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“七时正恭候。”
千岁带了玩具糕点上门做贵宾。
金源热情欢迎，酒醉饭饱，话题忽然趋向正经。
“原来共有一万多名司机跑领岗这条路。”
蟠桃说：“我的舅父上个月才入行。”
千岁诧异，“有什么事吗？”
“实不相瞒，”蟠桃坐到他身边，“千岁，我有事相求。”
千岁连忙说：“有事大家商量。”
金源在一边不出声。
蟠桃轻轻说：“千岁，我舅父上周末在领岗遭人绑架，绑匪索价二十万。”
千岁愣住，“报了警没有？”
“警力不足，舅母不敢轻举妄动。”
千岁也著急，“救人要紧。”
“赎款经讨价还价，已低至七万，舅母打算即时付款，可是又没有把握，付款后一定放人。”
金源问：“千岁，给你会怎么做？”
千岁没想到饭后有这一道甜品，食物穴顿时塞在胃里难以消化。
“千岁，见舅如见娘，无论如何，请你帮我救回舅父。”
千岁莫名其妙，“我应该怎样做？”
金源两夫妻沉默。
过一会，金源说：“千岁，我们都知道了。”
千岁似丈二金刚摸不著头脑，“知道什么？”
金源沉不住气：“千谚，你生父回来了，他是有势力人士，你托他说句话，把蟠桃舅父放出来。”
千岁呆住。
他们什么都知道，可是在他面前，一点风声也不露，都比他厉害。
“由三叔把这事告诉我父亲，父亲转告诉我。”
蟠桃接著说：“千岁，自己人，你无论如何帮我这个忙，请他老人家出面，放我舅父回来，七万元我们一定照付，请他保证人身安全。”
她大声叫两个孩子名字。
孩子们自房中走出来。
蟠桃说：“妈妈如何教你们？”
两个胖小孩忽然一声跪倒在地，向千岁叩头。
千岁跳起来抱住两个孩子，“有话慢慢说；别紧张。”
金源说：“千岁；最近三个月发生好几件绑架案。”
蟠桃放声大哭。
“都由苦主家属付了赎金才放人；事主饱受恐吓毒打，千岁，你别劥迟疑，救人要紧，举手之劳，你打个电话，他一定答应。”
千岁忽然清醒过来。
他沉默无言。
金源掏出千岁的手提电话，交到千岁手中。
千岁叹口气。
蟠桃递上一张纸，上边写著她舅父的资料，还有一张照片。
“你们是父子，他一定答允你。”
千岁额头全是汗，“我回家想想。”
蟠桃说：“千岁，你需当著我面把话说清楚。”
金源把电话放他手中。
千岁想了想，按一个钮，电话接通，他低声说了几句，把事主姓名年岁地址报上：“愿付赎金，请安全放人。”
然后，他按熄电话。
金源夫妇如释重负，他俩也是为势所逼。
“我让舅母同外甥们亲自向你道谢。
千岁摇手，取过外套离去。
回到车上，他静静取出手提电话，按刚才那个钮，只听到两声响，有人来接，却是一段电话录音：“这里是英语补习社，办公时间星期一至星期六上午十时至晚上十时，星期天休息，如欲留言，请按一字，如欲询问。。。。。。。”
千岁并没有拨电话给王叔。
对不起金源，对不起蟠桃。
虽然人命关天，但是他王千岁有生之年都不想再同这路人搭上任何关系。
即使他自己的性命在这路人手上，他也不会开声求救。
他不能打这个电话，他若出声求他，以后一辈子再也还不清债项，他又得与他纠缠不清。
已是离开这城市的时候了。
这个消息很快就会一传十；十传百，不消一会，领岗大道上什么差错，都会有人来找王千岁。
第二天一早，电话铃响。
是金源的声音：“千讶，谢谢你，舅父安然抵家。”
千岁放下心头大石。
“多谢你及王叔帮忙。”
果然不出他所料，对方不过是为著求财。
“舅父决定转行——”
“我还有点事。”
金源识趣，“是是，我们改天再谈。”他挂上电话。
千岁捧著头长叹一声，幸亏放了人，否则，他一辈子内疚。
中午他到旅行社报名参加北美旅行团。
“越快越好。”
