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路都堵死了，叫天不应叫地不灵……”
之贤说：“娘你别这么想，我和小玉会奉养你一辈子开心……”
心碧凄然一笑，不肯再说下去。
又过几天，小玉和之贤双双离开海阳去上海。临行前冒银南在老松林菜馆备一桌酒菜替他们饯行，派人去请心碧，心碧却坚辞不肯露面。小玉和之贤饭毕之后又赶回家中，请出来祖宗牌位，恭恭敬敬上了香，把心碧让到上位坐了，双双朝她磕三个响头。小玉难舍亲娘，拉着心碧的手哭得天昏地暗。心碧倒是异样的沉稳，衣服穿得格格正正，头发梳得齐齐整整，轻轻地笑着，抚着劝着小玉，从头到尾没说过一句舍不得女儿离开的话。
第七章
薛暮紫走在街上的时候，无巧不巧碰上董家三老爷济民在街边中风瘫倒。
当时他背着须臾不肯离身的药箱，从城东的一家人家出诊回来。城门口又戒严了，连带着城里冷冷清清。这些日子每天戒严，据说是因为城里的大部队都调到了徐州一带作战，守城的一小营官兵怕中共游击部队偷袭县城，干脆关起城门了事。
薛暮紫走上莲花桥，居高临下地看见了济民中风的一幕：他正在对一个请他写一封书信的老太太口沫横飞地说着什么，手里抓着的毛笔在空中舞来舞去作着示意，突然那只手停顿在半空不动，张开的嘴巴也不再合拢，然后整个人沿桌边慢慢地滑下去，滑出一个很奇怪的姿势，最后瘫在地上一动不动。
一旁的老太太吓得尖叫起来，两手不停地拍打膝盖，活像是走夜路碰上了鬼。她弯腰想去拉济民，哪里拉得动丝毫？只好抬了头，一个劲地大呼小叫。
很快有路人围了上来，有伸手翻济民眼皮的，有吆喝着回家搬椅子送他上医院的，也有自作主张去掐济民的虎口和人中的，一时间街边乱哄哄围成一团。
薛暮紫出于当医生的本能，飞步冲下桥会，拨开人群挤到济民面前，蹲下身，先翻他的眼皮看，又抓过手腕约略把一把脉。旁边有认识薛暮紫的人连声庆幸：“好了好了，薛先生来了就好了。”又有热心的人主动维持秩序，吆喝人群让出一小片空地，好让薛先生施展身手。
薛暮紫替济民把了脉之后，不慌不忙打开药箱，拿一粒琥珀色半透明的药丸出来，一掰两半，用一把压舌用的铁片撬开济民的齿缝，把药丸塞进他口中。众人在旁，只觉一股辛辣之气直冲鼻翼，不由得都缩一缩鼻子。薛暮紫又拿出半尺长的一根银针，用酒精药棉拭擦一遍，照准济民脑门处的一个穴位从从容容扎了下去。他边扎边捻，眼见得长长的银针渐渐没入皮内不见。众人此时屏息静气，眼珠都不错位地紧盯薛暮紫那双修长灵巧的手，满脸都是崇敬和惊叹。
整个救治过程不算很短，中途却没有一个围观者退场，活像买票看了一场技艺表演。
济民的眼珠在薄薄的眼皮下开始翕动起来。大家齐声喊道：“醒了醒了！”
薛暮紫手里略一用劲，而后拨出银针。济民跟着叹息般地哼出一口气。薛暮紫这才抬头望望众人，轻描淡写地说：“是中风。”又吩咐说，“有好心人请过来搭把手，先抬他回家。”
早已有人抬来了竹躺椅，用两根粗粗的竹竿绑了，另外的人七手八脚将济民抬了上去。老头子瘦得皮包骨头，两个小伙子狠劲一抬，倒觉肩上轻飘飘的压不住分量。彼此平时一个小城里住着，谁还不认识谁呢？当下不用薛暮紫吩咐，抬人回家的抬人回家，再有喜欢多事的就飞奔了去报告董家的大房太太心碧。
心碧得了讯，放下手里的活儿，衣服来不及换，头也来不及梳，匆匆忙忙赶往济民住着的跨院里。虽说叔嫂之间一向针尖麦芒顶着劲儿，毕竟一笔写不出两个“董”字，人都已经中风快死了，心碧还有个什么好计较的？
心碧到了济民那里，送他回家的人已经四散回头，囡囡站在济民床边哭得抽抽咽咽，倒是薛暮紫忙前忙后地替济民脱衣脱鞋倒茶端水。心碧跟薛暮紫互相躲着不说话已经很久，此时在中风的济民床边相见，由不得两人都有些尴尬。心碧朝薛暮紫点点头，感激地报之一笑。薛暮紫也便笑笑，说：“你来就好了，烦你守一会儿，我去抓药。”心碧说：“难为你费心。”
