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“既然你这么说，我觉得有些事必须告诉你。”兰芷微勾起唇角，忽然很想知道，没有经过生死共患难的小燕子、紫薇、永琪、福尔康四人还能不能紧紧拧在一起，或者，他们会到什么时候分道扬镳，“正式认下小燕子之后，皇额娘曾经提议让皇阿玛派人去济南，为你娘修葺墓地，并寻访夏家人，为你娘正名。”
“你说得可是真的？”紫薇的眼睛蓦地一亮，一脸欣喜，“那皇上同意了么？我娘……我娘做梦都想着这一天！”
兰芷轻轻摇头，看到紫薇瞬间黯然下来的神色，缓缓地道，“小燕子当时说，你娘临死前吩咐不想有人打扰，不让她告诉别人墓地所在。”
“是了，小燕子不知道我娘葬在哪里，想必寻访夏家的事，她也推了吧？”紫薇喃喃了一句，忽然落下泪来，“但是，这么大的事，她为什么从来没有告诉我？”像是忽然想起了什么，紫薇抬起盈满泪珠的眼来，“那次小燕子挨打，五阿哥说是为了我，又是怎么回事？”
“五阿哥居然这么说？”兰芷眸光一闪，“说起来，倒确实与你有些关系。当时你娘过世未满一年，小燕子既然冒认了你的身份，就该代你为你娘守孝。小燕子不知是没有注意到，还是根本不知道，日日穿红戴绿、珠翠环绕，还是皇额娘为她准备了些素色衣衫、银质首饰，可惜小燕子不领情，反而出言顶撞皇额娘，正好被皇阿玛撞上，皇阿玛一生气，就打了小燕子二十板子。事后，小燕子传出了你娘临死前吩咐，为了上京寻父方便，只需守满七七四十九日的话，这事儿不是什么秘密，你只要稍微一打听，就知我所言非虚。”
“芷格格为紫薇解惑，紫薇感激都来不及，又怎会怀疑？”紫薇放在膝上的手，猛地抓紧了手下玫红色的布料，过了许久才接着道，“芷格格恕罪，小燕子的事紫薇不想再谈了。能告诉紫薇，皇上与老佛爷准备怎么处置紫薇么？”
兰芷静静地看了紫薇片刻，“在说这个之前，你能先告诉我，你知道自己是怎么进宫的么？”
“不是小燕子去求了皇上么？”紫薇不明所以，惊讶地睁大了眼睛，“难道还有什么内情不成？”
“你还记得进宫第一日，小燕子带你去坤宁宫拜见皇额娘，皇额娘问你所属内务府哪个旗下的事么？”
紫薇自然是记得的，因为这个问题，小燕子还动手推到了眼前这位芷格格，冲撞了皇后，气得皇后晕厥。这么印象深刻的事，她又怎么可能忘记？只是，这跟她最后的结局又有什么关系？
对上紫薇疑问的眼神，兰芷淡淡一笑，“当日我就说过，必须得内务府所属三旗的女子，方能选为宫女进宫。而你现在的身份，便是正黄旗下所属包衣。”
安排
兰芷说完，不再看紫薇，端过金锁刚刚送上的香茗，轻轻地浅啜。
夏紫薇，知道了这样的事实，你心中是否也会有怨？正经的格格变包衣，你对小燕子与福家还会不会心存感激？或者是埋怨多一些？在宫里这么久，包衣的概念，想来不用她再费神解释了吧？入了包衣籍，除非立下大功、或者成功尚主，才有可能抬旗，否则生生世世、子子孙孙皆为奴才。
屋内一时静了下来，紫薇垂着头、咬着唇，不知在想些什么，过了许久，她才轻抬起眼，“只要能见到皇上，让皇上承认我娘，就算成了奴才，紫薇亦不会后悔。”
“这个你倒是不用担心，早在皇阿玛认下小燕子的时候，你娘自然也得到了承认。”兰芷扫过紫薇一眼，心下暗自摇头，这等柔弱性子，就算没有小燕子惹下的烂摊子，也很难在后宫立足生存，“你是皇阿玛毋庸置疑的血脉，万没有让你流落在外的道理，这一点你尽可以放心。”
眼见紫薇似是松了一口气，眸中闪过明显的喜色，整个人都轻盈起来，兰芷续道，“只是，夏雨荷女儿的身份给了小燕子，作为夏雨荷女儿的还珠格格已得了急症暴毙。夏紫薇是正黄旗下包衣，有登记在册的名册为证，既成的事实无法改变。”
