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“呃……朕的头……”
香贵人已经梳妆打扮好，等着伺候他起身，见他承受宿醉之苦，连忙要宫女将备好的醒酒茶呈上来。“王上先喝点这个，应该会舒服些。”
他俯低头颅，就着她的玉手，抵着杯沿啜了几口醒酒茶。
“朕的头好重……怎么回事？”
“王上昨晚喝醉了。”她说。
“朕喝醉了？”炎玉看清眼前的女子，有些纳闷。“蔻儿？朕怎么会在你这儿？”还有点醉糊涂的感觉。“朕应该在霁月宫……对了！朕想起来了……”记忆又回笼了，让他情绪更为低落。
“朕昨晚一气之下就来你这儿了。”
“王上昨晚去了霁月宫？”
炎玉甩了下头，余怒未消。“不要提霁月宫，朕不想听。”
“臣妾不说就是了。”香贵人伺候他梳洗更衣之后，打算待会儿偷偷让宫女出去打听，究竟王上又让哪名女子住在霁月宫里头。
很快的，不出一个时辰，出去打听消息的宫女回来了。
“奴婢知道是谁了。”
送走了匆匆的来又匆匆离去的君王，香贵人可以明显感觉到自己受到冷落，王上的心似乎已经不在她身上了，问题一定出在“冠庭”这个名字身上，于是屏息的等待答案揭晓。
“是谁？”
宫女一脸的不可思议，“就是那名酃国的俘虏，王上居然不是将她关进大牢，而是将霁月宫赐给她，还有不少宫女服侍，简直不像是在对待俘虏的样子，依奴婢来看，王上根本是打算来个金屋藏娇，封她为妃。”
“原来是她？！”捂着胸口，香贵人同样的不敢置信。
另一名宫女怪叫，“怎么会呢？她再怎么说也是敌国的人王上居然想封她为妃……贵人，你得想想办法。”
香贵人眼露凄楚，强装不在意。“她、她面貌生得如何？想必有过人之处，才会让王上为她着迷。”
“不管她生得美不美，贵人都不该轻易放弃。”
“没错。”
两名宫女在旁边叽叽喳喳的献出一个个计策，无非是希望她拿出手腕，将君王的心拉回自己身上，万一失了宠，在这座后宫就只有受尽嘲笑的份了。
她本不想进宫的，却是身不由己，如今进了宫，成了君王的女人，就得在后宫坐稳一席之地，否则什么都不是，不想争，却还是得争，这就是她的悲哀。
捏紧绣花手巾，香贵人抿起樱唇，明白自己再也无路可走了。
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御书房
御史中丞是名身材矮胖、单眼皮，还蓄着两撇八字胡的官员，身为监察官自然要监督各城郡守与大小官吏有无怠忽职守、贪赃枉法的行为，也就是君王布在全国的眼线，在行过跪拜大礼之后，便邀功似的呈上费尽心思搜集来的密折，想到这可是大功一件，心中暗自得意。
“启奏王上，在这里头的全是一些前朝的官吏，他们表面上臣服王上，可是私底下却对王上有诸多的不满，在他们心里只有前任赤帝。”
炎玉冷冷一嘶，“前任赤帝已死，朕有何惧怕？”
“回王上，前任赤帝确实已经不在，不过当时的太子魏杞贤还在，臣还听到一个传言，不知该不该说？”御史中丞假惺惺的问。
炎玉眼露低嘲之色，“说吧！”
“是。”他佯装忿忿不平的态度。
“微臣听司天监的官员说最近天象有异，出现日中乌见的异象，历史记载‘日中乌见者，君咎’，还说‘乌动者，大饥、水旱不时，人民流在他乡’，因此便绘声绘影的将一切怪罪于王上，说全是王上掀起这场战争的罪过惹恼了神界，天帝大怒，因此不久将会有大难临头……微臣听了又是气愤又是为王上抱屈。”
“有这种事？”炎玉眯起黑瞳。
御史中丞不忘加油添醋。
“这些全都是民间的谣传，王上大可不必理会，不过那些前朝官吏可就信以为真了，于是打算串连起来，打着振兴前朝繁华荣景的旗帜，要将魏杞贤拱上王位，成为新任的赤帝，还真的煽动不少愚蠢的百姓跟从，王上，这可是谋逆的死罪。”
“朕可是由天帝钦点的，岂是区区一个平民拉得下来，这些人未免太异想天开了。”炎玉脸色不豫，“朕待他们不薄，竟敢背叛朕，朕绝不轻饶。”
