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细细一数，一个宗族里庄姓之人也不少于十几、二十户，有穷的，也有富的，华灼以后是宗妇，若是平日打扮用度太过奢华，难免要引起族中非议。
华灼听了，自然便心中有数，吩咐八秀道：“回头把那些惹眼的衣裳、首饰，都锁起来。”
敬过茶后，华灼便下了厨，忙活了半天，做了一桌菜，然后伺候公婆用膳。
庄大老爷倒不是个挑剔的，尝了几口，点点头，对庄铮道：“你讨了个好媳妇，以后不可亏待了人家。”
庄铮忙应道：“孩儿遵父亲教诲。”
庄大夫人落了箸，淡淡道：“再有几个月是春闱，你们二人虽是新婚，但也不可太过缠绵闺中，铮儿仍应以读书为重，灼儿也要自重，少年人贪一时欢愉原也没什么，只是一定要晓得何为重，何为轻，有所节制。”
华灼低声道：“儿媳省得。”心中却是又羞又窘，这样的话，私下说便好了，此时说，实在是叫她感到难堪。
好在庄铮替她解了围，也没多说什么，只是一句“母亲，孩儿去温书了”，就把庄大夫人刚才的话，都软软地顶了回去。
庄大夫人还要说什么，却被庄大老爷一声轻咳给拦住。
“去吧，做学问，还是要松紧适度，太过劳累也不好，儿媳妇不必在这里伺候，去给铮儿泡壶好茶，帮着研磨铺纸。”
庄铮和华灼于是双双告退，出了门，小夫妻俩个才相视一笑。
“老爷，我才教训他们不可贪一时欢愉，你便让你他们朝日相处，岂不是打我的脸。”庄大夫人闷闷不乐道，她虽是承认了这个儿媳妇，但从心底里，却始终喜欢不起来。
庄大老爷又咳了几声，才道：“你虽不喜欢这个儿媳妇，但也不必露在脸上。你也是过来人，又岂不知新婚夫妻，正是恨不得早晚厮磨的时候，硬要分开，反而让铮儿牵肠挂肚，读书也用不上心，不如让儿媳在跟前伺候着，不用几日，便也腻了。”
“总是老爷说的在理。”庄大夫人不好再说什么，索性便不言语了，心中却仍是怕庄铮会为了媳妇儿而分了心思，已经盘算着身边哪个丫头比较稳重，准备过了归宁后，就送到儿子房中，好替她看着儿子、媳妇。
有着庄大老爷的话，小夫妻俩很是过了两天柔情蜜意的好日子，然后便是归宁，华顼和方氏见了女儿、女婿，自是高兴，只是华顼是一惯古板严肃的，与女儿没说上两句，就一招手，把庄铮领到了书房，自是考校学问去了。
“你爹爹呀，这性子是改不了了……来，咱们屋里说话。”
方氏十分欢喜地把女儿带到了屋中，各自坐定，她才关心问道：“公婆待你如何？”
华灼低着头道：“公爹、婆母待我似亲生女儿一般。”
方氏脸一沉，道：“少胡说，娘可不听你这一套，哪里学来的报喜不报忧。”
华灼忍不住笑了，道：“娘，公婆待女儿确实还好，便是不好，女儿自问也应付得来，娘不必担忧。”
方氏这才略略放了心，道：“你只记着，以你的家世，不必受公婆的气，你有爹娘，也有兄弟，有事咱们一家子给你撑腰，不怕。”说着，语气一顿，又问道，“铮儿待你如何？”
华灼脸一红，声音又低了几分，道：“极好。”
“那你屋里几个丫环，他可有曾特别在意哪个？”方氏又问道。
“娘……”华灼这时候哪听得这样的话，拖长的语气已是有几分不高兴。
方氏一指点在她的额头上，道：“这事儿是要时时留意的，万万不可大意，你要心中有数才成。”
华灼揉了揉额头，很是无辜道：“娘，我问过他了，为什么没把碧玺收房，你知他如何答我？”
当初韦氏把碧玺先给华灼，后又送到嵩山书院，是什么意思是个人就能瞧得出来，庄铮又不是傻的，岂有不明白的道理，到嘴的肉不吃，还可以说是要安心读书的缘故，可是他在回京之前，却说通了韦氏，反而把碧玺许给了下人，这里头自然别有缘故，华灼又怎么可能忍住不问。
方氏不由得问道：“他怎么答你？”
