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李晶晶笑道：“王爷爷给我说过好多回，他官职虽低，可是认识的人多，让我有事一定要找他。”
“哎呀，我忘记一件事。”邓氏突然间拍拍额头，道：“妹妹，你们一个月不在家，有好几波人给你家送礼，都放在我家。”
曲快手笑道：“县城的刘喜娘送来半扇猪肉，你嫂子不在家不知道，回来以为是我买的，就割了两斤多肉吃了，后来知道是你家的，余下连骨带肉近百斤都给你家做成了腊肉、熏肉。”
曲氏大方的道：“半扇猪，只吃两斤算什么，我家分你家二十斤腊肉、熏肉。”
她知道曲家为了让曲长久上潭州书院卖了山、地，日子一下子紧了起来，伙食比不得以前每日都有荤腥。
“除去刘喜娘，另有一对老夫妻送了一大筐蜜桔、两只腊野兔，还有县城旁边的秦秀才家送了好些东西。”邓氏一口气说了七家，道：“妹妹，你叫长生几个都来我家取吧。一趟怕是取不完，得两趟呢。”
曲氏叫李老实、李去病、李云青跟着邓氏去取。洪老三、陈老七很有眼色的跟过去帮忙拿。
五人真的是取了两趟，拿回来的东西把堂屋都摆满了。
李云霄特意解释道：“洪叔叔、陈叔叔，这些都是患者病好了，送我妹妹感谢她。”
洪老三心里若有所思。
“妹妹是我的。”李云霄要强调的是这个。
陈老七故作郁闷的长叹一声，摇头道：“唉，我可没有这么好的妹妹。”
李云霄得意的咯咯笑了。
曲氏、贺氏兴致很高的去厨房准备午饭，邓氏非要过来帮忙，让曲氏去陪着李炳。
卧室光线明亮，窗户半开，桌上放着一个不值钱的圆肚陶瓷瓶，瓶里插着一把黄白粉色的野菊花、蔷薇。
花是村里的小孩子采的，特意送给李晶晶。她把花分成两把，另一把放在贺氏房里。
李炳正笑着跟最心爱的弟子说了李晶晶帮着表哥入学的事，道：“晶娘的古怪精灵随了我，热心是随了你师母。”
曲氏在门口听到李炳赞自已热心，脸上浮出笑容。
何敬焱起身请了曲氏坐下。
曲氏看着柳木床，想到了国公府的红木、檀木家具，道：“敬焱，我家简陋，你莫嫌弃。”
何敬焱连忙道：“师母，徒儿岂会嫌弃。不瞒您说，徒儿家人曾在深山里，住的是窑洞，就是山洞，连个窗子都没有，洞口用树杆做成门，夜里若是不在洞外生火，就会有野兽闻着人味过来。”
曲氏一脸诧异，问道：“你家曾经那般贫穷？”
何敬焱神色坦然，点头缓缓道：“当年我家四个伯伯起义，开朝官兵找不到他们，就把我家给围住了放了一把大火，我家人躲在地窖才幸免遇难。”
“那会子潭州也乱得很。浏阳县城城头天天挂着义军人头，吓人得很。”曲氏一脸同情，问道：“你老家的房子都烧了，后来就到了深山？”
何敬焱点头，道：“我爹只能带着长辈逃到深山，寻了两个山洞住下。”
“你听他说的。”李炳干笑几声，道：“他那会还没出生。”
何敬焱被师父拆穿了，也不脸红，缓缓道：“师母，我爹娘跟着长辈在深山里住了许多年。我刚才所说远不能描述他们当时吃过的苦。”
曲氏感慨道：“你爹娘跟你长辈实是不容易。”这才不再纠结怠慢了堂堂郡王。
李家人用过午饭都去午休。
从中午至黄昏，老族长、新族长曲顺、曲正爷爷、曲义爷爷、曲冬外公等人，带着礼物陆续来瞧看李炳。
傍晚，镇里的曲郎中送来一根五十年的人参，说是给李炳补身子。
以前李炳回李家村，见过曲族的人，但是都是在村里路上遇到，或是吃红白酒宴上瞧见，从未有人主动上门瞧看他还送礼物。
不用曲氏点明，他心里也明白这是沾了李晶晶的光。
次日，附近几十里的十几位村民提着礼物来了李家，都说是探望李炳的病情。
