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《手相》1（1）
古老的辽河水道，在没有火车作为交通工具的年月里，一度成为辽北运输的重要通道。就在东西两条辽河的交汇处，有座名叫双河的小镇，民国年间就是有名的水旱码头。因南来北往的商船多在双河口岸汇拢，镇上商贾云集，百业俱兴，双河镇名声远播。但小镇规模不大，只有两条十字大街。有名的百年药店“广德堂”，就坐落在古镇的北十字大街上。
1914年，吕鹤年还没有什么名气。
那年冬天，东北奇寒逼人，刚刚二十一岁的吕鹤年，在双河镇行医资历尚浅，却在年关将近的时候，无意间搅进了一起医事。吕鹤年没有想到的是，因给黑龙江省军务督办治病，他竟然触怒了一个人。这个人就是当地名医魏有轩！
当时的双河古镇虽然方圆不足百里，但小镇人杰地灵，又是古来的兵家必争之地，所以医界也有几位了不起的人物，其中都显峰、麻一谷、张汉臣和魏有轩四人，便在小小古镇上素享“四大名医”之美誉。至于吕鹤年得罪的人，就是其中最不好惹的魏有轩，这就让他从此陷入了无法自拔的困境。如果对手仅仅是一位镇上名医，倒也不值得心神不安，让吕鹤年想起来就感到难过的是，魏有轩偏偏是令他感念不已的识马“伯乐”！
“鹤年，跟我走吧，我保你将来能出息成名医。因为我见你那眉毛，那眼神，就看出你不是个久居人下的人啊！”想起几天前发生的事，吕鹤年耳边就回响起魏有轩对他的关照。当初如不是魏有轩把他从铁岭带到双河镇，吕鹤年也不可能有在“广德堂”挂牌行医的机会，大概还在铁岭银岗医院里打杂呢。他越想心里越难过，悔不该在吴督办面前露出自己的一手绝活！吕鹤年望着飘扬雪花的铅灰色天空心中充满了懊悔，不禁叹息一声：“唉，露了绝活肯定是要招灾惹祸的！……”
那是腊月十二上午，双河镇飘起入冬以来第一场大雪。纷纷扬扬的落雪一直下了两天两夜，第三天清早，吕鹤年隔门望着“广德堂”门外的街路上越落越厚的皑皑积雪，心中难免有些焦急。他从铁岭老家来双河镇行医，眨眼一年有余了，没想到就在他准备返回铁岭过年时，竟下起了近年罕见的鹅毛大雪。正当吕鹤年为雪路难行感到烦躁时，清早的“广德堂”门外，霏霏大雪中忽然驶来了一辆黑篷玻璃马车。
吕鹤年看见，马车的左右铁踏板上各立一位腰间佩带短剑的护卫，马车后面还跟着几个骑马的士兵，一看这阵势，便知这雪中求医之人必有来头。吕鹤年回到了后屋自己的诊室，因为他很清楚，在“广德堂”挂头牌的就是把自己从铁岭带到古镇行医的魏有轩，凡来“广德堂”求医的高官贵眷们，老板萧汉卿都会请出名医魏有轩，而他来此不久，资历尚浅，自然只能为一些普通患者诊病。吕鹤年把诊室的炉火捅旺，没患者上门的时候，他总是会信手翻翻桌边的《黄帝内经》，里面有一篇他已翻读百遍的《灵枢·本脏篇》，久读仍然回味无穷。
吕鹤年静静读书，不知求诊者何人，却不时听到从前面诊室里传来高声大嗓的喝问，还有萧老板低声下气的讨好，以及魏有轩陪小心的劝慰声。吕鹤年意识到，这位雪天求诊的不速之客，肯定是一位非同寻常的高官。他还在猜测来者，忽听那人拍案大声叫道：“混话，我腿上这红斑，莫非像你说得那么轻松吗？魏有轩，这病早已闹得我心烦意乱了！……”
“鹤年，这人可是咱双河镇的人物啊，人称吴大帅的就是他！”吕鹤年正在炉前掂量患者的身份时，隔壁坐诊的中医老穆悄悄走了进来。老穆也在“广德堂”行医多年，因其医术平平，难免受到魏有轩歧视排挤。自吕鹤年来后，老穆也算有了个伴儿，有事无事找他闲聊。老穆聊起在“广德堂”多年行医的不平之事，尤其对魏有轩的许多怨言，让吕鹤年听了颇感为难。他虽看不惯凡事争先的魏有轩，可他毕竟是自己的恩人，怎好在背后多加议论，所以对老穆的怨言他只是听却从不多言。
《手相》1（2）
