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——哟！金龟！
看清楚来人，她眼睛发亮，伸脚轻踢了踢还在那埋头干活的阿华，低声催促：“难得的大鱼上钩，快去招呼吧。”自己则转入后面厨房，不知捣鼓起啥来。
一炷香后，邹小二端上几叠精致开胃的小菜和一碗热腾腾的汤品，配上温烫的屠苏酒，散积热、畅血脉，健脾开胃、驱寒暖身。
来客以极优雅的姿势细斟慢品，每样菜都举箸浅尝几口，喝过热汤，她放下汤勺，以帕拭嘴，乌深的眼珠微转，看向对面一本正经、正襟危坐、眼观鼻鼻观心……四处神游的女人，指节沉沉一磕，低声哼道：“你还是那样大胆，邹衍！”
“小的不敢！”邹衍敛眸回神，觉得有些委屈，年年都说她大胆，可她到底干什么胆大包天的事了？不就稍稍提点过某人的宝贝弟弟逃开家族联姻，嫁给了一直倾慕他的苏世礼？——呃，对了，这还是完全出自慕容亭本人的授意，可不知为何，此事似乎又成了算到她头上的一笔糊涂账。
慕容亭整整裘衣皮袖，丝毫不搭理扮可怜的邹某人，施施然起身，向来严肃的侧脸微微软化，嘴角满意的线条几可称得上愉悦：“哼，瞧你那伏低做小的模样！”她口中轻斥，自上而下地瞟邹小二一眼，“整整六年，也亏得你就学会了这几道菜，还做得和以前一样难吃！”
邹衍垮下脸，在心中狠狠翻了个白眼：话说，慕容族长，您老不就是为了看我这副伏低做小的模样才每年“拨冗”来个那么一两次的？
“呵呵，小的最近事务杂乱繁忙……”
“忙？”慕容亭挑眉，打量这小猫两三只、门口几可罗雀的冷清场面，莫不是她孤陋寡闻，闲暇繁忙的定义何时颠倒了吗？
“嗯，很忙！”邹衍强调。
似是为了验证她的话般，门外突然传来某三叔熟悉的叫骂声：“……这该死的毛孩子！……当家的……邹家当家的，你就管管你们家的混世小魔王吧，她把我们家大白的一条腿都打瘸了……”
邹衍仰天长叹，摘下帽子拽下肩头白色毛巾，脱离“邹小二”的职业角色，对慕容亭主仆俩摊开双手，耸肩无奈道：“瞧，我很忙吧？您二位请自便！”她朝掌柜的秦姨挥手打了个招呼，又急急向站着的两人拱手告辞，路过苏世礼时拍了拍她的肩膀，道出了自己的血泪教训，“基因不好，生孩子千万要谨慎！记住，那就是个讨债来的！啊，替我向您家那位恶魔问好！……回见，记得结账。”
她走得甚是潇洒，挥一挥衣袖，只带走了一块抹布，却留下因没有享受完“邹小二”全程服务而略感不悦的慕容亭和因不解“基因”一词而满头雾水的苏世礼。
话说倒霉催的邹衍，出了客栈门在街道上被某三叔逮个正着，然后唾沫横飞地朝她吐了半天苦水，甚至被迫去看那只半人高的更加倒霉催的大狗。
原本目露凶光、见人就吠的犬类如今灰溜溜夹起尾巴，青肿的眼眶、微跛的后腿……眼前经典“家有贱狗”造型的狼狈大白狗正低声呜咽着控诉它曾遭到了怎样的暴行……
“邹容！你个兔崽子给老娘滚出来！”邹衍怒了，一路气冲冲回家，一脚踹开自家院门，吓飞了院中老树上的一只灰喜鹊，也把自己吓了一跳，“心素？！你回来了？”
她定睛看向院中熟悉的身影，露出惊讶的表情，快步走到正端着脸盆从厨房出来的刑心素身旁：“二姐他们没跟你一块儿过来？”
男人脸上的一点诧异立刻转为忍俊，不答反问：“女儿又闯什么祸了？”
提起这事，邹衍稍转的脸色再次青黑起来：“她人呢？我这次非好好教训她一顿不可！”
放下脸盆，殷勤地将一旁扫帚递给自家妻主，刑心素一脸戏谑地指了指邹老爹住了屋子。
“又来！”邹衍心火更旺了，“今天就算天王老子也没用！别以为找姥爷当靠山我就奈何不了你！邹容，听好了，我最后说一遍：滚、出、来！”