华灼抿了唇，忍笑答道：“他说，少年人不可贪一时欢愉，闺中之乐，乐无极也，然也当有所节制。”
庄铮根本就是拿了敬茶那日，庄大夫人教训华灼的话来回她，但话中的含意，却是别有不同。庄铮的意思是，得妻一人，便已乐无极，何需理会旁人，虽没指天发誓说什么绝不纳妾收房，但隐隐也有了几分这样的意思。虽说是新婚燕尔，正是如胶似漆时，但想来这话也是有着七、八分真心的，所以华灼压根就不打算跟庄铮提收通房的事，就算要收，也要过上三年五载她未能庄家开枝散叶再说。
方氏倒是爱听这话，只是嘴上却斥道：“真是花言巧语，也不知他从哪里学来的，你可要多多管束着，尤其是夜宿在外这等子事，万万要弄清了，什么乱七八糟的地方，不能由着他去。”
“女儿知道。”华灼偷偷地笑。
“还笑，你不管得紧一些，待到他带着不三不四地女人回来，看你怎么哭去。”方氏说着，便叹了一口气，又道，“铮儿的性子，与你爹爹有几分相似，虽是稳重的，但难免也有些才子佳人的风流之心，你爹爹当年还带回一个楚青青，虽是没收进房，但也在绘芳园耗了人家几年青春，我也就是图个眼不见心不烦罢了，便没理会。你可要当心着些，不比我当年，自己便能做主的，你上头还有公婆，别到时里外都不是人……”
方氏这是经验之谈，华灼自是俯首贴耳，聆听母亲的驭夫之术，心中暗暗记下来。说起楚青青，她倒还记得，母亲哪里是没理会，那不还寻了个窈娘去盯着了，防得死死的。
第349章 称心如意（完）
小夫妻俩在荣安堂住了一夜，便回了庄府，刚坐下来吃茶，椅子还没坐热，但见庄大夫人身边的流苏领了个十六、七岁的俏丽丫环过来，行了礼，道：“少爷，少奶奶，这是夫人屋里的翠环，夫人说，少奶奶初来，怕还不熟悉府中事务，夫人年纪大了，身子又一贯的不好，不能时时提点少奶奶，因此便让翠环过来帮着少奶奶照应府中事务。”
庄铮打量那丫环几眼，觉得打扮得太过招展，心中便是不喜，不过这丫环是庄大夫人说了给华灼的，他自然不好多话，索性便低头嘬茶，只做不管事的样子。
华灼却是露了笑脸，上上下下看了翠环几眼，道：“这位姐姐生得白白净净，真是一等一的人物，以后这府中便要多倚仗姐姐了。”
翠环也是乖觉，忙屈膝道：“少奶奶唤奴婢翠环便是，少奶奶有什么事儿，只管吩咐，翠环必尽心尽力。”
“你先下去吧。”华灼转头看向月秀，道，“你与翠环一道下去，西边上还有几间空屋子，让翠环挑一间先住着，你帮着安置。”
待到翠环和月秀都下去了，华灼才笑着向流苏道：“代我多谢夫人美意，迟些时候，我过去向夫人请安。”
流苏道：“夫人发下话来，说少爷与少奶奶今日路上劳累了，请安就免了，好好歇着便是。少奶奶，奴婢还要回去复命，便先告退了。”
华灼对八秀一使眼色，八秀撇了撇嘴，虽是不大愿意，却仍是走上前，道：“流苏姐姐，我送送你。”
流苏一走，庄铮便对华灼道：“我瞧这个丫头不像是安分的，你留下她做什么？”
华灼笑应道：“总是婆母送来的，今日回了她，明日便再有红玉、蓝钏的，总不能次次都回拒了，反而惹婆母心中不痛快。我瞧翠环虽打扮得艳丽了些，却也原怪不得她，女孩儿在最好的年纪，谁不爱打扮，你不瞧我屋里这几个陪嫁，也是人人要戴花穿红的，怎不见你嫌弃她们。”
庄铮也笑了，道：“说不过你，反正依你的本事，粗鲁无理的庄稼汉子都不是对手，何况是个小小的丫头，内宅的事情你做主，我不过问。我去书房看书去了，你先忙你的，待闲了，过来替我沏壶好茶便成。”
华灼顿时大嗔，道：“你可是心中还记着我当初女扮男装去庄子上的事儿，那时你一封信骂得我狗血淋头，我可还没跟你计较呢。”
庄铮哈哈一笑，哪肯跟她再扯嘴皮，一挥袖子，流星一般地去了。
华灼望着他的背影，噗哧一笑。