“真的要快，今日下午就有一团出发，尚有两个空位，不过，来不及申请美国入境证。”
“我单走加国好了。”
“那么，我们帮你扣除一程飞机票。”
旅行社办事极有效率，千岁顺利取得机票。
他没有知会任何人，踏上旅程。
带队是一个妙龄女子，坐在他身边。
“王先生，我叫刘安妮。”
千岁整程时间都没说话。
其余团友却兴高采烈，情绪与他形成对比，他们有说不完的共同话题，而且十多人一下子熟络得似老朋友，有些探亲｜奇^_^书…_…网｜，有些探路，互相交换情报。
“最近他们楼价上涨。”
“咄，前后花园二十万足够应付。”
“你替我找十间，我马上同你买下来，哈哈哈。”
“学校怎样？听说公校人杂，非读私校不可。”
“平治车极便宜，与新加玻的车价是一比五，即人家一辆在多伦多可买五部。”
“没差那么多吧。”
“你去打听一下便知。”
这还是千岁头一趟乘长途飞机，他听人家说多喝水，到处走走。
他带著一本书，取出细读。
太阳下山，众旅客在飞机隆隆引擎声中打盹。
安妮小心帮旅客填写表格。
她留意到王千岁看的书叫“英美之间千丝万缕历史关系”。
这人好学，其余旅客不是玩扑克就是电子游戏。
安妮打一个呵欠。
舱窗外是一片灰紫色天空，人类飞行的愿望终于达到。
就在这个时候，乘客忽然听到叮一声钟声。
飞机师长这样说：“各位乘客，前方有一股气流，请绑好安全带。”
乘客醒转，还来不及有任何行动，飞机舱忽然强力震荡一下。
众人惊呼。
最奇突的事情发生了，飞机忽然沉降，所有餐具杂物飞上舱顶，有人来不及系安全带，他们四围乱撞，接著扑向别的乘客。
餐卡自走廊飞出，重重击向座位，汽水罐成为炮弹般磁武器，击向人体。
跟著，氧气罩落下，千岁听见哭叫声。
广播这样说：“镇定，镇定，气流很快就过去。”
千岁很镇静。
他是职业司机，旅途意外，司空见惯，只不过这次两百多乘客浮在高空，情况更加危急。
飞机又再强烈震动两下，忽然静止。
整个过程像强烈地震一般，历时不过一两分钟，可是对于当事人来说，却像一辈子那么长。
只见舱内似刮过龙卷风，体无完肤，手提行李滚得四处都是，乘客大声号哭，有人呕吐，有人流血，有人倒在座位呻吟。
服务员惊魂甫定，立即出来帮助善后。
千岁伸动四肢，呵，他无恙，转头只见安妮咀角瘀肿，像是给硬物击中。
“你还可以吗？”
“我没事。”她迅速松开安全带，马上去照顾团友。
千岁暗暗佩服。
乘客中有医务人员，纷纷自告奋勇，照料伤者。
千岁观察过后，松一口气，受惊妇孺也渐渐安静。
安妮蹲在走廊，不住安抚她的旅客。
这时，淘气的飞机若无其事般恢复安稳飞行。
服务员呼吁各人坐好，“飞机将要降落温哥华，一切屴安全，请各位坐好。”
一个头上撞起肿瘤的小女孩忽然大声说：“我要回家！”
大家都觉得千真万确，当场家里最好。
只有千岁，不声不响。
他无家可归，他只得一直走下去。”
真没想到陆路不好走，空中更艰难。
刘安妮松口气，到这时候才有时间查看自己咀角伤口。
千岁轻声说：“我帮你眼看看。”
安妮张大嘴。
她只是牙眣肉碰伤，无大碍，一口雪白牙齿，口气芬芳。
“著陆回到酒店得用药水漱口。”
“谢谢你。”
“我听到很多人客发誓不再乘飞机。”
安妮说：“一天后他们会把这件事津津有味告知亲友。”
她对人性很有充份了解。
飞机一小时后安全著陆。
海关安排了救护车，有几个乘坐怀疑骨折，又有人受惊过皮度，都需要观察。
护理人员抢上飞机舱。
没有受伤的乘客获得安排在另一条通道离去。
安妮数了数团友，十多人披头散发，衣冠不整，可幸身体无恙，好松口气，忽觉得脚软，蹲下来。
千岁用双臂架起她。
他在她耳畔说：“到了。”
不知道谁的橘子汁全倒在千岁身上，斑斑驳驳，似打倘架，他取过手提行李，跟著其他旅客陆续下飞机。
