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塞巴斯蒂安眼角跳了跳，无力地叹气，转身。
也许砸了对角巷里所有书店比较好。
他记得两天前那只书店专门给大客户送书上门的巨型猫头鹰带来的包裹里，有两本是介绍如何将实用的家用魔法转变成恶作剧魔法的。
当他走下楼，看见那张桃花心木的高背椅正在用它的四条腿打桥牌，而一把水果刀则作为裁判——并且负责切割输牌的腿后，塞巴斯蒂安毅然决定在袭击对角巷之前，先送那两本书的作者去见上帝。
所幸这些魔法都是暂时性的——尽管因为施法者在原魔法基础上进行了改良使得这些原本持续几个小时就应该消失的恶作剧魔法持续了几天，但它们还是消失了。
看到自己能干的执事那骤然和缓的脸色，公主突然觉得那些因为富有创意而吸引了她几天注意力却又最后因为觉得没什么实战潜质而丢到一边的恶作剧魔法如果在持续时间上能够再进行适当的改良，也许比一些低伤害度的攻击魔法更有实用价值。
古畑推荐的心理学书籍中提到过在精神上打倒敌人要比从肉体上消灭敌人更具备伤害力。
虽然这些魔法的效果多数并不符合她的审美观，但既然能起到打击别人的作用，安缇诺雅从理智上赞赏巫师们合理利用魔法的技巧。
庄园里的猫类越来越多，富有研究精神的公主将其中一半改造成了魔法生物，剩下一半在她下手前被塞巴斯蒂安发现，忠心的执事什么都没说，只是当天下午她的研究室门口就多了十几只关着不同品种的狗狗的笼子，笼子的大小让法师觉得足够告上动物保护协会了。
而接下来半个礼拜塞巴斯蒂安送上来的每份餐点都包含着肉，狗肉猪肉羊肉牛肉蛇肉鱼肉虾肉贝肉，所有的甜点都不再有贴心美味的水果装饰，安缇诺雅悲痛地望着简单直白毫无吸引力的戚风蛋糕，从纹身里摸出最后一包果味巧克力，决心以后要善待一切猫科生物。
至少在收益和代价完全不对等的前提下。
跳动之心庭院大街69号这几个月突然变得热闹不少，每隔几天就会有一场小范围的聚会——倒不是说屋主有多欢迎这几个客人。
只是某对主仆简直像是非人生物召唤器——尤其是红色的，扭曲的那种。
葬仪人沉默地看着墙壁被格雷尔因不堪忍受骚扰的塞巴斯蒂安抽飞出去而撞出的第七个洞，觉得自己或许不得不结束退休生活继续去干死神才有足够的钱维持家用。
在第十八次无视主人意愿的聚会被举办而聚会中途葬仪屋的半个屋顶伴随着客人之一神秘失踪约半小时后，维护秩序的人终于出现了，带着他的园艺剪和一张死神派遣协会医疗部鉴定书。
塞巴斯蒂安接过那张自己主人扫了一眼就递给他的文件迅速浏览，奇怪地看着眼前这个有过一面之缘的死神威廉·T·斯皮尔斯：“昏迷鉴定书？格雷尔？”充满遗憾的语气说明他更乐意看到这张是红发死神的死亡鉴定书。
“昏迷期间，无法工作。”死神威廉推了推眼镜，冷静地解释：“人手不足，你们要负责。”
葬仪人伏案默书的动作突然流畅了几分。
安缇诺雅开始怀疑格雷尔为了每次能和塞巴斯蒂安多相处一会在其它时间得多么拼命地工作，不过还有五分之四在纹身里没有拿出来的空白孤本微妙地勾起了她传说中的愧疚心，法师看了眼墙角那具最受葬仪人喜爱如今却因为长久没有得到主人爱抚而开始积灰的骨架，勉为其难地点头：“好吧。”
死神的工作比她想象得要简单，只要用那把死神之镰——葬仪人友情赞助，当然是暂时的——往死者身上一划拉就够了，那灵魂会被自动送到死神派遣协会审理部去。
安缇诺雅将镰刀从一个因车祸而死的路人身上收回，转身，视线与一个骑在一根从街边一座建筑物围墙中探出来的树枝上的男孩对上，心情不错的公主友好地对他露出一个亲切的笑容。
那个男孩突然翻了个白眼，身子晃了晃——