片刻后，一个耷拉着羊角辫、衣衫凌乱脏污、看来最多不过六七岁的小丫头片子垂头丧气地出现在门口。
“娘……”
“要我过去，还是自己过来？”见老爹不在家，邹衍的底气更足了，两腿分开，扫帚往身前一杵，双手搭在扫帚柄上，双目沉沉地看着小人儿。
“我……我没错……”小丫头两只肉肉的小手不停绞来绞去，脑袋依旧低垂，小身板却是挺得笔直，含在嘴里的咕哝竟是未有丝毫悔意。
见她不但狡辩还赖在门口不肯动弹，邹衍的火气越发高涨，嗓音危险地压低：“要我去请你？！”
小丫头飞快抬头偷瞟一眼自己的娘亲，再扫一眼安静坐在一边状似袖手的爹爹，浓密的眼睫扑扇扑扇，黑褐色明亮眼珠快速转动，一副人小鬼大的慧黠样。
她的相貌有三分承袭自父亲，倒有七分肖似邹衍，所以只勉强算得清秀，可一双眉眼生得极是灵动，配上玉雪肌肤和胖嘟嘟的婴儿肥，乍一看还真有几分可爱，可惜，熟悉的人都知道，那就是只披着天使皮的小恶魔。小小年纪，上蹿下跳、左翻右腾，四处惹祸，简直没一刻停歇。
搞得头大不已的邹衍常常扪身自问：癞邹儿啊癞邹儿，是不是你这劣质的基因影响了女儿？若不然，同样是从心素肚子里爬出来的孩子，怎么麟儿就乖巧懂事听话孝顺上了天，而那可恶的邹容小童鞋……即便把小屁股打烂了也无法浇熄我心头的火苗？！
眼见娘这次是动了真怒，而刚回来抱着她又是亲又是摸的爹爹却不打算救她，小丫头邹容撅着小嘴，心不甘情不愿地挪蹭到邹衍面前：“娘，真的是大白不好嘛，它……”
她不开口还好，一开口让邹衍再一次记起那只体格健壮、体形彪悍的大狗，再看自家女儿的一只袖子已划成了布条……
邹衍脑中“嗡”一声响。
她甩开扫帚，连忙蹲□，托起女儿的手臂仔细检查……小胳膊小腿都很健全，全身最大的伤痕是手背上一点擦伤……
“还有哪里痛吗？”邹衍问。
“……没有。”邹容脏兮兮的小脸上渐渐露出笑容，这个……自己的小屁屁该是保住了？
“很好！”邹衍也笑起来，狰狞一如恶鬼，捞起自家宝贝女儿，按在膝盖上，对准她圆厚的小屁股就是好一顿“竹笋炒肉丝”。
可怜小邹容脸上那点笑意还未完全绽开，就被当头一顿胖揍给打蒙了，待屁股上传来热辣辣的疼痛……初时还咬着唇瓣强自忍着，到后来金豆豆终是忍不住地夺眶而出，委屈地大声哭号起来。
“知道错了没？”邹衍揍了一会儿，自觉手掌也发红发痛起来，便停下手沉声问道。
“……哇……我没错……我没错……都是大白的错……”
——很好！继续嘴硬！
“啪、啪、啪……”院子里再次响起击打声。
又过了一阵，小邹容的哭声没有变大，反是渐渐收起，只小小的身体有节奏地抽噎着不住抖动，邹衍狐疑地将她翻转过来，却见涨得通红的小脸上泪痕交错，混上原先便有的污迹，整一只脏极了的小花猫。
可她的表情却是倔强得很，紧拧的双眉，圆瞪的泪眼，牙齿紧咬得“咯咯”响，小嘴巴却撅得简直能挂个小油壶。
她哼一声将小脑袋偏向一边，坚决不看打量她的邹衍一眼。
“嗬！你还有理了！”邹衍刚刚消下去一点的怒火立刻又有重燃的趋势。
“娘坏！……唔……娘说话……唔……不算话！”小邹容抽抽噎噎地控诉着。
“嗯？我什么时候说话不算数了？”
“你……唔……娘总说要把别人的话听完……可是，你都没听完容儿的话……”说着说着，语气里带出了一丝委屈撒娇的意味。
“那你要说什么？”邹衍既好笑又好气，说出口的话语明显有了软化的迹象。
“是大白不好，它欺负哥哥……唔……我才打它的！哼！”她再一次生气地把小脑袋偏到另一边。
“你个小傻瓜！”邹衍屈指给她前额一个爆栗，抱起她坐到自己腿上。