海关安排他们在另一处集合。
“受惊了。”
“没事吗。”
“这边有茶水，请用。”
“有无投诉？”
照呼周到。
刘安妮向海关人员说：“我是带队，这十七人全是团友。”她捂著明显红肿的咀角，楚楚可怜。
十多人蹒跚顺利过关，行李全没有打开。
旅行车缓缓驶近。
有人喜极而泣，“哎，双足著地真好。”
安妮等每个人上了车，她才坐好，叫司机开车驶往酒店。
好轻轻说：“这一程好长。”
千岁点点头。
安妮忽然嫣然一笑，像是终于顺利完成任务，十分高兴。
千岁窗外看去，只见街道宽阔，林荫处处，十分清静整洁。
这会是读书安居的好地方。
团友们又活跃起来，叙述刚才惊人情况，吱吱喳喳，忙著致电亲友。
安妮轻轻问：“你在此地可有熟人？”
千岁摇摇头。
“一个朋友都没有？”
千岁不语。
“我也是你朋友呀。”
千岁意外，“你住温市？”
“是，我家在此，两边带队走，我持双重护照。”
“你很能干。”这是由衷之言。
“多谢夸奖。”安妮又笑。
经过刚才九霄惊魂，他俩也熟了，千岁说：“向你请教，我想找一间小公寓住下来。”
“游客可居留九十天。”
“之后呢？”
安妮很直爽，“三个月内慢慢计议，不用心急。”
“那么劳驾你帮忙。”
“没有问题，我有熟人，你想要一房还是两房，运家具可好？”
千岁放心了。
旅游车抵达一间三星酒店，安妮又忙起来，她急著分配旅客房间。
千岁走到餐厅等她。
这时，安妮的手提电话响起了。
好连忙接听。
一听到对于声音，她立刻笑容满脸，压低声音：“一切无恙，是，千岁肯定是名福将，不，他茫然不觉，货就在他手提包里，我已取回，叫彼得来拿？好极，我明白，我懂得怎么做，我已取得他信任。”
她关上电话。
有一个穿司机制服的年轻人接近她，她把一叠代用卷交给他。
刘安妮已完成任务。
不过，她还有更重要的事做。
她走近餐厅，笑著同千岁说：“非人生活。”
千岁丝毫没有疑心，“你做得成绩超卓。”
“我叫人陪你看公寓。”
他对好看的女子那样警惕，始终防不胜防。
第二天，千岁跟大家在市内观光。
他见有华文报纸，买来翻阅，只见第一版头条是：卡加利队饮恨史丹利杯，加国冰棍十年梦醒，千岁讶异到极点，这算是什么头条？
死人塌楼战争疾病帮派械斗才是头条新闻呀。
他接著有共顿悟：那当然是因为那种大事在这里罕见缘故，呵，土地浩瀚，却小镇风味，有人会十分欣喜，有人会觉得沉闷难熬。
接著，他们在街头自到电视摄制队记者采访新闻，截住途人，问他：“下月联邦大选，你心目中谁是总理大事？”
那白皮肤年轻男子笑嘻嘻回答：“谁是候选人？现任总理是马田，还有一个年轻人与一个胡须客，对不对？”
千岁听得睁大双眼。
安妮把他拉到一边，“当心把你也拍进去。”
千岁大惑不解：“如此不关心本国政治，意料之外。”
安妮笑嘻嘻，“不关心政治也是自由，日出而作，日落而息，帝力与我何有哉。”
千岁是个聪明人，他顿时明白了，“是，是！说得好，这便是我想居留的地方。”
“你住上三个月再说，有人闷得喊救命。”
当天下午，安妮的经纪朋友陪千岁在市区找到公寓房子，步行就可以到达所有设施：超市、邮局、补习班、公众泳池。。。。。。连简单家具，租金才数百元。
安妮笑说：“有几位男士想观光当地夜生活，你可有兴趣？”
“此地有夜生活？”
“嘿，丰富我很呢，五光十色，美不胜收。”
“对不起，我习惯早睡早起。”
第二天，团友到滑雪胜地观光，千岁离队去报读英语。
安妮在吊车上又接到一通电话。
“他没来，他是有为青年，抓紧宝贵时光学习及了解民生，看样子暂时不时不打算回家。”
对方说：“你做得很好，尽量使他安顿，介绍工作给他。”
“明白。”
“你这次带货的酬劳已送到府上。”
安妮轻轻说：“多谢王叔。”