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“主公？伯明，汝何时改的口？”甄尧略带诧异地看了一眼段融问道。
“自年初府君接下圣旨，吾等就改口了。”段融用理所当然的口吻回应道。
一旁的夏侯桓听段融如此回答，便也跟着好奇地插嘴问道：“可是郭公则传的旨？吾听说贵郡的小蔡府君乃是一介女流。可有此事？”
“不瞒小侯爷，吾家主公确是女子。”段融先是恭敬地朝夏侯桓拱了拱手，跟着他却又长眉一扬傲然道，“然吾家主公非寻常女流，其才智胆识皆不逊于当世豪杰！”
“吾也可作保。东莱郡的小蔡府君行事做派确实堪称巾帼俊杰。”王翰也跟着附和道。
有了段融与王翰的双双保证，夏侯桓虽觉得女子做太守，做主公很稀奇，倒也多少接受了这一事实。小孩子兴起的他不禁跃跃欲试地说道，“果是如此，那本侯可得见识一番此等奇女子才是。”
对于夏侯桓的提议，段融不卑不亢地抱拳道，“吾家主公今日便会回黄县。在此之前，小侯爷可先一观吾家主公造的龙口商港。”
段融的话音刚落，马车也适时地停了下来。还未等众人掀开帘幕，车外已然传来了闹哄哄的声响。本就对龙口商港充满兴致的夏侯桓，当即迫不及待地把头探了出去。却不想这一探却让他一下子就愣在了当场。
只见一片碧海金沙的海湾中，五条由土堆石垒的码头如五根手指一般直伸入蔚蓝色的海洋。数艘长约七、八丈的海船停泊于此，伴随海浪上下起伏着，并时不时会有洁白的水鸟盘旋于上。码头的另一头连接着一条用青石板铺就的长街。长街的一边堆放着一箱箱一捆捆地从海船上搬下的货资。而另一边则耸立着数间二层的房舍。此时夏侯桓的马车就停在石街的中央。因此不时会有商贾或脚夫从其身旁路过，并好奇地朝车里探头张望。毕竟这等华丽的车驾可不多见。
总之龙口商港是平和的，同时亦是繁忙的。如此奇特的景象，令自小在内陆长大的夏侯桓忍不住叹为观止道，“《史记·货殖列传》曾云：天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。吾今日到龙口，方知何为熙熙攘攘。”
“子皙，说得是。吾来时只当龙口商港不过刚建成而已，却不曾想此地竟已成气候！”同样被眼前景象所震慑的甄尧发自内心地赞叹道。
至于王翰更是惊得双目圆睁连连向段融追问道，“伯明，汝从哪里变出如此多的商贾。吾记得上次来时，此地还是一片荒地。”
对于辛苦了整个冬春两季的段融来说，车内三人的反应令他胜感欣慰。要知道眼前的龙口商港是段融自付自己有生以来最为得意的一项杰作。五个月，仅用五个月的时间，他就将这片寸草不生的滩涂建成了青州，不，应该是北地第一大港。段融相信除了东吴等地，北方应该找不出一座比龙口更大的海港来。虽说整个商港的规划与施工计划都是由蔡吉事先制定好的。但真正的具体执行者终究是段融。龙口商港的成功可以说是对段融能力与才华的一种肯定。
因此这会儿的段融可说是抱着一种向人炫耀自家孩子的心态，向在场的三人介绍着面前的龙口商港，“不瞒诸君，龙口商港刚进尾声之时，就已有三韩，甚至辽东四郡的商贾来此贩卖皮货、粮食用以换取海盐、布匹、青瓷。青州各地商贾闻讯后纷纷赶来与之交易。因此一来二去之下，而今龙口市集已成青州一大市。”
甄尧听段融如此介绍，这才发现港口内不仅有汉人，同样也有的胡人。只见他指着不远处几个衣着袒露的男子向段融问道，“那绣有纹身的可是倭人？”
“正是倭人。自打吾上次在伽倻国与其交易之后，便有倭人来东莱贩货。此等蛮夷最好中原的丝帛、青瓷，往往以海珠、皮毛、铜器换之。”段融得意地点头道。要知道龙口商港之所以能在如此短的时间里名扬海外，可全凭了他当初去三韩交易时造的势啊。
