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在座以学生占大多数，萼生挑个偏僻的座位，可是马上被服务员发现，请她到上座去，萼生这次十分随和，微微笑坐到前排。
心中说，陈萼生，世界不是你的，无所谓，退一步海阔天空，表现良好，早日假释。
座位已九成满，全场肃静，鸦雀无声。
如果陈萼生也有这样一天，必定把所有敌人绑了来坐在前排，不许他们动弹，直至听完演讲为止。
讲座准时开始．在台下看岑仁芝只似四十多岁，她上得台来，落落大方，难得的是，态度并不古板，非常轻松扼要地讲她的题目。
萼生摊开节目表，母亲今日要讲的是“拙作反映的社会现象”。
萼生莞尔，在家，母亲是绝少提到拙作的，一说到写作，伊便顾左右言他，对牢严教授这等熟友，甚至说“什么阿物儿，靠它赚一两个零用罢了，我就是不惯向阿陈讨钱用。”
没想到纸包不住火，今日终于要对作品加以坦白分析检讨。
演讲只得三十分钟，举了很简单的例子，余下时间．由听众发问。
萼生真没想到群众会那么踊跃，而且对岑仁芝作品非常熟悉，所有问题全属内行，头头是道，萼生诧异得张大嘴，据她调查所得，岑仁芝作品停止公开发售已有多年，这些十多廿岁的读者从什么地方看到？
正在嘀咕，讲座的负责人过来坐在她右边，笑道：“气氛好象还不错。”
萼生由衷答：“这是谦虚的说法。”
“你喜欢读令堂的小说吗？”
萼生低头据实道：“我一本都没看过。”
主持人可真意外，“为什么？”
“母亲说写得不好，不值得看。”
“哎呀，有这种事，没关系，我们送你一套，你带回去慢慢看。”她笑咪咪。
萼生说，“没想到母亲居然有那么多年经读者。”
“这就是做文艺工作的至大报酬。一本书可以流行十年、廿年、百年，读者赋它永恒的生命。”
“是，是。”萼生不住颔首。
“岑仁芝的作品得以再度发行，我们觉得高兴。”
“谢谢你们，谢谢。”萼生真心感激。
主持人给萼生投过去一个嘉奖的眼色。
岑仁芝结束了问答，自台上下来，这个时候、观众席上数千人忽然全体站立，有节奏地鼓起掌来，迎合着岑仁芝的脚步、啪、啪、啪、啪，清脆悦目地表示欢迎、感谢、尊重。
萼生年轻，一下子被这个热烈气氛感染，但觉心头一热，身不由主地站了起来，跟着群众，也拍起手来，陶醉地看着母亲。
鼓掌声越来越快，越来越快，萼生的心跳也接着加速，她受到现场气氛控制，兴奋无比，忘记身分，忘记立场，什么都顾不得了，大声欢呼，送岑仁芝出会场去，快快乐乐的出了一身汗。
人群缓缓散去。
萼生慢慢坐下来，她看看用力过度，拍打得发红的手心，愕然，怎么搞的？莫非这就是群众催眠引发的激情？
刚才，她发誓，假使有人冲上去拾起岑仁芝，她也会跟着照做。
这样说来，把规模再搞大些，牵涉到二十万人，煽动他们的情绪，也就可以利用群众的力量为所欲为，那多可怕。
而陈萼生适才还是他们的一分子呢。
热汗刹那间化作冷汗。
萼生呆呆坐着，奇怪，鼓掌的时候，她象亳不觉隔膜，她没想到自己是个外人，她亦不觉夸张，也不需要理由，好象有无形大手操纵了她的行为举止，她完全失去独立思考能力。
幸亏人群一散，顿时清醒。
刘大畏坐到她对面，“你受到了感动。”
萼生回过神来，笑笑：“我真怕母亲从此乐不思蜀，会耽下来做她的大作家呢。”
“无上欢迎。”
对，武侠小说中曾经形容过这门武功，萼生肯定它叫摄魂大法。
功力弱的人遇上了，身不由己，手舞足蹈，直至虚脱而死，功力强的高手则可抵挡得住。
母亲的功力在第几层？
整个组织与制度在与她斗法呢，意志力一垮，不可收拾，势必不能维持中立。
萼生不由得为母亲担忧。
“这是岑仁芝应得的荣誉。”
刘大畏对于上头一切行动，皆无异议。