他们带的礼物没有贵重的，一只雪白的大活鹅、两只肥鸡、一篮子鸡蛋、四条鲤鱼、一袋干菇、十斤白面，竟然还有女人做月子吃的红糖。
众位村民见过李炳，都道：“李家爷爷的病瞧着蛮重，不过有李大药师呢，好好休养很快就痊愈。”
李炳两天见了几十波人，好在以前的日子每天见的人更多，丝毫没觉得烦。
黄昏，曲多从县城书院赶回来了，抱着儿子，带着腼着肚子的小邓氏来到李家。
“多谢姑奶奶、姑爷爷一家人提携。我跟夫君感激不尽。”小邓氏压抑着喜意朝曲氏、李炳跪下，硬是磕了三个响头，起来时气喘吁吁。
曲多抱着儿子磕了头，欢喜激动的语无伦次。
亏得李炳此时病好多了，不然曲多这般高兴，简直太失礼了。
曲家三个成年男子，何敬焱已见过曲快手、曲多，结合李家人所说，认为心性最稳的是曲快手，曲长久与曲多都差矣。
李炳叫过李去病，肃容道：“去病，你已休学一个多月，明个就带着多侄儿去潭州书院。”
“爹，您的病未好，儿子不能离开。”李去病今个已经听曲氏、贺氏透了口风。决定留下来侍疾。
李炳瞧着容貌几分像自己的二儿子，目光慈爱柔声道：“我的病已无大碍。我知道你孝顺，但是你的学业不能耽误。”
这些天李炳已了解二儿子性子，他是懦弱，不过孝顺正直善良勤奋读书，以后家里不需要他挣富贵，只需不惹祸便可，他肯定能做到。
曲氏道：“去病，潭州书院离家里不远，你一个月回来一次瞧看你爹。”
贺氏劝道：“弟弟，你好好读书，后年考个功名，就是对爹跟娘最大的孝顺。”
李去病这才点头同意。
李晶晶在屋外听到李去病的话，等他出来，就上前抱住他，仰头笑道：“小叔叔，我等着你考上功名，当秀才的侄女哦。”
李云霄跑过来叫道：“妹妹，我跟爷爷说了，明年我也去书院读书，你等着后年当秀才的妹妹！”
他都当了一年多的大药师哥哥，总得让李晶晶沾他一回光吧。
李晶晶笑问道：“霄伢子，你会写策论吗？”
李云霄胖呼呼的脸羞得通红，小声道：“我会学着写。”
“你莫吹牛了。”李晶晶摇头，道：“你回来这些天，总想着玩，等明年你去了书院，叫那些细伢子哥哥吧。”
这些天在竹楼时，李云霄迷上了学武，只要有空就让李立、何敬焱教功夫。
他这回子想起来，还真是把读书放到了学武的后面。
李云霄怏怏道：“好了。我明个起好好读书，只在早晨练武。”
次日李去病与曲多辞别亲人，去了潭州书院。
两人直接去了医楼，碰巧王大医师在，看了李晶晶的留言似的短信，面带微笑派医徒安排曲多入学，又亲自去给新任的赵院长说了此事。
“湖南道府试，每界都给书院几个推荐举人名额，去年牛院长给了下官一个，下官没用。后年下官就推荐曲多。”
王大医师一句话就给曲多定了前程。
赵院长多年前就认识王大医师，自是会卖他这个面子，笑道：“王老哥，只要后年我还在书院任着院长，就算只有一个推荐名额，也只会给曲多。”
王大医师办成了这事，也没给曲多透口风，就让他好好读书。
没几天，他派医徒去曲家村取药时，给李晶晶的信里说了。
李晶晶把信收好了，谁也没给瞧。
她感激王大医师，特意送他三分之一的小瓷瓶生肌粉，让医徒带给他。
曲族的人得知曲多走的李家的门子入了书院，对曲家羡慕无比。
这一日，曲族的一个长舌妇趁着曲长久夫妻抱着曾孙子去了李家，敲开了曲家的大门，开门的是小邓氏。
长舌妇故意高声道：“曲多家的，你可真是好命，原来是深山里的妹子，饭都吃不饱，嫁到曲家来，没几年就当了秀才娘子，后年你就要当举人娘子！”
小邓氏生怕林氏听着又要闹，赶紧道：“我是前几世修来的福。”
长舌妇喋喋不休说了好一通，见林氏没有动静，小邓氏像个木头不吭声，觉得无趣便走了。
族里的人都不知道林氏被毒哑了，长舌妇自是也不知道。