“王上圣明。”御史中丞手持玉笏版，一派忠臣状。“微臣已经明查暗访，将他们的罪证—一详查，都在奏章上头。”
炎玉打开竹简，一排排的人名各个不漏，下头的罪名更是洋洋洒洒，眼尾轻轻一抬，“爱卿真是思虑周全。”
“能为王上效命，微臣死而后憾。”他伏低身躯说。
“朕该赏给爱卿什么呢？”
他连连婉拒。“王上，这全是微臣该做的，不需要任何奖赏。”
“听爱卿这么说，朕甚感欣慰，你可以下去了，这事儿朕自有定夺。”说着，炎玉便伸手揉了揉眉心，似乎宿醉还没全醒，精神有些不济。
御史中丞达到了目的，欢天喜地的出了御书房。
“王上喝口茶歇息一下。”小嵩子送来香茗，希望减轻他的头痛。
随意喝了两口，炎玉漫不经心的开口。“你说朕该拿这些人怎么办？把他们一个个抓来处斩吗？”
当初为了让朝政运作正常，决定留下这些前朝官吏，就是希望他们能够基于感恩之心为自己效命，想不到他们还是心存背叛……
是他的做法错了吗？
“为什么？真的是朕的错吗？”
小嵩子明白炎玉只是在自言自语，并不是真的在询问他意见，再说这也不是他的身份可以评论的。
第三章
回到朱雀宫，才刚更衣，一名太监进来禀报，说是香贵人求见，炎玉虽然疑惑，因为她从不曾未经宣召来此，不过还是让她进来。
“见过王上。”这一刻她是抱着破釜沉舟的决心来的。
炎玉上前牵起她的柔荑，“有急事要见朕？”
“是的，王上。”香贵人其实心里也很紧张，王上可以矢口否认，甚至拒绝！
她便得另谋对策。“王上可还记得昨晚答应臣妾的事，若是抓到杀死臣妾兄长的人，便要将她交给臣妾？”
他觑她一眼，“朕当然记得。”
香贵人弯身下跪，“恳请王上将此刻住在霁月宫的人交予臣妾。”
“你的意思是说……”炎玉是个聪明人，推敲她的话，一下子便想通了。“这人便是朕打算劝降的俘虏？”
“是的，王上。”她娇容净是楚楚可怜。“她杀了巨妾的兄长，定是因为使了卑鄙的诡计陷害，望王上成全臣妾的心愿。”
炎玉踱了开来，他没想到当日随口应允的事，如今会变成这样棘手，如果真将冠庭交给楚锟，她还有命在吗？袖袍内的手掌不自觉的抡成拳状。
“王上？”
他下颚抽紧，心想自己在这儿替她担忧；而她呢？她连死都不怕，他还替她操个什么心？哼！他倒想看看她怎么说？
“来人！”
小嵩子上前一步，“奴才在。”
“带人到霁月宫去将俘虏押来。”炎玉绷着俊脸说。
“是，奴才这就去。”
绽出娇柔喜色的香贵人霎时心中柔情万千。“臣妾多谢王上恩典。”
“不必谢朕，这是朕答应你的，君无戏言，当然要信守承诺了。”他执起她的玉手，来到席上落坐，让她依偎在身侧。
香贵人既是感激又是窃喜。
还未进王宫之前，她这个庶出之女在家中毫无地位可言，既比不上正室所生的姊姊，更比不上身为家中长子的兄长；现在她只有王上，只要能坐上王后的位置，再也不会有人敢忽视她的存在，这就是现实的残酷，她比谁都清楚，她不能再是过去那个不知世事的闺阁千金。
“在想什么？”他轻捏着她滑腻的下巴笑问。
她绽出最美丽的笑靥。“臣妾在想自己真是幸福，能够博得王上的恩宠。”
炎玉深深的睇着她，“你真的这么想？”
“这都是至妾的肺腑之言。”在这座后宫当中，失去王上的宠爱，就只有死路一条，难怪嫔妃们耍尽了手段和心机，就只为了抓住君王的心，为了自保，她必须多学着点。
他打从鼻端发出轻哼。“可恨偏偏就是有人不肯领情，朕千般讨好，甚至低声下气，她就是固执到让人气恼。”
娇颜微微一变，心想王上指的难道真的是那名俘虏？王上真的打算力排众议也要封她为妃？那名女子究竟有何魅力？
