倒掉？。。。。。。且慢。我要用这支东西来解救我自己。我要一边仔细想一想；一边勇敢地抓住这支枪。。。。。。我是来向他报告顺风的消息的。可是怎么个顺法呢？是顺向死亡跟毁灭吧；。。。。。。那是顺向莫比－迪克的。这只是顺向那条该死的鱼的顺风。。。。。。。他瞄准过我的正是这管枪！。。。。。。正是这管枪；就是这管枪。。。。。。我现在抓到了；他本来会用我现在拿着的这东西来杀我。。。。。。。是呀；他还会把所有的水手都杀了的。他不是说过：碰到随便什么风；他都不让人家扯动他的木材吗？他不是把他那只宝贝似的象限仪都摔了吗？就在这种危险的波涛里；他不是光靠那错误百出的航海日志上一些不中用的记录在瞎摸着前进吗？在这种台风中；他不是赌神罚咒地说；他不要什么避雷针嘛？但是；是不是就服服帖帖地听任这个疯老头子把全船的生命都跟他一起拖向毁灭之路呢？。。。。。。是呀；如果这艘船真正碰到什么致命的危险；这就使他成为杀害三十多人的故杀犯了；如果亚哈这样固执下去；我敢立誓；这艘船真会碰到致命的危险。那么；如果这时候把他。。。。。。收拾掉了；他就不会犯上那个罪孽了。哈！他在睡梦里还在嘟哝个不停嘛？不错；他正睡在那里；。。。。。。睡在那里边。睡着？不错；不过还活着；不一会儿；又会醒来。你这老头儿；我受不了啦。说理呀；规劝呀；恳求呀；你都听不进；你反而破口大骂。决无二话地服从你那决无二话的命令；这就是你所要求的一切。是呀；而且咬定大家都已经立过了誓；咬定要我们大家都做亚哈。决没有这回事！。。。。。。不过；难道就没有旁的办法吗？没有合法的方法吗？。。。。。。不可把他关起来；把他当做一个囚犯给带回家去吗？怎么！想打这老头的手里活活剥夺他的权力嘛？这只有傻瓜才敢去试。甚至就是把他背绑起来；用大小绳索把他浑身都箍住扎牢；用铰链给锁起来；扔在这个舱室的地板上；他还是比关在笼里的老虎还更可怕。我受不了这光景；任怎样都得听到他的咆哮声；在这么漫长难挨的航程上；我将是不得太平；无法安眠；心绪缭乱了。那么；又该怎么办呢。这里离开陆地又有好几百里；最毗近的地方嘛；却是闭关自守的日本。我孤零零地呆在辽阔的海洋上；在我和法律间却拦着两个大洋和整整一个大陆。。。。。。。唉；唉；真是。。。。。。。如果上天的雷电把一个杀人未遂犯给击死在他的床铺上；把床单和皮肤都烧在一起'难道上天就是杀人犯吗？。。。。。。那么；如果。。。。。。我会是个杀人犯嘛〃。。。。。。他迟缓地。偷偷地侧身望着；把那支装着火药的枪尖抵在门上。
〃刚好对准着亚哈那只在里头晃来晃去的吊铺；他的头正朝着这边。只消一扳；斯达巴克就可以活下来；又可以去拥抱他的妻儿了。。。。。。玛丽！玛丽呀。。。。。。孩子！孩子！孩子。。。。。。不过；如果我把你叫醒；不让你死；老头儿呀；谁又料得到斯达巴克跟他那些水手会在何时何刻掉进那个深不可测的渊薮里呢！天啊；你在哪里？我可以干吗？我可以干吗？。。。。。。风已经平息；已经转向了；先生；前上桅帆和主上桅帆都扯上了！船正朝着它的航向驶去。〃
〃倒划！莫比－迪克呵！我终于直捣到你的心窝啦！〃
这就是这个老头儿在苦痛的睡梦里；哗的叫了出来的声响；仿佛是斯达巴克的声音促成这个长久沉静的梦者开出口来似的。
那支还瞄准着的滑膛枪在门板上晃得象个醉汉的胳膊；斯达巴克象在跟一个天使摔角似的；可是；他把那支致人死命的枪放回到网架上；转身离开那地方了。
〃他睡得太熟了；斯塔布先生；你下去叫醒他；对他说去吧。我得照料一下这里的甲板。你知道该怎么说。〃
第一百二十四章 罗 盘 针