“吴大帅？他不是黑龙江省军务督办吗？怎么来到咱这双河镇上了？”吕鹤年对吴督办的名气早有耳闻，听了老穆的话有些茫然。老穆知他不了解内情，便解释说：“不错，吴大帅平时在黑龙江督理公务，可咱双河镇却是他的故乡，当年他就是在这儿当马贩子起家的，所以双河镇有他的官邸，几房姨太也都住在这里。吴大帅逢年过节，都会回到双河镇上来，现在快过年了，他一定是回来过年的。”
“哦！”吕鹤年听老穆介绍吴督办与双河古镇的渊源，心里越发对这位政界要人此时忽然来到“广德堂”感到意外。于是看老穆回了隔壁屋子，他便悄悄出了诊室，来到魏有轩的房间门前，想看个究竟。这时吕鹤年才发现，走廊早已被两个腰佩盒子枪的马弁控制起来，前面药房到后面诊室的廊道里还设了双岗，任何患者都休想进来。魏有轩诊室里不时传出的拍案喝骂声，为这气氛压抑的廊道又平添了几分紧张。吕鹤年站在魏有轩的诊室门前，向内探头一望，才看清吴督办原来是个穿长袍马褂、头戴四喜皮帽的矮胖子，正端坐在诊桌旁大发其火：“魏有轩，你还敢称是双河镇的名医，你说我这病是风寒湿疹，如果是这样的小病，还值得我大雪天跑来一趟吗？”
“大帅，并不是我诊得不仔细，是您老人家腿上和手臂的红斑，确是风寒湿疹啊。我敢保证，只要服下我魏有轩的两剂草药，这红斑马上就能消褪，不信大帅就试一试，看我的处方灵不灵？”魏有轩的身材削瘦矮小，腰身微微弓着，他把处方双手送到吴督办的面前，发誓般地拍胸道：“这病不重，大帅您不必害怕！”萧老板也脸上堆笑，连连陪声说：“大帅，在咱双河镇上，魏大夫可是手屈一指的名医，他说您是风寒湿疹，那肯定就错不了啊！”
“好，既然两位都打了保票，我也就放心了。”吴督办倒也豪爽，把魏有轩的处方一把抓在手里，转嗔为喜地说：“你哪儿知道，我身上的红疙瘩奇痒无比，得了这病比让我在刀海枪阵里挨枪子儿还恼人呢。”吕鹤年在门外见了，悬着的心也放下了，他正想退回自己的诊室，没想到吴督办忽然转身，刚好与诊室门外的吕鹤年四目相对。吴督办看到门外这个眉青目秀，身穿玄色长袍的青年，不禁困惑地问萧汉卿说：“咦，他是谁？我怎么看着有点眼生啊？”
魏有轩和萧汉卿都把目光投向门外进也不是退也不是的吕鹤年。萧汉卿介绍说：“大帅，这位是从铁岭新聘来的吕大夫，吕鹤年！”吕鹤年不得不走进来，向吴督办点头为礼。魏有轩也趁机说：“大帅，您可别看吕大夫年轻，他的医道却不错，虽然刚来双河不久，他治好的病人不算少呀！”
“是吗？”吴督办这才认真打量起吕鹤年，见这面容清癯，眉宇间有股英气的颀长青年，不卑不亢地站在面前，心里忽有几分好感，便对身边的萧汉卿说：“萧老板，既然吕大夫的医道好，何不请他也给我诊诊脉？十个臭皮匠，顶一个诸葛亮嘛！”
“好好，大帅说得对。”不等萧汉卿搭话，对吴督办所患病症心中有数的魏有轩，便借机引荐吕鹤年说：“鹤年，既然大帅有意请你给他诊脉，不妨你就试一试。大帅刚才还对风寒湿疹的诊断有所怀疑，你诊了病，也好让大帅放心服药。”
吕鹤年没想到会让他为吴督办这权重一时的要人诊病，可既然进了门，就不好再离开，又见魏有轩和萧汉卿都诚意纵恿，索性就请吴督办挽起了衣袖。他低头看时，发现两只手臂上都已生满了如豆似粟般的点点红斑，心中不禁暗暗一惊。吕鹤年又请吴督办挽起裤子，他的腿上竟也红斑累累。直到这时，吕鹤年才感到病情远比魏有轩估计的严重得多，便问：“大帅，这红斑病起于何时？”
“已有大半个月了，虽没什么大事，可它痒得难忍啊！”吴督办见吕鹤年神情严峻，便把手中处方递给他看：“这是魏大夫处的方子，你看看，这几味草药可吃得？”
《手相》1（3）
