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每当一只小艇给撞破了；按照通例；它的水手被另一只小艇救起来后；就去帮助另一只小艇干活；于是就用所谓双座桨继续进行追击。目前正是这般情况。可是；增加了力量的小艇；并不就抵得上那条大鲸本身所加上去的力量；因为它好象每根鳍都有三倍的座桨似的；游得那么神速；一眼就教人看出；如果在现在这种情况下；再继续追下去；那么；这种追击；即使不是徒劳无功；也一定是不知要划到几时才止。任何一个水手也都经不住这样长期不息的紧张划桨；偶尔为之；倒还可以勉为其难一下。这时；正如通常的情况那样；大船倒是追击大鲸的最良好的工具。因此；这会儿；小艇都赶到大船跟前；不一会；大船的吊机就把它们都吊了上去。。。。。。那两截破艇已事先缚在大船侧。。。。。。接着；把一切东西都吊在船侧；船帆高高堆起；斜张起副帆；很象一只双副翅膀的信天翁。〃裴廓德号〃开始去尾追莫比－迪克了。桅顶上的人；按部就班地定时定刻报告大鲸的闪光的喷水；每当报告它刚刚沉下去了时；亚哈就把时辰记下；然后；手里拿着罗盘表；在甲板上踱来踱去；一到过了预定时刻的最后一秒钟；便听到了他的声音。。。。。。。〃这会儿那枚金币该谁的喽？你们可看到白鲸嘛？〃如果回答是：没有；先生！他就立即叫人把他升到他的守望岗位上去。一天就这样地过去；亚哈一会儿高高在上；一动不动；一会儿又爬下来；心绪不宁地在船板上踱来踱去。
他这样走来走去；一声不吭；除了招呼一下上边的人；或者教他们把一张风帆再扯高些；或者把另一张风帆再张大些。。。。。。他就这样低挂着帽子；来回地踱着；每一转身；他总要望一望他自己那只破艇。这只破艇放在后甲板上；倒头放在那里；残破的艇头跟粉碎的艇梢对换了位置。最后；他在小艇跟前停将下来；好象在那本来已是满天乌黑的天空中；不时又有阵阵的流云掠过那样；这个老人脸上；这会儿也是这样；又悄悄添上一层忧郁的神色。
斯塔布看到亚哈停下来；也许是有意（虽说并无得意洋洋之概）要表现一下他自己的毫不衰退的坚忍不拔的精神；从而使他在船长心里留下一个勇敢的印象；他走上前去；眼睛瞪着那只破艇；喊道。。。。。。〃这是连驴子也不吃的蓟；因为会把它的嘴戳得太厉害；先生；哈！哈！〃
〃喂；喂！这是多没良心的家伙；居然嘲笑一只破艇？如果我不知道你是勇敢得象百无所畏的火神（又象木瓜）一样；我真要断定你是个胆小鬼。在破艇面前就不该唉声叹气；也不该哈哈大笑。〃
〃是；是；先生；〃斯达巴克挨近着说道；〃这真是个了不起的光景；是种预兆；也是种不吉利的预兆。〃
〃预兆？预兆？。。。。。。拿字典来！如果神明想对人类坦白说话；他们就会堂而皇之地坦白说出来；既不摇头；也不说些婆婆妈妈的阴阳怪气的暗语。。。。。。。滚开；你们两个；正是一样东西的两极；斯达巴克是斯塔布的反极；斯塔布又是斯达巴克的反极；你们俩都是人；亚哈却孤零零地置身在熙熙攘攘的人间；神明也好；人类也好；都不是他的邻居！冷呀；冷呀。。。。。。我打颤啦！。。。。。。现在怎么啦？上边的人呀！你们可看到它？尽管它一秒钟喷十次水；你们看到一次；也要叫一次！〃
白天快要消逝了；不过；它那领金碧辉煌的麻袍还在沙沙作响。不一会；天色几乎就漆黑了；可是；那几个望者仍然留在那里；没有下来。
〃先生；这会儿喷水也看不到啦；。。。。。。天太黑啦。〃。。。。。。空中传下一声喊叫。
〃最后看到它是朝哪里去的？〃
〃跟以前一样；先生；。。。。。。直往下风游去。〃
〃好！天黑啦；它会游得慢些了。斯达巴克先生；把最上桅帆和上桅副帆卸下来吧。天亮以前；我们一定别把它追过头；它现在正在移栖；也许要歇一歇呢。转舵向风！使船完全向着风！。。。。。。上边的人；下来吧！。。。。。。斯塔布先生；另外派个人到前桅顶去；在天亮前；当心别断人。〃接着；他走到主桅那只金币跟前去。。。。。。〃喂；这枚金币是我的喽；因为我把它赚到了；可是；我还是要让它留在这里；等到把白鲸打死了才取下来；不过；在打杀它的那天；你们哪个先发现它；这枚金币还是归那一个人；如果在那一天；又是我发现它的话；那么；我要拿出十倍的钱来让你们分！现在走啦！这甲板归你管喽；先生。〃
