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想一番。这十来年,我冷着她,就是让她想明白的,却没想到,她不仅是没想明白,倒是更大胆了!”
原本许氏刚嫁进来,对舒曼瑶也是挺亲近的,就跟亲娘差不多了。可是等曼瑾和曼瑜出生,她就慢慢的换了态度,那亲热中就带了几分不怀好意。
真当她老太婆是个瞎子吗?竟然明目张胆的对曼瑶做手脚,各种小动作就没有断过,若非是当年她怀了身子,就是给成业再找一房又有何难?
曼瑶小时候可也是开朗大方的性子,若不是被吓到了,何至于这十来年,都懦弱胆小成那样?
第32章 陈年旧事
舒成业脸色也有些不好看,一想到许氏可能又要做出对曼瑶不利的事情来,他心里就恨得不行。曼瑶不过是个女儿家,又碍着她什么事儿了?她就非得要将曼瑶置之死地?
老太太也瞧见他脸上的神色,顿了一会儿才说道:“你年纪也不小了,咱们舒家,现在就一个子嗣,未免太单薄了些。”
见舒成业脸色变了变,老太太只当没发现:“原先你不愿意纳妾,我也不逼你,只是,你也要为曼瑶想一想。女人啊,一辈子就靠三样,一是娘家,二是子嗣,三是嫁妆,现在哲明对曼瑶也不是很亲近,你能活到曼瑶六七十岁?”
“那会儿曼瑶就有孩子了……”舒成业颇有些挣扎的说道,对于不是曼瑶娘亲的一切女人,其实他都是不愿意怎么亲近的。
只是,舒家的子嗣太单薄了些,他爹是独苗,他是独苗,所以,娘亲就很是着急。曼瑶的娘亲过世一年,立马就聘了许氏进门。
许氏的肚子也确实是争气,刚进门一个月就有了曼瑾和曼瑜。那会儿许氏还算是个心软善良的好女人,他就想着,已经对不住曼瑶的娘亲了,总不能再对不住一个无辜的女人,对许氏也算是上心。
可谁知道,许氏生了两个女儿,倒是坏了心思。老太太娘家虽然不是位高权重,却也是世家,和舒家也是门当户对,曼瑶的娘亲自是嫁妆丰厚的。
而许氏,因着是续弦,老太太当年又怕委屈了曼瑶,就挑的一个七品县官的女儿,嫁妆零丁一点儿,连十六箱都勉勉强强。
可是,许氏又生了两个女儿。就算是老太太和舒成业给准备嫁妆,那加起来也没多少,舒家的产业,大部分可都是要留给儿子的。
这一来二去的,她就对曼瑶的娘亲留下来的东西觊觎起来了。舒成业是个大老爷们儿,哪儿会随时随地的看着后院的动静?再加上舒曼瑶那会儿年纪小,说话还都不太清楚呢,连告状都不会,曼瑶身边的丫鬟婆子不是被许氏给收买了,就是让许氏给差遣出去了。
老太太更是住的远,每天瞧见孙女儿被人抱来请安的时候面色红润,虽然喜欢哭闹,可是小孩子不都那样吗?哪里会想到私底下有什么龌龊?
一直到曼瑶从假山上摔下来,老太太才觉得有些不对劲儿,这好好的孩子,才两三岁,走路都跌跌撞撞的,怎么爬上的假山?怎么就能从假山上摔下来呢?于是,老太太就暗自查了这事情,将曼瑶也抱到自己院子里来了。
母子两个弄清楚之后,气的不行,本想着处置了许氏,将人直接给休了的。可谁想到,事情就是那么凑巧,许氏恰好有了身子。
再后来,老太太和舒成业又担心,换了家里的主母,舒曼瑾舒曼瑜舒哲明几个,又会遇上什么恶毒的后母,还不如留着许氏。再加上许氏认错态度好,自此再不去接近曼瑶,事情才算是慢慢的淡了下来。
可是这会儿,许氏竟然又有了这种念头,老太太当即就忍不下去了:“你这些年,也很少去许氏那屋子,身边也没个伺候的人,我以往见你忙,也从没说过什么。”
老太太也是个豁达的,就是盼着子嗣,却也从不勉强儿孙。
舒成业面上就带了些愧疚,他是知道自己娘亲的心病的,舒家再这么单薄下去,怕是连世家都要算不上了。
他爷爷那辈子,还留着个爵位。到了他爹爹,借着姻亲以及好友的力,也总算是混到了二品大员的位置。可是到了他这辈子,眼瞧过了而立之年,却还只是个地方官,连个三品都没混上。
家族的人丁稀少,就代表着人脉少,路子少,能动用的关系少,能无条件信任的帮手少。而在官场,这些东西少了,也就代表着这个家族要走向末路了。
“娘,您说的对。”考虑了大半天,舒成业才微微点头:“是我想差了,曼瑶没个亲兄弟,将来也确实是难走了些。”
老太太没想到舒成业能立马就应了下来,愣了一会儿才问道:“你答应了?”
