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郑义昌一走，照理说王千帆身份已有暴露的危险，也应该接着离去才对。然而此时通扬一带内战形势又趋紧张，韩德勤调动上万军队往黄桥集结，陈毅部队严阵以待，眼见得一场恶战在即。王千帆再次接到指令，要他暂不离开保安一旅，继续做一些军官的策反工作，一旦决战开始，他必须伺机行动。
离八月中秋节已经很近，绮玉到军营里来找千帆，约他过节到家里吃饭。
千帆正在他的房间里写一些“反对内战，枪口对外”之类的宣传口号，准备让绮玉刻印了，秘密散发到保安旅的官兵手上。绮玉悄悄进来，把他吓一大跳。
“我的天爷！我当是谁呢。”王千帆走过去关好门，从打开的抽屉里把那些传单底稿拿出来，一份一份给绮玉看。
绮玉瞪着眼睛：“你也真是胆大，门不闩好，就敢在房间里写这些东西？”
千帆轻轻用指头在绮玉额角上弹了弹：“我这个房间，除了你，别人进来可都要喊报告的哟！”
绮玉一把抓住他的手指，顽皮地咬在嘴里，“我偏不喊，你当多大的官儿我都不喊。”
千帆拉她坐下来，两眼热辣辣地看住她：“绮玉，要是我离开上埝，你肯不肯跟我走？”
绮玉仰脸望着：“你要去哪儿？”
千帆说：“我也不知道。干我们这种工作的，总是今日不知道明日的事，随时随刻听候调遣。”
绮玉说：“我当然跟你走。”
“你娘舍得？”
“我娘舍不得。”
“你娘不舍得你就能走？”
绮玉笑着在他手背上打了一下：“真笨，不能不让我娘先知道？”
千帆一把抱住绮玉，把她搂进自己怀里。“哦，绮玉，绮玉，我是哪来的福气，修到你这个聪明漂亮又能干的太太。你跟世上的女孩子都不同，是上天派来助我成功的。我在海阳错过了你姐姐，却在上抢得到了你，这是天意，我知足了。”
绮玉愣了一愣，忽然双手一勾，吊在千帆脖子上，鸡啄米一般地在他脸上一通狂吻：“你不准再想润玉，她要是活着，要是不嫁给冒之贤，她也不会对你好，永远不会。她不会喜欢共产党，可我喜欢，我天生是个爱冒险的人，爱做别人不肯去做的事情的人。千帆你要记住，这世上我们是天生的一对，你走到哪儿我都会跟到哪儿。”
千帆就很激动。要不是眼下时间地点都不合适，他真想立刻跟她做成了夫妻。
后来千帆送绮玉出门，在路上碰到了沈沉。绮玉情绪很好，笑嘻嘻地对沈沉说：“沈先生好几日没到家里来玩了，我娘前儿个还念叨你。”
沈沉站下来，问绮玉：“你娘身子可曾大好？在忙些什么？”
绮玉回答说：“娘精神好多了，闲不住，找出毛线来在织一件衣服，问她给谁织，也不肯说。”边说边回头看千帆一眼。她心里实在很希望娘是织了给千帆的。
沈沉望望这两个年轻人，他本是有几句话要对绮玉说，看他们兴冲冲如胶似漆的样子，觉得说也白说。他要绮玉劝王千帆及早离开上埝，绮玉难道会肯听吗？于是他改了口，随便问绮至几句家常话，和他们擦身而过。
沈沉容忍并庇护了王子帆，殊不知他部队中韩德勤的耳目也不是吃闲饭的，他们早就注意到了王千帆这个政训处副主任的与众不同的行为方式，他所做的那些只有共产党人才擅长的宣传活动。王千帆与郑义昌的经常接触，他们一直看在眼里并时时留心着。郑义昌主动请战，却一枪未发就缴械投降，后来又为陈毅带信，这一切都被他们知道得一清二楚。所幸郑义昌回到部队就被沈沉扫地出门，否则他的下场不会有多么美妙。
一日冷如在旅部值班，接到急件发来的韩德勤的电报。按惯例，值班副官是有权处理来往电报的，他就拆开来看了。这一拆，冷如大吃一惊，电报上写的是“就地枪决共党分子王千帆”。冷如吓出一头汗来，看看四面无人，拿火柴把电报稿点着，烧成灰烬，用脚在泥地上碾得不着痕迹。