然而夏侯桓显然对一副未开化模样的倭人颇为反感，却听他皱着眉头向段融提醒道，“如此多的蛮子来此经商，若是闹起事来可如何是好。”
“小侯爷言之有理。故吾家主公在城外特设了蛮夷邸。”段融说着指了指不远处一片帐篷，解释道，“龙口商港毗邻水寨，一旦有人闹事，水寨之中立即会有官军出面镇压。”
“原来如此。”夏侯桓恍然大悟地点了点头，跟着又指着另一处的房舍问道，“那是客栈？怎么建在城外？”
“那是邸店。”段融回答道。
“何为邸店？吾只听过客栈。”夏侯桓好奇地问道。须知自春秋战国时期，由于商业兴盛和交通发达，就已经出现了食宿不分，专为商贾服务的“客栈”。秦汉时期设立的“驿传”则是专供传送邮件公文和来往官员居住的旅馆名称。汉代，旅店又有了较大发展，长安城里修建有140多所“郡邸”，还建造了“蛮夷邸”专供外国使者和商人食宿。但大多设于城内，以便于官府管理。甚至商鞅变法时，还规定旅客如无证件，店主擅自留宿者治罪。像黄县这般将客栈造在城外的可不多见。更毋庸说还有取了个“邸店”的怪异名字。
段融听夏侯桓问得急切，不由捻着胡须笑道，“小侯爷有所不知。吾等最初造这些房舍本打算租于客商堆放货物，却不想一些客商却情愿与货睡在一起也不愿意进城住客栈。于是吾等便腾出一部分房舍用来安置这些商贾。之后又有驵侩来此撮合买卖。一时间这些房舍既是住人存货的‘邸’，又是贩货的‘店’，故干脆合起来叫‘邸店’。”
段融并不知晓由于他的努力，未来将在唐宋两朝盛极一时的邸店提前出现了。不过夏侯桓等人倒是对这一新兴的事物颇感兴趣。于是一干人等二话不说便拉着段融一起参观了一番龙口港的邸店。眼瞅着店内人声鼎沸忙于交易的架势，夏侯桓再一次被龙口港的热闹气氛所感染了。
这不，一出邸店这位年轻的铜鞮侯便兴致勃勃地说道，“吾手中正巧有一批货要脱手。而今看来龙口倒是个好去处。”
段融只知夏侯桓身份尊贵，并不知晓其究竟做啥买卖。可甄尧却对铜鞮侯府的底细一清二楚。须知连年的战乱使得不少贵族世家一夜沉沦，不得不靠典卖宝物来苟延残喘。而铜鞮侯府正是靠收购贵族们典卖的宝物，再转手倒卖来积累财富的。说起来以此营生的铜鞮侯府与邸店里的“驵侩”并没啥区别。然而，死要面子的活受罪，没皮没脸的发横财。这年头能发国难财的又怎会是省油的灯。
因此听罢夏侯桓所言，甄尧立马就拍了拍段融的肩膀，意味深长地嘿嘿一笑道，“伯明，汝这次可是找到一位大金主。”
段融虽不知夏侯桓这位金主大到何种程度，却也恭敬地向其施礼道谢道，“日后还请小侯爷多加关照。”
然而就在众人在龙口商港商讨买卖之时。却见一衙役气喘喘地跑来向段融等人禀报道：“段曹掾，府君，府君就快入城了。”
“哦？小蔡府君这就回城了？吾等这就相迎去！”此刻早已对蔡吉深感敬佩的夏侯桓一听其本尊要到，连忙载着众人一同赶到了黄县城门口。
然而令夏侯桓深感意外的是，他在城门外并没有看见想象中那招展的旌旗、华丽的马车、或是严整仪仗。随着一阵由远至近的马蹄声响，却见不远处的官道上，黄扑扑地扬起了一阵烟尘。紧接着映入眼帘的是一队身着铠甲的骑兵。而在那一干铁甲骑士的簇拥下，为首的统领赫然是一身披红色斗篷的白衣少女。
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第二卷 青州之鹏 第三节 家学渊源
数年后有人问铜鞮侯，“初见蔡安贞是何感觉？”铜鞮侯答曰，“美，甚美。”可他跟着又补充道，“然汝若同蔡安贞说上半个时辰话，汝就会忘记伊之美，甚至忘记伊乃女子。”
是的，夏侯桓初见蔡吉时只觉对方是一个明艳动人的少女。那张不施粉黛的素颜，既不矫揉造作，也不咄咄逼人。让人很难将其同刚才气势磅礴的龙口商港联系在一起。然而少女身后的那群戴甲骑兵，以及段融、甄尧等人恭敬的态度，却清晰地表明，东莱发生的一切正是出于眼前这个娇弱女子之手。
