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明哲说完话，场中有一刻的安静。他等着张大人的下文。刚才他的话说的模棱两可，如果张大人真的想追究下去，必然会抓住不放。如果不想追究下去，便会揭了过去。
他倒是隐隐的有些期待张大人的反应了。
张大人还未来得及开口说话，苏二爷却是忍不下去了。他轻咳一声，面上的肥肉抖动了一下，“大人是有所不知。薛家如今的情况哪里是苏明哲口中的‘一点问题’。如果再这样下去，薛家怕是撑不住了。还请大人看在平日里的情分上，帮帮薛兄才是。”语气诚恳，煞有其事。
张大人拧眉，一声不吭的，像是在思考问题。
却已有人帮腔道：“倒是不知道苏老板何时与薛兄的关系如此要好了。”说话之人，不是别人，而是李家当权的，“薛兄家里不过是出现了一点小事，经苏老板这么一说，倒是严重了许多。大家伙儿也都是风雨中过来的，又何尝没有遇见过一丁点挫折。这会儿，你让大人去帮薛兄，岂不是说他没这个能力处理好事情，扇他耳光吗？”
苏二爷气得横眉怒眼。他咬牙切齿道：“我看，李某还是得先担心担心自个儿吧。改明儿，说不定你也会遇见这么一丁点小事。”
“自是不用苏老板担心。我倒是琢磨着，苏老板该提防一下，生意场上，难免遇见多多少少不顺心的事情。”
在座的，个个都生了一张翘舌弹簧的嘴，说起话来，自是唇枪舌剑的，一点都不留余地。
苏二爷还待说话，张大人却已经打断道：“好了好了，今儿薛老弟没有来，你们倒是吵起来了。改明儿，要是让薛老弟知道，他岂不是要自愧了。”他的话自是没人敢去辩驳，当然他也没有给别人答话的机会，就已经吩咐下人张罗了热络的酒菜上席。
从刚才到现在，明哲从头到尾，也就说了那么一句话。明明他才该是漩涡当中的人，可他却连衣袂都没有被浸湿。那样的从善如流…
张大人虽然不想在这个问题上追根究底，但到底是不想放过这个机会，好好的提醒大家。趁着酒菜上桌，张大人端起酒杯来，“我在开阳镇任职也有些年头了，平素里，没有约束过大家什么。但我还是希望大家能够遵从上面的法令，规规矩矩的做生意人。至于一些违背法令的事情，我还是希望大家能够好好的想一下。毕竟，开阳镇近些年越发的繁荣，离不开大家的支持。”
“对于我来说，只要能够帮助开阳镇健健康康发展的，都十分欢迎。”
他的话，说重不重，说轻不轻。可大家心中都明白，他这是在明明白白的警告在座的众人。他们只需要安安分分的，规规矩矩的做好生意人就行。不要闹事，不然，他作为上面法令的执行人，定是不会轻易绕过大家的。
屋里，有片刻安静下来。只听见煮酒的火炉里，灯火噼里啪啦的响。
明哲的手指沿着酒杯边缘，微微的滑动着。他脸上神情淡然，嘴角更是噙着笑。好似方才的话，完全不关乎于他。他只是静静的听着，沉默不语。
张大人目光在人群中扫视，满意的笑了笑，可当他的目光落到苏明哲那里时，却微微的愣住。苏明哲不过一个二十出头的小子，可他却看不清他心中的想法。就如此刻，他满脸无害的坐在那里，可他知道，苏明哲不会是表面上这样和善的。他就想是一头危险的豹子。
“大家喝酒。”张大人微微怔愣后，端起酒杯来，招呼大家。众人被唤回心神，心中虽有些不宁，但面上都没有表现出来，笑呵呵的喝着酒。
虽说是一个巴掌后再给一个枣，但人家有的，就是这个本事。他们又能有什么话要说，只得默默的应了下来。
张大人今日的目的算是已经达到了。
其实，哪里又需要他再三的叮嘱。对于众人来说，他们能做的，也就只有本本分分的做生意人罢了。他们都懂，明哲更懂。所以在处理薛家的事情上，他不也是走了“正规”的途径，规规矩矩行事，才没了后面的麻烦。不然，张大人那里，又岂会是刚才那样，几句唇枪舌剑就能够解决的事情。
谁都是明白人。只不过有时候装作糊涂罢了。
府衙门外，红色灯笼高挂。夜风吹过来，众人的酒意都醒了三分。或许说，脚才离开府衙，就算没有风，酒意也会醒的。
苏二爷面色阴沉，双目猩红的看着明哲，“真是好本事。”说完甩袖离开。