“嘶……”方才饱受毒掌摧残的小屁股立刻弹起，整个软乎乎的小身体僵硬起来。
“噗……咳！”邹衍成功将到嘴的一声喷笑转为一记轻咳，蓬勃的怒气正一点点消散……
“知道娘为什么打你？”接过心素绞来的干净帕子，邹衍朝自家善解人意的男人露出温暖的笑脸。
“不就是因为我……唔……打了大白？哼！”邹容气息渐稳，抽噎也逐渐停止，不过还是气鼓鼓的。
邹衍低下头，一边替女儿擦脸擦手，一边轻轻开口：“是，也不是。”
“嗯？”自家娘亲模凌两可的回答成功吸引了小邹容的注意力，她回过头来，泪眼模糊地疑惑出声。
“大白欺负麟儿，是它不好；你替哥哥出气，想要保护哥哥，这也没错。可是，我们小傻瓜，你要知道爹娘有多担心你，要是被大白咬上一口或者……”
刑心素温柔地看一眼低语的母女二人，转身进屋给自家宝贝女儿找换洗的衣物。
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“……睡着了？”替心素安置好行李，邹衍轻手轻脚地走入孩子们的房间。
心素替女儿掖好被角，比了个噤声的手势，起身迎向妻主，悄声道：“哭累了。”
“这捣蛋鬼！”邹衍微笑着轻摇头，伸手揽过自家夫郎，两人慢慢往自己的房间走去。
“累了吧？去二姐那还顺利吗？心素，先睡个午觉，好好休息一下！”刚入冬，附近几个村镇感染风寒的人数不胜数，连带二姐那里忙得不可开交、人手严重不足，就请如今医术已相当不错的心素去帮了一段时间的忙。
“麟儿还在言墨那儿吗？”
“嗯，他要是知道你回来，一定乐坏了。”
自从被赵一罔顾当事人意志野蛮地“掳劫”过来，言墨在使劲手段抗争无效逃跑不成、最终被某人将计就计下吃干抹尽……也便死了心地在镇上开了家教授男子琴棋书画的私塾，虽然刚开始时困难重重问题多多，但如今总算逐渐安定下来。
“唉，我也想他了。”心素靠向妻主怀中，微阖眼轻轻道。赶了半天的路，果然有些困倦了。
“就只想儿子？”邹衍放缓脚步，搂紧怀中人，带着他穿过院子，走进房里。
“……”沉默了一会儿，一声低低的，“妻主。”
“嗯？”
心素略动了动脑袋，依得更加舒服些，眼睛却是睁也未睁：“我的脚有些冷，陪我睡会儿好吗？”
“……心素，你这是……邀请？”邹衍嘴角噙笑，眼波温柔如水。
“……”心素再次沉默，忽而转移话题道，“再过两个多月便是新年，大姐和大姐夫该游历回来了吧？”
知道他脸皮薄，过了这么多年，还是稍微逗一逗便脸红，邹衍轻笑着顺着他的话续道：“嗯，到时我们也可以见见他们新收养的女儿小叶，不知道她和二姐家的子颜谁的年龄大些。”
“唉，那孩子也不容易啊，从小无父无母，连自己几岁了也不知道……要是能和孩子们和睦相处就好了。”
“没事的，不是有麟儿在吗？当年小五那么难亲近，麟儿都能锲而不舍地努力接近他……而且子颜和我们家那个小魔王都不是难相处的孩子，总会有办法的。”
“嗯。对了，说起小五，不知道他今年会不会回来一趟。自从他跟随那位女侠行走江湖，我们已经有三年没见到他了呢，也不知他过得好不好？”
“想他了？”
“嗯。”
“哼！说到底，你想这个想那个，就是不想我对吧？”邹衍耍赖般学着女儿嘟着嘴巴，将心素轻轻推倒在床上……
刑心素闭着眼睛展开双臂搂住邹衍的脖颈，缩了缩被她恶作剧地吹气弄得很是痒痒的脖子，凑到女人耳畔，吐气如兰、轻不可闻地道出心底的话语：“这里面，我最想最想的……就是你了，妻主……”
屋外寒意愈浓，屋里春意融融。
寒冷冬季，最是适合相爱的人们相拥取暖，柔软馨香的被窝，怀中踏实的重量