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突然，一直跪在一旁的边流溪开口道：“殿下请留步。”
段沉幕与尹重皆疑惑的看向他，只见他低垂着头，缓缓道：“公子先前吩咐流溪，若是再见到殿下，就把先前在街上从殿下手中抢来的马儿归还。”
尹重一听，沉声道：“还有这种事？这孩子，竟是越发胡闹。”
段沉幕思虑片刻道：“那匹马虽跟随本王多年，然，花楚喜爱骑马，又与本王多年不见，便送于她了。”
“万万不可，”尹重阻止道，“听闻殿下有一相伴多年的千里驹，应该就是被丫头抢走的那匹罢。丫头不懂事，殿下莫要顺着她。好马是不应该埋没在庭院里的。”
段沉幕还想再说什么，边流溪又道：“殿下不知，那日公子不慎被此马惊到，至今都不敢再碰它。”
“惊到？可受伤了？”
“回殿下，并无大碍，只是被吓到而已。”
“也罢，是本王考虑不周。你且去将那马牵来罢。”
“是。”
待边流溪送走九皇子，回到别院时，花楚竟仍是躺在卧榻上轻眠。俯身将她身上的毛毯扯开，指尖拂过她锁骨时，稍微用了点力。
于是，花楚猛地睁开眼，挥手“啪”的一巴掌甩在他脸上，怒道：“放肆！谁许你不经允许点我穴道的？！还趁机在爹爹跟前告我状，哼，无耻！”
“流溪知错，下次点穴前会尽量抽空询问公子意愿。”
“……”
有病罢，明知她脾气不好，还老在她面前说欠抽的话。不过，看在他还算帮上忙了的份上，花楚决定大人不计小人过，不与他计较了。
扫了眼地上摔碎的茶盏，嘟囔道：“再去沏杯茶来。”
算是结束了今日的烦心事。
***
二月二龙抬头，大家小户使耕牛。
从十一岁开始，每逢二月二，花楚就会带上几百个士兵去冀北帮百姓务农。那里几年前发生地震，伤亡惨重。而北方本就地广人稀，灾情过后，人员更为稀少。
当初她提出要去冀北帮百姓务农这件事时，爹爹并未反对，帮她征得皇上同意后，亲手挑了几百精兵由她率领前往。
迄今为止，都还算顺利。
“公子，可以出发了。”同行的边流溪在一旁提醒道。
花楚回过神来，将视线从城门移到边流溪身上，一时也有些感慨。前世若是他陪她去了冀北，就不会有机会背着她娶左盈了罢。
未行多远，段沉幕竟带了一小队侍卫追来。声称要与她一同前往。花楚自是不愿意。
“先前踏春，花楚未去。难得有空，就当是陪花楚踏春了。”
“……”
她没那么大的鬼面子。然，狭路相逢，横者胜。那段沉幕骑马往路中间一横，她便过不去了。
双方对峙了半晌，谁也不让谁。然后，毫无意外的，脾气急的花楚先怒了。
挖苦道：“怎么，殿下闲来无事，跑去冀北射兔子玩？”
段沉幕面色尴尬，眸中满是无奈，皱眉道：“要不花楚也射我一箭，就当是为当年的兔子报仇。”
“……”
她倒是想！干出行刺皇子的事，她吃饱撑的？
花楚见他仍是一脸深沉的堵在路中间，又要一言不发的与她对峙，不由气急。上前将他从马上拽下来，赌气道：“你个闷葫芦！就不会道歉吗？！”
“道歉…………就行？”
“不然呢？”
段沉幕终于松口气，剑眉一舒，当了众多将士的面，也不做作，当即爽快道：“那我于此诚恳的给花楚赔不是，花楚也莫要与我怄气了。”
花楚在心里轻叹，没好气道：“走罢。”
这么多年，她要的也不过就是他一句真心实意的道歉罢了。至于其他的矛盾，终有一天他们会面对，会去解决。
凤安距冀北约三天的路程，段沉幕性子闷，不怎么爱说话，花楚也有心事，因而一路走下来，无欢无闹，无风亦无浪。
冀北气候干燥寒冷，虽已二月，相比凤安要冷很多。花楚将自己裹得严严实实的，坐在田边的高台上看士兵们与百姓一起务农耕种。
天高云阔，碧空暖阳，田间一片祥乐。这里的百姓个个都生有一副好嗓子，能歌善舞，劳作的时候喜欢哼唱民谣，让人听了很是舒心。