明哲微笑。钱来赶着马车过来，他拱手上了马车。
他靠在车厢上，听着车外的繁杂的马蹄声，微微叹息。现在，连他出门都需要人跟着了。只希望能够解决这些事情，尽早的恢复。不然，连招弟她们都可能受到威胁。
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在秋菊的张罗下，准备的年货都暂时收入了库房。
招弟见她过来，笑着让她倒了热茶喝。秋菊跟在她身边这么久，自是知晓这少奶奶说一不二的性子。便依言做了。她端着茶杯饮了一口，热络的茶水，顿时舒畅了全身上下。
她抬头发现少奶奶正专注的看着自个儿，便摸了摸脸颊，笑道：“少奶奶这样看着，可是有不妥之处。”
招弟只道：“我瞧着，秋菊是越发明艳动人了。”
秋菊敛眸微微一笑。
招弟也只是说了这句话，再不在这个话题上面深究下去。她抱着孩子去了婆婆陈氏的房里。见着陈氏和春桃正给两个小家伙儿做新衣裳。春桃放下手里的东西，过来接过孩子去。招弟拢了拢裙子坐了下来。
她拿起放在小桌子上的小小衣衫，翻来覆去看了通遍，“娘，这做的可真好看。”
陈氏笑着，“也就趁着如今眼睛还看得见，多做两件罢了。等日后看不见了，就没那功夫了。”
招弟忽然想起她娘来。打小家里穷，就全靠她娘的一双巧手，而那眼睛也在日日夜夜里操劳坏了。如今眼力是早就没了以前那么好。
她不好意思的笑了一下，“倒是我这做娘的，不会做衣裳。”
陈氏笑起来，“就算你会。这会儿怕也是被别的事情绊住脚闲不下来的。家里这摊子事，可得有你看着才行。”
招弟点头微笑。
她看着针线在陈氏的手上翻腾，却是没能帮得上的，也就只有从春桃手里接过孩子，坐到一旁。让春桃帮着婆婆坐坐针线活。
有孩子的地方，总是多了许多的欢声笑语。
两个孩子也有了八九个月了，小腿不过有了那么一点劲儿就闹腾的可以。
招弟被孩子一手抓住头发，疼得她是龇牙咧嘴的，却连动作幅度大一点都是不敢的。生怕把孩子给弄疼了。
这也就是做父母的，甘愿吧。
明明知道是来讨债的，却甘之如饴。
做父母的，算是一辈子都欠着了，谁叫把他们给带到了这个世界上来呢。
第二百六章
腊月十八。萋＇晓
年味越来越浓郁了。近年来，清溪村作为这一带村子最快富裕起来的村子，在过年过节这种喜庆的时后更是能够表现出来。家家户户早已挂上红红的灯笼，贴上了喜庆的剪纸。即使是没到饭点，每家每户的房顶总有一缕青烟升腾起来，仿佛还带着一丝腊肉的香味。
这一切的变化，还得归功于苏家的草药种植和作坊。
就比如此刻，大冷天的作坊却是另一番情景——工人们干的热火朝天。
马车一辆辆有秩序的停在作坊外面，男人力气大就单独搬动货物，女人力气稍小就两人或三人一起。来弟拿着一个账本，坐在库房的外面，登记着从库房出来的产品。而招弟则是站在那里不停嘱咐大家细心仔细。
今天，是仁和堂跟翠绿斋交货的日子，所以一大早，就显得特别忙。明哲昨儿也从镇上回来了，不过上午第一批货物运走的时候，明哲先运送货物去了，现场就留下招弟照看。
等得第二批货物装好，明哲那边还没有回来。上午也已经商量好了，这批货物就由大哥富贵和村里的男子送到镇上去。因为这场生意十分重要，在运送方面可算是小心仔细的。更何况，还有那么多人的眼睛盯着，说不定看不顺眼了，就会冒出头来使点坏招。
因此招弟免不得的叮嘱了一番。
等得货物运走，事情虽是少了，但招弟提着的心却是没有放下来。时间到了下午，才有人回来递信，说是货物都安安全全的交给了翠绿斋。招弟这才算是松了一口气。
可是她不知道的是，当早上明哲运送第一批货物出门，就遇到了一些问题。先是半道上，宽大的道路上被人堆满了几块巨石，马车根本就过不去。幸亏跟着的人多，立马跑到最近的村子里，借了东西来。等好不容易解决完这一切，时间上却是有点完了。就连富贵运送的第二批货物都赶了上来。
时间上很赶，明哲连忙规范了队伍，重新出发。