从树枝上掉了下来。
塞巴斯蒂安飞快地接住他，拎过来。
法师不确定地看着那个被头下脚上倒提着脸色苍白正在昏迷的男孩，问：“……被我吓晕的？”她有些奇怪地摸了摸面孔，觉得精灵的长相似乎并没有超出人类审美下限。
塞巴斯蒂安耸耸肩，提醒她：“您现在看起来很像死神，主人。”
“哦。”公主想起来为了配合这把镰刀的造型，她给自己套了个亡灵幻影：“他真不幸。”安缇诺雅没什么罪恶感地表达自己的同情。
不远处突然蹬蹬蹬冲出六七个小鬼，伴随着一些类似于“我明明看到他掉下去了！”“那可就太棒了！”“去看看那个恶魔摔死没！”之类的话语，然后变成整齐的抽气声，之后是尖叫：“嬷嬷！那个恶魔竟然漂浮在空中！太可怕了！”
法师目瞪口呆地看着那群孩子冲出来后又尖叫着“恶魔”飞快地冲回去，下意识地瞟了眼塞巴斯蒂安的脚底——很明显他是脚踏实地的。
“主人，容我提醒您，您对我们俩都使用了忽略咒。”恶魔执事眼角微跳地提示自己这个偶尔思维会很诡异的主人。
这么说这个昏迷的孩子是个巫师？
还是个天赋惊人的巫师。
考虑到这个本来只应该对普通人起作用的忽略咒被自己用出来的效果，法师在心里补充了一句，然后皱着眉看着一个倒提着扫帚柄跟在那群孩子后面气势汹汹地走出来的中年妇人，将这个男孩也纳入忽略咒的范围：“走吧。”
公主对收养一个陌生的小鬼毫无兴趣，即便这个小鬼看起来有不错的魔法潜力。
但那不等于她会看着一个有不错的魔法潜力的小鬼在眼前被杀死——尽管还没实行，但看那些孩子和那个妇人的态度，她觉得不久后这个猜测大概就会变成现实。
遗憾的是伴随着欧洲地区局部战争爆发带来的是席卷整个欧洲大陆的经济萧条，而慈善事业也不可避免地萧条了。
公主失望地发现当她将这个昏迷的小鬼丢在三家不同的孤儿院门口，孤儿院的负责人发现这个“饿昏”的孩子后都仅是叹息着在他身边放下几块面包，便紧紧锁上了大门。
“也许您可以将他丢到对角巷，既然巫师的数量那么稀少。”塞巴斯蒂安不怎么真心地建议，保持着不容易看到那个完全不符合他美学的亡灵造型的角度。
安缇诺雅认真考虑了一下这个提议，然后遗憾地想起翻倒巷里那些时刻都闪耀着秃鹫眼神的巫师们，决定这不是什么好选项：“也许葬仪人会需要一个帮手？”能帮他干些修修房顶补补墙壁或者至少扶起那两扇倒了很多年的门板什么的活的。
塞巴斯蒂安想起葬仪人透过刘海凝视着他那个用来放钱但现在只有几十便士的抽屉的眼神，不怎么看好自己主人的想法。
他谨慎地说：“也许在他默完所有书之后——”
公主迅速决定那些书比她讨厌小孩重要——
“暂时带回庄园吧。”
她用遗憾的语气说，决定回去写信问问在德国认识的巫师朋友，如果能随信一起将他打包送走那就再好不过。
不知道海关限不限制猫头鹰运送活人出境——如果它们带得动的话。
法师怀疑地扫了眼塞巴斯蒂安倒提着的孩子，开始希望格林德沃养的猫头鹰和狮鹫一样强壮。
VIP章节 5854 汤姆·马沃罗·里德尔
羽毛笔在羊皮纸上刷刷地划动着，不可否认在离开了费伦这么久之后，重新找到这种书写笔记，抄录卷轴般的感觉让安缇诺雅颇为怀念——这也是她比起用魔法让羽毛笔自动书写来更喜欢手写的原因。
锡兰红茶的香味逐渐接近，对面的圈背椅中则响起微弱的□，陷在软和的天鹅绒椅子里的男孩慢慢睁开眼睛，意识仿佛还没立刻回到现实一般迷茫了一会，然后那双漆黑如同上等宝石的眼睛与坐在正对面手中还拿着一支羽毛笔的法师对上——
“别杀我！”他凄厉地尖叫一声，再次翻了个白眼昏迷过去。
安缇诺雅突然觉得如果这个孩子能够一直保持着昏迷的状态，那就让他在自己这里呆下来也无所谓。