薛暮紫出了门，心碧才想起济民后娶的那个老婆怎么不见？问囡囡，说是人回了乡下，已经有个把月没再露面。心碧心里想，许是受不住穷，回乡下另嫁人去了。这么想着，未免可怜囡囡自小苦命，生下来没过几天好日子。又感慨济民尖酸刻薄了一世，到临了落这么个无人答理的下场。
心碧在家里操劳惯了，手脚闲不下来，看看济民这家里乱得不成个样子，就挽了袖子四处收拾整理了一番。正忙着，忽觉背后有什么东西粘在身上，猛一转身，就见躺在床上的济民眼睛睁得老大老大，死鱼样瞪住她不动。心碧心里咯噔一跳，想了想，对济民说：“你有什么要交待的，要是信得过我……”
济民喉咙里呼呼作响，很吃力地抬手指住囡囡：“囡囡……跪……跪……给伯娘……跪下……”
济民这一说话，嘴角处就有红红的血沫子冒出来，看着十分狰狞可怕。囡因吓得小脸煞白，扑通一声给心碧跪下了。
心碧慌忙伸手去扶，一边责备济民：“你这是干什么？无缘无故的，叫孩子吓着。”
囡囡却是懂事，不见爹的吩咐，怎么也不肯起来。
济民呼哧着说：“叫她跪……跪着。你有五……五个女儿……再多一个……也没关系……你就……收了她吧……”
心碧说：“他三叔，你这是说些什么呀？你才不过五十出头，哪里就没有病好的日子了？”
济民闭了眼睛说：“我不行了……囡囡……可怜……她可怜……”
囡囡一下子放声大哭。
济民的眼角也滚出两颗浑浊的眼泪：“看在……大哥的分上……我求你……收……收养了她……”
他每说一句话，嘴边就冒出一串血沫。心碧不忍目睹，一把揽过囡囡，制止济民：“别说了，什么都别说了。囡囡跟着我，你放心。”
济民说：“我放……放心……从前我……你……”
心碧推着囡囡：“去，跟你爹说，你会听伯娘的话，伯娘也会喜欢你。”
囡囡胆怯地走近济民床边。济民一把拉住她的手，老泪纵横。心碧背过身去，止不住也是泪流满面。
济民艰难地拖了几天，终于两腿一蹬走了。心碧检点他留下的东西，才发现他家中非但分文不剩，还欠了一屁股的高利贷。心碧把囡囡带回家中，卖了济民的房子和一应用物，才算替他还清债务，又尽着剩下的钱办了丧事。
心碧跟前刚走了小玉，又来了囡囡，倒使她添了一层宽慰。囡囡懂事，处处乖巧听话，人见人怜的样子，心碧心里越发疼她。心碧天生是个要为儿女操劳忙碌的人，上天把囡囡送到她跟前，也算是对她的一种垂顾吧！
克俭染上毒瘾的事发之后，心里也觉得愧疚，觉得对不起娘。他在心碧面前跪着发誓，要娘帮他戒毒。心碧摇头说：“我怕你受不了那份罪。”克俭大声说：“娘为什么总不肯相信我呢？我从前有错，现在想改还不行吗？”心碧心里就有点高兴，期盼克俭身上也许会有奇迹发生。世上的事，不就是怕人用了心去做吗？古书上说精卫填海、愚公移山，说的就是个“志气”呀！
这天一整天克俭没有出门，把自己关在房间里看几本借来的上海电影画报。中午心碧敲门，喊他出来吃饭，却不料他歪倒在床上睡着了。心碧又是好笑又是疼惜，把饭菜给他放在了床边桌上。克俭醒来之后勉强吃了几口，病恹恹没有胃口的样子。
傍晚，克俭的毒瘾开始发作。他浑身颤抖地请求心碧锁上他的房门，不管怎么样都不要放他出来。心碧战战兢兢照他说的做了，又不放心走开，就趴在窗口看他。
克俭先还咬牙支撑着，很快面无人色，大汗淋漓，喘息着嚎叫起来，从床上滚到地下，又滚到墙边，没命地用头撞墙，用手撕扯头发，两手在脸上身上抓个不停，直抓到鲜血淋漓惨不忍睹。
心碧到底是做母亲的，如此残酷的一幕如何能看得下去？她哆嗦双手开了房门，扑过去抱住克俭，拼命按住他的两手，一边不住声地说：“克俭，好孩子，你忍一忍，过了这一阵就好了，啊？你忍一忍！”