且说夏侯桓在心中暗自叹。蔡吉本人却已然翻身下马冲着一干人等拱手招呼道：“安贞晚到，让诸君久等了。”
“见过蔡府君。”甄尧与王翰等人一个抱拳躬身作揖后，跟着起身向蔡吉朗声笑道，“吾等也是刚到黄县。伯明先前才领吾等看过龙口商港。”
“哦？伯明已带诸君去过商港？”蔡吉听甄尧等人已参观过龙口商港便转口问道：“不知诸君观之作何感想？”
甄尧与王翰对视了一眼之后，异口同声的赞道：“实乃北地第一大港！”
甄尧和王翰要是垮龙口商港是天下第一港，蔡吉还会打下折扣认为他们是在奉承自己。不过此二人既然说龙口商港是北地第一大港，那她就心安理得地接受下了这一评价。毕竟蔡吉这点自信还是有的。既然得到了合作伙伴的肯定，蔡吉便趁热打铁地问道，“那不知诸君何时发货？须知，东莱的商船已在此等候多时了。”
“府君放心。吾与太岳此番各带了一批货来黄县，正是要搭府君的船前往东吴贩货。”甄尧点头应道。
“哦？太岳带马来了？甚好！本府正巧要购置一批战马装备骑军。”蔡吉一听有马销售立刻就来了精神。要知道扩充重骑兵固然需要打造铠甲长刀，可重骑所配的战马同样需要精心挑选才行。
好在王翰此刻已将蔡吉当做了哥们，却见他干脆地答应道，“行！王某此番带来的那五十匹良驹任府君挑选。”
“太岳兄真是大手笔！那本府就不客气了。”蔡吉抚掌笑道。可就在此时，她忽然一眼扫到了掩在甄尧身后的一个华服少年。甄尧、王翰两人蔡吉自是早已认识，但夏侯桓对她来说无疑是个新面孔。于是蔡吉不禁好奇地向甄尧等人探问道，“这位郎君是？”
“此乃铜鞮侯夏侯郎君。”甄尧转身向蔡吉介绍道。
而夏侯桓则恭敬地向蔡吉作揖道，“夏侯桓见过蔡府君。”
两汉的太守主管一方的军政，一直以来都是地方上的最高长官。但太守的权利过大势必会影响到朝廷的权威，因此为了加强皇权，西汉始设立刺史一职，用来为皇帝监察地方官员。到东汉灵帝时，灵帝刘焉以“四方多事”为由将部分资深刺史改为“牧”。使得州牧一跃成为州军政的长吏、太守的上级，州郡两级制也随之形成。然而经过几年的混战，如今真正坐稳州牧的诸侯大多出身太守，而非刺史。由此可见值此乱世有兵有粮才是硬道理。故而哪怕夏侯桓头顶着爵位，这会儿面对身为太守的蔡吉亦不得不礼让三分。
不过夏侯桓的态度虽谦恭，蔡吉却不能不就此居高自傲。更何况铜鞮侯的大名可是出现在《三国志·魏书》上的。联想到其可能与曹操有关联，蔡吉便客气地拱手还礼道，“原来是小侯爷。失敬失敬。”
“蔡府君客气。今日能一睹龙口商港风姿，实乃在下之荣幸。”夏侯桓说罢，抬头带着几分商贾的狡黠笑道，“不瞒蔡府君，在下手里正有一批货想要借贵宝地脱手。”
蔡吉虽不知夏侯桓做的是什么生意，但正所谓多个朋友多条路，能搭上铜鞮侯这条线也未尝不是件好事。因此她当即便颔首应道：“小侯爷能赏光，自是龙口港之荣幸。”
然而就在蔡吉与夏侯桓客套之时，从城门内突然跑来了一个段府小厮。起先段融还只是乐呵呵地看着蔡吉与甄尧等人谈生意，但当那小厮在他耳边嘀咕几句之后，段融的脸色刹时就变得森白。他先是挥手让小厮在旁等候，跟着又犹豫了一下，最终还是一咬牙凑到蔡吉身旁低语道：“府君，仲苗院里炸炉了。”
蔡吉一听段芝那边出了事，脸上的笑容也极速僵了下来。要知道段芝这段日子一直都在为她实验火药，且此事段融也已知晓。只是古人对火药的威力终究没啥概念。因此乍一听小厮来报说府里传出了巨响，段融自然是慌了手脚，连忙向蔡吉求救起来。
甄尧等人年纪虽不大，但都是走南闯北的老江湖了。眼瞅着段融与蔡吉的脸色都变得不自然起来，便知一定是出事了。至于具体出了什么事，他们可不会傻呼呼地去开口打探。这不，甄尧当即便圆滑地