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1
夏日的深夜，清凉舒爽的微风从遥远的南边的海面上吹来，湿润润的感觉，轻抚着大地上的万物生灵，轻抚着躺在竹床上沐风在院中睡觉的刘长根。他似乎睡得并不安详，手舞足蹈的像是在做着一个恶梦。
“着火了，着火了，金香，快来救火。”长根惊呼着，满头大汗手舞足蹈地惊醒过来。他坐了起来，拭擦去额头上的冷汗。根本就没有看见半点星火，原来只是一个恶梦罢了。他深吸一口气，享受着这迎面吹来的习习凉风，额头上的冷汗的痕迹很快就没有了，变成了雾气，不知道飘到哪里去了，实在是舒服。
好在只是一个梦，并不是真的。他为自己做了这样一个梦既感到迷惑又感到可笑，更为自己醒来时的举动感到不解，这个梦是什么意思呢？他不懂得卜卦、算命和解梦之类的事情，但是他相信人做了梦是有原因的，会应出什么事情来，只是现在还不知道还没有发生罢了。不去管那些了，庆幸没有吵醒在里屋睡觉的老婆，要不然她还以为真的着火了呢，惊慌地跑出来却是虚惊一场，那后果肯定的被臭骂一顿。
只是梦罢了，反正要来的事是什么也弄不明白，就不去管它了，长根又躺下去睡了。凉风依旧不停地吹，似乎还越吹越大了，有点寒意，长根侧过身来拉了一下被踢在一边的被单，裹住裸露在外的脚，满意地睡了。
“着火了，着火了，金香，快来救火。”长根又一次满头大汗地惊醒过来，但是这一次却吵醒了睡在里屋的金香。她听见老公在外面急呼的声音，来不及擦亮灯穿上拖鞋就凭着感觉光着脚就冲了出来。借着依稀的月光，她看见长根正在竹床上拭擦着额头。
“什么着火了？哪儿着火了？你被鬼掐着喉咙了，鬼叫什么？每天都这样，我就快着火了。”金香没好气地责骂着长根。这已不是他第一次做这样的梦，几天前就开始了，梦见自己家的靠南墙壁的堆放的一大堆的豆杆烧着了。金香说他是白天干活太累了，晚上睡不着就乱做梦，但是几天下来都做这样的一个梦，金香烦了，开始骂起来了。不过这也难怪，人的忍受是有限的，也就不能说怨谁了。
长根看着金香站在自己的面前，又领到了早就知道的一顿臭骂，心里几万个不舒服，这又不是自己能控制的事，梦这种事情是谁说要做什么样的就做什么样的吗？但是他又觉得自己不应该，每天都这样，是人都会受不了的，这样谁还能睡个安稳觉呢？金香早上起床总是一双死鱼眼，没有一点儿神，干起活来也是无精打采的，总打瞌睡。
“你进去睡吧，明天还要下地呢！”
“下地？这样下去哪还有心思力气干活？这日子都没法过了。”
长根心里很愧疚，低着头任凭金香说着。金香说了几句也觉得没意思就进屋里睡去了。
风依旧吹着，越吹越大，可以听见豆杆发出的呼呼声。金香躺在床上却怎么也睡不着了，心里还在念叨着：“这该死的长根，现在还怎么睡得着啊。”伸手不见五指的屋里，没有一点点儿的光亮，金香就这样睁着眼睛静静地躺着。夜静极了，一切都沉睡了，仿佛一切都不存了。“怎么会天天做这样的梦呢？难道会出什么事？”金香想着却想不出来，想了很久想的累了就睡着了。
半睡半醒中，金香听见南墙的豆杆里发出来“吡吡吧吧”的声音，想必是睡在里面的虫子半夜里饿醒了，正在吃豆杆呢，声音越来越大，接连不断。
突然之间，眼前的一道强光把半睡半醒的金香刺醒了。她吓得睁开了眼睛。
2
真的着火了，真的着火了。南墙的豆杆正在呼呼地烧着，火焰在夜风的纵容下乱窜着，吞噬着豆杆，像个贪婪的魔鬼正在吮吸着鲜血，那么的触目惊心。一会儿的功夫，整个豆杆都烧着了，火光冲天，火焰跃起数丈高，映红了半边夜空，连月亮也感到害怕了，黯然失色。
南墙烧着了，屋顶上的木梁也正在烧着，金香在火光中慌乱地冲出了屋子，“真的着火了，长根。”金香带着哭声吼着，像个发疯的女人。