萼生温柔地凝视他，任何年龄身分的女性所需要的，也是这么一个忠心耿耿的党员，只是不知要做些什么才能争取到他。
她忍不住说，“你的女朋友舍你取人是非常不智的行为。”
刘大畏一呆，不出声。
“她嫁给了一个甚么样的人？”
隔很久，刘大畏说：“与你我无关。”
萼生称赞他：“说得好，但，肯定不如你。”
一股暖流渐渐涌上刘大畏心头，他不肯露出来，顾左右而言他，“有人在外头等你。”
“谁，找我签名？”萼生知道母亲此刻正在为读者签名。
“你表弟蒋年昌。”
两个表弟在萼生心目中地位不可同日而语，她马上站起来迎出去。
蒋午昌坐在小小会客室里等她。
“午昌，”萼生笑着过去，“怎么到现在才来？”
午昌腼腆地说，“帮母亲搬些东西出来，顺道来听演讲，没想到来迟了。”
他坐在那里有点尴尬，午昌属于大自然，阿姨说得对，他有一双特别大的工具手，干起活来，有劲、够力、事半功倍，他亦有一双大脚，此刻只穿著双凉鞋，大足趾圆滚滚，似比常人大一倍，站在土上，一定更加稳健。
午昌皮肤黑得发亮，一看就知道是干户外工作的人，他是工农兵中第二号人物。
萼生看看刘大畏，老刘当然是兵。
“萼生姐，我特地来向你道别。”
“我还没走呢。”
“母亲说你这一两日就会动身，届时我未必走得开。”
“你的猪怎么样？”
“相当的壮。”
萼生微笑，“恭喜你，可以计划成家了。”
午昌连脖子都涨成猪肝似，讪讪说；“今年收成不错，共养了三十六头小猪。”
“午昌，”萼生拍拍他肩膀，“我们一起吃顿饭。”
“我还有事要早回去。”
“有事吗？”
“有，就是要赶单位的专车。”
萼生与表弟紧紧握手，“保重自己。”
一直送到门口，看着午昌离去，萼生没有等母亲，转过头来同刘大畏说：“听见没有，我就要走了，请问我几时可以走？”
“要走你随时可以走。”
“阿关不出来，我能走吗？”
“你不必对他负道义上责任，派他来的机构才有出面的必要。”
“那是谁？”
“日本东京大和新闻。”
萼生十分震惊，“东洋人没有为阿关出头？！”
“他们否认关世清是属下员工。”
萼生气结：“典型日本人作风。”
“是吗？”刘大畏不以为然，“你出了事的话，美新处社长会替你出头？”
萼生愣住，当然不会，她连社长面长面短都不知道，严教授做中间人，与她接头的是史蒂文生，美新处并无任何承诺，犯了事，一样叫天不应，叫地不灵。
刘大畏说下去：“人贵自知，行动之前应当考虑到后果，有些人，专门利用单纯冲动的大学生来达到他们目的，向有关方面换取利益，头颅是你们的，荣誉是他们的！”刘大畏的矛头直指严教授。
在弄清楚任何事情之前，陈萼生不敢置评。
她深深太息，在这个暑假之前，她竟不知道人心如此叵测。
“陈萼生你仔细想一想，便知道我并非危言耸听。”
萼生学乖了，她不再冲动地对任何事情置评，她只是问：“家母的行程几时结束？
“就在这两天。”
“那么，你的任务也快结束。”
“是的。”刘大畏没有掩饰语气中的怅惘。
“我没有结你制造任何麻烦，你是失望还是安慰。”
“无论你怎么做，我们自有应急的方法。”刘大畏笑笑。
是关世清跑了来做她的替身。
刚刚抵埠的时候，陈萼生何尝不是贼头狗脑，出尽百宝要揭秘搜奇，写成报告，呈上去邀功，可是才开始，就受关世清事件打击，她四出奔走，把自己的事耽搁下来。
这次注定要空手回去。
只听得刘大畏轻轻说，“你那吉光片羽的见闻录，还是不写的好。”
半晌萼生才说：“我不会连累你。”
断章取义，单听这一句，倒是缠绵文艺，荡气徊肠。
“那你要同有关方面交代。”刘大良微笑。
“相信我，”萼生照直说，“同他们交代，并非难事。”
至多自新闻系转到纯美术系，甚或物理系、管理科，或是索性离开校园，出来找份差使。
那天晚上，岑仁芝回请她当日的同文行家与编辑。