“答应了,只是,娘,我不想要丫鬟。”舒成业微微皱眉,端起茶杯抿了一口才说道:“我不想我的儿子是婢生子。”
老太太连忙点头:“好好好,我知道,我明儿必定让人给你好好找了。”
舒成业还是有些犹豫:“娘,哲明才是咱们家的嫡长子……”
老太太瞪他一眼:“你以为你娘我是那种撺掇着你宠妾灭妻的?许氏若是个好的,哪怕她对曼瑶不是掏心掏肺,只要做到面子上的情,你一辈子不纳妾,我也不会多说一句话。”
老太太失望的叹口气:“我给许氏太多次机会了,这十几年,她硬是一点儿长进都没有。若是这次,我再不给她点儿教训,怕是她以后就更是会有恃无恐了。而且,我想着,也是因为你的后院太安静了,她没事儿做,这才想着去害曼瑶。”
舒成业嘴角抽了抽,老太太挑着嘴角笑:“我这也是给她找点儿事情做,你啊,也只管放心,哲明年纪也不小了,也明了是非,他是咱们家嫡长子的事实,谁都改变不了,我也绝对不许谁动摇了他的地位。许氏那里,只要她一天是舒夫人,我也不会在外人面前不给她脸色。”
所有的前提都是许氏不能动什么歪心思,舒成业明白,所以,很痛快的点头。
母子两个说了一会儿的话,舒成业才起身告辞。第二天早上许氏来请安的时候,老太太又是一句不舒服打发了她,许氏也不着急,反正,只要有哲明在,舒家也不能将自己怎么样了。
再说,没有证据,老太婆能拿她怎么样?她管家也有好几年了,不敢说整个舒家都在她的掌控之下了吧,也有八分至少是她掌握着的。
没了权力的老太婆,就是个没了牙口的老狗,能有什么用?
原本,她也不想对老太太有所不敬的,毕竟,她也是老爷的亲娘,也是哲明的亲祖母。要怪就怪那死丫头吧,老老实实的在院子里生她的病不好吗?规规矩矩的按照她安排的路走不行吗?
非得跳出来证明自己还是活的,非得给曼瑜那孩子挖陷阱,非得对曼瑾冷嘲热讽,非得和自己的女儿抢嫁妆,不弄死她就太对不起自己了!
许氏咬牙切齿了一会儿,转头吩咐道:“老爷昨儿晚上去了荣华园?”
香芹赶忙递过茶水,压低声音说道:“是,老太太派了丫鬟到前院去守着,老爷刚回来,就被请到了荣华园。老爷在荣华园呆了一个时辰,出来之后又回了书房。”
顿了顿,香芹面上带了些惶恐:“老太太让人都下去了,周围也没个躲藏的,所以,并未打听到老太太和老爷说了什么。”
许氏冷笑了一声:“还能有什么?不就是说我的坏话吗?反正我也年纪大了,哲明也都十岁了,老爷一年也来不了我这儿几次,说就说吧,大不了就是老爷再也不来。”
原先她还很担忧,怕舒成业纳妾什么的,再弄出了庶子来抢哲明的东西。可是十来年过去了,舒成业连个妾都没纳,她也就放下了这个担忧。至于爬床的丫鬟什么的,舒成业还没开口,老太太就直接打发掉了,府里这些年,可是连个有这种心思的丫鬟都没了。
想着,许氏面上的笑容就更冷了,小贱人那死掉的娘亲就那么好吗?值得他十几年清心寡欲的惦记着!
香芹有些着急的给许氏捏肩:“夫人您可不能这么想,少爷虽然长大了,但是还没成亲呢,您想想,若是老爷厌恶……若是老爷和老太太一条心,将来给少爷定个您不喜欢的儿媳……”
许氏面色一凛,竟然忘记这个事情了!不过,老太太年纪也不小了,应该活不到那个时候吧?就算是活到了,难道还能有精力管事儿?