长根本就睡不安心，金香一惊叫就醒了，睁开眼睛，看见的就只有冲入云霄的火光。贪婪的火焰已经把整个屋子都烧着了。看见这样的情景，长根却很平静地坐着不动，嘴里念叨着：“真的着火了，真的着火了……”
“你还坐着干什么，屋子快烧没了。”金香朝他吼着，巨大的声音划破了夏日深夜的宁静，冲出了苍穹。
“还做什么？还能这么办？”
“我们还有许多的豆子在屋里，不拿出来吃什么啊”？
长根仍然是没有动，只是呆呆地看着火中的屋子和金香一个人提着水向火中泼去。杯水车薪啊，火势越烧越大。不一会儿院子里就站满了来救火的村民，大家急忙去池塘或井里提水，一切都晚了，一切来的是这么地突然。
天渐渐地亮了，火也渐渐地小了，熄灭了，只剩下灰黑色的断壁残垣向上冒着滚滚的青黑色的烟，院子里到处是青黑色的水流痕迹。看着这残破的景象，所有的人都停了下来，只有金香还在提着水继续向冒着青烟的废物上泼去。
没有人再看得下去，有人去拉着金香说：“没用了，全都烧光了。”金香一愣停了下来，用可以穿透一切的可怕的眼光扫射着这一切，突然间一屁股坐在地上哭天喊地的嚎哭起来，那声音是那么地凄惨，是可以使鬼魂也都为之流下眼泪的。
几个男人坐在竹床上，看着呆呆的长根说：“不要这样，想开点。”
“我没事。”长根说着起身去扶正在地上嚎哭打滚的金香，两夫妻抱头痛哭。
冒出的烟越来越小了，金香推开了长根跑到废墟中，寻找着什么，可是一把天火什么也没有给她留下，除了无尽的悲痛和一堆已经爆烧成乌黑的豆花。
可恨的火，一夜之间让这家人无家可归，以后住到哪里去？这是个很急迫的问题，长根想了很久想到了祠堂，以前发大水的时候，淹了屋子的人家不是挤住过祠堂吗？长根立刻去找村长，村长此时也来到了院子里。
“村长，你看我的屋子烧了，没有地方住，是不是可以暂时住到祠堂去。以前发大水的时候不是有人住过吗？”长根一双渴望的眼睛等着村长的回答。
“嗯，我也想到了，你今天就住到祠堂去。祠堂是村里的，村里的人如果需要，谁都可以去住。我这就叫人去收拾一下。”村长说。
听见村长这么说，长根总算是放心了，等以后有了些钱，再造个屋子吧。现在也没有什么东西可以带的，只剩下两个人了。于是长根拉着金香跟村长到祠堂去了。其他的人也就散去了。
祠堂里已经有人在打扫了，长根也帮着打扫，只是金香还没有从火灾的事情中缓过来，像一尊雕像似的站着一动不动。“长根，你的梦真灵验，真灵验……”金香喃喃地自言自语。
“不要想了，要想也只能想以后了。”长根推推金香说。她好像有所醒悟，帮忙打扫起来。一个上午过去了，总算是打扫干净了，村长又从家里搬来了些简单的家具和一些生活用品，一个简单的家就形成了。
“长根，你先住着，就当给祖宗守灵。生活上有什么困难就来找我，我相信村里人会帮助你们的。我还有点事就先走了。”村长说完就走了。长根和金香两个人还在摆弄着东西。
“我们还有村长和乡亲们，等以后有了钱就再造个屋子。”长根宽慰金香说。
田间地头、大街小巷、户外闺中都在谈论着这件大事，对长根表示深切的同情，但是对于金香却有着另一种说法。
3
金香是外村人，十几年前嫁到刘家村来的，听说在长根之前有过两个男人，但是后来都死了。
村里人议论纷纷。她的爷爷是个地主，虽然现在死了，但是生前不知道剥削了多少人的劳动，吮吸了多少人的血汗，自己每天山珍海味，而穷人则顿顿糟糠，连饭都吃不饱，结果五十岁不到就死来，生了两个儿子，第二个儿子还是个傻子，这就是报应。她爸爸虽然不是地主，解放后吃了不少的苦，但是祖上缺德要延及三代，金香有六个姐妹却没有一个兄弟，这就是报应。她们六姐妹又只会生女儿，更是金香，嫁了三家都没有给男人生的一男半女，还把前两个男人克死了，长根还好只是烧了房子，已经是万幸了，至少命还在。