这样说过后；他自己又去站在小舱口的半中间；低挂着帽子；在那里直站到天亮；不过；还时不时地振作一下；看看是否要天亮了。
第一百三十四章 追击。。。。。。第二天
黎明时分；三只桅顶都准时换上了新手。
〃你们可看到它？〃亚哈等到天色有点见亮后；叫道。
〃什么也没有看到；先生。〃
〃把大家都找来；加帆急驶！它游得比我意料的还要快；。。。。。。上桅帆！。。。。。。唉；它们本该通宵挂起的。不过；不要紧。。。。。。养精蓄锐一番也好。〃
这里必须说明一下；象这样日以继夜；夜以继日；不住地追击一条大鲸；在南海的捕鱼业中；决不是件空前的事儿。因为这正是南塔开特船长中那些天生的大天才家；必须具有的绝技。先见之明和坚定的信心。他们从对最后一次所发见的鲸的简单的观察中；就能够在一种特定的情况下；相当精确地预言大鲸在看不到的时候；暂时继续往哪个方向游去；也能算出这段期间内大鲸的可能游速来。就这方面说来；倒有点象一个领港人；在他将要看不到海岸线的时候；他还是能够熟知总的航势；而且不久就可以重驶回来；不过稍为驶得比较远些而已；就象这个领港人是站在他的罗盘旁；就当时眼力所及地估计出海峡的准确角度；以便更能正确地直驶向那遥远的。一时虽还看不到。最后总会到达的岬崎；捕鱼人也是这般模样；守着他的罗盘；在搜索大鲸；因为经过了白天对它进行了几小时的追击；又勤奋地记录下来；那么；就是到了夜里；看不到那条鲸；可是；这东西在黑暗中的未来的动向；对那个敏锐的捕鱼人说来；简直就跟引港人对于海岸线一般；具有同样的把握。因此；凭这种猎人的绝技；这种俗语所谓瞬息万变的水情。航迹等情况的记录；其实际效用简直就同固定的陆地一样可靠。而且；也象现代铁路那种铁制的大海兽一样；它的每一动止都为人们所深知熟解；人们手里拿着表；就能象医生数出小孩的脉搏那样；计算出火车的速率；可以轻而易举地说；上行车或者下行车将在某时某刻到达某某个站头；这些南塔开特人；有时候；甚至几乎能够根据对大鲸的游速的观察；计算出这种海里的大海兽的速率来；能暗自估量着；隔了多少钟头；这条大鲸将会走了两百英里的路程；大约可以到达某某地方。不过；要使这种推测结果能够获得成功；捕鲸人还得靠风和潮来相助；因为；如果碰上因风停驶；或逢逆风而不能航行的时候；那么行船的人哪来一种绝技；可以保证他能准确算出离开海港还有多少航程呢？由此；可以这样论断；在有关追击大鲸的这种事情上；是有许多间接相关的微妙的情况的。
船只猛冲向前；在海里留下了这么一个深沟；就象一颗错发了的大炮弹；把平地翻成一道犁沟一样。
〃嗨哟；真了不起！〃斯塔布叫道；〃甲板这种迅速的动力可直窜上了我的腿；直刺着我的心。我跟这船就是两个勇敢的家伙。。。。。。哈；哈！有谁把我举起来；把我的脊柱驶到海上去；。。。。。。因为天公地道！我的脊骨就是根龙骨呀。哈；哈！我们驶得这样轻快；背后一尘不扬！〃
〃它在喷水喽。。。。。。它在喷喽。。。。。。它在喷喽！。。。。。。就在正前方！〃桅顶上叫喊起来了。
〃是呀；是呀！〃斯塔布叫道；〃我心里有数。。。。。。你逃不了喽。。。。。。大鲸呀；你尽管喷尽管吹吧！疯狂的恶魔正在亲身紧追着你哪！吹起你的喇叭；鼓起你的肺吧！。。。。。。亚哈就要煞住你的血了；象个磨坊手在溪流上关起他的水闸那样！〃
斯塔布所说的；差不多也就是那些水手要说的话；这种如疯如狂的追击；到了这时；已把他们弄得十分激动；一如陈年老酒重新发作那样了。不管在他们中间；有些人以前有过什么样朦胧的恐惧和预兆；可是；这些恐惧；现在不仅由于对亚哈的日见增长的敬畏而完全无影无踪；而且好象遭到了四面兜抄；完全不打自垮了；正如大草原上的胆怯的野兔；一见那只被捆缚着的野牛；便四散奔命那样。命运之神的手已攫住了他们全体的灵魂；而且；经过了上一天那种惊心动魄的险境；昨天晚上的提心吊胆；加上他们那艘疯狂的船在拚命直追那条如飞的目的物时；那种坚定不移。无所畏惧。盲冲瞎撞。不顾一切的劲头；总之；经过了所有这一切后；他们的心也都轱辘轱辘地向前疾奔了。那种把风帆吹得鼓鼓胀起的大风；那双把船急推猛赶前去的无可抗拒而眼不能见的大手；这似乎就是如此驱使他们疲于奔命的那种眼不能见的神力的象征。