因为大战将临，冷如预料到韩德勤会在他的势力范围内掀起一股反共浪头，会对他部队里有亲共倾向的人作一番敲打，但是他亲自来电报下令就地枪决王千帆，却是出乎冷如意料之外的事情。冷如跟王千帆平常是单线联系，他们之间又有规定，无事不可以轻易会面。既然电报已到，冷如估计王千帆的周围已经被韩的耳目严密监视起来了，这时候冷如自已去找王千帆通风报信，不仅不妥，也不合组织上关于秘密工作的规定。
冷如在值班室里转来转去，想了几个主意，都觉得不行，又自己否决了。最后他想到董家的二小姐绮玉，决定请绮玉以恋人的身份去见王千帆，顺便通知他这件事。
冷如好不容易捱到下班时候，匆匆出了军营去董家。此时已是傍晚，心碧一家人在吃晚饭。冷如喊绮玉出来，悄悄对她说了电报内容，要她无论如何通知王千帆连夜撤离。绮玉忽闪着一双大眼睛，当时的神色兴奋而又激动。冷如有点不放心这个十六岁的富家小姐，随口问她怕不怕，绮玉笑了起来，反问冷如：“你怕不怕？”冷如于是从这句问话中知道，绮玉实际上比她的年龄要成熟和大胆许多。
冷如更加没有想到，当绮玉忽闪着一双大眼睛表示她的兴奋和激动时，她心里已经就下了决心要跟王千帆一块儿离开上埝。冷如一走，绮玉害怕心碧的追问，甚至没有再回家，马上赶到镇上去找她一个要好的同学，她隐约知道这同学的父亲也是为共产党做事的人。她对他说了王千帆的情况，请他想办法立即找到一条船，停在军营附近的码头边，一会儿他们可以从水路沿串场河而上，直接进入新四军控制的地区。
天刚刚擦黑，绮玉大模大样地走进军营，一头钻进王干帆的宿舍，马上把煤油灯吹灭了。千帆看清是绮玉，惊诧道：“你这是……”绮玉扑上去，一把捂住他的嘴，附着他的耳朵，把冷如告诉她的电报上的内容说了。王千帆自然也紧张起来，两个人不敢点灯，摸黑把该收拾的东西收拾了，衣物之类一概不带，空着两手，轻手轻脚开门出去。
没走两步，后面有人跟了上来，枪栓拉动了一声，问道：“王副主任这么晚去哪儿呀？”
王千帆张口结舌，一下子不知如何回答是好。倒是绮玉机灵，笑嘻嘻答道：“我们去沈旅长那里，我娘有件东西要交给他。”
后面的人就不再说话，只是始终在暗处跟着。
绮玉既答了这话，两个人不得不硬了头皮往沈沉屋里去。
沈沉其时正在房里看书，听见卫兵说话，大声喝问：“是谁？”王千帆说：“是我。”又说，“旅长，我有点事要想报告。”沈沉就叫卫兵放他进来。两个人进门之后，沈沉才看清王千帆身后跟着绮玉。沈沉就一愣，问绮玉：“家里出事了？”王千帆说：“不，是我有事。”
王千帆告诉沈沉，韩德勤下令将他就地枪决，此时他已经被人监视。
沈沉狠狠瞪他一眼，沉吟了一会儿，不冷不热地问：“现在你准备怎么办？”
王千帆说：“我只要能走出军营，事情就好办了。”
沈沉恨声道：“你居然还带着绮玉！”
绮玉走前一步：“不，是我要跟他走。”
沈沉皱着眉头：“怎么走？”
王千帆说：“相信沈旅长深明抗日大义，不会主动与共产党为敌。旅长今日帮助了我们，将来共产党会在适当的时候还你这个人情。世上的事情总难预料，三十年河东三十年河西，这句老话旅长应该知道吧？旅长如此聪明的人，不会不想到给自己留下后路……”
沈沉没等王千帆说完，低喝一声：“我沈沉自从穿上军装，就从没想到要给自己留什么后路！”
王千帆望了绮玉一眼，两人的神色都有点惶然。
沈沉低头不动，也不再说话。屋里的空气异常凝重，听得见外面秋虫鸣叫的声音。良久，沈沉走到窗口，掀开窗帘往外看了看，又走回来，拉开抽屉，拿出王千帆见过的那把勃朗宁手枪，扔给他，说：“带上，跟我走吧。”
王千帆这才感觉到自己脸上汗都憋出来了，不由伸手抹了一把。