克俭扑通给心碧跪下来，抱住她的腿，目光散乱地哀求道：“娘，你给我点钱，我出去抽一口就回来，只抽一口，娘，我保证！抽完这口再不抽了，娘！”
心碧硬着心肠不答应：“万事总有个头的，克俭你要开好这个头！你自己说过的话要算数……”
克俭狂怒得像只发疯的狼，在地上滚来滚去，身子时而蜷起时而扭曲，不住地抽搐和痉挛，口角吐出白色的泡沫，嚎叫声也变得嘶哑，一声声都像钝锯，把心碧锯得五脏六腑疼痛难忍。她偏过头去，紧闭眼睛，心想她要坚持住啊，她要帮儿子坚持住啊！她不能心软，不能……
克俭的叫声已经逐渐微弱，大口大口地喘着气，眼巴巴地望着心碧：“娘，我要死了，我以后怕是再不能孝敬你了……”
心碧一把捂住他的嘴：“克俭，你别说傻话！”
克俭痉挛地用双手抓挠着胸口：“我要死了，我只想快一点死……娘你帮帮忙，拿砖头砸……砸死我。快，快呀！我受不了！快砸！”
心碧心痛如绞，无法再忍受眼前的这种残酷。她慢慢地站起来，从衣袋里掏出几张纸票，递给克俭。克俭眼睛里有光亮一闪，翻身爬起来，一把将纸票子抢了过去，什么话也来不及说，踉跄着奔出房门。
心碧独自站在克俭房中，只觉得自己心如死灰。她想她这个儿子是彻底完了，不能指望在他身上有什么奇迹发生了。人要是染上了毒瘾，你就再不能把他当个人看，他是地地道道的畜生。她怎么昨天居然相信他能下决心改过自新的呢？
心碧这时候还不知道，克俭为抽白面，已经在外面借下了大笔的印子钱。
海阳城里，放印子钱的都雇有打手、结帮成伙的帮会头目，差不多的平常百姓，但凡有一点办法可想，都不敢跟这些人有什么瓜葛牵连。克俭敢借，是因为他坚信家里除了看得见的房地产之外，还有爹死前留下的金银财宝，只是娘一直藏着不肯用罢了，到万般无奈的时候，娘不可能见死不救。
不久果然为还不出印子钱，克俭被债主抓起来用绳子吊在梁上毒打。他拼命哭叫，一声声喊着：“娘！救救我！娘你来救救我呀！”
心碧闻讯赶到时，克俭已经被打得皮开肉绽，奄奄一息，鼻孔里有出的气没进的气。心碧伸手在克俭鼻子下一摸，以为他死了，眼前黑了黑，当场昏倒过去。打手们用凉水将她泼醒，告诉她说：“你儿子还没死，快去拿了钱来，马上放人回家。”
心碧到这时还能再说什么呢？身边只剩下克俭这个唯一的儿子，她能够忍心见死不救吗？不要说家里最后还存得有一笔钱，就是一分钱没有，心碧扒自己的皮，卖自己的血，也要救了克俭再说。
心碧求打手们先把克俭放下来，她趴在克俭耳边说：“你千万要挺住，娘拿了钱就带你回家，送你看医生。”克俭闭着眼睛哼了一声，也不知道听见还是没听见。
心碧急急忙忙奔到王掌柜家里，才发现很长时间没有来过，王掌柜的三间正屋已经住进了别的人家，窗下排了一溜大大小小的坛坛罐罐，有浓浓的咸酱味弥漫出来，猜得出这人家是做酱园生意的。她一时有点发愣，以为自己走错了地方，站在门口不晓得进好还是退好。
王掌柜正好从偏屋出门倒水，一眼看见大门口站着的心碧，脸色一白，竟慌得把手中的木盆摔落在地。心碧心中犯疑，马上冲过去堵住王掌柜，一边说：“我还以为你不声不响投奔了儿子……”
王掌柜慌忙摆手叫她不要再说，又指着偏屋示意请她进去。心碧因为着急，又见王掌柜这副小心翼翼的样子，便没有多少好气，脚步子踩得很重。
王掌柜跟着进屋，二话不说，竟咚地往心碧跟前一跪。心碧吓一大跳，低头说：“你这是干什么？”说话间忽然就有了不好的预感，一颗心也不由得乱跳起来。
王掌柜跪着不肯起身，头低着不看心碧，只一个劲地说：“我对不起太太，对不起董先生，对不起你们一家！”
心碧急道：“到底什么事，你也要先说了让我知道啊！”
王掌柜仰起脸来，老泪纵横：“那一匣金条，早就被新四军