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“小燕子，半天了，真的够了。”永琪上前两步，猛地将小燕子揽进怀里，紧紧地抱着，“你一给我脸色，我就心神不宁，你若还不肯原谅我，今晚我只能站在你跟紫薇的房门外，再也睡不着觉。”
“你疯了！你想害死我们是不是？”小燕子双手用力，想要推开永琪，“你走！你走！我不要看到你！”
“我不走！”永琪捉住小燕子使劲推他的双手，眼看她因为用力与生气，一张明艳的脸庞涨得红红的，月光下更显动人，不由地心下一动，低头撷取了那两瓣诱人的粉唇。
良久，永琪轻柔的嗓音再度响起，“是我错了，好不好？你会因为采莲生气，说明你心里有我，我该高兴才是……小燕子，你别哭啊……我以后不敢了，我再也不会对你发脾气，什么都听你的，好不好……”
“以后不可以凶我！”小燕子哽咽着，举起拳头恶狠狠地威胁道，“你要是再有什么采莲、采荷，我就打你！”
“好好好！没有采莲，更不会有采荷，我只要你一个！现在不气了吧？你要是还生气，现在就可以打我出气。”
“这可是你自己说的！”
“小燕子！你还真打！”
……
果真是来得不是时候！兰芷轻叹一声，本是应该秉着非礼勿听的原则悄悄离开，却又鬼使神差般留了下来。
“只要你一个”，这可能么？
暗自摇了摇头，兰芷想起永琪自出生以来就接受的教育，想到乾隆后宫里形形色色的女人，不知为何，又想起福康安，竟然恍惚地发起呆来。忽然右手被人拉住一扯，整个身子向旁边倒去。兰芷一惊，正欲张口呼救，一只宽大温热、略带薄茧的手掌掩住了她的口。腰间一紧，那人已将她拦腰揽住，带着她一起掩藏在曲廊外的花丛后。
“嘘——是我。先别说话，他们过来了。”
兰芷本待挣扎，却在听到了熟悉的声音后放松下来，抬眼看去，却见永琪、小燕子两人走过了他们藏身的花丛前，谈笑着向远处去了。如果不是身后的人拉了她一把，恐怕这会儿她已经跟永琪、小燕子来了个面对面的会晤，只要想象一下，兰芷就能知道这绝对不会是什么好的经历。
永琪、小燕子走远了，渐渐地看不见了，身后的人自然地放开了手，兰芷回身一看，果然对上了福康安那双含笑的漆黑眼眸。某名地有些心虚，兰芷回过头，若无其事地整了整衣衫，起身走出花丛。不用回头，她也能知道福康安跟了上来。
有了永琪与小燕子的教训，兰芷带着福康安晃了许久，最后在一处略显空旷的空地上停了下来，抬眼望向一直微笑着跟在后面没有说话的福康安，有些纠结地问道，“你……都听到了？”
福康安点头，唇角的弧度几不可查地加深了一丝，“他们并未压低声音，就算我想不听，也没有办法。”
遇刺
不对！福康安的表现很有问题。在明面上，永琪跟小燕子是同父异母的亲兄妹，福康安撞破了两人月下私会，怎还能这般轻描淡写、无动于衷？
兰芷轻皱起眉，犹豫着问道，“你……都知道？”
“知道一些。”福康安也不隐瞒，径直点了头，“博果泽是我的好朋友。”
果然！兰芷释然了。如果不知真相，福康安见着疑似兄妹乱伦还能保持平静，兰芷对他就要重新评估了。
小燕子冒充格格的事，本就破绽许多，只要稍微查证，就能顺藤摸瓜捉到所有真相。远的不说，小燕子这个常年混迹京城市井的女混混，本身就是最大的马脚。乾隆认了一个极得宠的民间格格，聚集了宫里宫外多少各色各样视线，有心人自会去小心查探，以决定自家的反应。所以，依着傅恒的家世地位能力，能查出来兰芷一点儿都不觉得奇怪，福康安知道自然也不是什么奇事。
只是，博果泽跟他知道小燕子、紫薇的那摊荒唐事又能有什么联系？
博果泽是那拉皇后的娘家侄子，前几年跟着阿桂将军上过战场，练得一身好本事，兰芷在坤宁宫见过两次，只记得是极内敛极稳重的人。