传言是越传越玄，后来还有人说她命中克夫八字不好，更甚至的说她是赤练蛇转世为人，来世间专门害人的。这一传十，十传百，不到半天的时间全村都传开了，沸沸扬扬的就传到了村里的几个年老的人的耳朵里，经他们一想再想觉得是有道理的，这样的一个人怎么可以让她住在祠堂里？那样会亵渎了祖宗，破坏了村里的风水，给全村带来灾难的。
这可是一件天大的刻不容缓的事情，多拖延一秒就多一份危险，可能下一秒就会给村里带来不可预测的巨大灾难。于是几个年长的老头和老妇人率领几十个村民来到了村长家里。
“我正打算去找您们几个长人合计怎么解决长根的生活问题，你们也是为这事来的吧？”
“长根是我们刘家的子孙，帮助他是应该的，这是我们的责任，也算是给他死去的父亲的一种交代。”一个老头说。他是村里年纪最老的一个人，在村里说话是最有分量的。
“您能这样想就好了。我们总不能眼睁睁地看着他死，自己还过得安心？”
“帮长根那是没话说的，但是金香是不能住在祠堂的，那样的一个女人会坏了村里的风水，亵渎祖宗的。”
“您不要听别人胡说，您很懂事理的人怎么可能听那些不着边际的传言。”村长多少也听到了一些传言。“长根家发生这样的事情是我们都不愿看到的，但是也不能全部推到金香一个人身上，又不是她方的火。那些传言都是迷信。”
“我们不管是不是迷信，宁愿相信也不去冒那种险，反正她是非走不可。你要是敢阻拦那就是同全村的人过不去。”老头说完就气势汹汹的带着人走了。
来到祠堂，长根夫妻两人还在收拾，突然看见一大伙人气势汹汹地进来就知道又有事了，停下了手中的活站在原地等着。
“长根，你住在祠堂那没什么，但是金香必须出去。”老头说。
“为什么？”长根问。
“你是我们刘家人，而金香不是，嫁过来十几年了也没有给刘家生个一男半女的，她为我们刘家做了什么？她有什么资格住在祠堂里？她自己又有什么脸面住在祠堂里日夜面对刘家的祖宗？她自己住的能心安吗？”
听见这些话，犹如当头的霹雳，屋子早上才刚烧完，现在住到祠堂来了却又出了这样的事，金香站着一动不动地像个塑雕。
“她以前就克死了两个男人，是个赤练蛇，住在祠堂会坏了全村的风水，也会害了你的。你现在就赶她走，就什么事也没有了，如果你离不开她的话，那你们两个就一起走，永远都不要回来，你也就不再是刘家村的人了。”
长根听到这里，心里全乱了，但是又很清楚地知道，村里人是在要他做选择，一是赶走金香，一是和金香一起走。百善孝为先，不做刘家人，死后还有什么脸面去见父母和祖宗。赶走金香，那又是多么的不仁不义，怎么说的出口。她嫁过来十几年，虽然没有给我生下儿女，但却是辛辛苦苦的十几年啊。以前家里是多么穷，自己快四十的人了都没有人愿意嫁给我，她没有嫌弃我家徒四壁嫁了过来，起早摸黑了十几年，把家里家外弄得井井有条，对我是多么大的恩情啊！现在却要在孝和义之间做选择是多么的难。长根木讷讷地站在原地没有半句话语。
“你还在想什么？还不赶紧的赶她走？难道你想做不孝的子孙吗？”老头说着使人去拉金香。
“我不走，你们没有权利把我从长根的身边赶走，我要听长根自己说。”金香甩开左右拉扯的人来到长根面前，“长根，你说吧，不管你怎么选我都会听你的。”金香用渴望的眼睛看着长根。她很想留在他的身边，不想走，长根是她三个男人中和她最久的一个，也是感情最深的一个，以前也努力过为他延续香火，但却有心无力。尽管没有孩子，但是他们依旧过的很开心幸福，或许有了孩子的生活会更好，但这样的生活她已经很满足了，不敢再想上天奢求的更多。
“长根，你倒是说句话啊，大家在等着你呢！”老头说。
“你们不要逼我，我两个都想选。”