明哲也知道背地里有人使阴招，可没想到这人明目张胆到了这种地步。马车往前走没多久，就到了一个山坳的地方。这里，离镇上的距离很近。可因为在山坳里，没走进来，根本是发现不了的。
一行人刚到这里，就发现有人在那里等候已久了。那架势，明摆着就是过来砸场子的。
明哲皱眉看着眼前的一切。他还没有来得及开口说话，却又听见一阵马蹄声从镇上的方向传了过来。明哲一看对方的神色，就知道来的不是对方的人。听马蹄声的阵势，人数还不少。
不过片刻，一阵人马就停了下来。
于是，一场还没有来得及开始的抢劫，就这样被扼杀在了摇篮中。
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货物装载好。
明哲笑道：“今日要不是洛兄赶来，说不定这批货物，就不能安全的抵达了。”
洛见笑了笑，看着明哲不语。对于他的话，洛见没有辩驳，至于那个答案，两人似乎也都心中有数，不再去追究了。反正，短时间内，双方都是同一条线上的蚂蚱…
说了几句闲话，洛见笑道：“今儿就不再停留了，等改日我回了镇里，再请你好好的喝上一杯。或许，改明儿，等兄台去了省城里，我再好好招待。”
“一定。”明哲抬手拱了一下，“我也不再挽留了，改日再聚。”
洛见踩着跳板上了船。静谧的江水中，船帆扬起才，船桨摇荡。
船，远去了。
明哲站在那里，面色阴沉，冷声问：“收购的事情，办得怎么样了。”
钱来垂着头道：“布庄收购的已经差不多了，米铺那边，多半要下一些苦功夫。”他说的战战兢兢地。生怕这会儿低气压的少爷迁怒到了自个儿的身上。
明哲眼睛盯着薄雾渐起的见面。深邃的眸子里，根本就让人辨别不出其中到底是什么的感情。他声音醇厚低沉，“那就多催催他还款的事情。”声速缓慢，像是带着一抹耐人寻味的笑。
钱来愣了一下，旋即点头，“是。多谢少爷指点。”
明哲道：“我要的，只是结果，越快越好。如果再出现今日这样的茬子，以后你也不用再跟着我了。”
钱来心神一凛。少爷向来是言出必行，他这样说，就是对他这段时间做的有些不满意了。
“钱来知道了。”
“先下去忙吧。”明哲说完，又叫住正要离开的钱来，“少奶奶那边，先别说发生的事情。”免得她又担心这担心那的。
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招弟开始张罗过年了。去年因为有身孕，清闲不少。但今年是无论如何也躲不过了。且说她也没有打算躲过。作为苏家儿媳，她自是知道有许多事情需要她打点的。
因为是第一年做这些事情，招弟在准备方面就下了一些功夫。比如这会儿离年后拜年还有半个月，她就开始张罗拜年时的礼物了。她担心自个儿的经验不足，等礼物搭配好了过后，还请了婆婆陈氏帮忙把关。
陈氏看了过后，只是在少数几家人上面增加或是减少了礼物，其余便是原封不动。
“第一次张罗这些，你上心了。”
面对婆婆的夸奖，招弟有些羞赧。她笑着道：“有些事情还是需要娘帮忙才行。”
陈氏拉过她的手，轻轻拍打了两下，颔首道：“慢慢来，不着急的。这些事情，有了经验就自然会了。”
招弟点头。她当然知道，这些东西，也不是一时半会儿就能行的。何况，她自知自个儿的在人际交往方面，还需要许多需要学习的呢。
眼瞅着，这离过年没几天，明哲也没回家一趟。也不知道这两天在镇上忙着什么。
那天交货的事情，她还是从说漏嘴的大哥那里才知道的。不然，还不定瞒到什么时候。现在那样卑劣的手段都使出来了，逼急了，还不定会怎样。
这样想着，招弟心中倒是有了一些担心。
不过担心归担心，她可不能乱了阵脚，不然婆婆那里，还不知道会怎么想。
她正发呆，就听见秋菊进来道：“少奶奶，亲家夫人过来了。”
招弟这才回过神，赶紧的出去。算算时间，今天是赶集日，想来是趁着这功夫才过来坐坐的。不然，这三妹婚期将近，离过年又没有几天的时间，娘哪里会有那个时间过来坐坐。等得到了正厅，才瞧见婆婆正陪着娘坐那儿闲聊，四弟则是坐在一旁垂头摇晃着脚。
她坐下，聊了几句才知道，娘今儿是来集市上买