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刘嬷嬷明白夫人的意思，又去跟九惠磨了几天，语重心长的话不知说了多少，九惠虽然素来沉重，但终究年轻，时间拖久了，没熬住性子，终于说出了一个名字。
大出华灼的意料之外，那个男人竟然不是她原先猜测的赵家大少爷赵伯良，而是宋家的大少爷宋清波。
怎么会是宋家？
这两年华灼也没少往宋家跑，宋娉婷虽然言语刻薄，但心地其实不坏的，除了杜宛之外，华灼也没几个能交心的闺中蜜友，庄静离得太远，不可能时常来往，赵玉儿虽然热情活泼，但骨子里的商人气息太浓，要不是心里怀疑赵家，她根本就不会接近赵玉儿，而和宋娉婷之间虽然常常说不到一起去，但有时候听听她对别人毒舌，倒也挺有趣的，所以每次宋娉婷下贴子邀她去宋家，华灼几乎就没有推辞过。
宋清波这个人，华灼见过一次，对他的印象非常好，生得秀秀气气，一身的书卷气，从言谈举止来看，他是个很随和的人，宋家的下人们也非常喜欢这位大少爷，她去过宋家多次，也从来没听过宋家下人说过他半句不好来。
第125章 最可恨的
“原来竟是他。”
方氏先是惊了一下，转而却一副理所当然的样子。
“这就对了，九惠平素极少离府，哪有什么机会去认识什么少爷，也只在书房伺候的时候，能见几个外人罢了，宋左尹是常与老爷来往的，这位宋大少爷也到过书房几次，只是没想到宋大人那样的谦谦君子，养的儿子却是个浮浪子。”
华灼惊过之后，心里也琢磨开了，要说宋左尹在淮南府，也算一人之下，万人之上，除了父亲这个府尹之外，便数宋左尹权柄最大，理论上来说，这次父亲回京述职后，如果吏部不另外委派，府尹之位就非宋左尹莫属，他没有道理要害华家呀。
等等，上一世父亲被陷害，是在连任之后，也就是说，赵家现在并没有对华家不利的心思，宋清波接近九惠，恐怕只是想打探父亲这次进京述职的结果，想必宋家现在也已经派人进京去吏部打点，想接手下一任淮南府府尹的位子，可是上一世秋闱弊案是谁也料不到的事情，阴差阳错导致父亲连任，宋家白花了心思，恐怕还损失了不少的银钱，这才有了借新江决堤的事来陷害父亲的举动。
华灼还隐约记得，上一世父亲被押解进京之后，临时代管淮南府的人，正是宋左尹，后来她离开了淮南府，虽然不知道最后的结果，但想来只要在安抚流民这一块上不出差错，最后担任淮南府府尹一职的人，只怕是非宋左尹莫属了。
虽然不知道自己这推测得对不对，但华灼觉得还是应该提醒母亲一句，因此便低声道：“娘，是不是问一下九惠，宋家大少爷可曾问过她关于爹爹这次准备进京述职的事？”
她这一插嘴，方氏和刘嬷嬷都是一惊，她们并非不懂事的无知之人，华灼的言下之意，自然是听得明明白白。
“夫人，我这便去问。”
不等方氏开口，老成精明的刘嬷嬷就立刻退出了西跨院，往客院匆匆而去。
方氏坐在椅中，竟似是重新认识了女儿一般，盯着华灼看个不停，直看华灼背心上都快发毛了，才开口道：“灼儿，你是如何想到这一点的？”
如果说华灼之前在九惠的处置问题上表现出沉稳谨慎的姿态，还只是一个闺中女儿应有的手段，那么现在她突然点出的这个问题，就完全是一种政治觉悟了，就连方氏自己，都完全没有往这个方向想过。她顶多只是以为，宋家是从华家身上图谋什么好处，绝对不会想到宋家盯上的是老爷屁股底下坐着的那个位子。
当然，方氏不知道，华灼是结合了上一世发生过的事，才得出这样的结论，若是没有上一世的经历，别说什么政治觉悟了，恐怕在发现九惠有私情这件事情的处理上，就得出大岔子，按上一世华灼未遭离难之前的任性脾性来说，直接把九惠打死都是有可能的。