隔天早晨；还没有完全平静的海洋；在大片大片的浪涛里徐徐翻腾着；汩汩地冲激着〃裴廓德号〃的船梢；象只张开的大掌在推着它前进。猛烈向前吹刮的风势还是这么厉害；弄得海空似乎就是挺胸腆肚的大篷帆；整个世界都隆隆地顺风而驶了。那只看不见的太阳给掩在一片晨曦中；只靠它那四射的光线才知道它的方位；它那枪尖似的光线一堆一堆地向前蠕动；金光灿烂；象是发自那些巴比伦王和王后的宝冠那样笼罩着万物。海洋就象只熔金的坩埚；泡沸沸地闪动着光和热。
亚哈单独站在那里；好久地一言不发；好象看得着迷了；每当那艘起伏不息的船只的牙墙往下一潜；他就把眼睛望一会前方那灿烂的阳光；等到船只驶到把太阳拉在后边了；他就转了个身；望着后边那只太阳；那股黄澄澄的光辉；是多么跟他那不歪不斜的后影混凝为一呵。
〃哈；哈；我的船呀；人家这会儿还真会把你当做太阳的水战车呢；嗬；嗬！一切在我前边的国家呀；我给你们带来太阳喽！配上远处的波涛；喂！就是前呼后拥的一串啦；我在鞭策海洋前进了！〃
可是；他突然象是起了什么相反的念头；在脑子里勒马收缰了。他匆匆奔到舵边；嘎声嘎气地问船是朝哪里驶的。
〃东南东；先生；〃那个吃了一惊的舵手说。
〃你在说谎！〃他用紧握着的拳头打了他。〃大清老早这个时辰；往东驶；可太阳却在后边？〃
大家听到这番话；都惊慌失措；因为亚哈这时所觉察到的这种现象；谁都没有注意到；毛病一定出在那股弄得人们眼花缭乱的阳光上。
亚哈半路里把头探进罗盘针里；看一看那罗盘针后；他那只高举的胳膊慢慢地落下来；一时间他简直是立不稳了。站在他后边的斯达巴克一看；哎哟！两只罗盘针都指着东方；而事实上；〃裴廓德号〃却在朝西驶去。
但在这一刚发现的离奇的秘密让水手们知道之前；这老头子却一声生硬的大笑；高叫了起来；〃我明白啦！这事情从前也碰到过。斯达巴克先生；昨儿晚上的雷电把我们这只罗盘针给转了向啦。。。。。。就是这么回事。我相信；你从前也听到过这种事情。〃
〃唔；我自己可从来没有碰到过；先生。〃面色灰白的大副阴郁郁地说。
这里；必须说明一下；象这样的事故；在强暴风雨里；船只是不止一次发生过的。船上的罗盘针的磁力的扩张；如所周知；基本上是跟我们所看到的天上的电闪情况一样的；因此；类似这样的事情；本来就不必大惊小怪。事实上；闪电击中了船只的事；例子就有不少；比如把一些圆材和索具都击断；其对于罗盘针的影响；往往更会造成灾难；把它所有的全部天然磁石的效能消灭殆尽；以致原来的磁针比老太婆的缝衣针都更不顶用。总之；不管怎样；经过这样的损伤后；罗盘针本身就此再也不能恢复它原来的效能了。如果罗盘盒子也受了影响的话；船上的一切罗盘针可能都要落到同样的命运；哪怕那只插在内龙骨里最底下的罗盘针也在所难免。
这个老人站在罗盘盒子跟前沉思默想；眼睛瞪着那只转了向的罗盘针；伸出他那只灵敏的手；弄清太阳的准确方位；满意地认为罗盘针的确是倒转了；他便高声发出命令；要船转变航向。帆桁都转向了；〃裴廓德号〃那不屈不挠的船头又再度掉向逆风里；因为刚才的所谓顺风不过是把它骗了。
这样；斯达巴克的心里不管有他自己的怎样秘密的想法；他都一言不发；只是闷声不响地发出一切必要的命令；斯塔布和弗拉斯克呢。。。。。。他们这时也多少跟他有同感。。。。。。也同样不声不响地默从了。至于那些水手；虽然其中有些人在低声嘀咕；可是；他们害怕亚哈远远超过于害怕他们自己的命运。但是；那些异教徒标枪手；却还象从前一样；几乎毫无所动；如果说是有所动的话；那就是他们那意气相投的心；中了顽强的亚哈一发富有磁力的子弹了。
这个老人摇摇晃晃地在甲板上踱了一番。他那只牙骨脚的后跟突然滑了一下；不想看到他昨天摔在甲板上那只象限仪的破碎了的望铜管子。