“夫人,奴婢瞧见老太太身边的金瓶出门了。”采兰掀了门帘进门,给许氏汇报消息:“大姑娘那边还是没动静,早饭是金环亲自端进去的,还是素材,就是大姑娘身边的丫鬟,也只一个夏夕和景秋在那边伺候着。”
“金瓶出门了?”许氏皱眉问道,采兰点点头:“嗯,她身上并没带什么东西,也没有叫车。”
“还有,老太太给王夫人写了帖子。”采兰又说道,许氏嗤笑了一声:“怕是要谢谢王夫人昨儿护着她那心肝宝贝儿了吧?”
采兰没敢出声,许氏摆摆手:“去盯着金瓶,看金瓶去做什么了,一会儿回来再和我说。香芹,你去和书房的墨香说一声,若是老爷回来,就送个信儿,我要亲自去见老爷。”
就像是香芹说的,哲明现在还没成亲呢,她也不能太忽略了舒成业的意思。
第33章 儿子女儿
“不瞒你说,我也实在是太担心了。”老太太叹口气,往后面靠了一下:“成业的父亲过世的早,心里也就惦记着要繁荣舒家,我老婆子那会儿只想着,只要儿子高兴就行了。”
王夫人拿着小锤子砸了个核桃:“老太太一片慈母心肠,舒老爷必定是能明白的。”
老太太欣慰的点点头:“也是,昨儿我就和他说了这个事情,他当时就应了下来,我这高兴的,恨不得立即给他找个好的,不求多漂亮,只要好生养,性子好。只是,我这几年没出门走动了,也着实不认识什么好人家的女儿,这才请了你过来。”
王夫人愣了一下,随即笑道:“老太太是想请我出面请些姑娘来赏赏花什么的?”
老太太笑着点点头:“虽然只是个妾,但也要挑个性子和软的。我思来想去,还是不敢去相信别人,只能拜托了你。”
“老太太将这事情交给我,那是再正确不过了。”王夫人笑着说道,王家并非是官身,但是在江南也是不可小觑的,舒成业要纳妾,要求还不低,私心里,老太太是想找个能书会画的,也能和儿子说上几句话,这样的,也只王夫人能给出最好的人选。
“老太太只管定个日子,回头我就请了人到我府上赏花。正巧了,我们府里的梅花要开了,昨儿淑敏还和我说,曼瑶文静娴雅,她很是喜欢,想要下帖子请了曼瑶过去玩耍呢。”王夫人笑眯眯的说道,老太太当即就应了:“那可太好了,我就愁着曼瑶整日里不出门,性子实在是太安静了些,那五日后,我带曼瑶过去玩耍。”
那时候,曼瑶脸上的疹子想必也好了。
王夫人笑眯眯的应下了,又和老太太说了几句话,这才起身告辞。
“我来给娘请安,娘这两天,身子总是不舒服,可请了大夫看了?”到了第五天,老太太才让许氏进门,表面上的功夫,谁都会。许氏一进来,就先笑道:“若是娘病了,儿媳可是担忧不已的,还请娘多保重身子才是。”
老太太眯着眼睛,半天不说话,舒曼瑜耐不住性子,笑着凑到老太太身边:“祖母,我听说王夫人刚才送了帖子过来?”
舒曼瑾扯了扯舒曼瑜的衣袖,给老太太赔礼:“三妹妹这性子,祖母也是知道的,一刻都闲不下来,一听说王夫人下了帖子,就光想着能陪祖母出去走走了。”
“我这次,只打算带你们大姐过去。”老太太笑着说道,舒曼瑾愣了愣,舒曼瑜就不高兴了:“祖母,为什么只带着大姐姐过去啊?我也想去,祖母也带我去好不好?”
“不行,”老太太要头:“我昨儿忽然想起来,要送去供着的佛经还少了两卷,你们两个一人抄写一卷,后天就要送去了,你们两个怕是一天抄不完,所以,明儿继续。”
舒曼瑜张大嘴,舒曼瑾微微皱眉,看了一眼舒曼瑜才笑道:“好,那我们听祖母的。其实,我有时候,很是羡慕大姐姐,因为大姐姐才能经常为祖母抄写佛经,现在终于轮到我了,祖母就等着看吧,我必定写的又快又好。”
老太太点了点头,又转头看许氏:“我院子里的宝妈妈回家去了,所以,我打算将姚妈妈叫进来。另外,厨房还少了一个婆子对吧?”
许氏惊了一下,几个月前,因着舒曼瑶要的那一碗百花羹,厨房里的罗婆子被赶出去了