想不明白，兰芷直接询问地看向福康安，福康安笑道，“那日他邀我喝酒，无意间提起天桥那边有一对叫柳青柳红的兄妹，聚集了一帮子大小不一的孩子，整日里卖弄拳脚、吵闹不休，手脚还不干净，有一回甚至还让他遇上了。”
兰芷明白了。这哪里是无意间说起，分明是刻意提醒。听到柳青柳红的名字，兰芷就想起她特意让皇后去查大杂院的事，这博果泽多半便是负责的人吧？只是仅仅一个大杂院的名字，北京城那么大，初时并未有消息，待后来寻着地点，那里已是人去楼空，显然是晚了一步，询问街坊邻居，也皆言不知。紧接着皇后有孕，便将这事儿放下了。
现在看来，皇后放下归放下，却又留了后手。没有皇后默许暗示，博果泽敢找福康安说这事？兰芷不信。再说福康安，即使跟博果泽交情不错，能不知道他身后代表的是那拉皇后？大家都是聪明人，交情归交情，利益归利益，心照不宣罢了。
只是，那拉皇后想与孝贤的娘家人搞好关系，兰芷还能理解，福康安今天与她说这些，又是何故？他代表是他自己，还是出于傅恒的授意？多半是后者吧？
是了！如果说那拉皇后的行为是示好，那么傅恒现在正在做的就是投资。乾隆已经接近五十岁了，兰芷知道他还能活几十年，但其他人不知道。孝贤皇后未有嫡子留下，乾隆还在世，傅恒一支自然是荣宠备至，若是新皇即位，他们的未来就有些不可预知了。
向来一朝天子一朝臣，乾隆现有的子嗣中，成年的只有一个五阿哥比较让乾隆看好，可惜偏偏不亲嫡母生母，反而亲近令妃，剩下的阿哥里，首选自然是那拉皇后所出的十二了。这是一个长远的投资，兰芷也相信傅恒不会将鸡蛋放在同一个篮子里。
紧接着，兰芷想到了更多。既然傅恒、福康安能知道小燕子的真实身份，那么其他人呢？比如被乾隆派去济南的和亲王弘昼，他到底为何迟迟不归？是真的遇事耽搁了，还是早已结束查访，却又不想当那个说出真相、刺激乾隆、最后被乾隆迁怒的出头鸟，这才半点消息都没有传出来，只等那最合适的时机？
那拉皇后已置身事外，傅恒一支冷眼旁观，加上意图不明的弘昼，到底还有多少人盯着小燕子，等着她什么时候露出马脚，或者哪个找掐的最先蹦出来？
可笑永琪、福尔康居然还在策划如何安全地让小燕子紫薇各归各位，最大的底牌压在乾隆的喜爱上，难道他们真当乾隆是傻子、任由他们糊弄利用不成？如果她看得不错，永琪跟小燕子之间隐约的暧昧早已让乾隆看在眼里，不过是他下意识地压抑着、没有往那方面想罢了。
现在看来，小燕子就是个不定时炸弹，将来陡然爆发的时候，不仅仅能将她自己以及左近的人炸得体无完肤，任何与她有过交集的人，都有可能被她牵连进去。
“你想怎么做？”虽然已经决定以后能离小燕子多远，就离多远，兰芷还是问了福康安的意见。
“我们什么都不用做，他们会自己说出来。”福康安笑了笑，“芷儿只是在花园里走了走，没有听到少爷诉衷情，更不曾见着我。”
福康安的回答在兰芷预料之中。怔怔地看着他含笑的双眸，兰芷心底忽然涌起一阵冲动，似自语又似低喃，“为什么？”
这个为什么，问的自然不是福康安的处理方法，便是兰芷自己，也不知她要问什么。
福康安愣了一下，随即深深地看了她一眼，轻声开口，“芷儿知道草原上的苍鹰么？它们的一生只会选择一个伴侣，认定了便是至死不渝，如果其中一个不幸死去，另一个定会不吃不喝守在原地，直至闭上眼睛。我要的妻子，必能与我并肩而立、互相扶持、同历风雨。”
兰芷傻傻地看着福康安，白皙的脸颊渐渐涨得通红，“你说的什么鬼话？没的污了人的耳朵！”
“还有时间，芷儿可以慢慢考虑。”福康安却是丝毫不恼，笑得得意又开怀，似乎兰芷这样的变脸非常有趣。眼见兰芷有发怒的趋势，福康安乖觉地敛了笑，抱拳告辞，“不早了，我先回去，芷儿也早些休息。”