〃你这可怜而高傲的望天的家伙兼太阳的引港人呵！昨天我毁了你；今天罗盘竟会装模作样来毁我。唔；唔。不过；亚哈还是这种平面的天然磁石的主宰者。斯达巴克先生。。。。。。给我拿支没有棒的鱼枪头；一只大锤子；和一根最小的缝帆针来；快！〃
他准备要用的这些东西；所以要这么冲动地一一口述出来；也许还有某种深谋远虑的动机；其目的也许是想靠他一记巧妙的技巧；振作一下他那些船员的精神。再说；这个老人心里十分有数；靠那转了向的罗盘针来把舵；尽管可以勉强对付；终究会使那些迷信的水手耿耿于怀；他们不免要心惊胆战；觉得凶兆重重。
〃朋友们；〃他慢慢地对着水手们说道；这时；大副把他所要的东西给了他；〃我的朋友们；雷电把亚哈老头的罗盘针给弄转了向；可是；打这一点点钢；亚哈就能够造出他自己的一根罗盘针来；会跟任何一根针一样准确。〃
他这样说过后；水手们都互丢一种充满奴性；又惊奇又害臊的眼色；大家带着好奇的眼色；等着看会变出什么魔法来。可是；斯达巴克的眼睛却望向别处。
亚哈用大锤子砰地一敲；把那支捕鲸枪的钢尖敲了下来；然后；把剩下来的那根长枪交给那个大副；要他悬空笔直地拿着；不要碰着甲板。接着；他用大锤子一再锤击着这根长枪尖后；就把那根粗钝的针竖插在长枪头上；再轻轻地敲了几敲；那个大副还是象刚才那样把长枪笔直地拿着。亚哈又用锤子做了一番古怪的小动作后。。。。。。究竟是为了使钢铁发生磁力而非如此做不可；还是故意要叫那些水手更加畏惧；这可摸不准。。。。。。他叫人去找麻线来；他走到那罗盘盒子跟前；悄悄地拿出那两支转向了的针；用那根在中间扎着麻线的缝帆针横吊在其中一只罗盘面上。开始的时候；那支钢针往复地摆来摆去；两头都在颤跳；最后就停定了；这时；亚哈全神贯注地看到了这个结果后；便堂而皇之地往后倒退一步；离开那罗盘盒子；手臂伸得长长地指着那盒子；叫了起来；。。。。。。〃你们自己去瞧瞧吧；看看亚哈是不是这种天然磁石的主宰者！太阳在东方了；那只罗盘可以宣誓证明！〃
大家都挨个儿凑上去一瞧；只有他们自己那双眼睛才能相信这种无知的事情；接着；他们又一个个地溜了。
这时；人们可以从亚哈那双充满蔑视与胜利的如火的眼睛里；看到他那非常自豪的神色。
第一百二十五章 测程仪和测量绳
这艘命数已定的〃裴廓德号〃已在这次航程中行驶了这么久；还不大使用过测程仪和测量绳。有些商船；尤其是在巡游中的许多捕鲸船；由于相信可以依靠其它确定船只航位的方法；完全不把使用测程仪放在心上；虽然同时还常常只是为形式而形式；把船只的航程和每小时的估计的平均行速；定时记在那块例常的石板上。〃裴廓德号〃就是这般情况。那只同木头绕线轮结在一起的棱形的测程仪；长期没有去碰它；听它挂在后舷墙的栏杆下面。雨水和浪花把它溅湿了；风吹日晒把它弄歪了；霜雪雨露都一起来腐蚀这样一件挂在那里闲置不用的东西。心事重重的亚哈；根本就没有注意到这一切情况；就在那个磁铁事件后的不多几个小时；他偶然瞥到了那只绕线轮；猛然记起他那只象限仪已经不再存在了；不禁记起自己对这只测程仪和测量绳所作的狂妄的誓言。这时；船正在前后摇荡地驶去；船梢的波涛汹涌地滚着。
〃前边的人；注意；抛测程仪喽！〃
两个水手走过来了；一个是金黄色的塔希提人；一个是满头白发的人岛人。〃你们哪一个来绕线轮；我来抛。〃
他们走到船梢的边上；站在船的下风一边；那地方因为斜风的吹刮；甲板都差不多浸在那打斜冲过来的。奶油般的浪潮里了。
那个人岛人拿着绕线轮的突出的卷轴柄尾；把它擎得高高的；那上面绕有一卷线；他手里拿着那只挂在下面的棱形的测程仪；站在那里；等候亚哈走过来。
亚哈站在他面前；轻轻地撒开了三四十圈；以便绕在手里；准备把它抛到海里去；这时；那个全神贯注地紧瞪着亚哈和测量绳的人岛老汉