华灼也知道自己表现太过了，她一个闺中女，按理来说，是不该想到官场上那些事上去，此时无可辩解，只能装出一脸茫然道：“没什么可想的呀，咱们不是都要进京么，爹爹要述职，咱们还要给老祖宗去祝寿……”
这个理由勉强说得过去，华顼走了，他留下的位子当然得要有人补上，华灼能想到这一点，已经算是出格了，这种事情从来就不该是女人能想的，但话又说回来，她就是这么想了，顺理成章，谁也不能说她这样想就想错了。
方氏闷了半天，也没能从这里挑出什么不对，女儿太聪明，总不能说是错吧。
不知道刘嬷嬷跟九惠是怎么谈的，隔了大半个时辰才又回到西跨院，沉着脸道：“果然有这么一回事，却不是宋大少爷主动问的，而是九惠自己与他商量的，老爷这次进京述职，夫人托了本家二少爷帮衬的事，不知怎么被她晓得了，她知道这次多半是回不来了，心里舍不下宋大少爷，上回私下离府，就是找宋大少爷商量这事儿的，她想向宋大少爷要些银子，把一家人都赎身，以后就留在淮南府不走了，只是没料到这么快就被发现了……”
方氏揉了揉眉心，道：“这种事情，她主动说，还是宋大少爷主动问，无关紧要，只怕人家早就料到了，这种事情他们不主动问，九惠既然恋着宋大少爷，必然是要自己说出来的。”说着，她又沉下脸色，“宋家，哼，真是好一个宋家，平素一副不恋权贵、不贪钱财的清贵模样，不想私底下竟然这般龌鹾，这等手段也使得出来，亏得老爷还将宋家倚为心腹，真是知人知面不知心。”
说着，又轻叹一声，道：“那日我跟老爷提起九惠的事，老爷的意思也是想轻放了她，没想到背后竟然还有这样的事，待老爷从衙门回来，我还得提醒他提防着宋家些，真是教人心寒，我们还没走，便这样急急的惦记着，竟是连半年工夫也等不得了……”
“夫人，九惠那里，怎么处置？”刘嬷嬷问道。
方氏挥了挥手，道：“她一家子的卖身契都在双成的手中收着，你去拿吧，再派个人去宋家递信儿，让宋家来人拿银子赎了她一家子走，主仆一场，我不想把事情做绝，只是这丫头实在是让我失望，也不想再见她了，让她收拾东西，先回家去。”
刘嬷嬷应声去了。
华灼想想，接下来也没她什么事了，事情已经算是告一段落，接下来与宋家怎么相处，就是爹娘自己考量了，她也插不上手，因此便想告退回秀阁去，不料方氏却没让她走，反而问道：“你可知我为什么要轻放了九惠她一家子？”
“自然是母亲心善，又念着她有几年苦劳。”华灼一下子没明白母亲的意思，因此只管捡好听说。
方氏却摇了摇头，道：“这固然是一个理由，却只占了一丁点，她若犯的是普通的小错，我也不会与她计较，但与男人有私情便也罢了，还帮着外人算计主子，莫说她只是有几年苦劳，便是她于我救命之恩，也绝不能放过。灼儿，你这一、二年虽与我和双成学着管家，到底不曾经过什么事，因此不晓得这其中的厉害，眼下你爹爹快要离任，因此宋家还不曾做什么事，但若是你爹爹连任呢？宋家既然盯上了府尹的位子，又岂会就此甘休，九惠这丫头必然成为宋家手中一杖棋子，到那时候爹爹的一举一动，只怕全在宋家眼中，要寻个差错将你爹爹赶下来，全不用费什么工夫。这等大祸，轻则丢官，重则害命，九惠之错，如何能恕。”
华灼一愣，旋即惊讶起来，母亲说的，竟然与上一世后来的发展不谋而合，可见她之前的推测，恐怕与实情极为相近，虽然这一世已经无法验证了。
“娘，你的意思是？”
“我放九惠一家子走，一是安她的心，先前我既答应了只要她说出那个男人，便放过她一家子，自然不能言而无信，二来也是做给府里其他人看，这几日里九惠调到客院去，恐怕谁心里都在犯嘀咕，这时候放了她一家子，自然就能平事息人，再也没人追究真相，九惠称了心意，更不会说出她与人有私情的事，这一桩丑闻便算瞒了下来。”
华灼听着，连连点头，母亲顾虑得不错，若把九惠逼得急了，把事情闹开来，固然她名声坏了，可华府更加颜面无存，这时候放九惠一家子走，既落了个言而有信，也可以防住丑闻外泄。