日头渐渐升高，觉得无大碍了，花楚将厚厚的披风解下，走向农田。先前她吩咐边流溪下来帮忙，不知道他现在在哪里。
来回穿梭找寻间，听前方传来将士的训斥声，花楚皱眉朝声音传来的方向走去。
转过山脚，见几个士兵正坐在田边歇息，谈话间不时有调笑声爆出。
“那边那个贱奴，动作快点儿！长得像个娘们儿似的，干起活来更像，慢吞吞的，何时才能种好这块地啊？！”
“诶，说不定就是呢。”一个士兵故意推着旁边的士兵道，“要不你过去看看，咱几个虽是粗大汉，还是懂得怜香惜玉的。别累到人了。”
“哟嘿，这还不知道是男是女呢，你就心疼上了？每次就你最心急。”
……
各种阴阳怪气、不堪入耳的话伴随着哄笑声传入花楚耳中，让她恨不得当即上前挨个儿抽他们几巴掌，让他们将刚才那些羞辱人的话通通咽回去。
然而，他们口中的“贱奴”却始终面不改色，拿了树枝驱赶黄牛。对闹哄哄的取笑声仿若毫不在乎，又像是早已习惯。
之前她并未留心过，戴上世奴锁的边流溪，连士兵都敢这样拿他取笑，那在府上至少也是待了三年多的下人面前，又是怎样的境况呢？
作者有话要说：
☆、盐商陈金
花楚眼中闪过寒光，冷着脸色朝那几个士兵走去，道：“这是在偷懒？天黑前，种不完这块田地，今晚不许休息！”
“是。”
见她突然出现，那几个士兵早已噤了声，赶紧拿了农具去干活。边流溪却放下手中东西，朝她走来。
“公子怕冷，怎么穿这么单薄的衣衫就出来了？”
花楚避开他的目光，不经意间看到他手上被捏碎的树枝屑，心里一揪，转身道：“整日待在屋内闷坏了，今日天气不错，也想来田里帮忙，无奈力气小，所以来找流溪帮忙。”
“能为公子效力，自是流溪的荣幸。”
花楚在前头拿了水瓢挨个往小土坑里舀水，边流溪则拎了木桶跟在她后面。虽无言，画面却透着一份宁静和谐。
“花楚，”
段沉幕从一旁走来，手中拿着她之前放在高台上的披风，道，“刚才还见你在那边晒太阳，一转眼的功夫就没了人影，原是跑这里来了。”
段沉幕一边说着一边将披风重新给她系好，并且走到边流溪跟前，拿过他手中的木桶道：“退下罢，这里交给本王。”
花楚见边流溪就要应声退下，忙将他唤住：“流溪！”
边流溪顿住步子，垂眸掩了情绪，淡淡道：“公子有何吩咐？”
“你先回去罢，沏好热茶等我。”
边流溪犹豫片刻，终是道“好。”
待他走远，花楚看提水回来的段沉幕拿了水瓢往土坑里舀水。阳光下，少年眉宇中满是沉稳，墨色织云锦袍深浓大气。即便是在做农活，一举一动也透着尊贵。
“这几年在塞北，还好罢？”
“还好。”
花楚抬头看向碧蓝的天空，陷入沉思。段沉幕虽排行九，然，比他年龄大的几个皇子早些年皆以各种各样的意外身亡。
他十岁时，皇上封他为定北王，派遣他去塞北守关，一去就是六年多。市井流言皆道，因为皇后那年生下小皇子，段沉幕失去皇上宠爱，所以小小年纪就远离凤安，被调到时常有动乱发生，且条件艰苦的塞北。
自古宫门深似海，各种有意无意的事故过后，皇家如今只剩下段沉幕与年仅七岁的小皇子两位皇子。段沉幕的生母柳淑妃出身普通，小皇子却是皇后嫡出，而皇后出自位高权重的世家名门左家，所以皆以为太子之位非小皇子莫属。
然，前世皇上突发恶疾，未等段沉幕回到凤安便已驾崩。而段沉幕带兵归来时，手中握有六年前皇上便立下的传位诏书，又因着几年来在塞北多次立军功，早已积攒下民心，自然而然顺利继位。
而好多刚继承官职的世家子弟，儿时在皇宫入学时已被段沉幕收于麾下。所以对当时刚刚继位的他而言，需要做的便是逐渐削弱皇后一族的势力。
今世，只不过是把削弱的动作提前了而已。