紫薇这才急了，“那我……”
“夏紫薇必须消失。”兰芷的语声淡淡的，没有一丝波动，仿佛压根不知道自己正在说的话会造成旁人怎样的影响，“过些时日，夏紫薇会因为想念已逝的还珠格格，忧思成疾不治而亡。从此之后，世上再无夏紫薇这个人，有的只是和亲王旁支远亲、因父母双亡过继在和亲王福晋膝下的和淳格格。后一次偶然的机会，太后见了你，觉得很投缘，便将你接进宫来教养。你是夏雨荷女儿的事，切不可再从你口中说出来，否则，你知道会有什么后果。”
不管紫薇是出于不忍伤害小燕子，还是看在与福尔康的感情上，她没有在见到乾隆的第一时间说出真相，变相地纵容小燕子继续冒充夏雨荷女儿，甚至配合着福尔康、永琪所谓让乾隆同时喜欢上小燕子紫薇两个的荒唐计划。小燕子弄假成真，夏紫薇永远失去自称夏雨荷女儿的资格，便连母亲赐予的名字都要抛弃，这就是代价。
当然，如果乾隆真的心疼紫薇，大可以不必如此麻烦，身为帝王，难道会连抹去一个包衣奴才名字的权力都没有？全看乾隆愿不愿意为紫薇这么做罢了。在乾隆得知世界上有夏紫薇这个人之前，小燕子挥霍了原本属于夏雨荷女儿的宠爱，夏紫薇自以为是地接近乾隆的行为，生生磨尽了乾隆的最后一点愧疚。
只能以宗室女身份入宫，永远不能承认自己是夏雨荷的女儿，这是乾隆对夏紫薇伙同永琪、小燕子隐瞒真相的惩罚。
因为有兰芷先入为主，乾隆已有了一个放在心里、捧在手心宠着护着的乖女儿，对于小燕子的出现并不像电视剧里那样充满新奇期待，而变得可有可无。小燕子有着宫里女子不具备的热情与活力，乾隆觉得新鲜，加上她的确能逗得他很开心，他也就顺水推舟地认了、宠了。待得一朝事发，那点点看到新鲜事物的兴趣早已被受骗的怒火取代，甚至连真正的女儿紫薇都受了小燕子连累。
“除此之外，难道没有其他办法了么？”紫薇沉默了许久，方涩涩地道，“这么做了，我跟我娘不是再没有一点关系了么？未能为娘亲守孝，我已是不孝，如果连娘亲都不能认，我怎么还有脸面活着？”
原是挺简单的一件事，一句话就能说明真相，闹到这般田地，怨得谁来？兰芷沉吟了片刻，终是出声劝道，“我劝你还是接受的好，这对你来说是最好的选择。事到如今，再去追究谁是谁非已于事无补，至少皇阿玛知道有你这么一个人了，不是么？其他的，来日方长，慢慢来也就是了。若你现在出言反驳，必会惹恼了皇玛嬷与皇阿玛，他们两人的怒火不是你能承受的。”
说完，兰芷也不管紫薇有没有听进去，径直站起身来，“你好好考虑考虑，明日我会再来听你的答复，我希望能听到让皇玛嬷与皇阿玛满意的答案。”
眼见兰芷要走，紫薇忙不迭地起身，认真地行了一礼，语中却是难掩苦涩萧索之意，“多谢芷格格提醒，紫薇知道该怎么做了。”
兰芷点了点头，侧身受了半礼。自己都这般提点了，受她半礼是应该的。“好了，你也不用送了。有什么东西要带走的，趁着现在整理一下，这漱芳斋，你是肯定住不长了。”
“我知道了。”紫薇忽然叫住兰芷，“还有一件事，金锁，是我从济南带来的丫头，我能不能带她一起走？”
兰芷停下脚步，“很抱歉，金锁还是漱芳斋所属的宫女。不过，你也不用太过担心，等你回来，和淳格格想要一个宫女侍候，还不是一件很简单的事？”
“小姐，金锁在这里很好，不会有事的。”眼见紫薇黯然地垂下眼，金锁忍不住安慰道，“只要小姐好了，金锁怎么样都没有关系，小姐顾好自己，金锁也就放心了。”
“果然是个忠义的好丫头。”兰芷赞了一声，心道紫薇恐怕还没有这个金锁丫头看得清楚透彻，见紫薇看着自己欲言又止，便又转向紫薇，“你还有什么要问的，一并问了吧。”
希望不是她想的那样，不然的话，兰芷可能就要后悔方才提点了紫薇。