吕鹤年把处方托在手上沉吟有顷，见魏有轩所下均为清凉解表之药，不觉眉毛微蹙，瞟一眼身边胸有成竹的魏有轩，欲言又止。忽然，他上前一步，来到吴督办面前说：“烦请大帅伸出您的左手来！”吴督办以为他要诊脉，便把大手放在桌边小枕上，不料吕鹤年却不诊脉，反而把吴督办的左手高高托起，迎着窗外微光，眯起一双眼睛仔细打量起来，片刻之后，他那双浓黑的剑眉不觉在额前蹙成了一个疙瘩。吴督办正欲发问，魏有轩早已有些烦躁地催促说：“鹤年，大帅让你诊脉，你诊脉便是，为何要反复查看大帅的手掌啊？”
吕鹤年也不答话，又请吴督办伸出右手来看。他越仔细观察手掌的纹络，越发感到心头沉重。吕鹤年望一眼心神不定的魏有轩，忽然说了句让人震惊的话：“魏大夫，大帅这是阴斑之症，如果再下清凉之剂，恐有……血症之虞呀！”
“你说什么？”魏有轩不等他把话说完，脸就变了颜色。他没想到自己从铁岭带来的小中医，今天竟然当着吴督办这样的军政要人的面，敢于做出与他截然相反的诊断。他冷下脸来，冷冷地说：“鹤年，你不能乱说，大帅这是因受风寒才患上的湿疹，当然要用解表之法才能治愈，怎么扯到什么血症上去呢？”魏有轩见吕鹤年欲言又止，急忙截住了他，转身对吴督办解释说：“大帅不必听他的，吕大夫行医时间尚短，经验不足，有些病难免吃不准。像这类斑疹之疾，我少说也治愈几百例了，几乎都是药到病除，请大帅放心按我的方子服药就是了。”
吕鹤年本想把看过的手相及对病情的判断当众说出，但见魏有轩戒意重重的神情，只好把已到嘴边的话咽了回去，他自知人微言轻的道理。萧汉卿见吴督办将信将疑，也上前劝说道：“大帅，魏先生诊病的经验丰富，只要他下药，几乎治一例愈一例，千万不要有什么顾虑。照魏先生的方子吃几剂，您身上的红斑就会药到病除的！”吴督办瞟了吕鹤年一眼，见魏、萧如此苦劝，也不好说什么，只嘿嘿一笑，起身告辞：“那好，我就先服两剂再说吧！”
《手相》2（1）
吴督办走后，吕鹤年又把他看过的手相与《黄帝内经》等书中的记述加以对照，心中对魏有轩的处方越加感到不安。但他在“广德堂”刚刚起步，给吴督办开错处方的又是有恩于他的魏有轩，所以他也就不便多言了。
是夜，归心似箭的吕鹤年忙着打点行李，准备回家过年。次日天明，大雪初霁。吕鹤年在辽河西岸搭船向老家铁岭进发，不料严冬大雪，河面已结下厚厚冰凌，客船只能在凿开的狭窄河道之内缓缓航行。本来只有两日的水路，却走走停停，直到第四天傍晚，那船才驶到百里之遥的八面城。于是归家心切的吕鹤年舍舟登陆岸，改雇马车辗转沿雪路向铁岭进发。不想路上积雪盈尺，车马难行，第五日傍黑时分，吕鹤年正准备在一乡镇客栈投宿时，身后却忽然传来一阵急促的马蹄声。
“吕大夫，我是吴大帅的副官，曾在‘广德堂’见你给大帅诊病。我已在后面追赶你两日了，没想到在这里找到你！”跳下马来的是黑龙江督办公署的苏副官，后面跟着两个马弁，带着三匹马。吕鹤年十分困惑，苏副官却如同见了救星，恳切地说道：“自你走后，大帅病体忽转沉重，我们是来请你回双河镇的！”
“请我回双河镇？”吕鹤年闻言一惊。虽然他对吴督办的病情早有所料，但见苏副官带人踏雪追踪百余里而来，情知大帅的病情远比他当初看手相时估计的还要危险三分。但如果让他原路返回，心中又感到为难。因为吕鹤年自在铁岭银岗医院出徒并来双河镇坐堂行医以来，眨眼一年有余。家中不仅有老母还有亲友，且年关将近，他更要与家人团聚，共享天伦之乐。如果随苏副官等人沿这盈尺的雪路再回双河镇，就失去了这次回家过年的机会，于是吕鹤年向苏副官问明了吴督办的病情，然后说：“承大帅相信，我可在此处方，按方服药，相信病情就会有转机。”
不料苏副官根本不听吕鹤年的建议，脸色一沉说：“不行，大帅已经发话，无论如何也要请你返回，不然，可要军法从事了。”吕鹤年见事已至此，只好把行李等物存放在客栈里暂住一夜。次日天色未明，苏副官已催促吕鹤年起身，他便骑上一匹马，在三人的前呼后拥之下，沿着原路向双河镇踏雪奔来。
隔日黄昏，吕鹤年随苏副官来到古