小邓氏回到卧房，担心林氏妒忌得自尽，可又不敢去瞧看，左思右想，便去了李家把邓氏给叫了回来。
邓氏站在铁窗外，瞧着林氏披头散发跟个鬼一样坐在床边，心里真心怕她死，高声道：“林氏，你要死了，多伢子三年守孝，考不了科举，你也就当不成举人的娘！”
林氏张嘴嗓子里发出啊叫的声音，露出比哭还难看的笑容。
邓氏瞧着毛骨悚然，心里念着各路神仙，祈求林氏千万别在曲多科考之前死了。
且说几千里之遥的长安城，此时大街小巷的百姓欢庆青城大捷，都在说着一个神奇的人物：卧虎先生。
多年来已经被人遗忘的卧虎先生不鸣则已，一鸣惊人，成为定朝千古以来的第一英雄。
原来几年前他自毁半张脸混入匈奴军营当了译官，耗尽心思得了匈奴大将军的信任。
此次他献计让定朝军队将青城围了整整半年，又让军队把方圆三百里秋收的麦子都割了，而后放出风声。
青城匈奴与开朝八万军士听了人心惶惶，竟是内部起哄抢粮，导致青城大乱。
匈奴五万军士带着所有的粮食逃出青城，卧虎先生趁机将山名译错，将匈奴军队引至阴山深处，而后与潜伏在军队里的定朝细作放了一把大火，烧了粮食，在山里所有水源下了毒。
匈奴五万军士饿了五天，被定朝大军不费吹灰之力全部斩首，缴了三万军马。
匈奴皇帝听闻此事，气得吐血晕厥重病。
匈奴皇朝大乱，几个皇子为争皇位大打出手。匈奴皇帝带病平了内乱，匈奴大医师说他命不久矣。
定朝皇宫宣政殿，早朝文武百官位列两侧。
何冬端坐龙椅，俯视群臣，一扫多日的阴郁，心潮澎湃，高声道：“匈奴人以为卧虎先生遇难，敬佩其伟才，竟是为他在阴山山脉立下墓碑。朕告诉你们，卧虎先生自百丈悬崖摔落山底，中剧毒骨粉碎，然身未死。先生活着，天佑我朝！”
站在群臣里面的秦国公秦雄晃是个大块头，率先出列，跪下粗声粗气道：“臣请陛下册封卧虎先生为国公！”
“陛下，臣以为先生多年来立的大小功足以封为异姓王。”邓国公邓影只是慢了一步跑下，不过提的官职是正一品王，比从一品的国公高。
秦雄晃瞟了一眼邓影，后者低咕道：“秦憨子，这回让你抢了先。”
众位开国武臣都认识卧虎先生，都得了他的计策打过大胜仗，纷纷出列为他请封。
偏偏有前朝开朝的几位老文官出来反对，“卧虎先生虽立下大功，然我朝从未封过异姓王，陛下三思。”
“列朝列代异姓王得了封地，后人便心生二心，起了反心。卧虎先生忠国忠军，然不能确保后代也跟他一样。”
“够了！闭嘴！”何冬听到反这个字无比爆怒，喝道：“这些年朕不下百次册封先生，哪怕是个虚职，他也不肯要，定下誓言此生不将匈奴赶出关外不授功勋。”
宣政殿鸦雀无声。几位老文官跪下，头低的快要碰着地。
“先生的家人至今仍在村子里，先生的夫人亲自操持家务做饭清扫屋子，先生的长子至今一个月只赚一两二分银钱糊口，先生的长孙八岁就去观里做小工。”
何冬冷笑一声，讥讽道：“你们在长安享受荣华富贵，一人得道，本族、妻族几百人跟着鸡犬生天。”
“朕去信要封先生做异姓王，先生骨头粉碎不能动弹，竟是连着让人带笔回了三封信拒绝。”
“你们谁能做到先生那般，朕愿分你们半璧江山，给你们北地二十二城！”
文武百官齐齐跪下口称：“陛下息怒。”
“此次先生差点抛下朕去了。”何冬纵使九五至尊铁血汉子，也忍不住热泪盈眶。
众臣见何冬如此动容，无不羡慕卧虎先生在他心里的地位。
何冬收了情绪，高声道：“先生对朕如此，朕何以为报？”
众臣全部竖起耳朵，便连殿内外的宫人、御林军都屏住气息静听。
何冬高声道：“朕思前想后，按照先生的意愿，封了他一个官，又不想让他家人对他失望，让天下人对朕寒心，就在圣旨上多写了几句，明个就派人去先