待兰芷反应过来，福康安早已不见了踪影。狠狠地绞着手中的帕子，兰芷轻哼了一声，这会儿知道避嫌了，早做什么呢？
当然，兰芷只是随口抱怨，自然知道福康安是为了她着想。白天的时候，有乾隆、傅恒等一大帮子人在，她与福康安说笑几句，无可厚非。但大晚上的让人看到她与福康安在一起，总归有些不妥。她不是小燕子，做不来那等自污名声之事，福康安在这一点上，显然做得比永琪好多了。
到了第二日，福尔康果然雇了一辆马车，将采莲送走了。车马重又上路，小燕子恢复了嬉笑玩闹，与紫薇两人，再次将乾隆哄得眉开眼笑，只是很明显，小燕子跟永琪之间的暧昧变得更加明显，紫薇倒是知道克制，与福尔康偶然眼神交汇，也是极快地移开。各人感情归属的确定，让他们四人愈发着急起来，面对乾隆的时候自是愈发殷勤，甚至连兰芷都被她们挤到一边。
兰芷却是不在意，心道现在将乾隆哄得越开心，将来乾隆得知真相，那怒气也越大。这些日子以来，她或坐在马车里看着小燕子紫薇与乾隆笑闹，或干脆出了马车、与福康安赛上一回马。自那日晚过后，兰芷与福康安又恢复以前淡淡如水的状态，但若仔细感觉，便不难看出两人相处的方式变得有些不一样了，谈笑间多了一些亲近、一些默契。
这一日，大队人马进了冀州境内。正好赶上当地的庙会，小燕子喜欢看热闹，在人群里挤来挤去，东张西望，永琪紧张地跟在她身侧，其余人都与乾隆在一起，紧跟而上。
人群越来越密集，锣鼓震天，街上出现了一支踩着高跷的队伍，摇摇晃晃的高跷足有一丈高，踩在上面的人全都戴着面具，有化装成观音菩萨、金童玉女的，也有化装成“八仙”、龙王蚌女的，当然，后面还少不了舞龙舞狮的队伍。
小燕子见了，高兴地欢呼了一声，奋力挤了上去。傅恒眼见人山人海，出声提醒，“小心！大家不要走散！”
可惜，傅恒说得还是晚了些。他的话音还未落地，小燕子已东一钻，西一挤，眨眼间淹没在人群中，再也看不见了。永琪担心小燕子，追着小燕子挤进人群，福尔康无法，只得跟了上去，三人很快就消失在人群里。
傅恒、纪昀、福康安并几个侍卫护着乾隆，兰芷与紫薇紧紧跟在乾隆身边。人潮一波接着一波袭来，众人只得随着人群前行，初时还不觉得如何，渐渐的，竟是连周围都有哪些人都看不太真切了。好不容易与乾隆一起挤出人群，站在了街边一个角落，兰芷才发现只剩下乾隆、她、紫薇三人了。
不知为何，兰芷总觉得有些不安。她知道电视剧中，乾隆在这次南巡是遇刺了的，但她已不记得遇刺事件到底是什么时候发生。下意识地在人群中搜寻福康安、傅恒、纪昀等人的身影，待看到几人离这里不远，正急着赶过来的时候，尤其是福康安，大约再有十几步就能到了，兰芷不觉松了一口气。
“芷丫头累了吧？”天气有些热了，乾隆拿扇子扇着风，笑看向兰芷，“咱们在这儿歇歇，等瑶林他们过来。”
兰芷应了一声，正要说话，却有一对白发苍苍的老夫妻，挑着一个茶叶蛋担子停在了乾隆面前，微颤颤地开口，“老爷小姐，要不要来个茶叶蛋？用上好的茶叶煮的，要是不香不好吃，就不收银子！”
紫薇大约是觉得这对老夫妻年纪大，还挑个担子卖茶叶蛋糊口，心下有些同情，低头看了煮得热气蒸腾、香气扑鼻的茶叶蛋，望向乾隆，“老爷，您饿不饿？要不要尝尝？”
乾隆转向兰芷，“芷丫头想吃么？”
兰芷看着那锅中一颗颗茶褐色的鸡蛋，觉得口中干得很，便摇了摇头。乾隆笑了，“你不想吃，可以留给瑶林、永琪他们。紫薇，拿十个茶叶蛋！”
“是！”紫薇挤上前，掏出荷包付了银子，便弯腰去接那老太婆递上来的茶叶蛋。
异变突生，老头子飞起一脚踢在炉子上，烧红的炭火、滚烫的茶叶蛋、茶叶蛋的汤汁飞溅而起，向着乾隆面门打去。那老