她想了想，挥挥手让那张写了一半的信消失了，取而代之的是环绕着对面的圈背椅的五个形态各异品种不同的亡灵模型。
塞巴斯蒂安突然有种将自己端来的锡兰红茶倒到某人头上的冲动。
然后安缇诺雅认识到除了猫科动物外，最好也不要在美学上挑衅自己的执事——尤其当他是个对此有着惊人偏执的恶魔时。
当房子里一切不该出现的模型消失，而一直套着亡灵幻影的精灵也重新梳洗换了符合某位执事审美的华丽长裙下来后，那个男孩终于颤动着睫毛再次苏醒了。
他先是呆了两秒，随即惊恐地扭着脑袋四处张望，在扫视了所有能够藏人的角落确认没有躲藏着任何可疑的阴影后放松地呼出口气，然后开始用谨慎且戒备的目光瞪着房间里除他之外仅剩的两个人，在发现对方完全无视了自己之后，他的小脸板了起来。
“你们！”
那个很好看的女人转过脸，很好看的眉毛挑了起来。男孩决定自己的语气要缓和一点：“你们看见那个妖怪了吗？”
“Uh？”
“那个可怕的妖怪——我猜他是死神。”他用手比划出一个没人看得懂的轮廓，但另外两位显然知道他指的是谁。
“哦，我想他现在不在这里。”另外那个同样好看的男人微笑着回答，然后意外地看见跟前的孩子跳了起来。
“现在不在？”他惊叫一声，开始寻找出口：“你们也是被他抓来的？”他冲到门口，然后回头：“我们得离开这！他会吃了我们！”
好看的·会吃人的·妖怪·安缇诺雅突然咳了起来。
塞巴斯蒂安笑眯眯地看了自己的主人一眼，然后摊开手，对站在门口的男孩说：“既然那个……吃人妖怪能把我们弄来，我想，跑到一半他就能把我们再抓回来了。”
男孩想了想，绝望地发现他说得没错，他思索片刻，突然朝他们露出个邪恶的笑容：“这样，你告诉我怎么离开，我回去叫人来救你们。”
塞巴斯蒂安惊讶地扬起一边眉毛，审视着他：“哦，如果他发现你逃跑了会用我们泄愤的。”
“泄……什么？”男孩听不懂这个词。
“吃了我们。”塞巴斯蒂安提示。
男孩毫不犹豫地回答：“哦，你们有两个，还挺大，他会慢慢吃的。说不定一个都没吃就有人来救你们了。”
“也可能只剩半个。”塞巴斯蒂安微笑着补充，看着他：“你并不真的打算叫人来救，对吗？”
男孩闭上嘴，阴沉地打量他们：“告诉我怎么离开！”他命令道。
塞巴斯蒂安耸耸肩。
“现在！”男孩咆哮道，桌上的茶杯炸裂开来。
他露出个得意洋洋的微笑，恐吓性地看着对方：“快告诉我，不然我就让你的脑袋也爆掉——嘭！”他用手划了个巨大的圈子，恶毒地暗示着。
安缇诺雅凝视着那杯她还没喝但是现在只剩四分五裂的残骸的红茶——或者，曾经装着红茶的杯子，觉得自己已经受够塞巴斯蒂安无聊的游戏了。她敲敲桌子，那五个消失了的亡灵模型再次出现在男孩面前。
“哦——”男孩发出如同母鸡被扼住脖子般短促尖锐的叫声，但是公主失望地发现，他竟然没有再次昏倒，只是把眼睛睁得超出人类极限的大——
“你们和那个妖怪死神是一伙的！”几十秒后他愤怒地尖叫道。
“你说得没错。”塞巴斯蒂安毫不犹豫地将那几个模型丢进壁炉，然后笑眯眯地看着他：“真不幸，你接下来得住在这了。”
汤姆——现在公主和恶魔已经知道这个男孩的名字叫汤姆·马沃罗·里德尔——花了大约两小时的时间来发现和确认这两个人不是妖怪，死神——或者至少不是吃人的那种，确认了这点之后，他觉得自己的机会来了。
他决定展示自己的力量——那力量有效地使孤儿院里的所有孩子都畏惧他，而他的经验则告诉他生活在像这里这样豪华漂亮的屋子里的人常常比住在大街上的人更愚蠢胆小些。等他们看到他的力量后就会因为畏惧这种属于恶魔的力量而听他的话——汤姆坚决忽略刚才他已经小小地展示过一次力量而对方没有受到任何影响，事实上，被惊吓到的反而是他。
有时候愚蠢的人反应也总是会慢一点的，他安慰自己道