沈沉在前，王千帆和绔玉在后，三个人鱼贯从卫兵身边走过去，站在院子里。秋夜水一样凉爽，空气中飘过来不知哪棵树上的桂花的香味。沈沉穿着刚才在屋里穿的单衣，有点冷，微微打了个寒噤。他想叫卫兵进房给他拿件外套，还没开口，黑暗里有人问他：“是旅长吗？”他不耐烦地答：“知道了还问。”
对方仿佛有点怕他，踌躇了一会儿，呐呐地说：“旅长请回吧，特务营金营长有令，今晚从现在起，军营里戒严。”
沈沉威严地“嗯”了一声：“戒严戒到我头上来了？”
那人辩道：“非常时期，也是为旅长自身安全。”
“非常个屁！”沈沉骂了一句，故意响亮地招呼身后两个人，“走，我们出去转转！看这夜色多好，月亮都快圆了。”说罢把千帆一拉，大步朝营门口走去。
隐藏在黑暗里的人眼见得他们出了营门，想追追不上，想拉枪又不敢，只得在口中发出一声极响亮的唿哨。接着沈沉听见后面有开门的声音，脚步声跑动起来，一个沙哑喉咙问：“怎么回事？”沈沉对身边的两个人说：“快走，是特务营金营长。”
没等他们跑出几步，沙哑喉咙已经大声喊起“沈旅长”来。“沈旅长！等一歇，我有话要告诉你。”
沈沉不便再走，悄悄把千帆和绮玉一推，暗示他们趁机开溜，自己就站着，转回身子，不慌不忙说：“什么事？咋咋呼呼干什么？”
金营长三步并作两步地奔过来，伸长脖子，嘴巴凑近沈沉的耳朵，很着急地嘀咕了几句。沈沉大声地表示惊诧：“有这回事？可我没有接到任何指令呀？”金营长也觉得奇怪：“怕是电报在哪儿耽搁了。”又说，“总之不能把他放走。”
沈沉冷笑着：“是我手下的人，我没发现他是共产党，韩德勤韩主席倒知道了？有人的舌头也未免太长了吧？我告诉你金营长，沈某向来最讨厌搬弄是非的小人，回去先给我查查谁是这个长舌妇！”
金营长嘴里喏喏着，不住地觑了眼睛朝沈沉后面看。
军营本就离河边不远，沈沉跟金营长说话的当儿，三千帆拉了绮玉三跳两跳，已经跳下河岸，跨进等候在码头上的小船。绮玉同学的父亲常在河中罱泥撒网，使船娴熟，当下竹篙一点，小木船轻飘飘驶离了岸，箭一般往河中心射去。只要几篙一撑，小船擦着对岸行进，河宽天黑，金营长怕是架了机枪都挡不住了。
金营长听见水声，知道王千帆居然是有船接应的，顿时着了急。他明白船若驶远了他会拿他无可奈何，因此也就顾不得沈沉，拔枪朝河中泛出白花花水波的地方射去。他想不管打中打不中人，只要把船身打出几个洞来，水一涌进去，船必然走不动，他就争取了调动兵力的时间。
金营长先开枪之后，王千帆才想起自己身上也是带有一把枪的。他慌慌地拿出来，趴在船舷上往岸上回击。此时月明星稀，从岸上看河里，有水的反光，白蒙蒙一片。从河里看岸上，却是很特别的剪影效果，清清楚楚。绮玉看见金营长故意和沈沉靠得很近，就提醒千帆说：“别伤着沈先生。”话才说完，就见沈沉一个趔趄，突然地向后翻倒。绮玉一声惊叫：“你打死他了！”
心碧被之诚拉着，跌跌撞撞赶到军营。沈沉房间外面站了一圈又一圈的兵们，一个个屏息静气，木桩般不动。心碧紧抓了之诚的手，不住地说：“人呢？人呢？”这时她看到薛暮紫从房间里挤了出来，薛暮紫像牙疼似地嘬着嘴，用一种很特别的神色看着她。
心碧冲进房中，军医在旁边沉默地站着，床上的人面白如纸，一动不动。心碧扑上去，抓住垂在床边的那只热气渐失的手，眼泪哗哗地淌了下来。这一扑一抓，床上的人像是感觉到了，手就微微一动。心碧大喜，踮了身子俯在沈沉耳旁，轻叫着：“沈先生，沈先生，是我！”
沈沉眼皮不睁，气息微弱地问：“心碧吗？好像是心碧的声音？”
她回答：“是心碧。”三个字出口，眼泪又一次冲闸般地流。
沈沉叹口气：“我不行了，他打到了我的要害。”
心碧说：“谁？是谁打了你？”
沈沉静默着，良久才低声说：“你不知道也罢。”
他嘴角流出一股鲜血，心碧拿床头的纱布替他擦了。她又抓起他的手，举在嘴边，用牙齿轻轻啃着，一边说：“你