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这时，小嵩子已经领着穿着矩领窄袖长衣，依旧作男装打扮的冠庭前来，来到席前，瞥见炎玉肆意的搂着一名生得秀丽娇柔的女子，见对方身穿绣工精巧、有着繁复花纹的直裾檐榆，应该是后宫的嫔妃之—，两人调情嬉笑的模样，让她胸口没来由的发闷，心想特地把她叫来，是要她来欣赏他跟其他女人谈情说爱吗？心眼恁是狭小，想报复她昨日的出言不逊，也不该是这种报法。
“见了朕还不下跪？”
炎玉确实是有着报复的意味，他就是要让她亲眼看着自己和其他女人亲热调笑，证明他并不在乎她，虽然这想法连自己都觉得可笑，但他就是无法制止自己这么做。
站在冠庭身后的两名禁卫军硬是按住她的肩头，将她压在地上。
她怎么使劲也站不起来，索性把力气省下来，不再做无谓的挣扎了，但是脸色可也好不到哪里去。
“你好大的胆子，居然敢瞪朕？”炎玉故意刁难。
冠庭抽动嘴角，挤出一看就很不自然的假笑。“没办法，天生眼睛就这么大，还请王上见谅。”
“王上，这个俘虏也未免太放肆了，竟敢用这种口气跟王上说话。”香贵人替他不平，当她细看过冠庭的容貌，｜奇＋_＋书*_*网｜实在相当诧异，只见她比一般女子来得高，身形瘦削，称不上婀娜多姿不说，皮肤更谈不上白皙娇嫩，五官有些男孩子气，就连王宫内任何一个宫女都比她来得强，这样的女子有哪一点值得王上执着迷恋的，她实在是想不通。
他更加紧拥香贵人的香肩，斜睐着冠庭怒目圆睁的模样，心里不禁有些窃喜，或许她还是有些在意自己。“蔻儿，这没什么好惊讶的，她是酃国人，酃国人自古便被冠上‘未开化的民族’之名，教养自然差了些。”
妈的！冠庭气得是脸红脖子粗。“你戏唱完了没有？有屁就快放！”
香贵人倒抽一口气。“你……”
似乎见怪不怪的炎玉倒是不见动怒，反而是好整以暇的瞅着她，看她如何应付。“好，朕有件事要问你，你最好从实招来。”
实在很想翻白眼，“那要看是什么事。”万一是有关酃国大军的机密，她说什么都不会透露。
炎玉对她的回答毫不意外。“在大约一年前，你是否在战场上杀了朕帝国大军中的一位姓楚的裨将军？”
“一年前？姓楚？”算算时间，那不就是她原本还只是个屯长，因立下大功而当上裨将军的时候，想来也只有他了。“有！”她坦然的承认。
他敛起俊容，“你确定？”
“确定，因为那个人的脑袋是我亲手砍下的，绝对不会忘记。”冠庭也想不到当时有那份勇气。
香贵人咬着红唇，虽然她和兄长向来不亲，可是就因为她杀了他，自己才被迫进了深宫，踏上这条不归路，这一切都是她造成的。
“真的是你杀了我兄长？”
“你的兄长？”冠庭总算恍然大悟了。“原来那个姓楚的是你大哥，你想替他报仇？”这就是将她带来此地的目的。
“难道本宫不该吗？”香贵人有意向她炫耀。“何况王上已经答应本宫，要将你交给本宫处置。”
冠庭横了她身畔的炎玉一眼，见他像在看戏般的瞅着自己，又是一肚子的火气！不过是因为气他公私不分。
“我懂了。
俊眉一挑，“你懂什么？”
“原来我从头到尾都看错你了！你色令智昏，为了一个宠爱的嫔妃，可以任由她目无法纪，动用私刑，原来赤帝也只是个再普通不过的男人，也会犯天下男人都会犯的过错。”冠庭很不客气的挖苦他一番。
他俊脸微微抽搐着，“你不是也说朕无视朝廷律法，只为了满足自己的私欲，根本不配当一国之君，那么朕这么做，又有何错？”
冠庭一脸心痛，“你没有错，只是会让我更看不起你而已。”
“放肆！”炎玉怒火攻心。
香贵人轻拍着他的胸膛，“王上息怒。”
“你从来就看不起朕不是吗？”他迳自格开香贵人的玉手，愤而起身。“你心里早就认定朕软弱无能，成不了大事不是吗？”
她毫无所惧的看着炎玉走近自己。
“为什么不说话？”
“我无话可说。”冠庭不否认自己有过这样的想法，可是那也是因为爱之深、责之切，希望他有朝一日能当个人人称道的好君王，她也会感到与有荣焉，这样有错吗？
炎玉眼圈因怒气而泛红，眸底更闪着一道可疑的水光，满脸愤慨。“好个无话可说！”
“不过我对那个姓楚的裨将军可是有很多话要说。”她口气陡地强硬起