他们已成为一个人；而不是三十个人了。因为就象这艘装着他们全体的船一样；虽然它是用各种性质极其不同的东西。。。。。。木；枫木；松木；铁器；沥青和麻。。。。。。凑合起来的；然而；所有这些东西都彼此混凝为一艘具体的船；这艘船就被那根长长的主龙骨所平衡。指引。象箭般驶去；同样地；这些个体的水手；这个勇敢；那个胆怯；这个有罪；那个有恶；各式人等；全都溶结成一个整体；全都对准亚哈。。。。。。他们的唯一的大头目兼龙骨所指向的那个生命攸关的目标。
索具都很结实。桅顶有如高高的棕榈树冠；都满布着一簇簇的手脚。这边有人紧紧地扳住一根圆木；那边有人迫不及待地晃来晃去；要攀到另一根圆木上去；还有一些人；手搭凉篷地挡着那亮闪闪的阳光；坐在晃来晃去的帆桁外端上；所有的圆木上全载满了人；准备等待他们的命运功德圆满。唉！为了搜索那条一定会毁灭他们的东西；他们可还多么想拚命穿过那无垠的大海！
〃如果你们看到了它；干吗不叫出来呢？〃在第一声呼号过了几分钟后；因为再没有听到叫声；亚哈便嚷道。〃喂；把我晃上去；你们都上了当喽；莫比－迪克决不会那样孤零零地喷了一口水后；就连影踪都不见的。〃
事实也是如此；这些人在急赶直追中；可真把大鲸的喷水当成别的东西；一下子就真相大白了；因为亚哈还没有到他的岗位；那根吊绳还没有穿进甲板上的栓子；他就对他的人马宣布究竟了；弄得整个气氛象是震荡着连发的枪声那样。原来莫比－迪克的身体已经一涌而现了！三十个鹿皮般的肺部发出了一阵凯旋的呼喊声。这会儿；它不是在人们所想象的那个喷水的地方；而是近在船旁；就在还不到一英里的正前方。白鲸是这样近在眼前；人们不是看到它那平静而旁若无人的喷水；也不是看到它那发自它头部的神秘喷泉的平和的迸射；而是看到了远更奇妙的跳跃。这条抹香鲸从非常深的海底里用尽全力直冒了起来后；就此把它整个身躯全部显现在清澈的空中；高高地滚起一丘炫目的泡沫；教人看到它已在相距七英里多的地方。这时；它所震撼起来的飞溅的狂涛；似乎就是它的鬃毛。在某些方面说来；这种跳跃就是它的挑衅行为。
〃它在跳啦！它在跳啦！〃又是一阵叫声；这时；这条白鲸以它无限的骁勇；身子象只鲑鱼直冲云霄。在青翠的草原也似的海面上；衬着那个还要青翠的天边；突然看到它喷出来的水雾；顿时有如看到一条闪烁的冰河；闪闪发光；叫人眼睛难耐；接着；那条冰河从那开始时的炫眼的强度逐渐逐渐消退；终于变成山谷中行将到来的阵雨那么迷雾朦胧。
〃喂；莫比－迪克；向太阳跳你的终吧！〃亚哈叫道；〃你的时辰和你的标枪已是近在眼前了！。。。。。。下来！你们统统下来；留一个人在前桅上。小艇！。。。。。。准备！〃
那些水手忘记踩着那些用护桅索做成的劳什子索梯；大家都象流星般从孤零零的后支索和桅索上一溜就溜到甲板上；亚哈虽然不象他们那样冲下来；还是很快就从他的岗位上落下来。
〃放下去；〃他一走到他的小艇。。。。。。是一只昨天午后才装配起来的备用小艇。。。。。。旁边；就叫道。〃斯达巴克先生；大船归你啦。。。。。。跟小艇隔得开些；可是；也要在小艇附近。下去呀！大伙儿！〃
莫比－迪克这回象是要给他们来个迅雷不及掩耳的恐怖似的；它先下手了；它身子一转；就朝着这三只小艇游了过来。亚哈的小艇居中；他给他那些人打气后；就对他们说；他要先打大鲸的要害；。。。。。。就是说；要直冲击它的额头；。。。。。。这是一件并非不平凡的事情。因为在一定的距离内；这样一种动作；就可以在一开始不让大鲸那斜视的眼睛看到。可是；在短兵相接开始之前；在它对三只小艇还是象对大船三支桅杆一样看得清清楚楚时；那条白鲸一阵翻腾；狂奔疾驰起来了；可说是一下子就张起大嘴；在几只小艇间横冲直撞了；那根皮鞭似的尾巴；甩来甩去要进行鏖战了。它不顾每只小艇向它投来的枪矛；似乎