一会儿八秀回来，见到华灼心情极好，顿时就气呼呼地，道：“小姐，你还高兴得起来？这才几日，夫人就急着往咱们屋里送人了，还打扮得像朵花儿似的，哪里是来帮你做事的，分明是来勾引姑爷的。”
华灼笑道：“我都不急，你急什么。说过你几回了，以后要改口，唤我少奶奶。”
八秀一扭头，道：“偏不，你永远都是我的小姐，反正我没几个月也要嫁了，又不是庄家的人，我才不要改口。小姐，我看着那个翠环就不顺眼，你寻个借口，赶她走算了。”
这丫头拧起来也真让人没辙，华灼只好不再计较称呼上的事，耐心跟她解释道：“你别只盯着她，左右不过是个丫环，打扮得再好看，你家姑爷不喜欢，又有什么用，留着她，反是好的，方才夫人的意思已经很明白了，翠环是来帮我处置府中事务的，也就是说，以后这内宅的事，我就能做主了，这才是最紧的。我猜只要翠环在我这里好好地待上几日，夫人就会放下心来，把帐册和钥匙交出来，你这几日也别闲着，带月香多在府里转转，别到时候手忙脚乱的，两眼一抹眼，初掌权就闹了笑话。”
八秀这时也转过弯来，一想小姐这话果然在理，顿时就高兴起来，拍着胸脯道：“小姐，包在我身上，你就放心好了。”
能放心才怪。
华灼暗自摇了摇头，八秀性子大大咧咧，不过好在月香精细，虽说她是被华忠当成小姐一样养大的，但多年耳濡目染，对里里外外的事务多少都懂一些，又受了母亲方氏的调教，应该很快就能上手。
事情也正如华灼所料，庄大夫人送了翠环过来，原也是试探的意味居多，隔了几日见华灼对翠环十分礼遇，有时还刻意让翠环去书房照应庄铮，心里的提防就又放下几分，考虑了一下，果然就把帐册和钥匙都交给了华灼，只除了房契地契还有府中上下人等的卖身契，还掌握在庄大夫人手中。
华灼也没指望庄大夫人会一下子把所有的东西都交给她，现在的结果已经让她很满意了，至于翠环在书房伺候的时候，有时因为逾了分寸而受到庄铮斥责的事情，显然是怪罪不到她头上的，就是庄大夫人也不能在这事上怪罪她。
一个月后，华烟也出嫁了，王家世居津河府，早在婚期之前的半个月，王家少爷来迎亲，也抽空到庄府拜见了庄大老爷，华灼因此见了王家少爷一面，发觉他的面容与庄铮还真有几分相似，只是额间并无胭脂痣，一刹间，她依稀便有些明白华烟为什么选择王家了。
老祖宗在华烟出嫁后不到十天，便撒了手，华灼做为侄孙女儿，自然要去奔丧，见了明氏，才知道，老祖宗早在一个月前就不大行了，却是硬拖一口气不肯咽下，平白受了不少苦楚。
“老祖宗硬气了一辈子，临到终时，也许是悟了什么，也许终还是真心疼六丫头，到底没耽误了六丫头的婚事，也是难得了。”明氏很是感慨，兴许直到这时候，她才从老祖宗的身上感受几分寻常人的情谊。
华灼只是默然无语。
到了腊月，最是天寒地冻的时候，枯月大师也圆寂了，那个晚上，佛光寺后山的老虎吼叫了一宿，天亮后才有僧人发现，那两只老虎双双僵卧在枯月大师平素闭关的那个山洞里，已经没了气息。
时间一晃而过，转眼便又到了开春，庄铮要备考，八秀要出嫁，杜宛也要嫁到京中来了，必须要准备添妆，偏偏庄大夫人身子又不好，不慎吹了点冷风便卧床了，华灼要在床前侍疾，这么多事情挨到一块儿，可把她累得不轻，好在七巧出了月子，已经能进庄府伺候了，有她这个又灵又巧又能干的人在，庄府上下在一团事情中，依然井井有条，忙而不乱，替华灼分担了不少，也是幸事。
三月里，杜宛终于入了京，与上一科的状元郎成婚，华灼与庄铮前往道贺，只是没机会与杜宛说话，隔了几日，杜宛与夫婿来访，姐妹相见，自是喜不自甚。
随即，庄铮春闱大捷，虽然未入三甲，却也是一甲第四名，被圣上钦点入了翰林院。庄府上下欢庆，庄大老爷还以老迈之身，亲自主持了告祭先祖的祭典。比较有意思的是，这一科的主考官正是陈