紫薇的面上闪过一丝尴尬与不好意思，咬了咬唇，吞吞吐吐地问道，“芷格格，你能不能告诉我，尔康……如今怎么样？”
“一个包衣奴才，我怎么知道他是死了、还是残了！”听得紫薇果然问出福尔康的事来，兰芷立时觉得之前说的话都白费了，当下便脸色一变，言语之间再没有先前的客气，“便是普通人家的未婚女子，也没有将男人的名字挂在嘴上，捉着人随便问的！你不觉得羞耻，我可丢不起这个人！若是让人听到了，我还要脸不要！”
“金锁……我……我说错了什么？”紫薇紧紧抓着金锁的手，煞白着脸摇摇欲坠，看着兰芷拂袖而去的背影，泪珠儿一颗接着一颗滚落。先前兰芷说起对她的安排时，紫薇一直强忍着悲意，现在被兰芷一顿抢白怒喝，一时觉得多日来所受的委屈瞬间爆发，哪里还能忍住不流泪？“我说错了什么，芷格格……居然生这么大的气？刚刚不是还好好的么……”
金锁与紫薇是同一天进的宫，之后一直呆在漱芳斋，从来没有人教她宫中规矩，对于兰芷的反应，她也不是很明白。不过，她倒是也觉出一些不妥来，“小姐，你先别哭啊。依我看，定是你提到尔康少爷，坏了规矩，芷格格才会生气。宫里规矩大，咱们还是小心一些为好。那个尔康少爷，本以为是个真心为小姐打算的，可是……进宫居然要入包衣籍，我与小姐不懂，难道他也不懂么？”
“金锁……”紫薇像是受到了惊吓般猛地抬起眼，眼睫毛上甚至还挂着一颗亮晶晶的泪珠，“尔康救了我们，帮了我们这么多，你怎么能这么说？”
“难道不是么？”金锁握住紫薇的手，严肃地道，“小姐，其实这些话，我老早就想说了。事到如今，即使小姐听了会生气，我也一定要说出来。”
“金锁，你我虽名为主仆，实则亲如姐妹，即使是小燕子，也比不上你在我心中的位置。不管你说什么，我都不会生气的。”
“我知道，小姐，我都知道。”听到紫薇的保证，金锁笑了，“有句话我藏在心里很久了，我一直觉得，尔康少爷会与小姐在一起，大部分是因为小姐的身份。”金锁阻止想要插口反驳的紫薇，“小姐，你先听我说完。我们刚到福家的时候，福夫人还不知道小姐的身份，看出了尔康少爷对小姐有意思，曾经劝说小姐离开，说是尔康少爷以后定会娶个格格的。如果不是尔康少爷将小姐的身份说出来，福夫人又怎会对小姐这么好，甚至极力支持小姐进宫恢复身份？福夫人说那些话的时候，尔康少爷可是都在的，也未见他为小姐说句话。”
喘了口气，金锁接着道，“小姐，你别傻了。芷格格最后的话虽然不好听，但都是为了小姐着想，以后，有关尔康少爷的事，小姐都不要管了。听芷格格的意思，小姐马上会离开宫里，去和亲王府上住，这正是我们摆脱小燕子他们的机会啊。”
紫薇本是个聪明人，从冀州一路坐着囚车回来，又在漱芳斋禁足多日，这些问题怎会没有想过？不过是心里一直不想承认罢了。现在被金锁说破，竟是完全说不出话来辩解。
紫薇的沉默，却让金锁有些急了，“小姐，你倒是说话，如果你生金锁的气，只管打我骂我出气，可不要不理我！”
“我没有生气。”紫薇摇摇头，任凭心中翻江倒海、复杂难平，面上却奇异地恢复了平静，若不是眼圈儿还有些红，谁也看不出她刚刚哭过，“金锁，扶我回房，我要想一想。”
乾隆算是承认她了，却因为小燕子的欺骗隐瞒变得不待见她；小燕子没事，进了五阿哥的景阳宫；福尔康没有消息，不知是还被关在牢里，还是已经回了家。乾隆、太后、皇后、令妃、兰芷、福家，一个个身影在紫薇脑中滤过，为了自己的未来，她的确应该好好地想一想了。
朝拜
华灯初上，福府。
福伦、福伦夫人、福尔泰围坐在一起，三人面上的神色都不太好，屋里弥漫着一种沉闷郁结的气息。
“夫人，今日令妃娘娘召你进宫，有没有说皇上为何发火？尔康……什么时候能回家？”
还是福伦开口打破了寂静，自从乾隆南巡回京，福尔康小燕子被囚，紫