不知何时，段沉幕已放下手中的东西，站在了她的身后。花楚半回眸，眉如翠羽，肤白胜雪，美目流转间，清灵带有淡淡暖意。
朱唇轻启，如儿时那样，开口唤道：“幕哥哥。”
段沉幕剑眉微扬，眸色亮如星辰，英俊的面容闪现笑容：“花楚刚才在想什么呢？”
“想着来这里都六七天了，还未去街市上转过，幕哥哥陪我去罢。”
“嗯。”
街上人来人往，大多都认得花楚，不时有人热情的与她打招呼。花楚一一回应，脸上也带有清浅的笑意。
段沉幕却在一个拐角处，突然顿住步子，对她道：“花楚比儿时安静许多，似一直怀有心事，可是受了委屈？”
花楚笑道：“只是肚子饿了而已。那边有卖烤番薯的，幕哥哥去帮我买几个来罢。”
两人出来时并未带随从，让她一个人待在这里，段沉幕有些不放心。花楚道：“喏，刚才你也看到了，这里的百姓和善着呢。看我过去，怕是不会收钱，他们不识得幕哥哥，所以就有劳幕哥哥去了。”
待他应声走开，花楚眼珠一转，朝前面传来喧闹的地方走去。
只见一个肥头大耳，体态臃肿的粗汉在街市上闹事。其衣着华贵俗气，说出的话同样低俗，满身都是暴发户的铜臭气。
正是当地家财万贯的盐商陈金。怕是先前听下人告知她来了街上，故又如往年那样来她面前生事。不知这次倒霉的又是哪位无辜百姓。
而那陈金想来也看见了她，命人拿皮鞭又狠狠抽了跪在地上的人一鞭子，然后戏谑的看向她，奸笑时露出几个庸俗不堪的大金牙。
“哟，小美妞，又来坏爷的事儿？”
花楚眉目清冷，气势上完胜他一截，不屑道：“有恶狗闹事，吵到本公子，本公子自是要管。”
先前围在一旁敢怒不敢言的百姓，见她过来，皆松口气。这陈金平时在这里作威作福，祸害百姓，早已引起公愤。只是他与当郡守府狼狈为奸，联合起来欺压无权无势的百姓，都奈何不得他。
如今这个可怜人被欺压时正好遇上公子，也算是好命。
“看在美妞的面子上，爷不与这贱民计较也行，”陈金一脚踩在跪地之人的背上，咧嘴道，“不过，你得让这贱民给爷赔礼道歉！”
花楚心内冷哼，看来今年换了花样，不再敲诈她钱财了。也对，以往都是拉着他自家的奴才在她面前上演各种蛮不讲理的打戏，而她则出于好心，花重金将人赎下。
而听百姓说，如今被缠上的这个所谓的“贱民”却是个刚到此地的外乡人，想在街头卖武艺赚钱，陈金却要收走人家辛苦赚来的钱财，故而起了争端。
且这个外乡人听说是个哑巴，陈金要他开口道歉才肯放过，分明是不想善罢甘休。
未等花楚开口，却见那外乡人似是被逼急了，突然发疯一样夺过陈金下人手里的刀，乱砍起来。
众人忙四散跑开，而胆小怕死的陈金却在下人的维护下，不露丝毫的惊讶与害怕。更为奇怪的是，那个外乡人看似步子凌乱，却是在向她逼近，周身散发出浓厚的杀气。
花楚心中一凛，明白是计，忙抽出腰间匕首去抵挡，却在看见他面容时忽然愣住。眼看就要被他伤到，旁边闪现出一个身影，抚掌击退了那个已陷入癫狂的人。
“流溪？！”花楚惊讶的看向帮她躲过一劫的人，“你怎么在这里？”
“驿所内的茶叶没了，出来置办一些，碰巧看到公子遇刺，便赶了过来。”
花楚此时无心辨别他话的真假，望着那个“外乡人”逃窜的方向有些出神。
而陈金讨了个没趣，竟厚颜无耻道：“小美妞，你将那人给吓跑了，那你得替他给爷赔礼道歉。”
听闻此言，边流溪捏过旁边摊子上的几枚珠子，接连打在陈金嘴上，直到他捂着被打落好几颗牙齿的嘴巴，连喊疼都不敢了，才罢手。
陈金脸色扭曲，弯腰躲在下人身后，竟还不知悔改，口出狂言道：“在我北方的地盘上，你硬气什么？等我禀告郡守大人，定要你好看！”
许是看见了边流溪手上的世奴锁，陈金面露猥琐笑容，垂涎道：“到时候你还不是得乖乖把你这贱美奴送于爷玩弄，求得爷的原谅？”
陈金喜欢收养娈童作践人是这里百姓全都知晓的，因她都是