方氏这时却冷笑一声，道：“你莫点头，厉害的在后面，这样的手段你也学着点，将来管家，自有用得着的时候。我若真想放了九惠一家子，直接还了卖身契放她一家走便是，又何必让宋家来赎人。”
华灼愣了愣，连忙道：“女儿糊涂，请母亲指教。”
方氏抿了一口茶，润一润喉，这才又道：“这里头也有两个意思，一是警告宋家，再不收手，你爹爹在回京述职之前，要整治他也不是没有手段，这半年里，他们最好安分些，等我们走了，随他使什么手段去；二是让九惠不能做人，她以为宋家是什么人家，一个婢子，也想攀高枝，她在华府中，对宋家有用处，自然是甜言蜜语地哄着她，现在事情败露，宋家怎么可能再把她放在心上，你只管看好了，宋家绝不会来赎她一家子，若来了，岂不是当面承认宋大少爷与婢子偷情，更承认了宋左尹对府尹的位子有觊觎之心。这等虚伪之人，最是要脸的，有些事他们能做，却绝不能认，否则就是落了把柄在你爹爹手中。”
华灼神色一黯，仔细想了想，却深以为然，宋家素来自许清高，又重门风，宋左尹便是要纳个妾，都得选那些知书达礼的良家女子，最少也得是个教书匠的女儿，怎么可能让自己的长子去纳一个婢子回去，更不用说这里头还牵涉了华府，宋家来赎人，等同于认罪，宋家又不是傻子，怎么可能自己将把柄送过来。
“母亲说得是，对九惠来说，这样的结果比什么惩罚都严重。”
她长长地叹息一声，华府容不下，宋家又不要，九惠完了。她不知是该恨这个丫头，还是可怜这个丫头，九惠的悲惨结局已经可以预见，想想上一世的家破人亡，再想一想九惠现在的下场，华灼摇了摇头，想恨，终究还是恨不起来，说到底，九惠也不过是个被利用的工具而已。
最可恨的，是宋家。
第126章 挑选人手
宋家果然没有来赎人，不但没来赎人，反而一副茫然不知的模样，反问华府：你家的婢子，凭什么要我们去赎？那位宋大少爷，更是连个面儿也没露，隔天宋家就放出消息，自家长子早在一个月前，就往扬州郡的白石书院求学去了。
结果早在方氏的预料之中，转而就让刘嬷嬷把宋家的反应告诉九惠，然后借口九惠胡乱攀诬宋家，毁言在先，华家自然不能轻放了她，把她一家子、连同她自己的卖身契又都收了回来，没隔几天，就将九惠一家子转卖做了贱役。
事情是私下做的，除了方氏、刘嬷嬷之外，谁也不知道，大家都只当九惠一家子已经离了华府自谋生活去了，华灼知道九惠被处置，已经是好多天以后的事了。
“那丫头……真是可惜了，晓得宋大少爷对她如此无情，整个人几乎失了魂，走的时候瞧着人都木了，一点儿生气都瞧不见……”
刘嬷嬷私下里偷地对华灼说了当时的情况，一转身又去教训七巧和八秀两个。
“你们这两个丫头，一直被小姐宠着，可莫要学九惠那样失了心性，光只看着男人长得好看，家世又说，会说几句好听的话儿，就忘了自己的身份。”
七巧用力点头，记住了这个教训。
八秀却微吐舌尖，脸红红道：“我才不想男人，我是要陪小姐一辈子的……”
“傻丫头。”
刘嬷嬷让她逗乐了，道：“哪有姑娘家不嫁人的，你若真想陪小姐一辈子，将来做个陪嫁吧，少不得姑父、小姐一起伺候。”
这话一出口，不说八秀，就是华灼和七巧也一并脸红，埋怨地望着刘嬷嬷，怪她胡言乱语。
刘嬷嬷瞧着三个女孩儿个有个的羞态，却是一般的鲜嫩嫩、俏生生，心下越发疼惜，然后又道：“这九惠的事了结之后，眼下夫人正在清算府里到了年纪的丫头、小厮，或娶或嫁，这几个月里怕要安排好几对呢，三春许给了二管家，五贞配了厨房管事白嫂的大儿子，六顺有意要顶三春的缺，还能再留一、二年，除了她们，还有几个丫头都是要出府的，恐怕最近一阵子府里要缺人手，夫人正犹豫着是从绘芳园里调人过来，还