萼生的精神与肠胃实在吃不消一次接一次的宴会，同母亲告假。岑仁芝不准……“你非与我并肩作战不可。”
萼生忙不迭叫苦，没有选择即是没有自由，天天叫她同一班不相干的人吃喝玩乐，已经是种刑罚。
岑仁芝悄悄在她耳边说，“最后一次。”
萼生回酒店房间取头痛丸止头痛。
两位熟客在等她。
他们是旅游协会的吴小姐与胡先生。一贯的态度谦和，笑容可掬。
萼生只得招呼说：“久违了两位。”
吴小姐递上一只小小油皮纸信封，“这是文化部的同事托带的，萼生接过信封，“里边是什么？”十分奇怪。
吴小姐笑，“这是岑仁芝女士著作全集。”
啊，萼生一时没会意，全集？不会吧，母亲著作等身，怎么装进只信封里？
“已制成微型电脑芯片，”胡先生笑，“都廿一世纪了，总不能叫你扛四十公斤的书籍上飞机。”
萼生唯唯诺诺，“是，是”，是他们显示实力来了，“科技进步。”
“我知道你们大学里头广泛普遍使用芯片阅读方式，替图书馆节省贮藏室，我们也正发展这种科技。”
“当然，当然。”
“陈小姐这次旅行还算愉快吧。”
“还好，还好。”萼生如只应声虫般。
“这里既有那么多亲友，以后再来，我们帮你安排一下，到内地观光，江山多娇，陈小姐一定不会失望。”果然不愧是旅游协会人马。
“不知陈小姐对内地那一处地方最感兴趣？”
萼生瞠目结舌，答不上来，她想说黄土高原，又怕他们以为她存心打趣，大小兴安岭、昆仑山？又怕去不到，半晌，想起刘大畏的家乡上海，就是它吧，“上海。”
“当然，令堂是上海人。”胡先生笑曰。
萼生不敢再说什么，只希望胡与吴两人快走。
他们两人交换一个眼色，再次留下名片，“陈小姐，招呼不周。”萼生松口气，“不送不送。”
萼生日来接触的各路人马，数这一组伎俩最差，在资本主义商业社会中，他俩的手段被称为硬销。
本领至高的，当然是刘大畏，不知不觉间，陈萼生已被他牵着鼻子走，明是对头，却以朋友姿态出现，身分暧昧，偏偏为人接受，真相揭露之后，他的地位不变，自是高手。
萼生黯然。说到此，以她这种资质，根本不用出来走。找间百货商场，在家庭电器部当售货员渡过平凡一生，最理想不过。
只余一点点时间，刘大畏带她去参观股票交易所，“小学时老师带我来过”，萼生说。到达太空馆，她又说：“总算改建过了，此刻造型较为进步”。上了山顶，她抱怨：“没有适合十二岁以上的娱乐场？”一副坏脾气模样。
刘大畏自然不出声，最后送她到岑仁芝做主人的晚会里去。
萼生存心挑剔，果然，被她发觉席中有许多面服心不服与面不服心不服的人，除了看人，被看，萼生呆坐整晚。
母亲仍然宝光四射，行头簇新，仪容整洁，压住整个场子有余。
萼生抽空悄悄问母亲：“老爸可知道我们行踪？”
“公众场所不谈家事。”
“他会挂念我们。”萼生焦急。
岑仁芝凝视女儿，“唷，现在知道了，是吗，父母会挂住你嗯？”
萼生涨红面孔，愧不敢言。
还时，刘大畏跑来在她耳边用蚊子般低声道：“好消息，关世清君将于今晚十一点获释。”
该刹那陈萼生发觉被释放的是她的灵魂与关世清的肉体。
她无法控制自己，伸手抓住刘大畏的手，向他投去无限感激的一眼。
这时她才发觉刘君的手大而有力，可靠稳健，萼生愿意多握一会儿。
她把眼光转向母亲，恰巧岑仁芝也正好向女儿看来，萼生当然留意到母亲那丝宽慰的笑容，可见，岑仁芝也知道了。
萼生连忙在刘大畏耳畔说：“关君的父母？”
刘大畏说：“自有使馆专员代为通知。”
萼生取起桌上酒杯，一口气干尽。
庆祝自由。
一时没留意刘大畏仍然蹲在她身边，维持同一姿势，不知是否等她再在他耳边说话，抑或是耳畔那阵酥麻，使他一时站不起来。
隔很久，他才在她身边一张空椅上悄悄坐下。
陈萼生明天就要走了，有个小小的声音对他说。
萼生却没想到这个，她看看大堂壁钟，晚上九时正，